放开那个女巫

    连她们也可以吗？我认识不少！艾琳喜出望外道，回去我就写信给她们。能获得演出机会的话，我想她们会很乐意来一趟小镇的！

    很好，罗兰递过来三册本子，这是剧本，上面有编号。你们的演出先从第一个故事开始。内容都是由书卷改编的，非常贴近普通人的生活。你可以先带回去仔细，有不懂的地方，就向书卷询问吧。

    是，殿下！谢谢您！艾琳躬身道。

    这样好吗？书卷问道，那些故事明明都是您想出来的。

    有什么关系，在他们眼里，王子才写不出这么低俗的东西。罗兰伸了个懒腰，而且没有你最后修改润色的话，剧本没可能在短时间内完成。

    我觉得故事一点都不低俗，她摇头道，虽然不知道您为什么会那么清楚，但那些都是发生在人民身边的事，感人且令人深思，演出肯定会大受欢迎的。

    当然会大受欢迎，罗兰心想，前两个剧本改变自《灰姑娘和《半夜鸡叫，久经人民群众考验，前者描叙了平民阶层与王室感人至深的爱情，后者则是底层人民反抗无良地主的斗争。当然，它们都经过了本地化改编，比如灰姑娘中的魔女变成了女巫，而半夜鸡叫中的地主则变成了凶狠的小贵族。罗兰打算在前两部戏剧产生深远影响后，再放出第三部作品《女巫日记，也是他真正目的所在。

    这是一个完全由他构思的剧本，讲述了三个成为女巫的孩子，却各自走上完全不同道路的故事。他没有直接提及教会，而是将视线集中在这三人的命运旅程上：一名孩子被父母抛弃，一名被当作工具利用，而最后一位幸运儿的父母依然深爱着她，并且为了保护她而付出生命。最终三人机缘巧合地走到了一起，战胜了那些想要置她们于死地的敌人，并像普通人那样，获得了自己的幸福。

    罗兰打算把《女巫日记制作成一个系列，用来重塑外来民众的三观，在曲折感人的戏剧里，植入每个人的亲人都有可能成为女巫，而她们并非邪恶者的观念。




第一百七十三章 艾琳的心愿
    两人回到家中，菲林无奈地摇摇头，你就不能多考虑几天再回答殿下吗？

    他看到妻子回来时几乎都快跳着走路了，上一次见到她如此开心的模样，恐怕还是在婚礼上。

    不行，艾琳吐了吐舌头，晚一天都会让我睡不着的。

    也是，她是如此喜爱戏剧，在要塞剧院时常常一个人练得半夜，还经常和自己对台词。如果不是公爵，她应该已经从剧院之花变为名副其实的剧院之星了。想到这里，他从背后轻轻抱住妻子，对不起。

    艾琳拍拍他的脑袋，不是你的错，当时你被调去其它城市，根本没办法阻止他。她轻轻笑道，如果想要表示歉意，就去做饭吧，我想先看看剧本。

    好好好，我来做。菲林亲了亲她的耳垂，肉粥和煎鸡蛋，再加一份烤肠当做庆祝。

    新居所有许多布置都和他以往熟知的住宅不同，比如烹饪用的炉灶，在长歌要塞，无论是贵族还是平民，都会在主客厅中心位置修葺一个开放式炉膛，而不是像新居所这般，单独隔出一间房间用来放置炉灶。炉灶三面包围，背后直通烟囱。通道口设有可以横向活动的挡板，不用时往里一推便可封闭，以防止楼下住户的烟尘从炉灶里冒出来。

    菲林很容易便能想到这样设计的好处，关上门后，客厅可以不受烹饪油烟气味的影响，夏天还能有效降低室内温度。

    将炉内填上柴火和木屑，升起火苗，他开始专心制作今晚的菜肴。

    吃过晚餐后，艾琳继续投入到了剧本中，差不多到蜡烛见底时，她才放下第三本书册，长长出了口气。

    怎么样？菲林不禁有些好奇，究竟是怎样的剧本才让她花费了这么长的时间去，要知道以前在剧院时，她半天时间就能翻阅完十几本这么厚的册子。

    真是难以形容，艾琳赞叹道，每一本都充满新意，我从未看过这样的故事！《灰姑娘里，王子喜欢上的不是公主，而是一位美貌的平民姑娘这并不奇怪，但他竟执意要取一位平民为妻。我甚至在想，王子殿下看到这个故事时，难道不会对里面荒诞离奇的内容心生不满吗？抛开这点，整个故事扣人心弦，特别是当王子再次找到灰姑娘，为她穿上那只水晶鞋时，我都忍不住想要为他们鼓掌。

