灭明

    “嗯，”李自成缓缓点头，“扬大人有什么好的建议”

    西宁军在攻打甘州之前，已经拿下了甘州以南的所有堡驿，打通了通往甘州的道路，但在甘州的北面，尤其是黑河、弱水沿岸，尚有大量的堡驿，这将是西宁军的第一目标，掌控了整个甘州，才有可能向南北两线进军。

    “回大人，这些堡驿的军士，皆为甘州之兵，就连军官，也是属下亲自任命，”杨肇基偷眼大量着李自成，见他脸色平和，继续道：“只要属下亲自前往，他们……他们必定会和属下一样，投靠西宁军。”

    “奥”李自成淡淡一笑，“杨大人真有这么大的把握”

    杨肇基心内蓦地一惊，难道这是大人的一次考验他忙低下头，双手抱拳道：“回大人，属下负责叫开城门，大人另外派遣大军，随后接管各个堡驿！”。

    “哈哈，”李自成大笑，心中却道，甘州都拿下了，几个堡驿还能翻出什么浪花，索性大肚些，就当是对他的考验了，“杨大人既然有把握收伏这几个堡驿，本大人又何必多事本大人还要留在甘州，安抚城内的百姓，这几个堡驿，就交给你了。”

    “多谢大人的信任，”杨肇基没想到李自成这次竟然不派兵跟着，完全将这几个堡驿交给自己，他这个降将……他一时有些感动，双目微微发涩，身子一振，道：“大人放心，属下只要一日的时间，定会让这些堡驿的士兵，全部来甘州归顺大人。”

    “好，好，”李自成面目含笑，道：“事不宜迟，扬大人带着自己的亲兵，立刻出发，我给你几匹战马，方便赶路，明日，我会在甘州为你庆功！”

    “是，大人！”杨肇基出门之前，先是给李自成行了叩拜之礼。

    大堂内只剩下梅之焕，何小米悬着的心终于放下来，他给李自成、梅之焕加了茶水，便在李自成示意下，出了大厅，在外面等候。

    李自成目视梅之焕，却不说话。

    傅欢双手一揖，行了一礼，道：“大人放心，甘州乃杨肇基直辖之地，各个堡驿自然是他的亲信，此次出使，应该问题不大……”说道此处，忽地一顿，“大人是说……”

    李自成摇头，“杨大人应该不会，梅大人说他能够接管堡驿，那就没得错了！”笑道：“梅大人倒是说说看，拿下甘州的各个堡驿后，接下来是北上，还是南下”

    根据梅之焕的建议，甘州北面的高台所、镇夷所和肃州卫，守卫的军官都是他和杨肇基的亲信，可以直接接管，应该先行北上，待北方安定，大军再回师南下，依次拿下山丹卫、永昌卫、凉州卫和镇番卫，奠定整个甘肃镇。

    不过，梅之焕也表示，山丹卫守备甘文旭，因是兵部尚书梁廷栋的姻亲，一向骄奢，目中无人，不仅杨肇基，就是他亲自出面，恐怕也难以说服。

    李自成不解，“既然山丹卫必须武力征伐，为何不先行征讨，反而留待北伐肃州之后”

    “大人，”梅之焕道：“属下如此计较，原因有二，一是武力征伐，难免有漏网之鱼，一旦泄露西宁军的讯息，附近卫所的工作，反而不易说服；其次，大军先行收复北面的卫所，后头在收拾南面，恰好从分水岭回到西宁，免得走回头路，延误时日。”

