乱清

    干，关卓凡在心中叹了一口气。

    没关系，你可以说英文。关卓凡尽力维持着面上的微笑，微微摇晃着手中的酒杯，用英语说道，叫我‘逸轩’就好了。

    难怪他来做上海知县！金能亨恍然大悟，脸上的惊奇很快便转化为热情洋溢的笑容。用英语对话，轻松多了，话也就顿时流利起来：你能说英语，真是太好了。逸轩逸轩ok，我叫做edard–cunningha，你可以叫我埃迪。

    埃迪是昵称，而逸轩，在某种程度上，也是昵称，都算是亲近的表示。

    关卓凡的脑中，对金能亨没有什么记忆，于是很专心地听着他的话，讲述自己如何来到上海，如何从广州租下了这艘曾经全新的威廉麦特号，如何甘冒奇险，朔江而上，把一船货物运到了武昌，终于开辟了这条申汉线，如何把旗昌轮船公司发展到今天有三条船的规模。

    逸轩，我还兼着一个名誉的美国副领事，在租界内，有一定的影响力。金能亨的表述，恰如其分，既点出了自己的地位，又不至于过分夸大自己，如果有什么我能够帮忙的地方，请让我知道。

    好极了。关卓凡小心翼翼地斟酌着用词，我确信，我们之间不仅会有着真正的友谊，而且还会有很好的合作机会。

    合作机会这四个字，是金能亨最愿意听到的。按照他对中国官场的一贯理解，他非常认真地向关卓凡表示，在未来任何可能的合作当中，他都会充分考虑到逸轩的利益。

    这位埃迪，还真是知情识趣——关卓凡一边笑着点头，一边想。事实上，在他的计划里，确实也需要一位美国人，不过这是后话，要等到了上海，摸摸这个家伙的底细，再做决定。

    这顿晚餐，宾主都很尽兴。金能亨很客气地把关卓凡送回甲板上第二层的头等舱内，才告辞而去。等他走了，关卓凡却又出了舱门，下到甲板之下的统舱，在煤油灯昏黄的灯光下，背着手看丁世杰和各位军官给兵士们点卯。

    老总，这洋人的怀表，还真是好用。点卯已毕，丁世杰用衣襟把手中的怀表又擦了擦，才小心地收了起来。这次一同开拔的军官，七品以上，每人都收到关卓凡所送的一块洋表。战场之上，时间就是生命，因此虽然很花了一笔钱，但关卓凡并不心痛。

    伊克桑和丁先达，都学着丁世杰的样，把怀表收了起来。张勇关心的却不是这个，凑近了关卓凡，神秘兮兮地问道：老总，洋人请你吃什么好东西了？船上的伙食，虽不能说多差，但翻来覆去的都是那几样，他已经吃得腻了。

    嗯先吃了几片青菜，然后是一块鱼，再就是一块点心。关卓凡沉吟着，把沙拉，主菜和甜点，一个一个报了出来。

    还有呢？张勇一副垂涎欲滴的样子，继续追问。

    还有？关卓凡双手一摊，没了。

    没了？！张勇瞪大了眼睛，手按刀柄，霍地站起来，破口大骂：我操他娘的洋鬼子，竟敢看不起我们关老总！

    洋鬼子的饭，叫做番菜，各人吃各人的，本来就是这个样儿，关卓凡啼笑皆非，这个金能亨，人还不错，你发那么大脾气做什么。

    哦，哦，张勇知道自己是露了怯，坐下身子，犹自小声嘟囔着：我操他娘的洋鬼子，对自己也这么狠。

    船到江宁的时候，是薄暮时分。这里是太平天国的天京，泊靠在两岸的太平军水军舰船，重重樯帆，清晰可见，时而亦有大舢板划江而过。从这里往下，大多是被太平军控制的水道，为了不被发觉火轮上乘客的身份，船上的气氛紧张起来，禁舱令再一次实行，除了几位五品以上的军官，可以便装在甲板上观望，其余的官兵，白天都不许出舱。