    《午夜鸡鸣也很有意思，比起《灰姑娘来说简单很多，我想大概两三个场景就能将故事交代清楚。而且农奴鼓起勇气对抗贵族这段描述得非常精彩，经过长长的铺垫，把农奴从极力忍受到忍无可忍的心情变化完全呈现出来最后决定反抗时的那种爆发感，给人以酣畅淋漓的感觉！

    农奴对抗贵族？菲林皱起眉头，这可是贵族决不能容忍的事情。如果西尔特庄园里的农奴胆敢用锄头和铁锹对抗家主，只怕父亲第二天就会把他们的头颅都竖在庄园门口。难道殿下真的要让你表演这种戏剧吗？

    那是你没有读剧本，艾琳白了他一眼，读过之后你便会跟我产生同样的感觉，站起来反抗是迫不得己，小贵族简直欺人太甚面对要人命的逼迫，他们仍只是把贵族用布袋套起来狠揍了一顿，我觉得已经十分克制了。后来贵族想要将农奴全部处死，一名路过的女巫救了他们。她变成当地知名大贵族的形象阻止了坏人，又前往领主城堡为农奴求情。领主在一番辩论下做出了英明且仁慈的决定他买下了那些农奴，然后将他们晋升为了自由民！我敢打赌，演到这里时全场观众一定会欢呼起来的。

    可是贵族肯定会提出抗议，菲林不以为然地想，然后剧院就会受到来自贵族们的压力，最后解散这支剧组等下，他忽然意识到，边陲镇除了提古子爵和王子殿下外，根本没有其他贵族居住，而后者还是剧组的组建人。也就是说，殿下要求演出的这几场戏剧真的只打算给普通群众观看？可从他们手中根本赚不到几枚铜鹰啊。按要塞剧院的水平给付薪酬的话，这压根是桩亏本买卖。难道殿下只是为了自娱自乐？

    不过亲爱的，艾琳根本没注意到他变化的神色，虽然前面两个剧本足够精彩，但比起第三本《女巫日记，又不算什么了！我敢打赌，即使拿到赤水城王都这样的大城市，它也是能让剧院立刻挑出一支剧组，专门排练并且提前大肆宣传的故事！我得说，书卷真是个编剧的天才，这本女巫日记无论是故事内容，还是叙事手法来说，都远超如今任何一部戏剧。

    你确定？菲林被她一本正经地模样逗笑了，就算我在长歌要塞，也能经常听到卡金菲斯先生的大名，他的《致蔷薇和《王子寻情记都是大家交口称赞的作品，不止在王都，听说其他王国也有剧团来观摩和学习，你觉得它比这些经典戏剧还要棒？

    当然，你在怀疑我的眼光，亲爱的！她将剧本内容大致讲述了一遍，先不说情节，光是这样新颖的叙事手法还是头一回见。比起以往戏剧如同在听第三者讲述故事，它全程都将视角牢牢集中在三位女巫身上，她们三人的举动都对彼此造成了深远的影响，自己却毫不知情。但在将近故事中段时，看似毫不相关的线索全部聚集到了一起，三名女巫也因此形成了不可分割的整体。我得说，这种多线并行推动故事发展的新构架肯定会引起轰动的当然，不是在边陲镇，我甚至怀疑有多少人能看到这个层次上来。她激动地找来纸笔，埋头写信，不行，我得赶紧把剧院的伙伴都叫过来，真想早点看到他们惊讶的样子！

    菲林却上前按住了她的手，等等，艾琳，你不觉得这故事内容太违背常识了吗？

    听妻子讲述后，他也觉得整个故事扣人心弦，表现出来的人性无论是正与邪，善与恶都入木三分，但是关于女巫的描写，和教会的说法截然相反，而且也太过细致了比如第三位幸运儿由于家庭的关爱，可以无节制的释放能力，最终发现邪魔噬体不过是骗人的谎言，女巫除了能操控魔力外，和普通人并没有区别，也会笑，也会哭，遇到亲人逝去亦会悲痛欲绝。罗兰殿下就不怕消息传出去后，教会找上门来吗？

