放开那个女巫

    先把还能动的召集起来，布莱恩说道，看你的了，回音小姐。

    贸然在人群中宣传他们拥有可以治疗疫病的药物，保不住会引发轰动，到时候人潮全部涌现码头区，光靠自己那几十人根本压制不住。因此通知时必须分批进行，殿下安排回音随行考虑的正是这点她的能力可以指定声音在某片区域，或者某个人耳边响起。

    布莱恩只看到她张了张嘴，并没有发出任何声音，而逃民中已有人望了过来。

    很快，一群人便跌跌撞撞地跑了过来，大人，您说的都是真的吗？只要能治好这病，我愿意跟您前往西境！

    成了，布莱恩心中一喜，当然，我们的船已经停在码头区，带上你们的家人，跟我来吧！

    其他士兵也上前帮忙背起躺在地上无法动弹的病人，队伍瞬间扩充到几百人，朝运河码头走去。不少人注意到了这一景象，也跟着赶了过来。回到码头，第一军士兵已将装着净化水的袋子摆在一条长桌上，而上船的栈桥入口则由铁斧率队把手，一次只准通过两人，确保所有上船者都喝下了净化水。

    大家听好了，这些水袋里装着治病的药物，只要喝下它，你们立刻就能痊愈。长桌边还搭设了一个台子，上面站着名士兵，不断宣讲着殿下的手稿，教会所谓的邪疫是因女巫而起，只有圣药才能祛除根本是无稽之谈，他们不过是想要赚取更多的钱币，还要让你们跪地感谢救命之恩。而罗兰殿下不仅带来了药水，还不收取任何费用！没错，一枚铜鹰都不需要！

    这番话让人群中产生了一阵骚动，而第一个喝下净化水的人很快便感受到了身体的变化。他不敢置信地扯开衣服，看着黑斑迅速消退，这药真的有效！我好了，我好了！

    我也是，神明在上，伤口不流血了！

    神明？它在哪里？我只看到了一群骗子！

    说得没错，这药跟教会没有任何关系！

    罗兰殿下万岁！

    随着更多人康复，众人的反应越来越激动，如果不是第一军士兵在控制秩序，只怕摆放水袋的长桌立刻会被逃民冲垮。

    如今罗兰殿下正在开拓西境，需要大量的人手来耕种田地搭设房屋修建道路他不收取药水的费用，也不强迫你们前往西境，负责宣传的士兵继续高声道，但殿下许诺，只要愿意前往西境，为他效力者，都会得到食物住所和薪酬！无论你们有何特长，皆能得到一份匹配的工作！愿意的人，向前一步，跟着佣兵上船，前往新家园！不愿意的也没有关系，在此协助我们三天后即可离开，这三天的食物同样有由商队免费提供！

    真的有住所有薪酬吗？有人大声问。

    当然，这是罗兰殿下亲口说的条件！士兵点头回应道。

    请让我上船吧，我愿意为殿下效力！

    我也是！

    还有我，大人！

    我是一名铁匠！

    布莱恩欣喜的看到，这一批数百人，没有一个人选择留在王都，而是全部登上了前往西境的帆船。一艘船只载满后立刻出发，后续空船陆续跟上，在玛格丽的指挥下没有丝毫停顿。

    接下来布莱恩不断往返于难民营地和码头，依靠回音的传声术拉拢来一批又一批东境逃民，每次都将人数控制在三四百人内。就在他带着一队新招来的病患返回码头时，忽然看到驻扎在南边麦田里的第一军行动起来。一支小队向运河北岸飞速奔去，背后的枪支已经握在了手上。

    发生了什么事？他问铁斧的部下。

    侦查的闪电小姐说有人偷偷跳船逃走，对方敬礼后说道，大概是藏在难民中的老鼠吧？




第二百二十五章 复仇者
    事实上这样的老鼠还不止一只，铁斧面无表情地看着被抓住的人，你已经是第三个跳船逃走的人了，逃民们也说你并非从西境而来，还有什么遗言要交代的吗？

