乱清

    臣尽力。

    你救了照祥，我该谢谢你。

    臣不敢当。

    就仿如是第一次召见廷臣，年轻生涩的懿贵妃，明明已经在心中把要说的话想过了百十遍，但做起来，却全然不是那么回事，话说到这里就卡住了，不知该怎么继续下去。

    关卓凡一口一个臣，也仿佛是在皇帝面前进行奏对，同样拘谨得很，远不如在其他人哪怕是在恭王面前，说话那样顺畅自如。

    君臣之间，出现了尴尬的沉默。照规矩来说，这样的情形，也就意味着到了臣子该退下的时刻了，但关卓凡明知懿贵妃夤夜召自己前来，决不能只为了说这几句话。他还不至于自恋到以为那天懿贵妃看了自己一眼，今天就召自己来伺寝，心想当然是有大事，但究竟是什么样的大事，猜不到。可是虽然猜不到，但总是宫内出了什么要命的变故，否则她不会走这样的险棋。

    请懿贵妃保重凤体。关卓凡索性挑一个话头，也顾不得逾规不逾规了，阿哥年纪还小，总要靠娘来照应。

    话说得恰到好处。懿贵妃一直靠自己独撑局面，心力交瘁，现在忽然得了这一句语带双关的问候，半是触动心境，半是顺势造作，希望能激发他的敌忾之心，于是哽咽一声，泫然而泣：你哪里知道，我们娘俩，受人欺负啊

    关卓凡俯伏在地，不敢看她，亦没有接茬。他知道以懿贵妃的性格，断然不会是单单向他诉苦情的，一定还有后话。

    我看得出，你是个有良心的。懿贵妃拭着泪，说道，我且问你，假如有什么事，你是帮大阿哥，还是帮别人？

    这是早就想好的话，拿儿子替自己装个幌子，说起来才能理直气壮。

    请懿贵妃明示，但有所命，臣愿效死力。这是暗示她，不必再兜圈子，想让自己做什么，可以直说。

    关卓凡的态度，让懿贵妃很满意，于是把最想说的话，问了出来：我既然召你来，也就没打算瞒着你。皇上的病，危在旦夕，只怕就在这两天了。大事一出，这里若是有人胆敢犯上作乱，加害大阿哥，则又如何？

    关卓凡楞了。加害大阿哥，是绝不会有的事，要说加害你懿贵妃，史上也没听说有过记载，最关键的是，咸丰根本还没有到死期嘛。懿贵妃的这一问，从何而来？

    再转念一想，忽然醒悟——这是作弊的绝好机会！她不知被什么消息所误导，以为身处险境，到了间不容发的地步，所以才会不顾一切地召自己进见。此时表忠心，就算把牛皮吹到天上去，也是惠而不费，完全零风险，何乐而不为？

    回懿贵妃的话，臣的马队，就在左近。若是肃顺敢对懿贵妃无礼，臣杀肃顺。若是军机上竟敢党附作乱，臣杀军机全班。

    这一番话，奇峰兀起，石破天惊，不仅说得斩钉截铁，而且毫不含糊地把肃顺的名字公然点了出来。懿贵妃目瞪口呆之下，几乎不敢相信自己的耳朵——自己所望的只是三分，他却给了十二分！

    关卓凡，懿贵妃又惊又喜，你怎么知道，要作乱的是肃顺？

    肃顺跋扈已非一日，不臣之心，尽人皆知。关卓凡低声说。

    话说到这个份上，懿贵妃决定，该有所表示了。

    你这样赤胆忠心，我原该重重赏你才对！可是不怕你笑话，我现在穷得很，没有什么钱给你。她坦率地说，你这份功劳，将来我让大阿哥谢你。

    说完这句话，伸出手来一展，只见右掌中托着一个精致的金刚镯子。

    这只镯子赏你了，算是一个见证。

    这就见得出懿贵妃心思细密的地方了——等阿哥长大，那是十几年后的事情了，空口无凭，怎么能叫人信服？拿这样一件东西作为信物，弄得煞有介事，才好让人死心塌地。

    然而她毕竟没有真正掌过权，对帝王心术中，要与臣下保持适当距离这一条，还不甚了了——距离产生权威感，而一旦突破了这个距离，则容易使臣下生出不敬的念头来。所谓近则狎，这固然说的是小人，可问题在于，关卓凡本也不是什么端方君子。

