锦堂玉华

    烛影没有问为什么，只点头依言而去，她运起轻功，只是取一趟东西，此时天色已晚，用轻功高来高去的一会儿就将钟晚颜要的砂锅和清水都给拿了回来。

    钟晚颜拿出下午的时候在百草堂里得来的那两包药材，将其中的一包拆开，又让摇红去打水，刚才二牛第二次次过来的时候，说清水不用打，这间屋子前面不远处就有一口水井，村子里的人大多都是从那口水井里挑水吃的。

    摇红打了水过来，钟晚颜便将拆开的那包药给煎了，在煎药的空档，钟晚颜又吩咐烛影道:“你再去抓两只活的老鼠回来。”

    钟晚颜突然煎起药的行为已经很让烛影和摇红两人不解了，这会儿又突然让她们去抓老鼠，摇红忍不住问道:“小姐，您这是......”

    钟晚颜抬头见到两个贴身丫鬟脸上的疑惑，才解释道:“官府已经已经证明了，在百草堂里抓的药是没有问题的，那么也能间接说明，祁神医开的这个药方是没有问题的，那吕家村里死了一百多口人的事情该怎么解释”

    钟晚颜的问题叫烛影和摇红两人一时之间答不上来，钟晚颜又道:“要说祁神医下毒害人，我是什么都不会信的。”

    钟晚颜话




第347章 被包围了
    被印证了猜测的摇红激动的叫了一声:“小姐，您想的没错，这吕家村的水果然有问题。”

    钟晚颜也笑了起来，道:“恩，明日我们回凤阳，就去衙门里把这件事儿禀报给张大人，这样祁神医的嫌疑就解除了。”

    这几日以来，这算是第一个喜讯，几人不由得有些振奋。

    就在这时候，烛影突然脸色一变，连忙做了一个手势，钟晚颜见她神情严肃赶忙住了嘴，摇红也跟着闭嘴，屏气凝神，过了片刻之后，摇红的神情也变得跟烛影一样严肃郑重。

    烛影和摇红一对视，两人不用说话，只用眼神沟通，便能明白彼此要表达的意思。

    烛影贴到钟晚颜的耳边说到:“小姐，外面有动静，我跟摇红过去看看，您稍等一下。”

    钟晚颜点点头，摇红和烛影彼此互看一眼，然后一个闪身去到门边，另一个则是跳上床铺，贴着墙壁，透过边上的窗子缝隙往外看去。

    屋子里一时间静默无声，钟晚颜的心也跟着提了起来，过了一会儿摇红和烛影差不多同时回到钟晚颜的身边，烛影道:“小姐，外面有不少人，带着柴禾朝这边过来，看来这吕家村里的人对我们十分提防，根本没有相信我们之前的话，全都是做戏的，故意把我们留下，看样子他们打算烧死我们了，既然咱们已经败露，奴婢先带小姐您离开这里。”

    钟晚颜此时也想不出更好的办法，肃着一张脸，点头同意了。

    屋子里随身带来的东西全都不用拿，烛影和摇红一左一右架着钟晚颜，一脚踹开了小屋的房门。

    小屋的房门一下被大力踹开，屋外的柴堆已经堆积起来了，烛影和摇红带着钟晚颜从小屋内飞冲出来，柴堆被一股冲力一推而散。

    屋外的村民们没想到里面的人会突然出来，起初的惊慌过后，一股嗜血的仇恨便染红了村民们的眼睛，有人喊道:“这几个人跟那个给我们下毒药的大夫是一伙儿的，大家别放过他们，将她们烧死，以祭死去的人们的在天之灵。”

    此话音一落，周围的村民们都高喊着:“烧死她们！烧死她们！......”