    先达，你请过来。关卓凡站在船首右侧，沉声把丁先达叫到了身边。

    老总。丁先达毕恭毕敬地来到关卓凡身侧。他虽然是五品官，但毕竟是新进马队的人，平日里说话不多，在关卓凡的面前，更不敢象张勇他们那样随便。

    我看长毛的水军，阵容也鼎盛得很，关卓凡一边张望，一边问道，两边的水军，你都待过，依你看来，如果湘军的水军进攻江宁，胜负如何？

    回老总的话，标下以为，长毛的水军必败无疑。丁先达仍是一副恭恭敬敬的口吻。

    先达，你不用这样拘谨，有什么就说什么。关卓凡笑道，入了营，咱们就是一样的兄弟，我拿你当好朋友看待。你也不必自称标下，说到底，我只是他又想说我只是七品的知县，但情知说也没用，说烂了嘴，他们也没一个人肯认真听的——自请降为七品，结果带来这样仪制上的麻烦，倒是自己始料未及的。于是挥了挥手，示意丁先达说话。

    是，卑职有几点浅见，请老总指教。丁先达小时候读过几年私塾，从军之后，最大的爱好就是看书，因此说起话来，并不粗鲁，其一，长毛水军喜欢用大船，而且不分战船与辎重船，连军用和民用也不分，不仅笨重，而且臃肿；湘军的船，轻快灵活，不论是火攻还是炮战，都占上风。

    嗯，有道理。其二呢？关卓凡对水军一窍不通，一边看着两岸太平军的船，一边对照着丁先达的话，听得津津有味。

    其二，彭雪帅是用兵的好手，他的一营水军只有六百人，打起仗来，每营各担其事，分工明白。长毛的水军，一个军就是上万人，靠一个军帅，哪里统管得过来，何况上面还有总制，将军，监军，人人都能说话，因此打起仗来，靠的就是一拥而上，没什么战法，输得糊里糊涂，就算赢，也是赢得糊里糊涂。

    彭雪帅，指的是湘军水师统领，那位书生笑率战船来的彭玉麟了。关卓凡点点头，鼓励丁先达继续说下去。

    其三，长毛水军的船虽然多，装备却不行，都是土炮抬枪，水军中的人，又大多都不能习枪炮之法。湘军水师的炮，都是曾大人从广东买回来的洋庄，打起来又准又狠，长毛的水军，难以抵挡。

    洋庄是什么？

    就是用旧的西洋大炮。

    西洋大炮好，这个我倒知道，关卓凡心想，当初八里桥的那一炮，若不是靠了黄骠马一挡，自己今天怕是没机会在这里指点江山了。

    其四，湘军水师虽然也受曾大人的节制，但自主行动之权很大。而长毛的水军只是陆师的附庸，处处受制，就算有一身本领，也施展不开，因此卑职敢说，长毛的水军必败。说到这里，丁先达脸上居然有一丝痛惜的神色，停顿了片刻，还是忍不住轻声加了一句：老总，水师是可以独立成军的。

    丁先达有这样的见识，颇出关卓凡的意料。他心中一动，看了丁先达一眼，沉吟道：以你看来，假若英美的舰队，进入内河，与彭雪帅的湘军水师交手，那胜负又如何？

    卑职卑职不敢说。丁先达嚅嗫道。

    出你口，入我耳，说说无妨。

    丁先达垂下头去，片刻才小声说道：不用舰队，只要两艘炮舰，从上海到武昌，足可以横扫了。

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第四章 诺言 （二更）
    顺江直下的两艘洋船，一路并没有受到太平军的阻碍，过了常熟，前方的水道便告安全，众人悬了多日的心，也才放下来，大大地松了一口气。

    太平军的心理，真是很奇怪，关卓凡心想。他们任由这两只美国船在长江上来往，不敢动其分毫，在陆地上却又敢于冒着跟洋人决裂的风险，进攻上海。这样看来，多半是洋人的炮舰，给他们造成的印象太深刻，而在陆地上，这样的畏惧感便小了许多。

    太平军打上海，已经有过一次。

    那是在咸丰十年，也就是去年的事，李秀成攻克苏州以后，稍加修整，便分兵向四围攻掠，其中就有一支近万人的偏师，攻向上海，连陷青浦，松江，终于开始围攻上海县城。

    在朝廷方面，若说上海无兵，也不完全确实——江南提督本标右营的营兵，驻扎在松江一带的，有数千人之多，由一位名叫李恒嵩的参将率领。李恒嵩还算是能打也敢打的人，无奈手下的部队欠饷日久，士气疲软，根本挡不住粤匪的锋锐，一败再败，终于溃退到南翔一带，把上海城的正面让了出来。而最终能够守住上海城，靠的是从租界内倾巢而出的数百名洋兵，和一个美国人所组织的五百多名洋枪队。