    她让关卓凡跪在身边，幽香撩人，本已犯了一个错，现在将手一伸，皓腕如玉，整支雪白耀眼的小臂，都落在关卓凡的眼里，立刻让他起了别样心思——那一晚，把玩摩挲了良久的鼻烟壶上，那个被他幻想成懿贵妃的白嫩裸女，便不由自主地浮现了出来，仰面朝天，不着寸缕。

    关卓凡的心猛地剧烈跳动起来，呆呆地望着这个近在咫尺的绝世御姐，**像潮水一般，一波接一波地袭来，心中却似有一个声音，正在绝望地警告自己：不做死就不会死！

    懿贵妃见他愣愣的，不知在想些什么，于是浅浅一笑：怎么啦？不敢拿么？

    关卓凡咬了咬牙：敢！伸出手，一把握住了这一只柔荑。

    镯子落在了厚厚的地毡上。

    懿贵妃的脸一下子变得通红，站起身来，向后一挣，低声叱道：你做什么？！

    关卓凡也站起来，不仅没有放开她的手，干脆扑过去，连她的腰也一并搂住。

    一道轻微的裂帛之声，便是关卓凡的回答。此刻他的脑中，只剩下了一个想法：作死也未必会死！

    宫帐外远处的太监宫女，虽不能听见帐中的声音，但懿贵妃只要呼喝一声，是立即可以涌过来的。然而帐中人的语音，却始终细不可闻，只有附耳在帐上，才可以约略听得明白。

    你你作死哎呀一向倔强的懿贵妃，声音忽然变得慌乱而软弱。

    一阵悉悉索索的挣扎，接着是关卓凡喘息的声音：臣罪该万死

    你你放开你大胆！哎唷

    帐中至此便再无声息。漫天星光之下，遍野花海之中，微风掠过，懿贵妃的宫帐，似乎随着风儿的吹拂，轻轻摇动起来，良久未止。

    第二天的一整天，关卓凡的人都变得有些木然，不仅没有去围场外面巡视督查，甚至几乎就没有迈出自己的军帐。

    这样的情形，图林见所未见，不禁有些担心起来。

    爷，您还好吧？他探头探脑地在帐口问道。

    关卓凡端坐在帐内，只是挥了挥手，让图林走开。

    特么的，我我怎么把皇上的女人给睡了？

    还是懿贵妃。

    这一回赌得大了。

    现在如果有侍卫来拿自己，那就万事皆休，什么图谋天下，重写春秋，便都化作黄粱一梦，等待自己的下场，只有杀头。

    然而他似乎并没觉得有多后悔，反而把最后的时间，用来回味昨夜的那一次风流。

    那种滋味，还真是特别

    关卓凡摇摇头，苦笑着想：如果能重来一次的话，自己大概还是会忍不住，做相同的选择吧？

    他却不知道，同样的情形，也发生在懿贵妃身上。一早从皇后那里传来的消息是，皇帝的烧已经退了，明日便可以起驾回宫。因此这一次的危机，暂时可以解除，她全副的心思便纠缠在了昨夜帐中的一幕。

    到底是他用强，抑或是我自己愿意的？

    要分辨得清楚，真是难。用强或许是有，然而自己始终没有高呼一声，却也是不争的事实。

    这个关卓凡，真的是色胆包天，居然敢在后妃的宫帐里面，不管不顾，就这么把自己的衣裳剥了去不怕抄家灭门么？

    想到自己竟然被一个五品的小小武官压在地毡之上，不停交欢，懿贵妃的心里，辨不清是个什么滋味。

    这种事儿还能分品级的么？她自失的一笑，呆呆地看着帐外的花海。

    那种滋味

    只有二十六岁，正当盛年的她，已经许久未承雨露。

    明天就要回宫了。

    懿贵妃的脸上，一会红，一会白，心中天人交战，挣扎到暮色苍茫的时分，终于轻轻叹了口气，招呼安德海过来。

    小安子，你你再去传关卓凡来一趟，我还有话要说。




第六十一章 天崩地坼
    咸丰皇帝的病势，牵动朝局，然而起起伏伏的，始终不能有明确的好转。到了六月初九的万寿这一天，病中的皇帝，为了平复日甚一日的流言，却又不得不强撑病体，试图把整套的礼仪完成下来。