    之前被逮住的两个人，用短剑切下两根手指后，立刻就把自己的来历和目的一股脑全部坦白出来了。当然，他们的尸体已被丢进了运河里铁斧从来都不是心慈手软的人，在铁砂城的斗争经历告诉他，对付这种藏头露尾的试探，最好的应对办法就是将伸过界的手一一斩断。不过令他有些意外的是，这个双手被反绑，压跪在地上的家伙外表看上去十分健康，并不像已经患病了的样子。

    难不成是哪个势力派出的死士？

    我不是你们的敌人，他开口的第一话让铁斧微微一怔，我叫希尔福克斯，塔萨知道我的名字！

    塔萨此时还没有离开码头区，被铁斧的部下叫过来后，他朝希尔望了一眼，撇嘴道：这个人是黑锤的手下。

    不是你的人？铁斧问。

    和我完全没有关系，一只刚入行的老鼠罢了。

    你欺骗了黑锤，也欺骗了骷髅手指，希尔忽然开口道，你不是在为提费科办事，而是效力于西境的罗兰温布顿殿下！

    他知道得太多了。塔萨对铁斧做了个抹脖子的动作，这个人最好的去处是运河河底。

    他仍在自顾自地往下说道：那名雇佣兵宣传的内容我都听到了，我们可以合作！我愿意为罗兰殿下效力！

    殿下不需要老鼠的效忠，铁斧拔出佩剑。

    我不是老鼠，我是王城的自由民，我是提费科的敌人！希尔大声说道。

    等等，塔萨叫住铁斧，走到对方面前，后者抬起头毫无畏惧地和亲卫对视，眼睛里仿佛有什么东西在燃烧。

    原来如此这就是自己在第一次见到他时，始终没弄明白的答案，塔萨想。他的眼睛里充满着仇恨，这股恨意是如此强烈，即使当时他刻意隐瞒，也无法完全遮蔽怒火。

    说说看，你想要为殿下效力的理由。

    我的确住在北城区，也偶尔会去地下号手喝酒，但我不是因为赌博输光了家产，妻子更不是跟别人跑了希尔咬牙切齿道，她是被提费科害死的！

    这个故事并不复杂，塔萨很快弄明白了来龙去脉。

    他和妻子原本都是鸽子与礼帽杂技团的一员，时常会在王都内城区表演节目。杂技团不大，只有七人，气氛却十分融洽。而妻子作为团里唯一的女子，受到了大家一致的追求。最终希尔获得胜利，赢取了她的芳心。结婚后的日子过得十分甜蜜，要不了多久，两人就能积攒下在内城购买房子的积蓄。但这一切都被提费科的女巫搜捕行动摧毁了，在兰利的率领下，巡逻队如同一群疯狗般肆意抓捕嫌疑者，而她的妻子也是被误抓的不幸者之一。

    希尔福克斯原以为只要缴纳赎金，就能让妻子获得释放，再不济也能去监牢里见她一面。监狱长接受了赎金，却没有放出她，甚至不答应他去牢里探望的请求，而是安抚说等过一阵子确定妻子不是女巫后自然会放她出来。结果没想到情况急转而下，当他被通知去监牢领人时，见到的却是一具伤痕累累的尸体。

    希尔愤怒的向兰利讨要说法，可最终狱长牢头和看守都只被判处十记鞭刑以及罚款二十五枚银狼，自己则得到了三枚金龙的补偿。这样的判罚希尔完全无法接受，他甚至找到了巡逻队的最高负责人，钢心骑士魏马斯爵士，但此举依然无济于事。爵士告诉他，兰利是提费科温布顿的亲信，那些新加入的巡逻队员也都是他的爪牙。同时搜捕女巫是陛下的旨意，就算是法务大臣派劳，也不会为他说半句话。

    于是希尔决意向新王复仇，而他没料到，这一决定获得了杂技团全体伙伴的认同。不过一群没有战斗特长，没有财富和部下的演员想要寻仇，几乎是无法实现的目标。希尔能想到的，也只有搜集提费科的情报，提供给他的敌人，例如碧水女王嘉西亚。他们纷纷加入不同的黑街组织潜伏下来，收集与新王有关的任何线索。