    违背常识？不菲林，成为女巫前，她们都是普通人，对吧？

    呃，是这样没错。

    那我呢？艾琳瞪圆眼睛道，如果我变成女巫了，你会觉得我是邪恶之徒吗？

    不，当然不会，菲林连忙说道，你永远是我认识的那个善良姑娘。

    那我们如果生了一个女儿，她变成女巫了呢？

    那当然更不可能了他忽然闭上嘴，心里已经明白了妻子的意思。置身事外去评价女巫，和把自己朝夕相处的亲人划为邪恶者，是完全不同的。

    没错，艾琳满意地点点头，假若我们真的生了一位女巫

    我会像故事里第三位女巫的父亲一样，好好爱护着她。骑士单膝跪下，摆出宣誓效忠的模样。

    这才是合格的回答，她放下鹅毛笔，轻笑道，我想我们现在就可以试一试。

    遵命，亲爱的，他低声在她耳边说道，接着一把将她抱起，朝卧室走去。



第一百七十四章 工业园
    灰烬离开后两天，麦茜出乎所有人预料地返回了边陲镇，再次出现在众人面前。

    问明白缘由后，她的回归受到了热烈欢迎，女巫联盟又多了一名新成员。

    令她大为感动的是，欢迎宴席在城堡后花园举办，长长的铁架子上，挂满了各类肉食，可随意取下来烧烤。调料也十分丰富，有盐油辣椒末胡椒，还有罗兰亲自调配的烤肉酱用迷藏森林出产的蘑菇和整鸡一起炖汤，再加入盐糖和小麦粉搅拌而成，可以弥补没有味精的遗憾。麦茜几乎把肚子吃撑了才停下。

    下午罗兰便对她的能力进行了测试。

    根据夜莺判断，她的魔力总量在女巫里属于中等水平，能力表现为可以变化成各种鸟儿前提是她见过。变化时魔力消耗较大颇大，一天能连续变上45次，维持变形状态时耗费魔力极少，属于召唤型能力，受到神罚之石影响。最喜欢的鸟类是鸽子，但罗兰注意到，她无论变成哪种鸟，体形都会大上不少。比如说麻雀，在他看来，个头已和普通鸽子相当。至于真变成鸽子，差不多就有海雕大小了。

    麦茜也无法变成幻想中的飞行兽类，比如罗兰画出来的凤凰狮鹫和鲲鹏，这点让他感到颇为遗憾。

    另外，灰烬的打算里还有一点值得他关注，那就是提莉召集到的众多女巫们都拥有哪些能力？如果有能大幅提升种田效率的辅助女巫，他不介意用技术交换她们。

    为此，罗兰决定写一封给提莉的长信，先阐述两边的天然盟友关系，再警告她教会想要一统大陆的意图，最后递出橄榄枝，表示想要互助合作，共同进步的意愿。等到麦茜下个月前往峡湾时，让她顺便捎带过去。

    隔日，王子迎来了另一个好消息。

    用于生产蒸汽机的厂房终于建设完毕。厂房坐落在赤水河对岸，靠西头的位置，紧挨着叶子的试验田。整块用地已经用木栅栏围住，还平整出了一条通往浮桥边的简易道路。在罗兰的规划里，此地将是小镇以后的工业园区。

    由于要尽可能扩大建筑空间，厂房由自重较轻的木头搭建，占地约一千平米，安娜制造的机床已经运送进来，分别是两台蒸汽镗床两台手动铣床一台手动磨床以及一台手动车床。这些机床虽然原理简单，做工却是一流的除了基座或踏板之类的部位是木头外，其他部件都是由熟铁或钢材削切而成，可以说在现有材料的水平下，做到了最高精密度的加工。

    目前厂房的工人只有可怜巴巴的十来位，他们原本是小镇铁匠铺的铁匠和学徒，如今被罗兰以每月五十银狼的高薪招募到了这里，学习如何操作高端机床。而他们的打铁工具和铁匠铺也都搬到了厂房外的一座砖房里，除了打造一些不重要的零部件外，蒸汽机的制作将全部由机床完成。

    罗兰在厂房门口举行了剪彩仪式，为了壮大声势，他招来了市政厅一干官员，并发表了简短的演说。在回音模拟的礼炮声中，灰堡工业公司正式宣布成立。

    接下来的几天里，身为公司执掌人的罗兰一有空就跑到厂房里，亲身示范机床的操作方法，以及蒸汽机的制造流程。要让目不识丁的铁匠掌握如何加工和组装一台蒸汽机，他所能想到的最好方法是将流程图解，类似于模型的拼装说明书一般，将部件名称编号尺寸一一标明，再把它们的安装次序和连接方式用图的形式描绘出来。这一点上，索罗娅帮了他很大的忙。