    李自成点点头，梅之焕说得不错，现在的西宁军，的确要和时间作斗争，特别需要时间练兵、沉淀，接受朝廷大军的检验。

    出了抚台衙门，李自成一面着人向梁文成通报第一阶段的战果，一面去军营中看望伤兵。

    在昨日的战斗中，西宁局虽然完胜甘州军，全歼甘州城内外的数千守军，但在肉搏战中也有两人死亡，受伤的士兵达到数十人。

    马有水部的士兵都是远程打击，并没有伤亡，伤亡的士兵都是刘云水部的骑兵和李过部的步兵。

    伤兵暂时被安置在甘州的营房中，除了少数轻伤兵继续随军操练，有三十余伤兵被分置在三间营房中。

    李自成到达营房的时候，恰好刘云水、李过也来看望伤兵，在西宁军中，长官看望伤残的士兵，可以说是一个优良的传统，不过，这是在李自成入主西宁之后才有的事。

    伤兵营中，十余人都是躺在行军床上，正聊着昨日的战斗，他们的口中，已经没有了战斗前的那种紧张和恐惧，代之而起的，是兴奋，以及兴奋之后的自豪。

    刘云水抢先一步入了伤兵营，大声道：“兄弟们，大人来看望你们了！”

    “大人”伤兵起初不敢相信，战争并没有结束，大人现在正忙着呢，待见到李自成的身影，忙一个个爬起来行礼，有几名士兵来不及下床，直接跪在床上叩头。

    昨日的肉搏战时间并不长，他们这些士兵，经过救治，大部分还是能回到




第241章 骑兵的影子都看不到
    十一月四日午后，杨肇基回到甘州，听说李自成正在操训场，立即纵马赶过去，见到李自成，慌忙从马背上跃下，双膝跪倒在地，“大人，属下前来交令！”

    “扬大人回来了不用多礼，赶紧起身，”李自成虚扶了一把，将他拉起来，当众跪拜，表明态度就够了，笑道：“怎么样事情还算顺利”

    “回大人，属下幸不辱命，”杨肇基算是交上他的投名状，事情进行得十分顺利，听说有更好的待遇，士兵们马上就随他反水了，当时他暗自心惊，这些士兵，反水这么快，到底是看他的面子，还是看在粮饷上不过，他无心寻找答案，办好了李自成交代的差事，这就够了，“所有堡驿的士兵都来了，一共六百四十二人……大人，这些士兵怎么办”

    李自成想了想，甘州城内尚有千余降军，加上这些士兵，快要达到两千了，这么多降兵集中在甘州城内，暂时没有归属感，城内恐怕很难安生，万一发生什么意外，那就……便道：“让他们到操训场来吧！”

    “是，大人！”

    杨肇基转过身，向一名亲兵耳语几句，那亲兵立刻小跑着离开了。

    李自成这边让何小米传令，将所有的甘州降兵，除了伤兵，全部从营房带过来。

    将近一盏茶的功夫，操训场南北两侧，几乎同时传来了嘈杂的脚步声，所有的降兵合流后，列为数队，占据着操训场的一大片拐角。

    不过总归是降兵，他们再没有昔日的傲气与霸气，只是静静地矗立在寒风中，等待着李自成的判决。

    李自成让马有水从这接近两千的甘州降兵中，挑选出五个百户的士兵，率先扩军，暂时在甘州操训，明日接防高台所、镇夷所、肃州卫的时候，他这个百户就不用北上了，暂时驻扎在甘州城。

    为了不影响第六百户的战斗力，新扩的五个百户，单独成军，集中操训，由马有水节制，基本上相当于第六百户的辅军。

    这些士兵原先也有各自的上官，李自成直接将百户官提拔到位，同时，马有水由百户官升职为从千户。

    其实也没什么好挑的，马有水根本不了解这些士兵性情，他只是挑选了年轻、健壮和看上去老实本分的士兵，万一他们不适应西宁军，将来可以强制退役，另行募兵补足。

    没有被挑中的士兵，全部回到营房，虽然没有绑缚手脚，但他们都被解除武装，如同软禁，暂时失去自由。

    刘云水、李过听说马有水扩军、升职，自是羡慕不已，他们倒没有眼红，这正是他们所期望的，第六百户扩军了，他们还会远吗

    五日上午，，李自成亲率第一、第二两个骑兵百户，在梅之焕、杨肇基的陪同下，北上高台所，接防了高台所和所有的将士，因为所有的人员，包括梅之焕、杨肇基在内都是乘马，队伍行进得十分迅速。