    钟晚颜见眼前的吕家村的村民们情绪十分激动，而起傍晚她们来的时候，显得人影萧条的村子，此时却是人影济济，钟晚颜心里想着:只怕村里的活人都过来了。

    就在这时，吕家村的村长从人群中走了出来，他身后还跟着二牛，村长走到村民们的前面，目光沉沉的看着钟晚颜。

    钟晚颜神态自若的回看回去，说道:“老村长这是什么意思，刚才还说上门是客，怎么这会儿就要烧死你们的客人了”

    老村长没将钟晚颜的话放在眼里，只说了一句:“我们村里没有吕家大郎。”

    钟晚颜一愣，她没想到老村长会这么说，便道:“怎么可能”

    二牛接过话，替老村长答道:“我们这个村子虽然是叫吕家村，但是村子里没有一户人家姓吕的。

    ”二牛说完话，似乎是看出了钟晚颜几人脸上的不解，嘴角勾起一抹冷笑，继续说道:“我们这个村子在前朝的时候就存在了，那时候这村子里是住了满村吕姓之人，不过有一年，被水匪给屠了村，村子里无一活口，后来到了今朝，因为临江水患，我们的祖先离开了原来的村子，迁移到这里来居住的，不过却没有再改村名，而是沿用了吕家村的名字。”

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第348章 有些误会
    此人话一落，村民们的情绪比之前还要激动，简直恨不得将钟晚颜几人就地正法。

    就在这时，严宽突然动了，原来他早已将他手上的绳子解开了，挣脱了束缚，严宽出手如电的一把拎起一旁的六福，脚下一用力，登时飞窜了出去，逃离了村民们的包围圈。

    烛影和摇红的反应速度也并不比严宽慢多少，她们见严宽动了，只稍微慢了几息，两人便一手一边驾着钟晚颜，也从村民们的包围圈里退出来了，跟严宽汇合到了一处，严宽朝几人一点头，道:“咱们走。”

    烛影摇红两人跟着点头，运起了轻功，眼见几人就要逃走，而吕家村的村民们则是被几人的行为刺激的眼睛都红了，也不知道是谁突然高喊了一句:“大家伙儿上啊，咱们村里的人就是被这些人害死的，抓住他们，别让他们跑了！”

    这一高喊，一呼百应，再群起而攻之......

    钟晚颜无心惹怒这些村民，她也没想到事情会变成眼前这个样子，她有些无奈，想解释，但眼前又不是恰当的时机。

    严宽几人就没有钟晚颜的顾虑了，他提着六福在前飞跃，烛影和摇红两个带着钟晚颜跟在后面，几人直直的朝村口的方向飞跃而去，而他们身后，呼喊声传来，一群举着火把，手拿棍棒等武器的村民们高喊着追了过来，那架势，简直像是要携全村之力也要将钟晚颜他们几人扣下，一副不报仇雪恨，誓不罢休的模样。

    钟晚颜几人这会儿已经来到村头了，一番折腾即使是武艺高强的严宽也有些喘粗气，他朝手上的六福问道:“你把马车藏到哪里去了”

    六福哭着回道:“义父，刚才这些人来抓我的时候，就已经把马车给砸了。”

    严宽眼睛一立，有些怒了，他没想到吕家村的村民们会激愤到这种程度，如果没有马车，那他们回去的路就不好走了，此时就只能往山上去了，但是夜晚的山林要比白日里可怕的多了，严宽神情有些犹豫，但是脚下飞窜的步伐却是没有停止的。

    钟晚颜神情也是十分凝重的，如今天色已晚，凤阳城的城门早已经关闭了，他们要是回去只会被守城的卫军给抓住，根本回不了城，如今距离第二天天亮城门开还有四五个时辰，吕家村的村民们又不依不饶的在后面追着，势要把他们全都给抓回去，那这段时间，他们这些人应该去那里

    严宽的顾虑钟晚颜也想到了，她沉思片刻朝前面的严宽喊道:“严叔，不行咱们就往上山去吧，先找一个地方躲一躲。”

    严宽的声音从前面传回来，说的是:“那也只能这样了。”他说完话，他脚下步子一顿，就要朝山上赶去。

    就在这时，前方突然亮起一队火把，正排着长龙，动作十分迅速的朝吕家村的方向而来，严宽选定上山的位置正好要跟那对人马擦边而过。

    走进了一看，发现这些人竟然是身穿着凤阳县衙捕快官服的官差们，严宽见到这些人便朝身后的烛影和摇红打了一个手势，然后紧接着停在了这队官差们之前，既然见到衙门的人了，那他们也就不用再因为要躲避吕家村的人而往山上去了。

