乱清

    逸轩要办的事，吴煦不敢管，也不会管。

    那要是松江府金能亨的胆子很大，但做事亦很稳妥，一定要先问清楚。

    笑话。上海县和上海道都不管的事，他贾益谦怎么肯伸手？利宾笑了，这些官场上的规矩，埃迪你应该明白。

    说的也是。金能亨通盘考虑下来，认为有关卓凡做后台，此事可行，于是兴奋起来，很起劲地开始筹划，并且拿了纸笔，当场就开始写新公司的章程，写着写着，又生出一个疑问。

    利先生，这家公司你们送我三成股份，我很感谢。不过，公司怎么赚钱呢？

    这句话是关键，如果不能赚钱，就算有十成股份，也不过是白白替人出力。

    你想想，这第一条电报线，是我们拉起来的，以后朝廷要办电报，会找谁来办呢？利宾自问自答，笃定地说：自然是归逸轩来办！

    哦——金能亨明白了，这条线虽然是给军队用，赚不到钱，但以后若是把朝廷办电报的生意揽在手里，那可真是财源滚滚了。跟这个前景相比，眼下这一番辛苦，实在算不了什么，何况又不必自己出钱。

    ok，都包在我的身上。金能亨拍了胸脯，利富洋行那边，我明天就去谈。

    他还真是说干就干，第二天便找了雷伊罗朵，把利富洋行仓库里与电报相关的一应物资，全部买了下来，那三位丹麦技师，也由他来转聘。

    埃迪，你是不是弄到了总理事务衙门的许可？雷伊罗朵甩掉了一个包袱，虽然也高兴，但多少也有些心痛，试探着问金能亨。

    没有，不过我想试一试。金能亨当然不肯说实话。

    雷伊罗朵点点头，没有再问什么。他知道金能亨是敢于冒险的性格，旗昌轮船公司的申汉线，就是这样被他闯出来的。

    于是，在英美租界，新成立了一家叫做四合的洋行，找了两个工程师和上百名民夫，在丹麦技师的带领下，堂而皇之地就开始在城外掘地竖杆，做起来了。要架设的线路有两条，往泗泾的一条，长二十里，往周浦的一条，长二十五里。

    关卓凡和利宾所料的不错，在开始架设的时候，亦碰到过查问的兵勇和衙役，但带队的洋人，只说一声是得到你们官府批准的，便无人敢于再问了。一则是对于洋人，都本着能躲就躲的心理，认为惹不起；二则是上海周边的管辖权力，叠床架屋，不知道有多少层，因此既然洋人说官府准了，谁也不晓得是哪一层的官府准的，自然也就多一事不如少一事，都装作看不见，乐得清闲。

    利宾传回来的消息是，以这样的速度，大约不用二十天就可以架完。听了这话，关卓凡开始在衙门里倒腾起来，让衙役们动手，把签押房所在的那个小院子，正房和起居房都清理干净，只留下那间书房兼签押房，作为办公的地方。

