大玄后

    车夫不好意思地搓着手:“那个张嫂子你看啊，天色都这么晚了，我们临时转道去八合村也来不及了，不如就在你们村子借宿一晚如何”

    妇人犹豫不决。

    车夫直接亮出铜钱，妇人迅速转变态度，高高兴兴地邀请马车进村。

    车夫千恩万谢，悄悄塞了十几枚铜钱给妇人，等妇人乐得眉开眼笑，他才转身去马车旁，将几人迎了下来。

    三人的伪装都还不错，妇人随意扫了几眼后，便没有再做停留，而是热情邀请一行人进村。

    叶诤表现得很冷淡，楚稷跟姜羲落在后面不说话。

    车夫向那位妇人解释，说他们是三兄弟，来八合村探望父辈的一位叔伯，原本在樟州城里做点小买卖。

    叶诤跟着点点头，适时表现出一点倨傲。

    妇人当面笑脸盈盈，转过头去便不屑地哼了一声，对这几个穿着寒酸还要装腔作势的小商人并不上心。

    妇人理所当然给叶诤楚稷姜羲下了定义之后，又若无其事地说三人说今晚可以借宿在他们家。

    “多谢。”

    叶诤说完，跟在妇人身后进了村，姜羲晚了几步，也抬脚跟上。

    只是身后突然咻地一声——

    计星眉目瞬间凌厉，身手便要去格挡……却被速度更快的苍术给拦住，肩膀被死死压住没能动弹，眼睁睁看着破空飞来的小石头砸在姜羲背上。

    计星当即怒视向苍术！

    “啊！”姜羲惊呼一声，转头却看到草丛里冒出来一个脏兮兮的小孩子。

    沾满污泥的小脸除了麻木再看不到别的东西，小小年纪，双眸却仿佛一潭死水。偏偏这样一个寂静得跟黑影似的小男孩，竟然突兀地用小石头砸了姜羲！

    别说姜羲，连妇人都有点摸不清头脑。

    “小哑巴！这是我们村子的客人！你在做什么呢！”妇人冲着草丛里的小男孩怒喝。

    那矮小男孩闷不吭声，果真是个小哑巴。

    姜羲伸手碰了碰背后，虽然小石头棱角分明，猛然砸中还有点疼，但她也不是豆腐做的，疼痛瞬间过去后，也无大碍。

    她用眼神安抚了蠢蠢欲动的计星。

    那妇人已经在给姜羲道歉了:

    “实在是对不住啊，那小哑巴是我们村子的一个瘸子老头家的，那老头早年没了儿子儿媳，就留下一个小孙子跟他相依为命，谁知道前段时间他也一场大病去了，唯独剩下这么一个孩子，被我们东一家西一家一口口饭喂着。不过这孩子自从阿翁去了后，性情大变，整天脏兮兮地到处乱跑不说，话也不肯说了……”

    妇人连连唉声叹气，惋惜小哑巴身世可怜，又不满小哑巴是个白眼狼怠慢客人。

    姜羲摆手说没什么。

    等她再回头去看小男孩时，那草丛里却没了人影。

    耽搁了片刻，进到妇人家里安顿好时，天色已经彻底一片昏暗，繁星遍洒天空，在遥远的天幕之上绽放着清冷光辉。

    妇人叫了婆婆出来迎接客人，二人不知道偷偷摸摸说了些什么，指着铜钱乐得不行，接下来对叶诤等人更热情了。

    不过，这一家除了妇人跟她的婆婆，她的小儿子，这一家三口以外，便再没有其他人了。

    车夫在叶诤授意后，与妇人在院子里收拾闲聊时，随口问了几句。

    妇人一愣，叹道:“还不是生计艰难，家里穷得都快揭不开锅了，他也是没办法，正好村长说有一个不错的活计，就跟着去了。虽然去了好几个月也没见着回来，但时不时会托人捎点东西回来，我们娘仨能活下来，也就行了。”

    车夫很快把消息报告到叶诤面前。

    “如何”楚稷问。

    叶诤摇头:“没什么异常。不过，这妇人的态度不是很奇怪吗家中连一个成年男丁都没有，就敢迎陌生人进屋，也不怕我们是图谋不轨的歹人”

    姜羲正好从屋外迈步进来，听到叶诤的这句话，便接着道:

    “不是奇怪，而是身不由己。我刚才在院子里转了一圈儿，这位张嫂子家里可以说是家徒四壁，大概是穷得没办法，哪怕担心我们是歹人，也要为了银钱冒险一下。”

