灭明

    无论先找什么，最要紧的事，是赶紧离开帐篷。

    大火不但吞噬了蒙古包，连存放在里面的毛皮、干草、咸肉等也都被点着了，特别是干肉，被火一烧，气味随风吹散，发出刺鼻的臭味。这时候再要想找到弯刀，就不容易了，一不小心，衣服上就会沾上火苗。

    马蹄声猛烈地撞击地面，用屁股都可以想到，射出箭矢后，接下来就是骑兵突袭了。

    “杀！”

    “杀，杀，杀……”

    一片喊杀之声，虽然蒙古人基本上听不懂这个汉子所代表的意义，但深夜里这种整齐划一的声音，还是相当瘆人。

    出了帐篷的蒙古人，一时不知道是要找寻战马还是弯刀，急得团团转，火光下他们的古铜色的脸庞，越发红润了。

    高个子黑大汉刘云水从中路突破，只要遇上蒙古人，不论男女老少，挺枪就刺，此时帐篷里燃烧的正旺，只要蒙古人出了帐篷，火光就是明军的眼睛，这时候蒙古人要是还待在帐篷里，明军也懒得理他。

    “杀强盗！”

    “杀强盗，杀强盗，杀强盗……”

    在刘云水的带动下，士兵们一个个像是打了鸭血，除了机械地喊着口号，就是让自己手中的铁枪不要闲着，对面似乎不是他们




第63章 三角古城
    “大人的意思，我们是要守住这片草场”刘云水的眼中顿时闪着攫取的光芒，对他来说，守住金银滩，就有了与蒙古人战斗的机会。

    “这里本来就是大明的土地，只是蒙古人南下，才从西宁卫手中夺去这片草场，”李自成淡淡一笑，“我们现在领取了西宁卫的物资，就是西宁卫的人，难道不应该将这块土地收回来”

    “大人，这里无险可守，万一蒙古人来了，留在这里的牧民怎么办”刘云水迟疑片刻，忍不住道：“还是我们要将骑兵留在这里，保护这一片牧场”

    李自成抬头凝视着远方，在他的记忆中，这一带既没有军堡，也没有隘口，牧民的确无法自保，看来，自己还是太急了，“我们的骑兵才数十人，就是留下来，也难以保证牧民们安全，再说镇海堡才是我们的根本，骑兵无法驻扎在这儿。”

    “大人，那怎么办”刘云水也是没法，只能向李自成求教，他逐渐变得与李过差不多，遇上棘手的问题，就寻李自成讨主意。

    李自成暂时也没有好的法子，他的士兵实在太少了，集中一处都无法对抗蒙古骑兵，更别说分兵了，不过这个问题早晚要解决，“云水，金银滩草原以北，有一座汉代遗下的古城，叫‘三角城’，你知道吗”

    “大人的意思，要恢复古城”刘云水并不知道这座古城，更别说它的位置了，“可是要恢复古城，不是三两天之功，而且需要大把的银子，卫里会同意吗到时候又要分兵驻守，我们才百余士兵……”

    “士兵没关系，伍公公说了，只要我们给他战马，他就会升我为千户，允许我扩军。”李自成担心的倒是银子，不知道伍公公是否同意恢复古城，左思右想，也没找到能让伍公公同意的理由，蓦地，他有了一个主意：自己筑城。

    只要伍少陵点头同意，他可以组织士兵筑城，在古城与镇海堡之间，有大量的牧场，将这一片牧场将是军队的自有牧场，有了这个利益驱动，古城对自己这支军队而言，比西宁卫更有实际意义。

    心里有了计较，李自成却是面不改色，“云水，马牛羊还是先驱赶回去吧，恢复古城的事，迟些再说，我要实地考察，也需要卫里同意才行。”