    最初几天的生产就如同他预计的那样，几乎没有一个零件符合要求，更别说拼出一台完整的蒸汽机了。不过罗兰并不在乎废品率，在安娜手中，这些残次品眨眼之间就能重铸为新的板材。他相信经过反复操练，这些铁匠掌握新时代的制作方法是迟早的事。

    除了工业厂房外，王子把北坡矿区的烧制间连同后院一起改造成了军工厂，主要用于生产转轮步枪和子弹在卡尔推荐的炉窑专家洛斯亚抵达边陲镇后，新一批加装鼓风气囊的温度有了较大提升，可以独立烧制水泥粉，烧制间已没有了存在的必要。

    不过受限于工艺，转轮枪支与子弹的生产目前仍由安娜完成，罗兰正在设计一台用于冲压子弹的蒸汽冲床，虽然效率还比不上安娜的切割成型，但至少可以减轻她的负担。

    为了感谢安娜近半个月的忙碌，他决定送她一件礼物。

    礼物？安娜放下手中削切好的零件，捋了捋滑至额前的发丝，露出灿烂的笑容，好啊。

    你就不问问什么礼物吗？罗兰逗她道。

    嗯她认真思考了片刻，您送的礼物我都喜欢。

    经过大半年的调养，安娜身上已找不到一丝在地牢里初见时的影子，消瘦虚弱的她现在变得亭亭玉立，蓝色的眼睛充满神采，一身素色的连衣裙显得清爽利落，全身上下都洋溢着青春的活力。

    这才是十八岁的女孩该有的模样。

    看到对方情不自禁翘起的嘴角，罗兰的心情也变得愉悦了许多。

    礼物就放置在城堡庭院里，为了给安娜一个惊喜，上面还覆盖了层麻布在制做灰烬使者时，他脑中就有了这个想法。既然是王子，礼物当然也得特殊点，像珠宝首饰之类的成品显得太没诚意，他思索了好久，才想到这个点子。

    罗兰揭开麻布，一个藤条编制的篮子出现在两人面前，篮子顶端连接着许多麻绳，而麻绳另一头则是块巨大的帆布。

    这是什么？安娜走上前绕着它转了一圈，好奇道。

    热气球。他笑着回答道，可以带你升上天空，像鸟儿般俯瞰大地。

    飞上天？她回过头，双眼闪烁着兴奋，真的可以吗？

    翱翔天空是人类自古以来的梦想，从滑翔翼到热气球，从飞艇到飞机，人们在摸索与挑战中付出了巨大的牺牲，也从未放弃过这方面的追求。这个世界虽有女巫存在，但飞翔仍是少数人的权利。通过高空视角所看到的景色，必然会让人留下深刻的印象。

    当然，只要让热空气充满这个气囊就行。

    罗兰让夜莺找来闪电和麦茜充当救急人员，万一发生意外，闪电和变成大号海雕的麦茜至少能保护他们两人安全落地。至于其他女巫，他决定还是暂时不叫的好，特别是温蒂和书卷，肯定会反对他的任何冒险行为在她们两人眼里，自己是绝对不能有丝毫差错的。



第一百七十五章 热气球之旅
    热气球的原理很简单，制作起来只有两个难点，一是燃烧装置，二是气囊。

    第一点在没有压力容器提供气体燃料的情况下，单靠柴火或木炭来加热空气，效率低不说，受燃料限制也飞不了多远。这也是历史上很早就发现了热气球原理，但在实战中率先投入运用的却是氢气球的原因。所以罗兰干脆放弃燃烧装置，让安娜来点火加热。

    气囊的难点在于密闭性，不过对于借鉴了前人经验的罗兰来说，这个问题很容易解决采用夹层布料即可。气囊最外层为耐磨的帆布，中间衬有牛肠皮膜，内层为轻便的纱布，这样缝合起来即可防止漏气，同时不惧怕鸟类的啄击。

    罗兰撑开气囊底部，让安娜往里面喷出温度和普通火焰接近的黑火，气囊慢慢鼓胀起来，看上去就像一只满是褶皱的冬瓜。考虑到热气球需要搭载两人升空，气囊最宽处直径足有五米，用掉了十二头牛的肠皮膜，缝制工作接近一周。如果不是管辖一地的领主，还真不一定造得起这样的大玩具。

    它是借助热气提供的浮力飞起来吗？安娜问道，我记得书里曾提到过，热空气总是向上升的。