    爷，这是要做什么啊？图林不解地问。

    做什么？关卓凡在心里说，做我的军机处。

    电报好是好，不过亦有一桩麻烦事，那就是译电的过程。

    不用说，没有中文电码，因此只能用英文。每台发报机，需要配置一名收发报手，一名通译，就算以两班轮值，那就需要四人。现在一共打算设三台机器，那就是十二人。

    让通译来做发报员好了。利宾忽发奇想。

    利宾这个办法听上去很好，这样就可以省去请通译的麻烦。但是租界内会发报的，本来就没几个，又要会英语，又要会中文，又要会发报，这样的人则根本没有。

    重金，招人来学。这是关卓凡提出来的解决办法。

    不是钱的事。利宾摇头道，我问过丹麦人，说是要学会发报，至少也得三个月，要说熟练，那至少要三年。

    关卓凡倒吸了一口凉气：那怎么办？

    两个人大眼瞪小眼，一时无语。

    有了！还是利宾想到了办法，可以到香港去请人！

    香港有会发报的人？

    哈哈，逸轩，到底也有你不知道的事了。利宾笑得很开心，香港的电报，是从星加坡接了外洋的，发达得很，只要肯给钱，请几个人是办得到的。

    时候赶得及么？关卓凡犹自不敢相信。

    赶得及。利宾很肯定的说，坐洋船，十天来回足够了。

    可是这样的时候，我这离不开人。关卓凡摇了摇头，你不能去。

    不用我自己去，利宾解释道，我有个嫡亲的表弟，是在怡和洋行做小买办，上回梁楷那幅画，就是托他到香港办的。

    这就没问题了。关卓凡高兴极了，交待利宾，最好明天就让他那个表弟出发，耽误的时间和费用，都由自己来补贴。

    钱没有关系，到底是我弟弟。只是到了香港，该招几个人呢？

    关卓凡张了张嘴，却没有说话，用手摸着下巴，似乎有些拿不定主意。利宾见他这样，知道他必是又想起了什么事情，于是也不催他，静静地坐在一边喝茶。

    我看咱们那个‘四合’公司，大概是要赚钱了。关卓凡终于开了口，说的话却是言不及义，不知他想到哪里去了。

    这怎么说到钱上面了？利宾不解的问。

    利先生，我给你透个风儿，军机上的曹毓英曹大人，有一封信给我，说李鸿章的淮军，四月里准能到上海。关卓凡看着利宾一笑，慢慢地分析着，李鸿章是曾督帅的高足，他这个人，要比老师更加洋派。你说，若是他到了上海，看见电报这个东西，会不会喜欢呢？

    你是说，让‘四合’做他的生意？李鸿章的声名还没起来，利宾对他并不怎么了解，听关卓凡这样说，很感兴趣地问道，不过他到底只是个三品按察使的衔，军饷大约还要靠曾涤帅替他筹划，未必有余钱来弄电报吧。

    他只要到了上海，就不是三品了。关卓凡目光幽幽地说，薛焕的苏抚，就得归他。

    原来是这样，利宾心想，这自然是关卓凡从京里得到的内情。既然李鸿章会就任江苏巡抚，那口袋里自然会有钱，要办的电报的话，也自然要找四合来做，难怪关卓凡说大概要赚钱了。

    这是好事啊，利宾眼睛一亮，不过不是了为赚钱的事，你抓了何桂清，薛焕心里必定恨你，现在这位李鸿章替掉了他，真是再好不过了。

    再好不过么？关卓凡笑笑没言声。前门驱狼，后门却进来一头老虎，他宁愿跟十个薛焕做敌人，也不愿去对撼一个李鸿章。

    在利宾来说，做不做李鸿章的生意，那是将来的事，绕了这么一大圈，去香港聘人的事情，还没有定论呢，于是不得不再问一次：逸轩，该招几个人，你还没说呢？

    其实已经说了——我的意思是，尽量多招一些。关卓凡望着利宾，若有所思地说，将来如果李巡抚那里缺人，我们倒不妨荐几个好手过去，替他救救急。

    （特别致谢【悟性】兄。）




第二十章 红顶商人 （二更）
    捐输了洋枪队的兵费，拟由礼部优叙嘉奖的士绅，圣旨是点名吴煦来开列名单，而吴煦则交给杨坊来办，毕竟洋枪队的这一案，是由杨坊经手的。杨坊开好了名单，收在怀里，坐了自己的官轿，来找关卓凡。

    关卓凡锁拿何桂清之后，上海官场上对他的观感攸然一变。原来也知道他这个七品知县，与众不同，但大都为他的谦逊有礼所折服，因此场面上的事，还是照着规矩来。现在不一样了，见过了御前侍卫的真颜色，而且谁也不知道他的那个大皮箱里，还装着什么东西，不要一不小心得罪了他，结果哪一天他又翻出一道密旨来，那可不是开玩笑的事。