    他暗地里监视塔萨的动向也是出于这个理由如果是提费科想要驱逐这批难民，他应该尽可能想办法阻止。不过还来不及采取行动，邪疫便爆发开来，塔萨也中止了逃民运输。直到今天，希尔发现这些人再次行动起来。为了一探究竟，他干脆扮演成难民，混入人群中，结果最后才发现，塔萨真正效力的人是罗兰温布顿，灰堡四王子。

    毫无疑问，作为有资格竞争灰堡王位的一员，他也是提费科的大敌。

    大概在希尔眼里，只要能扳倒新王，哪怕为魔鬼效力也在所不惜。

    最后一个问题，你混入人群中打探消息，就没想过自己被感染的可能吗？塔萨饶有兴趣地问道，我不觉得一个有复仇目标的人，会这样轻视自己的性命。

    我有解药，希尔努嘴示意道，就在我的内衣口袋里，杂技团的伙伴花费大半家产从黑市里买给我的。

    塔萨伸手摸了摸，掏出一个食指粗细的透明小瓶，里面似乎填充着一截蓝色液体。他把瓶子交给铁斧，教会的圣灵药我想殿下应该会对这东西感兴趣。

    这个人铁斧接过瓶子问，你怎么看？

    唔，塔萨摸了摸下巴，如果是平时，他根本无验证这番话真伪时，只会选择最保险的做法直接送他上路。不过营地里恰好有人能准确判断他是否说谎，我想请夜莺小姐来验证一下。

    傍晚时分，塔萨回到了地下号手。

    黑锤的精神显然有些不太好，最近邪疫的蔓延让酒馆生意降到了冰点，而银戒指和陶罐被感染更是加剧了他的不安。

    希尔就像什么都没发生过一般，像平日里那般略带拘谨地坐在塔萨对面。

    亲卫微微一笑，将一小袋金龙丢到黑锤跟前，不用这么压抑，我要告诉你们一个好消息，又有生意来了。

    黑锤将钱币数了一遍，收入怀中，有气无力道，什么生意都不接啦。现在邪疫横行，谁还敢在外面闲逛？赚的这些钱还不够大家买圣灵药用的。你知道现在黑市里一瓶药能卖上多贵吗？至少二十五枚金龙！

    这么巧，塔萨笑道，我想说的这门生意，刚好也是买药，他顿了顿，对付邪疫的特效药。



第二百二十六章 城内行动
    您弄到了圣灵药？黑锤顿时来了精神。

    圣灵药？塔萨收起笑容，冷笑一声，根本不需要教会的药物，也能治愈感染邪疫的病人。他从腰间取下两个小皮囊放到桌上，归咎给女巫不过是他们一贯的把戏，反正死掉的人不会反驳。

    黑锤疑惑地拿起其中一个皮囊，在耳边摇晃了几下，又解开绳子闻了闻，没有味道？

    你拿去给银戒指和陶罐喝下，就知道它是不是真正的药了，塔萨说道，这两人应该还在酒馆里吧。

    自从发现被感染后，我就让他们躲在地下室里别出来，现在黑斑病患者在外面很容易被城民攻击，骷髅手指的老巢也不会开门放他们进去。黑锤拿起布袋，大人，我这就去试试。

    他起身离开后，希尔仍盯着桌面，一语不发，这让塔萨暗自摇了摇头。

    一个活在邪疫肆虐下的普通人，听到有药物能治疗疫病，怎么都不该表现得如此平静。就算不会激动得想要抢过来看一看，至少也会多问几句。作为情报人员，这番表现实在不算合格。

    这药真能治疗邪疫？小指头嚷嚷道，大人，您是从哪里弄来的？

    连小姑娘都比他更上道，塔萨喝了杯酒，当然是王宫那位大人交给我的，除了他之外，还有谁敢跟教会对着干？

    不一会儿，黑锤就带着银戒指和陶罐回来了，天哪，这药简直不可思议！刚喝下没多久，他们身上的黑斑眼看着就消失了。

    大人，多谢您的药水，两人扑通一下跪在地上，其中陶罐开裂的皮肤仍在留着血水，您救了我们的命！

    先把伤口包扎下吧，塔萨摆摆手，净化水虽然能祛除疫病，却无法愈合伤口，重伤者想要康复如初，至少还需要一周左右的时间，与其谢我，不如谢谢我的雇主。这次任务办好的话，你们甚至有机会摆脱老鼠的身份。

