无助丽人行

    李四里底气十足，说道:“怕什么，咱现在是没几个钱，很快茶叶店能挣上的，你就等着收钱吧！”嘴角漾出笑意。

    “有的穿不穿，不是傻蛋么”笑眯眯的，嘴里塞了几粒花生米，小梅花不忘插个嘴。她明显地要显摆显摆，在家中绕来绕去，把新衣裳展示给大家看。

    小杏花故意说小梅花爱享受，又懒又馋的，没人喜欢，将来不好找婆家。小梅花说了个“切”字，尽管玩她的去了。

    抽个空隙，小杏花开溜，去章胡庄找玩伴小球球。

    小球球不在家，只看见小荷花在屋里自己玩。“你哥呢”小杏花问小荷花。

    “哥和妈上街去了，买布做衣裳呢。”小荷花答道。

    “你不去，在家不无聊吗”小杏花继续问，“你该出去走走！”看看屋里边，什么也没有。小杏花鼻子酸酸的，想流泪。

    小杏花问年货置办了没有，得知没影的消息，她替他们一家感到揪心。想想自己一家都有新衣裳，年货早早置办好了，对比后，没有一丝幸福感。

    她们有一句没一句地问答，好些时候，才看到李步芳和小球球一起走了进来。

    “妈妈，衣裳做好了吗”小荷花关心地问母亲。一听，尚需一两天，眼睛里的光亮渐渐淡了下去。小球球安慰妹妹，一做好，就取回来，不会耽误初一穿新衣的。小荷花有了哥哥的保证，心情好了些。

    小球球说:“杏花妹妹，咱们到外边聊聊！”李步芳急忙阻止，“天冷，别上外边了，冻着了可不好。”小杏花摆摆手，说没事，到外边可以透透气。

    李步芳也不好说不行，任凭两个小朋友自由安排。

    小球球穿得寒酸，心情却分外好。他对杏花妹妹的到来，总是激动的。在称得上朋友的人当中，杏花妹妹是最交心的一个。任何时候，见到她，他都是快乐的。

    “你家的茶叶店开得好吧”小球球先问道。

    “马马虎虎，看样子有点前途。”不经意地回答，她用脚踢着松软的土。

    信步走着，有百十米的样子，小杏花问小球球:“你家的年货还没置办齐吗屋里没动静。”提了问题，随即后悔，多此一问，她又想说点别的。

    小球球没在意，诚恳地说:“没办法，家里困难，好不容易一人做了一件新衣裳。到时，随便买点年货，凑合着过个年就行了。”眼里是灰暗的，精神有些不济。

    “我不该问，是我多嘴了。你挺过这几年，上了大学，家里就会好起来的。”小杏花用语言激励她的好朋友。

    小球球告诉小杏花，他想好了，上大学上军校，听说不要钱，还有生活费。大学一毕业，他就能给家里寄生活费了。说着，露出自豪的神情。

    “嗯，我盼着有那么一天，可以看到穿着军装，又十分帅气的你！”热烈的口气，略略一想，觉得不妥，红了脸。小球球听到，来了精神，“好啊，回来，我第一个给你看！”转身立正，敬了一个军礼。两人不禁都笑了，爽朗的声音传得很远。

    小球球苦恼地说，天天盼着快




春节聚一堂
    84年的春节悄然而至。

    大年初二，小杏花一家去姥姥家拜年。李四里带着几个娃，满脸春风，喜气洋洋，奔向张集庄。

    到了姥姥家，客人落座，姥姥就忙开了。小杏花主动去帮忙。堂屋人多，语声喧哗。热闹的气氛传遍了各个角落。

    小杏花问她姥姥，大舅妈现在怎么样。姥姥笑着说:“很好的，你大舅妈自从添了小子，心情好，做事比以前更多，就连饭量都增加了。”