    既然多了这一层考虑，再有什么事是要跟他商量的，就不敢派人去请他过来了，而是宁肯自己多走几步，屈驾到他的县衙去办，算是求一个心安。这样的风气，就连与关卓凡走得很近的杨坊，亦未能免俗。

    杨坊一到，外班的书办通报进去，关卓凡便急急地迎了出来。上官到衙这种事，若是传的人多了，其实不好听——倒像是自己多霸道似的。劝了几回，全无效用，他自己也头疼的很。不过也有一桩好处，就是省去了奔波的时间，可以专注在军务上。

    启翁，这怎么敢当！关卓凡将杨坊迎入内室，抱怨似的说道，有什么事，差人吩咐一声，我过去就是了。

    没有什么，逸轩你的军务忙。杨坊笑着，把那张单子取了出来，这是我替吴道台拟的单子，回头要呈报礼部，你看看，有没有缺什么人。

    筹款是他一手经办，缺不缺人，怎么跑到这里来问？关卓凡明白，杨坊的意思是在问自己，有没有什么人要关照的，把名字列上去，便可以同样获得一份嘉赏。

    启翁，承情之至。关卓凡拱了拱手，没有接那张单子，全由启翁做主好了，自然不会错的。

    好，好，你亦不妨过一过目。杨坊的笑容，似乎有些难言的暧昧在里头。

    关卓凡接过单子，见一共两张纸，列了三四十个名字，每个名字后面，是捐输的数额和一句话的履历，而高居榜首的那一位，意外得很，自己居然认得。

    胡光墉，二万两，浙江候补道。

    浙江的官儿，替江苏捐了这么多钱，关卓凡自言自语道，这位雪岩兄，还真是古道热肠。

    逸轩，你认得他？杨坊惊奇地问。

    哦哦，其实不相识，关卓凡这才醒悟，自己似乎不该显得与这位后世大红大紫的红顶商人如此熟识，掩饰地笑了笑，说道：只是听说过他的一点名声。

    难怪，杨坊点点头说道，他的基业虽然是在杭州，不过也经常到上海来。

    是跟洋人做生意么？关卓凡尽量显出随意问问的样子。

    是，他的生意很广，跟洋人之间，丝茶军火，什么都做，他的阜康钱庄，在上海也有分号。

    哦，我听说这个人，饶有富名，现在看来真是不假，一捐就是两万银子，手面儿果然阔绰得很。

    呵呵，‘北有王锡衮，南有胡雪岩’么！杨坊笑道，逸轩，不瞒你说，我跟他，算是朋友，现在也还有生意上的来往。他托我带一句话，想看看你什么时候得便，请你吃一顿饭。

    我说启翁怎么一定让我看这张单子！关卓凡开了一句玩笑，考虑了一下，语气转为郑重：启翁，有一句话，我不知当问不当问。

    这当然是一句客气话，杨坊总不成说不当问？但是这句话亦有含义，意思是下面的问题，一定是句很要紧的话。杨坊点点头，说道：逸轩，你尽管问。

    照道理说，他替洋枪队捐了这么多钱，我理当谢谢他，就算吃饭，也该是我请。关卓凡沉吟着说，不过我听到过一个说法，他的发迹，全靠殉难的浙江巡抚王有龄的提携，而王有龄的恩主，又是何桂清，这里面，不知有没有什么关碍。如果他是有什么要请托的事情，请启翁告诉我，我也好有个准备。

    那倒没有。杨坊摇摇头，他是王有龄的谋主，王有龄又是何桂清的谋主，这不假。但是雪岩对何桂清，一直颇有微词，绝不会有什么瓜葛，而且他为人很四海，做事也漂亮，跟你初次见面，绝不至于有什么唐突的请求。依我看来，现在杭州陷落，雪岩是客居上海的身份，想结识一下你这位父母官，也是人之常情。