    烛影和摇红两个反应十分迅速，她们也早就看出了这对人的打扮，几乎是严宽站定的时候，她们两个也带着钟晚颜停住了脚步。

    官差们见有人突然出现，被吓了一大跳，打头的官差也停住了，朝身后的人做了一个停的手势，才走上



第349章 夜半开堂
    萧濯看着钟晚颜点点头，又抬头神情戒备的看着对面的村民们，显然并没有因为钟晚颜的话而放松下来。

    “抓住他们，让他们给那些死去的人偿命！”吕家村的村民们高喊着，声音有志一同，声势浩荡，在如墨的夜色下传出去好远。

    张怀见此不由皱眉，朝那个打头的官差一招手，那官差意会，一手握住腰间别着的刀柄，唰的一下将佩刀给亮了出来。

    黑暗的夜里，周围只有点点火把的亮光，佩刀映衬这火光的反射，更显得雪白森冷。

    迎头而来，怒火冲天的村民们显然是被这冰冷的色调给震慑住了，队伍最前面的村民们不禁有些迟疑的慢下了脚步。

    那个打头的官差却手持佩刀，上前一步，高声问道:“站住，你们是何人”

    那群村民们一见到官差，之前的怒火好似全都消散了一般，脸上透露出畏缩的神情。

    打头的那个官差再次高声说道:“知县大人在此，尔等还不见过知县大人。”

    举着火把，手拿镐头，棍棒等物的村民们听到知县大人的名字吓得脸色一白，一下扔掉了手中的武器，纷纷跪倒，拜见知县大人。

    张怀走上前来，说道:“你们这是要做什么。”

    一个村民跪在地上，却抬起头来，说道:“青天大老爷，求您给我们做主！”

    张怀道:“你等有何冤屈细细说来。”

    就在这时，吕家村的村长也赶了过来，由二牛扶着走到跪在地上的村民们的最前方，也跟着跪下，道:“见过知县大人，我是吕家村的村长，几日前，我们村有一百余口人身染疫症，一个姓祁的大夫打着为我们村村民治病的旗号，一下将这一百余口人全都给害死了，如今又有他的同伙过来，要将我们村里剩下的村民全都害死，求大人您给我们做主啊！”

    老村长的话似泣血一般，包含着无尽的委屈，简直让在场的众人，闻者伤心，听者流泪。

    张怀道:“老人家，是何人要害你们”

    老村长抬头豁然一指，凛然道:“就是他们！”

    所有人的目光都顺着老村长指的方向看向钟晚颜几人，有的官差里有人认识严宽，也看到他们大人的知己好友萧公子也跟那群人站在一起，官差们不禁面露迟疑。

    张怀也顺着老村长指的方向看了过去，不过他只看了一眼就收回了目光，看着老村长道:“老人家，此事怕不是有误会吧”

    “大人，您有所不知，这几个人今天天快黑的时候才来到我们村子，借口找人，而我们村子里根本就没有那个人，显然他们是找借口到我们村只里来的，他们还在我们村子里的水井中投了毒，这是要害死我们全村的人呀，青天大老爷，求您给我们做主。”老村长高喊道。

    老村长的话音一落，跪在他身后的村民们齐齐高喊着:“求青天大老爷给我们做主！求青天大老爷给我们做主！......”