    叶诤听得怔怔的。

    他虽在宫中并不得宠，但毕竟贵为皇子，宫人们再怎么冷淡，也不敢在吃食上苛刻怠慢他。

    叶诤无法想象，竟然会有人把生命跟区区几枚铜钱放到一起去等同比较。

    “好在我们并无歹意，今天早早收拾睡了，明天在村子里打听得差不多了，就赶紧回樟州吧。”叶诤只能这般庆幸。

    他们都没有夜探九江村的意思。

    不为别的，只因为这贫穷的小山村，所有人都用不起昂贵的油灯与蜡烛，等到夜幕降临，整个山村都陷入了睡梦。

    所以就算他们夜探九江村，也没有意义。

    于是，九江村的一夜，平静无波地过去了。

    姜羲和衣而眠，整晚都没有睡沉。

    于是，天刚蒙蒙亮，她听见院子里有动静，便翻身起来了。

    “小郎君这么早就起来了”

    姜羲到底才十三，一番乔装后，面相显得更加稚嫩，就像是跟着兄长出门长




第119章 小哑巴
    刹那间，计星浑身的精力都被抽空了，头上的发丝无趣地耷拉着，看上去无精打采极了。

    他没能帮上忙不说，还给九郎惹了麻烦……他怎么就这么蠢呢

    姜羲刚把小哑巴放到地上，转头就看见计星蔫巴巴地低着头，隐隐还有些委屈。

    她不禁笑了，出言安抚他:“我没有怪你的意思。”

    只是一句话，但姜羲却感觉计星瞬间精神抖擞起来。

    姜羲笑着摇摇头，这才颔首看向小哑巴。

    考虑到这个孩子凄惨的身世，姜羲并无疾言厉色，反而温和问他:

    “你为什么要用石头砸我呢”

    小哑巴高高抬起头，踮脚与姜羲平视。

    “死了。”他突然开口，声音沙哑。

    原以为不会得到任何答案的姜羲，突然听到小哑巴开口了……等等！不是小哑巴吗为什么开口说话了

    姜羲忽然想起，小哑巴之所以是小哑巴，不是因为他天生哑巴，而是相依为命的亲人阿翁骤然离世，一时接受不了打击所以不肯开口说话而已。

    姜羲顾不上为什么小哑巴偏偏对她说了话，压低身子，再一次问道:

    “死了是什么意思”

    小哑巴突然又紧闭住嘴巴，一个字都不肯说了。

    姜羲思忖片刻，从袖子里摸出几颗姜记糖果铺的糖。

    她与盛明阳、苏策合伙开的姜记糖果铺前段时间在樟州街头悄然开始营业，色彩缤纷、造型各异的漂亮糖果迅速攻占了樟州城的零食市场。姜羲偶尔走在街上都能听见调皮小娃娃要阿爹阿娘买姜记糖果的哭闹声，由此可见横空出世的姜记糖果铺对小孩子们拥有怎样的吸引力。

    不只是小孩子，连年轻少女们也爱上了姜记糖果甜滋滋的味道，就连那些高高在上、菜谱都是私家流传的世家大族，也遣来下人从姜记糖果铺买去白花花的日常用糖取代了原本的劣质糖。

    一时之间，姜记糖果铺在樟州风头无二，疯狂吸纳了无数的钱财。光是一天的利润，便让见过大世面的盛明阳惊得下巴都快掉了。

    谁也没想到，小小糖果会有这么大的吸金能力。

    而在樟州城里都无往不胜的姜记糖果，姜羲自认，对面前的小哑巴绝对有着强大的吸引力！

    果不其然。

    在姜羲摸出几颗花花绿绿的漂亮糖果时，小哑巴的眼神便怎么也挪不开了。

    说到底，他也不过是个几岁的小孩子而已。

    “想要吃吗”

    在姜羲的眼神下，小哑巴到底遵从了内心本能，老实地点点头。

    姜羲微笑，想吃就好。

    她把几颗糖果塞到小哑巴手里，看他笨拙地不会拆开包装，还亲自把糖果打开送进他嘴里。

    小哑巴黑黝黝的眼睛里，第一次出现了属于孩童的单纯快乐。

    “那你能告诉我，死了是什么意思吗如果你把所有事情都告诉哥哥的话，那哥哥会给你吃不完的糖果，怎么样”