    为皇帝贺寿的王公亲贵，还有一部分福晋和受过诰封的命妇，六月初便都已到达热河。恭亲王照旧不在其列，不让他来的理由依然是京师重地，须得恭王主持，不可有一日或离。

    这天早上，皇帝先拜过供奉的列祖列宗画像，才到明德大殿，在丹陛之乐的奏鸣声中，接受群臣三跪九叩山呼万岁的大礼。天时已经热得很了，而这样的场合，不论皇帝还是官员，一重重的袍褂穿起，丝毫马虎不得，因此都是汗湿重衣。大臣们倒还好，但虚弱的皇帝，便有些支撑不住的感觉了。

    支撑不住也要撑！这是自己的好日子，一举一动，都是众目睽睽，万心所系，可别闹出什么事故来。在这样的信念鼓舞之下，皇帝勉强成了礼，接着还有一道赐宴听戏的环节，是需要完成的。宴跟戏，都是设在敬诚殿内，戏台下摆了三十几张大桌子，奉旨听戏的后妃加上王公大臣，总有二百号人。

    开场先演贺寿的大戏，鼓乐喧天，热闹非凡，戏台上的各种机关，也都全部开启，一时天女散花，一时鱼跃龙门，把台下的众人看得目瞪口呆——外面的班子，固然可以有顶尖的好角，但是若论场面宏大，机关精巧，就万万无法与皇家相比了。

    难受的只有皇帝一个人，只觉得两耳轰鸣，烦躁异常，心口似乎闷得透不过气来。好歹撑着把开场大戏看完，等到开始演他亲自点的一出武戏《三岔口，萎靡不振的皇帝才略略振作了一点。

    他实在是爱看戏，台上的几位名角，也都拿出十二分本事来伺候，渐入佳境之下，皇帝一时把病痛抛在了脑后。直到扮任堂惠的武生小麒麟一个跟斗从丈许高的台子上翻了下来，落地无声，皇帝刚开口赞了一声好！，便身子一歪，倒在御座之上，昏了过去。

    敬城殿内顿时大乱，十几个太监立刻围住了皇帝，后面的肃顺，景寿，醇王等几个，以天子近侍的职分，一涌而前，连声不迭地叫着传太医。后妃们自然是花容失色，不敢擅离座位的大臣们，个个也都是引颈张望，几个戏子，更是早已吓得跪在了台上。

    只有曹毓英一个，把关卓凡的那一句话想起来了——皇上的病，沉疴纠缠，已经极难入手，现在的精神健旺，只不过是虚好看。等到过了小暑，天时一变，只怕就要转危。

    言犹在耳，思之不免遽然心惊：小暑可不是已经过了么

    在万寿这样的大日子病倒，是一件很忌讳的事情，不吉利。皇帝的病，来势凶猛，到了第三天，不仅发展到水米不能进，而且陷入了谵妄。

    谵妄，就是说胡话，是极坏的征兆。一时之间，行宫内人心惶惶，都有即将大祸临头的感觉。懿贵妃每天一起来，便到中宫与皇后和大阿哥待在一起，既是彼此安慰，也是等着烟波致爽殿最新的消息。首领太监已来过几回，除了汇报皇帝的病情，还特意交代，请大阿哥不要走远了。

    到了下午，便有太监飞奔来传，着皇后和懿贵妃带同大阿哥进见。两个女人又惊又喜，心想：难道皇上醒了？

    皇帝真的醒了，待她们赶到烟波致爽殿，见肃顺景寿和醇王正跪在地上，咸丰半躺半靠在御榻之上，虽然病体支离，双眼之中，却还有一丝神采。见到她们进来，咸丰眼光转动，一个个看过去，最后定在了大阿哥身上，眼光之中，有些慈爱，有些不舍，有些伤感，亦有些沉重。