    陛不，我是说，您的雇主真打算让我们来卖药？黑锤激动地问。显然他也能意识到，这种时候出售特效药水可以带来多大收入。

    没错，教会用这种方法哄骗城民让他感到极为愤怒，若再让这帮神棍肆无忌惮地做下去，只怕整个王城都会变为一座大教堂，而不是温布顿家的领地。塔萨沉声道，另外，他也不愿看到偌大的城市里没有几个活人，所以药水绝对不能卖贵了，要让大多数平民都付得起。他又取出两袋皮囊丢在桌上，像这样一袋，最多只能卖十枚银狼。

    十十枚银狼！？黑锤瞪大了眼睛。

    没错，六枚归于我的雇主，剩下的属于你们，他张开手掌道，而药水总共够五六千人使用，所以你们至少能获得几百枚金龙，就算平分，也不是一个小数目，足够你们花一辈子了。

    对方一副欲言又止地模样，眼睛盯着桌上的皮囊，似乎在考虑如何从中获取更大的利益。

    塔萨心里很清楚这帮老鼠的想法。

    药水本身没有成本，就算是白送也没什么问题，但如此多的份额，靠他一个人发放效率低下不说，而且太过引人注目。交给老鼠来售卖则可以降低风险，十枚银龙也是大部分城民能够承受的价格。当然，这些人不可能老老实实按低价售卖，无论是偷藏一部分卖到内城区，还是转手给黑市，都能获得巨大的收益。

    最终这些药水能以低价卖给平民的，或许不到一半，但这不是塔萨关心的重点。罗兰殿下交给他的任务是尽可能挫败教会的阴谋，只要使大家都明白，圣灵药并不是对抗邪疫的唯一解药，同时也不算什么稀罕昂贵的玩意儿，祭司所宣传的内容就会遭到民众质疑，特别是那些花费巨大代价领来圣药的信徒，更会从心底产生怀疑，神明的代言人是否在欺骗他们。

    我知道你在想什么，塔萨开口道，藏起来一些自己偷卖，或者优先卖给出价更高的买家，我可以当做没看到不过别忘了，他语气转冷，我的雇主并非和善之人，如果你们不想被沉进护城河底，就最好收敛一点，毕竟活着才有机会享受。

    可是别人拿去转卖怎么办？银戒指问。

    很简单，一人只能够买一袋，并且当场使用。他说完后望向黑锤，怎么样，这笔生意你有兴趣接下吗？

    单靠地下号手可能吃不下这么多药水，我想

    塔萨径直打断了他的话，具体安排给哪些人去卖，在哪里卖，那是你的事，我只替大人盯着你就好。

    黑锤咬咬牙，环顾四人一圈，见没人提出异议，随后一拳砸在桌上，这生意，我干了！

    很好，他点点头，后天太阳落山时，载着药水的马车就会到达酒馆门口，你安排好人手，同时把新药的消息放出去。好好干，我的雇主不想看到失败。

    后天也是第一军逗留的最后一天，之后城里无论变成什么模样，都不会给殿下造成威胁了，塔萨心想。

    走出酒馆没多久，希尔从背后追了上来。

    您不去见见我的伙伴吗？他们都渴望向提费科复仇。

    我暂时相信你是因为你通过了考验，可不代表我也相信他们。塔萨摇摇头，假如你今天没有被抓住，会打算怎么做？

    我本想回去将这个消息告诉大家，听听他们的看法，到底是再继续观察一段时间，还是直接投向罗兰殿下一边。他回答道。

    喔？塔萨颇有兴致地问，那你个人的看法呢？

    希尔犹豫了下说道，我觉得殿下和大多数贵族不一样，很少有人会像他那样尽力救治逃民，而且他还对女巫一视同仁，假若提费科也是如此，我的妻子就不会他稍稍沉默了会儿，因此，我更倾向于直接为殿下效力。