    姜羲循循善诱的样子，像个大灰狼。

    没听过大灰狼与小红帽故事的小哑巴，当然没那么多警惕，他只是凭借直觉认为面前的哥哥可以信任，便下意识想要开口说话。

    吱呀。

    小哑巴神色骤变，灵活得像尾鱼儿，轻而易举从姜羲手中挣脱，两三下爬上围墙，身影很快消失。

    姜羲看着眨眼便消失的小哑巴，无语地回头向打开的房间门看去。

    叶诤对发生了什么一无所知，笑盈盈地跟姜羲打招呼，问她怎么起得这么早。

    姜羲没回话，只是遗憾地垂下肩膀。

    “怎么了”走到姜羲身边的叶诤发现一丝不对劲。

    姜羲也没隐瞒，把小哑巴的事情说了。

    “我觉得这个孩子，有点古怪，仿佛想要告诉我们什么，又好像在忌惮什么。”

    姜羲神情沉沉肃然，不觉抬目，越过院子低矮的围墙向外眺望。

    “很显然，这个村子里隐藏着什么。”

    看似平静的山村，却牵扯了御史被杀案，这其中恐怕不知道隐藏了多少暗流汹涌。

    那一张张平和质朴的脸后面，又藏着什么秘密呢

    叶诤眉头紧皱:“好，我让人去打听一下这个小哑巴，包括他阿翁的死因，我也会让人确认的。”

    姜羲对叶诤的决定表示赞同。

    如果说小哑巴身上有什么秘密的话，那他才去世不久、并导致他性情大变的阿翁，应该就是最可疑的地方了。

    “接下俩，我们……”叶诤声音忽然戛然而止。

    一个慈眉善目的阿婆，突然推开半掩的院门走进来。

    “阿秀在吗”那阿婆抬头，看见姜羲跟叶诤并肩而立，疑惑道，“你们是谁呀怎么在阿秀家里”

    “王大娘！”张嫂子急急忙忙从里屋跑出来，有些尴尬地解释，“这几位是在我们家借宿的客人。”

    “借宿”

    张嫂子吞吞吐吐地说:“就是，就是他们在山道上走错路了，我想着天色太晚，就把他们收留下来住了一碗……”

    却只字不提姜羲等人是给了报酬的事实。

    姜羲和叶诤大概明白她的那点小心思，没有戳破，自然地跟这位和蔼的阿婆点头。

    张嫂子着实松了口气，迅速扯开话题:“您是来找阿娘的吧她一大早就出去割草了，不在家里呢。”

    “是吗那我下午再来。”

    阿婆又转身离开了。

    张嫂子局促地走到姜羲叶诤面前:“那个……二位，如果有人问你们，你们可不可以别说我们收了钱”

     



第120章 怪异
    一如他们昨天观察的——

    九江村依山而建，房屋起起落落有高有矮。

    张嫂子家在近山腰的位置，与她家并立的还有另外两户人家，一家便是小哑巴家里，木门摇摇欲坠，关也关不上，敞开的院子透着莫名阴森。小哑巴家旁还有一户人家，那家门扉紧闭，清晨正是农家开始忙碌时却不见有人走动，清冷得像是没人住。

    ……好像是真的没人住，门口的台阶都长青苔了。

    虽说这户人家与小哑巴家除了邻居外并无关联，但姜羲仍然留了个心眼。

    姜羲观察周围的时候，叶诤已经走到小哑巴家门前，伸手敲了敲。

    “有人……呃！”

    叶诤的手僵在半空，眼睁睁地看着那摇摇欲坠的木门倒了下来，砸了一地灰尘。

    姜羲瞬间转头向他看去。

    堂堂四皇子叶诤竟然在姜羲的眼神下手足无措地摆手:“不是我干的！”

    姜羲忍住笑意，走到叶诤旁边。

    虽然知道小哑巴家里没有旁人，但他们依然没有不请自入。

    “有人在吗”姜羲往里探了探脑袋。

    空荡荡的院子，说不出的幽冷阴森。

    生活在这种环境下，一个寻常小孩儿，就算没有问题也要被逼出问题来。

    姜羲叹了口气，再度朝着院子里询问一声，依然没有得到任何回应。

    小哑巴难道不在

    还是说躲在院子里的什么地方

    “我们去村子里别的地方转转，待会儿再过来吧。”

    “好。”

    姜羲与叶诤二人，便在就在这个寻常的小山村里转悠起来。