    知道李自成没有放弃，刘云水也就放心了，他知道在现在这种状况下，如果没有卫里的大力支持，恢复古城根本就是不可能的事。

    回去的时候，因为有了牛羊的羁绊，行军速度极缓，好在沿途并没有遇上蒙古骑兵，李自成在巴燕峡谷休息了一晚，宰了些绵羊，士兵们大吃一顿，便赶回镇海堡。

    这一次得了两百余战马，连同原先的七十多匹，现在战马总数接近三百匹，还有一些未成年的马驹，扣除即将交付伍少陵的一百匹，还有近两百匹，人手接近两匹。

    李自成并不打算将一百匹战马一次性#交付，如果让伍少陵觉得战马来得太容易，说不定还要增加战马的数量。

    六月十四日下午，李自成来到西宁，他先是来到伍府，府丁见是熟人，也没刁难立即通报，伍少陵这次在书房会见了他。

    伍公公虽然识得几个字，但绝非文雅之人，书房内的摆饰，除了一些经史文书充个门面，大部分都是账册，在书房接见李自成，多半是将李自成看做自己人。

    李自成入了书房，伍少陵正拿着一本账册仔细端详，时而皱眉，时而露出微笑，花瓣似的皱纹随着眼睑像小蛇一样在脸上游动，他站在面前，一动不敢动，直到伍少陵抬起头，方才下跪，“属下叩见伍公公。”

    “自成来了在咱家这里，不用客气，坐吧！”伍少陵合上账册，仍在方桌角上，“怎么样，战马弄到了吗”

    “回公公，属下幸不辱命！”李自成再三谢过，方才在侧首的一张木椅上落了半个屁股。

    伍少陵的脸上保持着谦和的微笑，也看不出特别的高兴，“都是良马吗价格怎么样”

    “回公公，都是蒙古人正在使用的战马，绝对是良马，”李自成双手抱拳，向伍少陵行礼，“价格上爷说得过去，说好了每匹战马八十五两银子，不过……”

    “不过什么”伍少陵脸现愠色，“自成有什么话不妨直说。”

    “公公，蒙古人说，他们有了银子，也没什么用处，希望公公允许他们用这些银子，购买些粮食物资，蒙古人也没说什么时候要买，只说他们将来需要的时候。”

    伍少陵沉思良久，面上方才一松，“也罢，将来的事，谁也做不得准，他们要购买些粮食食盐也可，但生铁就不行了，”又对着李自成道：“自成，办成了此事，咱家也算你功劳一件。”

    “属下多谢公公提携！”李自成心中窃喜，买马也算军功再说他做的完全是无本生意，买马的四千多两纹银，全部落入自己的腰包，“属下与蒙古人费尽口舌，到了这个价格，他们再不肯松口。”

    “八十五两，也不算太贵，”伍少陵盘算了一下，才四千多两银子，“马匹在哪如何交割”

    “公公，马匹明天就到，但蒙古人不放心，他们要求一



第64章 战马不错
    只要有战马向朝廷交差，伍少陵才不在乎千两银子，再说这些银子又不需要动用他的私产，“自成，明天去卫里，这些银子还需要赵峰办些手续。”

    “公公，”李自成假装犹豫不决，“万一赵大人不允……”

    “他敢！”伍少陵把眼一瞪，似乎面前的不是李自成，而是赵峰，“咱家让他走个程序，是看得起他，没有自成的战马，咱家看他拿什么向朝廷交差！”一直捧在手中的茶杯终于落下。

    李自成知道自己该离开了，他起身离座，跪在伍少陵面前叩头谢恩：“多谢公公成全，属下告退！属下明日就去卫里求见赵大人。”

    赵峰接见李自成的时候，照例与梁文成陪坐在两侧，伍少陵才是主角，但主角照例惜字如金，基本上眯起双眼旁观，不知道的还以为伍少陵昨晚没睡好，正在大堂上补觉。

    “属下叩见公公，叩见两位大人！”李自成几乎匍匐在地，额头的确叩在地上，不知道是否沾上灰尘，“属下前来交差！”

    “李百户，起来说话，”赵峰哈哈一笑，对李自成的态度还算满意，“既然来交差，那战马应该准备齐足了吧”

    “回大人，属下费尽九牛二虎之力，幸不辱命，”李自成起身，立在三人面前，“哎，战马可是蒙古人的宝贝，正在使用的良马，蒙古人更是看得比生命还重，要不是……要不是他们缺少粮食……”