    我不成了，奕譞，叫人来吧，咸丰用微弱的声音说，军机，宗令，诸王！

    知道皇帝病危的亲贵和军机大臣，早已侯在殿外不远处的丹陛之下，寸步不敢或离。此时见到面无人色的醇王，飞奔而来，将旨意一传，都知道大事不好，一个个提袍扶冠，顾不得什么身份气度，气喘吁吁地跑进了殿中，依次跪了一地。照道理，皇后和懿贵妃是该当回避的，可是皇帝还有极重要的事情要交待，因此也就不能不破一次例了。

    大阿哥载淳，天生纯孝，咸丰又看了一眼刚满六岁的儿子，着封为太子！

    懵然无知的大阿哥，由皇后教导着，给阿玛磕了头，算是谢恩。

    我那方‘御赏’的印，给皇后。话音一落，便有身旁的太监，捧了一个精致的小盒子，送到梨花带雨的皇后手里。盒子是打开的，中间置着一枚玉印，上头刻着阳文的御赏二字。

    咸丰又将目光转向懿贵妃，看了半晌，轻轻叹一口气，说道：拿‘同道堂’的印，赏给懿贵妃。

    这两枚印鉴，大不寻常。懿贵妃跪在地上，以双手接过，捧着这枚以阴文刻着同道堂三字的玉印，浑身颤抖——三年冷宫，到了皇帝弥留之际，终获谅解！一时酸甜苦辣都上心头，便要放声大哭。被跪在她身前的皇后转身连扯了两把，才好歹忍住了，伏在地上呜咽不已。

    载垣，端华，肃顺咸丰抖抖索索地从枕侧摸出一张纸来，吃力地举到眼前念着，景寿，穆荫，杜翰，匡源，焦佑瀛，一共念了八个人的名字，放下纸，将眼光望了过来，朕，待你们如何？

    众人都知道，写在纸上的名字，要不就是肃顺所拟，要不就是皇上与肃顺商量所定。怡亲王载垣听了，忙道：皇上待奴才们恩重如山！请皇上安心调养，待龙体康愈

    住住着！没功夫说这些。咸丰知道，这已是自己回光返照，神智清明的最后时刻，吃力地喝止了载垣，喘了一会，才又道：太子，就交给你们了。

    这就是在托孤了！殿中所有人，都是热泪满脸，被点名的八个顾命大臣，更是泣不成声，只能连连磕头。咸丰无力地摆摆手，说：写旨来看。，立刻便有小太监搬来案几笔墨，由杜翰写成谕旨，双手捧读。

    立皇长子载淳为皇太子，着派载垣端华景寿肃顺穆荫匡源杜翰焦祐瀛，尽心辅弼，赞襄一切政务，特谕！

    发！咸丰点点头，只说了这一个字，轻轻舒了一口气，闭上眼睛，不说话了。

    良久，咸丰仍然没有新的表示。跪在一旁的太医院院使李秋生，忽然站起来，给皇帝掐了脉，又抖抖地用手去试他的鼻息，终于一跺脚，软到在地，哭道：皇上归天了！

    跪在地上的皇后，轻哼一声，晕了过去。殿中的诸臣，放声嚎啕，哭声震天，犹如一圈涟漪，从烟波致爽殿向外扩散开去，直至整个行宫之内，哀声一片。

    第二天，皇上驾崩的消息，便传遍了热河的禁军。各营都是摘樱子，起素幡，为皇帝举哀，关卓凡的马队也不例外，军官兵士，在一片凄惶之中，尽有痛哭到不能自已的。

    随着这一天时间的推移，更多的消息不断传来。

    皇太子载淳枢前即位，成为六岁的皇帝。

    顾命八大臣面奉圣旨，辅弼幼主，赞襄一切政务。

    皇后晋位太后，称母后皇太后，恭号慈安。

    懿贵妃封太后，称圣母皇太后，恭号慈禧。

    这一天，关卓凡这个假旗人没有眼泪可流，因此也就不出帐子，一个人独坐沉思。

    一个时代结束了，他想，另一个时代就要开始。