    既然这样，那日子就请他来定好了，我听启翁的招呼。关卓凡说着，把那份名单递给杨坊。

    逸轩，我请你看这份名单，倒不是为了他。杨坊好整以暇地说，你也还没有看完。

    是，是。关卓凡有些不好意思。别人捐钱，自己没有把名单完整看过，多少有些失礼。因此拿起第二页，仔细看了一遍，等看到最后单独列开的一个名字，愣住了。

    扈晴晴，二千五百两。

    他茫然抬头，看着杨坊的笑脸，一时辨不清心中是什么滋味。

    胡雪岩的宴请，定在了两日之后。他在上海的家，是安在租界里的乔治街上，替他主持这个家的，正是大名鼎鼎的罗四太太。而因为罗四太太的娘家住在螺蛳门外，因此以讹传讹，大家都叫她螺蛳太太。

    官轿从镇武台旁的北门出了城，关卓凡心想，上任月余，这倒是第一次踏上租界的领地。从轿中向外看去，与县城内已是两个世界，马路宽阔，房屋齐整，环境亦是洁净异常，就连路边行走的人们，不论华洋，也都是井然有序，与老城厢内摩肩接踵拥挤不堪的人群相比，确实有天壤之别。

    他的心中，忽然有一点隐隐作痛，痛在哪里，自己也说不大清楚。总之梁园虽好，不是久恋之地，这块地方虽然仍算是上海县的地面，但他这个上海知县，却无力管辖，这让他有一种很不自在的感觉，恨不能就掉头回城。

    总有一天，他心想。

    这样的不适，直到进了胡雪岩的府邸，才慢慢消失。

    胡雪岩是侯在门口的，等关卓凡下了轿，两人相互抱拳一揖，算是见过了礼。

    逸轩，一向久仰你的大名，这一次大驾光临，我这个家，真的是蓬荜生辉了。

    胡雪岩人生得很儒雅，亦很精神，说的官话带着杭州口音，娓娓道来的语气，让人听着很舒服，也很亲切。

    雪岩兄，我算是僭越了。关卓凡笑道。胡雪岩虽是商人，但捐了候补道，是四品官的身份。不过府上若是还算‘蓬荜’，那天下就没有豪宅了。

    两人哈哈一笑，并肩向内走去。胡雪岩的这处大宅，气派之豪华，不逊侯门，在乔治街上的一溜建筑中，极是醒目，相比之下，杨坊在城厢中的洋房，就颇有不如了。

    等到迈步进了客厅，却赫然见到一位少妇模样的女子，正在厅中含笑而立。关卓凡见到有内眷，吃了一惊，连忙道：啊呀，对不住，对不住。犹豫着停下了脚步。

    无妨的，这是内子，她做事是按洋派的规矩。

    关卓凡心想，这必是那位螺蛳太太了。前有一个杨坊，后有一个胡雪岩，做派果然都西化得很，看来上海开埠以来，西风东渐，潜移默化的力量真是不小。

    关老爷好。螺狮太太微笑着行了一个蹲礼。

    罗太太好。关卓凡知道，胡雪岩的这位太太极能干，里里外外都拿得起来，是胡雪岩最好的帮手。

    胡雪岩的元配程氏，是在杭州，称作胡太太；而这一位螺狮太太，是在上海，算是两头大，但称呼上不能喊胡太太，而要称为罗太太。第一次见面的人，多有喊错的，但关卓凡开口的称呼，准确无误，这让一旁的胡雪岩颇感惊奇。

    螺狮太太见过客，便行使主妇的职责，让人送上水果点心，奉烟奉茶，笑着说声慢用，便出去忙了。关卓凡坐在沙发上，笑着说道：雪岩兄，嫂夫人做事洋派，今天晚上，咱们是不是要吃番菜啊？

    哎，番菜是小道，怎么能拿来款客？胡雪岩摇摇头，略带神秘地说道，逸轩，今天我请你吃最好的杭帮菜。

    哦？关卓凡的心中一动。

    为了你来，我特地请了一位名动上海的杭州大厨，让你尝尝她的手艺。胡雪岩微带得意地说道，身娇肉贵美厨娘。

    （谢谢妮安行测悟性ycbh别无所求彩虹留声机的打赏。）




第二十一章 五万石粮食