    “李百户辛苦了！”赵峰保持着微笑，他的这种笑，多半是礼节性的，既没有惊喜，也没有多少热情，就像是和尚在撞钟念经，或者谈论一件与自己完全无关的事。

    这样也好，走个过场，这种无聊的会面早点结束，只要给了银子就行，李自成正要谦虚两句，忽听得梁文成突然问道：“李百户，你真的弄来了五十匹战马”

    李自成十分惊讶地看着梁文成，他与梁文成见面不多，但每次见面，总感觉他用一种阴沉的目光打量着自己，这种目光与伍少陵的老谋深算、赵峰的唯唯诺诺绝对不一样，像是要通过语言和目光，看透自己的内心世界，以致在购买战马一事上，他有些暗暗惊心，就怕被梁文成看出马脚，

    “梁大人，属下怎敢欺瞒公公与两位两人这些战马是要交给朝廷的，如果用劣马糊弄，属下有几个脑袋大人放心，绝对是蒙古人自己使用的战马。”

    “可是，李百户刚才说，蒙古人出售战马乃是因为缺少粮食，现在乃是夏季，正是水草最为旺盛的时节，蒙古人怎么会缺少粮食”

    马撇，刚才只顾着吹嘘自己的功劳，看来吹过头了，这个梁文成，感觉不咋的，竟然心细如发，不像伍少陵那样好糊弄，李自成心念一动，打起精神，“大人有所不知，夏季时节，水草的确丰盛，但水草只是牛羊的粮食，蒙古人并不食用水草，他们缺少的不是水草，而是牛羊。”

    “噗嗤！”伍少陵不觉笑出声来，“自成说得有理，蒙古人也是人，不吃水草的。”在李自成的记忆中，这好像是他第一次大笑，不知道是不是为了声援自己。

    “……”梁文成顿时被噎得说不出话来，只是干瞪眼，既然伍少陵已经发话了，他也不好拿李自成开涮。

    而赵峰的脸上永远挂着人畜无害的笑，像是固定的模板，既看不出是为李自成高兴高兴，也没什么谴责李自成的表情，甚至连看热闹的心情都没有。

    “梁大人，”李自成解释道：“属下听说，蒙古人在与女真人的战斗中多次失利，不仅损失了大量的人口，更是损失了无数的牛羊，是以他们虽然有一部逃到祁连山南麓，寻到充足的水草，但牛羊一时繁殖不及，他们肯卖给我们战马，就是希望，一旦他们粮食不够，可以用银子换取我们的粮食，帮助他们过冬。”

    “奥。”梁文成将信将疑，但李自成的解释，似乎也很合理，也就没再追问下去。

    赵峰则当起了和事佬，乘机转移话题，“李百户，战马现在何处价格又是几何”

    “回大人，战马至迟午时可达西宁城外，每匹八十五两，因为在咱们的土地上交货，蒙古人有些担心，所以属下与蒙古人约定好了，一手交钱，一手交货，希望大人早些准备银钱。”

    “那就好，”赵峰的目光却是投向伍少陵，但伍少陵低着头，恢复了老僧入定的模样，他轻轻唤了声：“公公……”

    “奥”伍少陵忽地睁开眼，像是刚睡醒的样子，“赵大人，依照约定就好，免得节外生枝。”

    梁文成小声道：“既然在咱们的土地上，咱们要是吞了蒙古人的战马……”

    “大人不可，”李自成急道：“做人应该言而有信，如果我们吞了蒙古人的战马，这笔生意就成了绝笔，以后谁还会向我们出售战马”

    “混账东西！”伍少陵也是十分不满，骂完之后，他还狠狠瞪了梁文成一眼，“先不说没有蒙古人的战马，将来如何向朝廷交差，你吞了蒙古人的战马，一旦蒙古人全力攻打各处军堡，梁大人



第65章 后为今用
    李自成此时已经跨上了战马，正待要回镇海堡，情知机关被梁文成识破，不觉大急，拍马来到面前，“大人……”