    小杏花说大舅妈过去不开心，其实是姥姥造成的。姥姥脸绷了起来，不满外孙女的批评。丫头不向着姥姥，偏疼大舅妈，不知道区分亲疏。姥姥在小杏花脸上拧了一把。

    小杏花对姥姥讲，她向着大舅妈，那是因为大舅妈心善。姥姥点点头，表示同意。姥姥对她的大舅妈祝自华，多少有些愧疚。

    “是我对不住你大舅妈，”姥姥说，“让她受了这么多年的委屈，从心里讲，我是有愧的。”姥姥的态度，小杏花感到吃惊，又觉得自然。大舅妈确实受了不少委屈，姥姥的话证明大舅妈的为人是不错的。

    忙了个把钟头，姥姥摸着小杏花的头，叫她休息去，等着吃饭就行了。

    小杏花离了厨房，来到堂屋。

    看到大舅妈抱着老四，小杏花接过来，抱着，逗小表弟玩。站在一旁的朱理芳，心里微微感到不快。小杏花意识到小舅妈的嫉妒，故意对朱理芳说:“小舅妈，你坐下来吧，站着很累的。”

    朱理芳脸上才有点笑容，“哦，今天人多，我是家里的，站一会儿吧。”面对外甥女的示好，朱理芳心下的虚荣心得到了满足。走到小杏花跟前，她也开始逗老四玩。

    “姐姐长得好看不来，亲姐姐一个！”小杏花伸出脸，让小表弟亲。祝自华在一边看，兴致很高。“和姐姐玩一会儿，我忙点事就来。”祝自华上厨房帮忙了。朱理芳想去帮忙，可此时凑热闹，显得被动。她和外甥女打了个招呼，回自己家暂时歇息去了。

    小梅花叫着，“小姨夫来了！”小姨夫好给小梅花糖吃，小梅花叫得格外亲切。

    小杏花看了父亲一眼，李四里沉着脸，没起身，似有不悦之色。

    张小香知道丈夫记着上次的“仇”，不好勉强李四里。“她小姨夫来了，快坐啊，就等你啦！”

    步部高看看姐夫，发现李四里爱睬不睬，有点难堪。他只得往姐夫跟前凑凑，“姐夫，你来得早，让你们久等了！”

    李四里哼了一声，算是招呼了，漫不经心地说了一句，“没呀，我们也不是专门等你，饭还没做好嘛！”

    张小香在李四里腿上捶了一下，“四里，能好好讲话吗来的都是客，在这你又不是主人，大家都一样的。”她看着步部高，“她小姨夫，你不要怪罪，你姐夫有时就是这么烦人！”

    小杏花见大家剑拔弩张的，心情跟着受到影响。她想缓解一下紧张的气氛，灵机一动，“爸，你看表弟长得可爱吗”她把表弟抱到爸爸身边，要爸爸逗着小表弟玩。

    李四里不再生气，步部高也避免了尴尬。步部高在心里感激外甥女的声援，对着张小香，笑了一下。

    到吃饭的时间，人多，摆了两个桌子。男人一桌，搭上一两个会喝酒的劳动妇女。女眷、孩子一桌。顿时，划拳声、讲话声、哭闹声，一齐响起来，汇成了饭桌交响乐。

     



春节大派送
    春节是走亲戚的绝佳时间，是慵懒的，是侃大天的。

    对小杏花家而言，春节则是无比忙碌的。茶叶店新开张，要拓展市场，宣传、推荐、派送都不能懈怠。

    小杏花负责派送，有才有貌，适合做这样的工作。初一当天，小杏花大清早起床，穿上新衣裳。她着急地提个大袋子，走门串户。

    问声“新年好”，接着就是举起一斤一袋的茶叶。对方一看到，多少有些不悦，毕竟是要钱的东西。

    “俺婶，今天不收钱，你们先喝着，过完春节再说，给你们最低价！”小杏花将袋子往桌上一放，来不及喝上一口水，忙忙赶往下一家。

    送过茶叶的人家，伸出大拇指，称赞不绝，“小丫头，年纪不大，做事潇洒，将来比李四里和张小香强。”庄上人看着张小香远去的身影，羡慕别人有个好姑娘。

    本庄的茶叶钱暂时不收，百分百完成了推销。以前，庄上人觉得小丫头聪明，今天发现还特别精明，做事干净利落。

    二十袋茶叶在挥手之间脱手，小杏花得意地宣布:“本姑娘今天大获全胜，已经卖掉二十斤茶叶。”她的快意没给母亲带来希望，张小香担心地问李四里，要是庄上人不给钱咋办。乡里乡亲的，能好意思催债！