    六日，大军沿弱水进入镇夷所，七日，大军折而向西，接管了肃州卫。

    至此，甘肃北部，完全落入西宁军之手。

    李自成并没有立即回军，而是来到嘉峪关前，传说中的这座关城，他是第一次亲眼见到。

    嘉峪关位于讨来河北岸，黑山峡谷最窄处的嘉峪山上，扼守着弱水、黑水峡谷通道，两翼的城墙横穿沙漠戈壁，向北连接着黑山悬壁长城，南面的十余里，都是断壁长城，尽头便是讨来河墩——明代万里长城的最西端，自古以来便是河西第一隘口。

    正门额上“嘉峪关”三个大字，让李自成有一种巍峨之感，高达两丈六尺的城墙，全部是青石结构，加之立在山顶，仰望上去，几乎破天穿云。

    登上关城，这才发现，刚才看到的乃是外城，另有居中的内城，内城城墙稍矮，但也接近两丈，加上地势本身的两丈七尺的落差，李自成这才知道什么叫“断壁”。

    内城东城门外还有一道瓮城，城楼对称，三层三檐五间式，周围有廊，单檐歇山顶，高五丈有余。

    从东面的“光华门”进入内城，沿着内城墙北上，东、北城墙交接处有一角楼，据梅之焕介绍，内城四隅都有角楼，南、北墙的中段，尚有敌楼，都是一层三间式结构，另有前廊突出城外，用于观察敌情。

    当晚，李自成宿在游击将军府，游击将军府也称游击衙门，是镇守嘉峪关的游击将军处理军政事务的场所。不同于大明内地官衙几进几间的结构，它有两进小院，前院以议事厅为中心，是游击将军及文武官员指挥御敌、签发关文的场所，后院则是游击将军及家眷生活的私房区，中间隔着一道山墙，山墙上有门可以直通。

    李自成夜不能寐，这样的一座雄关，若是放弃了，简直是历史的罪人，看来原先的计划，需要做一定的修正，况且讨来河沿岸，时不时的有蒙古人出没，如果不驻扎常备军，甘州的军民绝对无法自保。

    如果放弃嘉峪关，整个甘肃，再难建立起这样一条稳固的防守线，不行，必须调兵驻防，由这支军队负责嘉峪关、讨来河、甘州一线。

    李自成首先想到的就是驻扎在北川县的第三百户秦大年部，他的防区距离这儿最近。

    &



第242章 梅之焕的建议
    李自成正在城外逡巡，山丹城头上却是一阵躁动，稍后，西城门忽地打开，当先两骑几乎并肩而出，而后面尚有十余骑尾随在后。

    何小米眼尖，张望了一会，忽地惊叫起来：“刘百户与李百户，大人，那是我们的骑兵！”

    “奥难道他们已经拿下山丹卫城不知道伤亡如何，让他们不要攻城……”李自成心中一阵悸动，不过，看着高大厚实的城墙不知道二人是如何得手的，遂拍马迎了上去。

    “大人！”刘云水、李过二人早早滚鞍下马，并肩跪伏在地，在他们的身后，十余骑由高一功率领，也是匍匐在地。

    “你们是如何拿下山丹城的”看到面前一大片明光铠闪动，李自成并没有让他们起身，而是沉着脸道：“难道是他们自己打开了城门”

    “正是，大人如何知晓”刘云水抬起头，有些不可思议，难道大人派了游骑过来为什么自己没有发觉

    李自成心中更加吃惊，好好的山丹卫，怎么会开城纳降梅之焕不是说，城中的参将甘文旭骄奢淫#逸吗这样的人不是特别在乎自己的利益吗为何……他忽地明白了，也许这就是原因。

    “都起来吧，说说究竟是怎么回事！”

    “是，大人！”

    刘云水见李自成并无怒意，方才大着胆子道：“大人，我们来到城下时，城中的守军已经闭了城门，我和李百户、高总旗计议……”

    “就知道你们几个不省心，”李自成心道，好几个刘云水，知道拉着双喜、一功了，遂佯怒道：“合计出什么结果了”

    “我们……我们挑选了几名嘴皮子溜的士兵，沿着城墙大叫：天兵已至，我们是前部，大军随后就到，不日踏平山丹城，只问首恶，余者不问，如不交出甘文旭，天兵一至，山丹城将玉石俱焚……”