    这个美国人，叫做华尔，只有二十九岁，黑发碧眼，算是一个传奇人物。他一生最爱两件事，航行与军事，曾经在尼加拉瓜替政府训练士兵，也曾经在克里米亚替法国人带过雇佣兵，远航的足迹，更是遍及各大洲。他对东方，尤其是对中国，情有独钟，先后在两艘舰船上担任过大副的职位，一艘叫东方号，另一艘干脆叫孔夫子号。从十五岁开始，几次来到中国，终于在上海落了脚。

    等到太平军向上海进发，他预感到清军的无用，于是说动城内的官绅出钱，由他组织了五百多个闲散的洋水手洋兵痞洋无赖，配以洋枪，算做一支军队，不但发给薪水，而且承诺以战利品赏赐。

    在这样优厚的条件下，洋枪队初期作战颇为勇猛，趁太平军不备，华尔率队出城作战，竟然被他把松江城夺了回来。抢到了不少战利品不说，上海的官绅更是狂喜，大赏白银三万两，两样总计，华尔一人便分得了近六万美元的财货。

    可惜好景不长，洋枪队兵员素质参差不齐，乌合之众的本质很快便暴露出来了。接下来在青浦的两战，大败亏输，残余的两百人再次退入了上海城。而华尔本人，为火绳枪的一颗流弹击中，从左下颚打入，又从右脸穿出，使他连话都不能讲出来，满脸鲜血，其状甚为恐怖，若不是他的两位副手，福瑞斯特和白齐文拼死相救，他几乎就要死在太平军的手中。

    而等到太平军开始攻城，租界内的各国领事，没有办法再坐视不理，于是将租界内所有的洋兵派了出来，计有六百多人，跟剩下的洋枪队，以及部分清兵一起守城。激烈的攻防打了三天，这回轮到太平军损兵折将，受创惨重，加上侧翼又被李恒嵩袭扰，这支太平军的偏师终于支持不住，撤围而去。

    颇为讽刺的是，正当洋兵与清兵联手，在上海与太平军打得你死我活之时，关卓凡所在的清军，却也恰恰正与英法联军在八里桥打得你死我活。这样的怪事，在世界战争史上，也算是罕见得很了。

    上海总算是守住了，但靠的是洋兵的力量。庆幸之余，士绅们对洋枪队的态度，转趋失望，除了送一笔旅费给华尔，让他到欧洲治伤之外，剩下的，便不管不问，洋枪队自然也就不复存在了。

    然而那一次，到底只是太平军的一支偏师，力量不强。而这一回，倘若李秀成挟新克杭州的兵威，再攻上海，那么以上海现时的防务，是不是还能抵挡得住，就只有望天打卦了。因此上海人对轩军的期待，可想而知。

    就在这一片殷殷的热望之中，威廉麦特号轮船，终于在十一月初二这一天，驶进了黄浦江。

    在港口接船的官绅之中，以李恒嵩的官阶最高，是正三品的参将，但真正权力最大的，却是正四品的上海道吴煦，因此主角自然要由他来唱，李恒嵩则与候补道杨坊松江知府贾益谦离任上海知县金雨林一起，知趣地缩在了后面。

    出乎他们的意料，先下船的并不是关卓凡，而是四品都司奉旨统带这一支军队的丁世杰。在他之后，则是六百多名马队的官兵，顺着两条踏板鱼贯而下。这六百人，都有身为京营天兵的自傲，头一回外出打仗，要挣面子，因此个个刀甲鲜明，精神昂扬，步履整齐有力，完全看不出一丝旅途劳顿之色。

    这样的军容，自然令到码头上的官绅们喜不自胜，以吴煦为首，很客气地与丁世杰和张勇见过了礼。兵士们则由军官带到旁边的一块空地上，喊着号子集合整队，肃穆无声，阵列一旁。

    这个时候，才见到关卓凡出了甲板，一身青衣小帽，带着一副墨晶眼镜，颤颤悠悠地从踏板上走了下来，身后跟着长随张顺，替他拎着一个大皮箱。

    这位红动京华的御前侍卫，就带了这么点东西来上海？在场的官员，都有不能相信的感觉。而他的这一身装扮，颇有洋场的做派，并不象别的京官那样保守古旧，让这些得风气之先的上海官绅，在心里先存下了一份好感。至于箱子里都有些什么，别的不知道，至少装着一件黄马褂，那是确定无疑的。