    “妈，你太小心眼，庄上人‘抬头不见低头见’的，能好意思见着你，天天欠着你的钱！”小杏花满不在乎地说道。

    张小香没把握，盯着李四里，“真的能收回钱，你确定”李四里笑话她，没点定力，怕外人不给钱，邻里之间还要担心，多虑了。

    小杏花关心地问父亲，“春节是不是送些茶叶给亲戚尝尝，让他们跟着宣传一下”，大哥李强笑她管得太多了。

    李强对小杏花说:“我的好妹妹，你都算计到亲戚了，担心嫁不出去哦！”小杏花脸红了，反驳道:“这有什么我没说收亲戚的钱，免费尝尝而已。”

    “说什么，免费尝尝开玩笑嘛，这可都是钱买来的，就是亲戚，也不能亏本。”张小香不同意女儿大胆的想法。

    小杏花不看母亲，用探寻的目光看向父亲，想从父亲那里得到支持。

    李四里说张小香看不开，做生意不要一上来就想着挣多少钱，聚点人更重要。他的话受到张小香和两个儿子李强、李干的反对，他们对“送钱”表达最坚决的不满。

    “妈、大哥、二哥，你们不懂得，做生意就像爸爸说的，不舍得，也就赚不了。”小杏花耐心地劝说。她觉得他们太笨了，做事一点不会拐弯。

    李四里听家里人讲话，很失望，两个儿子都不是做生意的料。除了小杏花能做帮手，妻子也不大行。

    小梅花凑热闹，说:“杏花姐说的对，你们呀，都不行。不看看，爸爸只顾摇头吗”李干笑得奇怪，发出怪声。他认为父亲偏向杏花，看不到成年儿子的能力，将来的生意一定要失败。

    “杏花在本庄卖了几斤茶叶，就算厉害了，别忘了一分钱还没拿到呢！”李干不服气地说道。李强不说话，看着大家，心不在焉地想着事。张小香对小杏花的提议直接否定，她虽然知道小杏花聪明，但她却不愿承认小杏花有突出的能力。

    关于送亲戚茶叶的事，没形成合力，分成了两派，各执一词。

    李四里把小杏花单独喊出，与女儿专门谈送茶叶给亲戚的细节。

    “爸，你不要再和他们商量了，他们只知道挣钱，又不知道怎么才能挣到钱！”小杏花想想刚才的对话，心中的气存在肚子里，



春天的葬礼
    小杏花家茶叶店越来越红火。店里的收入不能让她家大富大贵，可足以满足温饱，加上其它的收入，生活质量明显提高。

    李四里底气足多了，在张小香面前不再低声下气，有时还能吆喝一下子，摆摆威风。张小香也不计较，丈夫的能力换来了家里的“富有”，她愿意适当放低身段。

    一家人，喜气洋洋，精神气十足。

    开年后，老大、老二离家打工，李四里主营茶叶店，张小香和小杏花充当帮手。开学后的那一点学费，不再让李四里愁眉。在他眼里，那点学费不过是毛毛雨。

    正忙活着，一人进来买茶叶，大声嚷嚷:“四里，你不去看看”李四里诧异，问去看什么。此人说庄上的李华去世了，大家都过去忙事，没看见李四里。

    李四里不好意思，说忙着生意，也没空过去。来人笑笑，“生意要紧，但家中最好还是过去一两个人，毕竟丧事事多。”

    李四里忙着挣钱，本不想去。一听，他喊来张小香，叫她去帮忙。

    小杏花也与母亲一道去了。张小香看着小杏花，觉得她去没用，还让人误会要去蹭饭吃。“杏花，你去干什么起不到一点作用，人家说不定认为你想去蹭饭呢！”张小香似笑非笑地说着自己的女儿。