    “就这么几句话，城内就降了”李自成几乎不相信这样的结果，甘文旭难道是只会吃饭喝酒捞钱玩女人的纨绔

    “他们不但开城纳降，还献上了甘文旭的首级，”刘云水匆忙转身，从马背的得胜钩上取下一个四方的木盒，“大人，甘文旭的首级就在这里！”

    李自成像是听到一个古老的故事，可是它却是真实发生的事情。

    在大兵压境的情形下，城中的军民压力过大，但刘云水、李过不过数百骑兵，仅仅几句话，就能让山丹城中杀了主将，开门纳降，若不是以为他们是朝廷的兵马，就是与甘文旭平日作孽太多有关。

    无论是什么原因，能够顺利拿下山丹城，总算是一件好事，刘云水、李过能用心里战术，给城内的军民施加压力，也是功不可没这，他们开创了心理战的先河，自己却差点错怪了他们，遂笑道：“兵不血刃拿下山丹城，你们的确立下奇功，看来，从千户的职位，是跑不掉了！”

    “多谢大人！”刘云水轻轻一拉李过双双叩拜在地在李自成的面前，算是提前谢恩。

    “看来我想反悔都没机会了，”李自成哈哈一笑，“走，入城看看！”

    城内秩序井然，也没有闻到血腥味，虽然百姓暂时无法出城，但并没有受到士兵的骚扰，胆子逐渐大起来，不时有三三两两的百姓行走在街道上，见了士兵也不害怕躲藏，甚至还有一两小贩在沿街叫卖他的炊饼。

    李自成放下心来，看来刘云水与李过还知道分寸。

    士兵们在城内休息了一个时辰，午饭后，李自成留下马有水部守城，自己则带着梅之焕、杨肇基，在刘云水、李过部骑兵的护送下，去接管山丹卫南部的各个堡驿。

    临出发前，李自成交代马有水：打开城门，让百姓自由出入，骑兵已经出发，也不怕别有用心的人，去向各个堡驿甘文旭的人传送不利的讯息，两条腿的人，不可能跑得过四条腿的战马。

    万一不行，可以强行攻打堡驿，只不过多花些时间，再说，还有梅之焕、杨肇基随行呢！

    在大势面前，螳臂岂可当车

    刚走到城门口，李自成忽地勒住战马，“小米，将甘文旭的首级带上！”甘文旭的首级已经用生石灰腌制过，一时半会不会腐烂。

    “大人英明！”梅之焕的眼中精光外泄，在马背上向李自成拱手一揖，道：“有了甘文旭的首级这个宝贝，恐怕比老夫与扬大人还要管用！”

    “哈哈……”

    “哈哈哈……”

    这一次是杨肇基打头，永兴堡、新河驿、马城铺、暖泉堡、新开坝堡、杨家坝堡、花寨堡等，虽然驻守的军官品级很低，但杨肇基乃是甘州总兵，就是没有当面见过，至少也是听说过，况且还有甘文旭的首级，哪怕原先是甘文旭的亲信，但树倒猕猴散，谁还会效忠一个死人

    杨肇基叫开各个堡驿的城门，各个堡内的军士原先还以为的杨肇基临时巡视，待他传授甘文旭的首级，方才明白来的是西宁军，他们并没有做出任何抵抗的决定，在数百骑兵面前，每个堡内不过数十士兵，尚不够塞牙缝。

    况且梅之焕、杨肇基就降了，他们还能有什么想法

    从众心理，这时候发挥及其重要的作用。

    不过半日时间，所有的堡驿的士兵，



第243章 出迎十里
    李自成起初一愣，但想到梅之焕临别赠言，自然会有些份量，便道：“梅大人有什么话，就请直说，我们已经是自己人了！”

    “那属下就斗胆了，”梅之焕长身一揖，方道：“属下并不知道西宁军有多少士兵，但与原先的甘州军大量缺编不同，西宁军都是超员，一名百户官名下，至少有五百士兵，甚至已经扩编至千人，若是大人继续顶着千户官的头衔，那百户官们……”