    梁文成逼视着李自成的双目，见他丝毫没有回避的样子，良久方点点头，“能够弄来蒙古人的战马，也算是条汉子，去吧，记得还欠着卫里五十匹。”

    “属下多谢大人！”李自成跃下马背，翻身给梁文成行了大礼。

    “起来吧！”梁文成却是皱着眉头，“此事可一不可再，早晚会让伍公公知道……”

    “大人指教得是！”李自成跨上战马，“实在是士兵的军饷、抚恤所逼……”

    “你现在是伍公公的红人，尚且如此，”梁文成叹息一声：“西宁卫穷呀，士兵虽多，却苦于没有征战的军饷。”

    “梁大人……”

    “李百户，去吧，”梁文成欲待回城，却又回头补了一句：“迟些，我会去镇海堡视察军情。”

    “属下随时恭候大人！”待梁文成去得远了，李自成还是纹丝不动，听他的口气，应该不会向伍公公告状，下次来镇海堡视察，大不了将银子分他一份就是，但万一……万一他只是暂时稳住自己……

    “大人，属下死罪！”刚才扮做蒙古人的那名士兵，逡巡着过来，跪倒在李自成的马前，屁股撅得比脑袋还高。

    李自成扫了他一眼，“起来吧，没你什么事，情急之下说出母语，乃是人的本性，只能说梁大人足够精明，再说，这种事情早晚也是要穿帮的。”

    那士兵见李自成为自己开脱，越发自责了，趴在地上不肯起来，不断以头叩地，“都是属下的错，求大人责罚属下！”

    “该来的迟早会来，先回去再说！”李自成说吧，拾起马鞭，在马臀上猛地抽了一鞭，向西扬长而去。

    回到镇海堡，李自成将出售战马所得的四千二百五十两银子，加上卫里拨给的一千两银子，集中起来。

    这是他此生见到银子最多的一次，这些银子是大家用生命换来的，可以算作共有财产，也可以说是他李自成的私产，按照大明的习惯，这些士兵实际上都可以算作他的私兵。

    如何处理这批银子，他暂时还未想好，这些银子不是军饷，肯定不能分给士兵，集中使用，才能发挥更大的效用，也许将来卫里拖欠军饷，这些银子拿出来还能对付几个月。

    李自成将这五千多两银子封存在官衙，暂时由李过保管，昼夜安排士兵守护。

    安置好银两，他暂时无心理会梁文成，而是带了两个小旗的士兵，带上干粮，去了三角城遗址。

    三角城在西海以东，接近东北角，完全扼守着从西海以东沿湟水南下的道路，一旦在此处恢复古城，则西海以东、以南的广阔草原，将为明军所控制。

    但这座汉代的古城，如今已经完全荒废，四面剩下的围墙，不过三五尺高，而且还残缺不全，所幸墙基乃是石制，经过千年的风雨侵蚀之后，尚还稳固，李自成用力推了推，墙基纹丝不动，再看厚度，至少有一丈有余，但城内所有的建筑，已经看不到任何痕迹，不是毁于战火，便是毁于岁月。

    李自成对着这座古城，沉思良久，毁掉一座城容易，要重建一座城，则需要大量的财物和人力，他现在只有百余士兵，即使全部用来筑城，又要等到什么时候

    如果在原有的地基上加以修缮，倒是省却不少人力财物，但这些石快经过一千多年的风化，恐怕早已不堪重负，这里是与蒙古人对峙的最前线，如果没有坚城做依托，士兵们如何抵挡蒙古人的铁骑

    如果将这些石块推到重来，或者干脆重新修筑一座军城或是军堡，需要耗费的人力、银两，李自成又负担不起，西宁卫才给出一千两，连启动的资金都不够。

    沉思片刻，李自成有了计较，为了节约成本，加快筑城速度，暂时依托原址修缮，将来有了银子、人力，从外侧再建一层石墙，那时的三角城必然成为一座坚城。

    他沿着城墙走马一圈，发现古城的选址实在不错，三角城依山傍水，南面是日月山，西面隔着甘子河便是西海，北面是一马平川的草场，东面则是当道要冲，一旦切断这条要道，蒙古人再也无法南下。