    小杏花不高兴地回敬道:‘“妈，你说的什么话我是去帮忙的。文化人，能去吃闲饭”说得张小香乐了，“你算什么文化人你爸高中毕业，也不敢说自己有文化，你能算么”

    小杏花嘟着嘴，不愉快地看着母亲，“我爸那是没赶上最好时代，现在改革开放不一样啦。将来我要读大学，上大城市去！”

    她的话没引起张小香的关注，暂时母女不再交谈，急匆匆向死去的李华家赶着。

    一点路，三五分钟就到了。李华家人声鼎沸，热闹非凡。李华的三个儿子，四个姑娘悉数到位，齐刷刷站在众人面前。加上儿媳、女婿、孙子、孙女、外孙、外孙女，呵呵，一屋子盛不下。

    张小香一看，嗬，好大的阵势。心想，等到自己百年后，要有这么多的后人送自己一程，该是多么幸福的事情！想想自己也有三儿两女，不多也不少啦，很值得期待哦。

    小杏花推了母亲一把，问母亲想什么，吓了母亲一大跳。张小香质问女儿:“好好的，推我一把，想吓唬我！”

    “大白天，能吓到你你自己走神了，我给你提个醒！”小杏花笑着、理直气壮地说母亲。张小香只得笑笑，“是啊，刚才我是在想点事情。”

    小杏花低声问母亲，是不是在想着多子多福的事。说中心思，张小香点点头，微微一笑。“怎么，你还认为孩子多幸福吗”小杏花感到不可思议。

    “当然”，张小香回答道。她最想要的就是临终之际的热闹，这个世界还有比拥有一屋子后人更幸福的事么若有的话，就是发了大财。

    两人准备争论，声音不高。有人喊走张小香，要求她到厨房帮着做点事。对于小杏花的到来，那人有些懵。一想，安排小杏花去写“候粮”，分量多，再多人手也能消化得掉。

    母女两人总算都有了工作，没有讲话的时间，关于“多子多福”的话题只能先告一段落。

    八十年代，生活水平不高。酒席虽然要有肉，那也只能一碗加一点，放太多，可消费不起的。平时想吃点肉，那是比较稀罕的事。

    厨房的活儿，摘菜，洗菜，偶尔切点肉。热闹不是因为活多，而更主要是因为人多、声音杂。帮忙的，有说有笑，不时有人吃点肉，满足自己的口腹之欲。

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春天的葬礼（续）
    “砰”“砰”“砰”的声音，震动着每一个在场人的耳膜。

    小杏花抬头一看，是李华的长子李大树，跪倒在地，用一个拳头砸着凳子。李大树神情沮丧，悲容满面。

    周围的人看了莫不哀伤，纷纷说:“孝子啊，凳子砸豁口了，手也砸流血了。这般孝顺老爹的现在不多了！”

    张小香也感慨地说:“老人家真有福，死时子女全回家了。大爹爹都这个岁数了，还这么难过、孝顺，看着叫人伤心。”

    只有小杏花不为所动。很小的时候，小杏花喜欢和几个小伙伴上李华太爹家玩。李华对孩子们都不错，经常给他们糖果、饼干吃。

    “你多的吃不了，是吧吃不了，可以给我的孙子吃啊。我真不明白，你给外人吃干什么”李大树气呼呼地嚷道，把剩下的能吃的东西全部拿走。

    从那一刻起，小杏花对李大树的印象就特别差。她对李大树人前甜蜜，背后“丑陋”的面目有了更深的了解。李大树对人显得热情，但小杏花从不买他的账。

    “阴险、虚伪”，小杏花嘀咕着。张小香生气地低吼，“胡说什么，那是你大爷爷。丫头，你好好说话，听到了大伙儿都要骂你的！”她紧张地看了一下旁边人的反应，还好，没人听见她女儿的话。

    张小香警告小杏花，说李大树是孝子，全村都有名的，任何人都不能诋毁。她低声吩咐小杏花，以后见到大爷爷要客气点，千万不可爱理不睬的。