    从仪制上来说，该让丁世杰们先下船，这是关卓凡在路上就已经想定了的事，而这一身装扮，也是刻意为之，表示我关卓凡和你们上海的诸位老大，绝对可以和光同尘。

    然而做此官，行此礼，下属参见上官的那一道程序，总免不了。等走到吴煦的面前，关卓凡便将袍子的前摆一撩，利索地请了一个总安。

    关卓凡参见各位大人！

    这个礼，必不可废，可是该如何应对他这一个礼，也让这帮上海的地方官员伤透了脑筋。从道理上来说，一个到上海来上任的知县，他们是根本不必迎接的，至多由县衙来一个主簿，足够了。可是关卓凡的身份却又不同——虽然丁世杰是名义上的统带，但人人都知道，关卓凡才是这支军队实际上的主脑，而且御前侍卫四个字，念兹在兹，谁也不敢真把他作为一个七品知县来看待。

    于是包括吴煦以内的各位官员，仿佛遭了什么惊吓一般，都纷纷避开了他这一礼，表示不敢受，然后抱拳长揖，作为还礼。

    逸轩！吴煦把关卓凡扶起来，笑容满面，亲热地说，你的大名，我已经仰慕多时了，这一回蒙了皇上恩准，放你出京，这才有缘在上海见到你。

    不敢当。下官初到上海，一切还要请吴大人多多提点。

    好说，好说。吴煦把客气话说完，这才说正事，轩军的马匹，是在闵行下的船，已由贾知府派人，妥善送到七宝。营房也早已经备妥，只等丁都司他们入营了。你的公馆，是我和老金替你打理的，不要嫌寒酸。一会儿先送你歇息了，晚上我做东，替你洗尘。

    吴煦是广东人，一口官话说得却很流利。他在官场混迹多年，官做得极为老到，这一番话，滴水不漏，体贴入微，连关卓凡听了，亦有暖洋洋的感觉。对于轩军这个称呼，关卓凡也已经考虑过，这固然不合于仪制，但既然是惯例，自己亦不必处处在仪制上纠缠，不然以文害义，反而会耽误了正事。

    多谢吴大人！关卓凡的口气，还是很谦逊，说到公馆下官还是住在县衙吧，何况还要接印。

    不忙，不忙，你多歇一天，接印的事，可以后天再办。老金调的是松江府，左右不过是几步路的事，也不急在一时。

    原任上海知县金雨林，调去做松江府的同知，从品秩上来说，算是升了官。

    那下官就‘恭敬不如从命’了。关卓凡做了一个揖，表示领受了这一份盛情。

    见完了官，还要再向站在几步以外的那群士绅，表达致敬和谢意。还没等走过去，眼光一扫，就赫然见到利宾也站在人群里面，正激动地看着自己。

    少则半载，多则一年。关卓凡记起当初在紫春阁中的话，向利宾微微颌首。

    利先生，我关卓凡没有失信于你，终于到上海来了！

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第五章 接风宴
    接风洗尘的宴席，设在道署的花厅之中，作陪的除了在码头接船的几位官员，还有三位士绅，一位是上海钱业公会的理事，一位是上海丝业公会的理事，一位是怡和洋行的买办。三人之中，有两人是捐班道台的身份，另一人是捐班知府，因此通座算下来，倒是以关卓凡的七品知县，品秩最低。

    最低归最低，却是主客。丁世杰和张勇，不敢抢关卓凡的话头，而且洋场上的事情，一窍不通，在这样的场合也怕露怯，于是除了应付敬酒的人之外，话并不多。然而这样的表现，看在上海官绅的眼里，翻增敬意：一是两人酒量豪迈，杯到酒干，面不改色；二是显得沉稳矜持，果然有大将风范！

    桌上的话题，自然要由吴煦和关卓凡来挑选。从京中的趣事，扯到洋场的繁华，终于谈到了平洪杨的大局。

    逸轩，你本是二品的总兵，又从京中来，大局自是最为清楚。依你看来，现在到底是个什么局面？

    平洪杨只是早晚的事情，关卓凡笃定地说，安庆一破，江宁再无重镇屏障，自古以来，对顺江而下的军队，金陵都是无法抵挡，何况这一回还是曾大人的百战精兵。六朝古都，恐怕也只好‘一片降幡出石头’了。