    眼前的情况若是再让老村长他们说下去，还说不定会发生什么事儿，钟晚颜遂上前一步，道:“大人，此事多有误会，我可以跟大人解释清楚，另外我已经找到了那些村民们为何为会吃了药后也枉死的原因了。”

    张怀听了有些惊讶:“哦你细细说来。”

    钟晚颜道:“请大人派人去村子里的那口井里打一桶水来，我自然可以证明。”

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第350章 再次证明
    师爷上前道:“大人，既然要升堂，那知州大人那边又如何交代”

    张怀走到大堂之上，绕过案头，一撩官袍，在正堂上的主位上坐下，才道:“派人去请知州大人过来，吩咐其他人照常升堂。”

    师爷面有难色，显然是张怀的决定让他不知道该如何是好，师爷犹豫的站在一旁，过了会儿才憋了一股气，找了两个衙差去知州大人的府上通报。

    堂下，人已经全到了，钟晚颜站在大堂的左侧，而吕家村的村民们以老村长为代表的几人站在右侧，其余的村民都在大堂的门口外候着。

    而萧濯则是让人搬了一把椅子坐在张怀的左下首，师爷桌案的对面旁听，见人都准备好了，张怀拿起惊堂木一拍，正堂之上两旁的衙差齐发“威......武......”之声。

    声止，张怀例行公事的问道:“堂下何人”

    老村长因为刚刚见到钟晚颜和萧濯的关系甚密，知县大人又颇给萧濯面子，老村长担心若是让钟晚颜先说他们会失了先机，便抢先道:“知县大人，小民是吕家村的村长，我身后的这些都是我们吕家村里的村民，我们状告祁大夫下毒害死我们村一百三十二口人。”

    钟晚颜上前道:“回知县大人的话，民女是城里芝林堂的东家，吕家村的村长所说的祁大夫则是我家的客人。”

    张怀点点头，继续问道:“既然此事牵连到祁大夫，来人啊，将祁大夫等人带上前来。”站在最尾端的两名衙差应声而去，不一会儿就将带着手镣脚镣的祁神医和大刘、顾江三人给带上前来了。

    自祁神医出来义诊，如今已经过去了大半个月，钟晚颜这么久没有见到祁神医，这甫一见到，竟然还有一点紧张，不过钟晚颜细细打量着祁神医，见他虽然穿着囚服，手脚上带这镣铐，人也消瘦了几分，不过瞧着精神倒是还不错。

    祁神医见到钟晚颜在堂上站着，神情有些意料之中的恍然，还有一些意料之外的惊讶，钟晚颜暂时没看懂祁神医为何会露出这种复杂的神情，不过这会儿她也没有精力再去纠结这些，只匆忙的朝祁神医微微点头示意。

    就在这时，一声传报响起:“知州大人到！通判大人到！”

    这一声传报响起，不仅张怀一愣，堂上的其他人也都跟着愣住了，知州大人来了，那是张大人让人去请的，不过他也没请淮州通判大人过来呀，怎么他也来了

    淮州的通判大人正是沈家的二老爷，沈闻之，也是沈二的二叔，也算是一个熟人，对于他的到来，钟晚颜并没有觉得需要担心什么。

    张怀起身与两位大人互相见礼，整个场面中，就属淮州的知州大人官职最大，他脸色不太好的朝张怀说道:“怎么这个时间开堂这个案子还没有调查的水落石出，谁允许你擅自做主开堂的，”知州大人对张怀一通训斥，过后，又道:“来人，见犯人押解回去，此案改日再审。”

    知州大人一声令下，随他而来的官差们上手就要将祁神医等人带回大牢中去，张怀上前一步，将人给拦住了，道:“知州大人，霞光带着人回来的时候就已经有线索了，您不妨旁听看看，这件案子很快就会有结果的”

    知州大人没想到张怀会这么说，只见他眼睛一立，正想说什么，萧濯突然起身道:“大人，还是先看看张大人说的线索是什么再做定论吧。”

    萧濯如今虽然只有一个秀才的功名，但是萧濯的亲爹萧青山乃是正三品的户部侍郎，比知州大人的官职还要高上两级，萧濯这时从旁说话，知州



第351章 堂上验毒
    二牛的说辞并未让钟晚颜惊慌，她走上前一步道:“大人明鉴，从吕家村里带回来的水桶，民女从未接触过，至于这个村民的说辞更是可笑了，当时我只是让我的侍女去井里打水回来，并没有让她在井里投毒，至于那井水里有没有毒，大人让人一验便知。”