放开那个女巫

    那么你现在回去就什么都不要说，就当从未去过码头。

    为什么他惊讶地抬起头。

    一个优秀的情报者，应该习惯于将秘密藏在自己心里，而不是与他人分享，特别是在这种关键时刻。塔萨一字一句说道，你想要为殿下效力的话，还有很多地方需要学习。




第二百二十七章 告密者
    在恢弘的教堂大殿中，费礼祭司正俯视着一位跪在他脚边的农夫。[〈〈

    对方原本魁梧的身材，如今已佝偻成一团，双手微微抖，皮肤浮现出不正常的青紫色，要不了半天，这些色块就会凝聚成黑斑，最终蔓延至全身直到今天才被感染，已算得上足够强健了。

    我认识你，住在东城区的石山，经常会为教会带来一些新鲜的麦粒。祭司开口道。

    您记得我！太好了，祭司大人，他连连磕头道，我一家人都感染了邪疾，我我需要圣灵药剂，求求您

    不过这次你为教会带来了什么呢？圣药并不是可以随意给予之物，费礼不缓不慢地说道，它需要你用虔诚的心来交换。

    我我为了买药，钱都被老鼠们骗走了，石山颤抖着说道，请您原谅我的心不诚，不应该向黑市寻求捷径。我现在只剩剩下最后一个鸡蛋，请您收下它。他从怀里掏出一枚圆滚滚的鸡蛋，双手举过头顶。

    将希望寄托于充满欺诈和不公的黑市，自然会受到惩罚，不过神明总是会对迷途知返的羔羊伸出援手，唯有意识到自己过错的人，才会在朝圣的路上越走越远，费礼接过鸡蛋，微笑道，起来吧，神原谅你了。

    真真的？石山不敢置信道。

    神的使者从不骗人。费礼招了招手，另一名信徒立刻捧着一盒药水走上前来。他从中挑出四瓶，交到对方手中。如果我没记错的话，你家一共四口人吧？

    是！大人，他咽了口口水，将圣灵药剂捧在手中，俯下身亲吻祭司的鞋子，谢谢您，谢谢您！我以后一定会将一生都奉献给教会，奉献给真神！

    旁观的信徒也被这一幕所感动，纷纷欢呼起来，为教会大家庭新增一名虔诚者而感到高兴。

    等到欢呼声稍歇，费礼向下压了压手示意大家安静，接着朗声道：下一位。

    这样的药仪式一直持续到黄昏。

    随着王城整点的钟鸣，费礼祭司宣告完今日仪式结束明早继续后，在众人的挽留和乞求声中离开大殿。

    虽然身体有些疲惫，但他精神依然抖擞，站在大殿中倾听众人的恳求和祈愿，看着他们迫不及待讨好自己的模样，心里不由得升起股自己才是神明的感觉。

    不，如神明一般的是教会本身，费礼想，开出邪疫和药物后，便能轻易掌控他人的生死，这种力量和真神又有什么区别。他不禁感慨，自己这一生做得最正确的选择，就是放弃继承家业，转而投身于教会。

    在这样的力量面前，根本没有人可以阻挡。家财万贯的商人？位高权重的贵族？在死亡面前，他们都会愿意抛弃一切来换取活下去的机会。

    回到后堂休息区，一位神官匆匆迎上前来，在他耳边低声道：大人，有老鼠报告说现了情况。

    关于什么的？

    东境逃民，具体的消息他要见到您之后才肯说。神官回道。

    按照教会之前的指示，费礼应充分利用邪疫和解药，尽可能为赫尔梅斯转化更多的信徒，因此拉拢逃民也是他计划中的一部分，不过相比王都的城民，重要性不是那么高而已。他本打算再过上两三天，等这些无家可归的流浪者病死一半时再出城进行救治，同时让他们填补王都的空缺。这样一来，偌大一座王城，将有九成的人口成为教会的信徒，这样的功绩，加先前的争王令，恐怕足以让他再进一步，踏上主教之位了。

    至少在论功行赏方面，教会做得十分公正，从不考虑有功者的血统和身份，只要表现出色，就能获得晋升。

    难不成逃民中出了什么问题？

    他压下心底的疑惑，不动声色道，你把他带去密谈室吧，我待会就到。

    是，大人。

    费礼脱下祭司袍，从衣柜里取出一件软甲换上，再罩上宽松的外套，对着银镜稍作整理后，他向密谈室走去。

    位于地下室的小房间里，祭司看到了那名告密者头凌乱脸色焦黄干瘦的手臂能一眼看出骨头的形状。不过奇怪的是，在他身上没有看到黑斑的症状。

    大人，我叫针眼，对方一见到祭司立刻跪下道，我有重要的情报要告诉您。

    你说吧。

    可是他抬起头，打量了下密探室里的另两人，欲言又止。

    无妨，这位是沙塔斯神官，我的得力手下，费礼说道，另一位是褐牙婆婆，负责看管打理这间密室，几乎从不离开此地。

    那我就说了，不过您曾许诺的

    药水在这儿，他不耐烦地掏出蓝色小瓶晃了下，只要你的情报有价值，我自然会治好你的邪疫。

    大人，我保证这个情报绝对惊人，针眼扬起头道，有人正在源源不断地运送逃民，运河上到处都有空置的船只，这是我亲眼所见。只怕要不了几天，他们就能将逃民全部带走了。

    带走那些黑斑病人？费礼眉头皱了起来，你没看错吧？

    之前他也曾收到了有船队接收东境难民的消息，不过这实属正常情况各地贵族都喜欢趁着别家领地出现天灾或时，用极低的代价搜刮走一批劳动力。反正等到邪疫作，那些蠢货自然会遭到神明的惩罚。不过现在怎么会有人明知邪疫横行，还去收容难民？

    不，他们拥有治愈邪疾的方法！那些佣兵给病人喝了一袋奇怪的水后，黑斑很快就消退了。有人还宣称，他们来自于西境，只要逃民们跟着船队走，都会获得食物住所和酬金。针眼顿了顿，最不可思议的是，这群人里面有女巫！

    你说什么？

    千真万确，大人！他嚷嚷道，我混在逃民队伍里上了船，一开始并未现，直到有人跳船逃离，岸上的佣兵不一会儿便追了上去，我才注意到天空那个盘旋的黑影不是鸟，而是一名飞行的女巫。我吓得不敢动弹，直到帆船驶出好几里路，再也看不到女巫的踪影了，我才找到机会跳水逃脱，回来差不多花了一天时间。针眼搓了搓手，大人，您看这个情报是否值得换取一瓶圣药啊？

    等等，你说他们有办法治疗邪疾，而你也喝下了药水，也就是说你现在并未患病？费礼问道。

    呃话是这样没错，可您不是说了，只要打听到有价值的消息，都能针眼尴尬地咧嘴笑了笑，露出一嘴参差不齐的黄牙。

    原来如此，他想拿着这瓶已经用不上的圣灵药剂拿去黑市贩卖，费礼沉思了片刻，对方有多少人？你确定他们都是商队的雇佣兵？

    确实如此，他们没有盔甲，也没有马匹，武器都是木杆长枪，人数针眼挠了挠脑袋，最多不过一百人！

    船呢？都是哪家的？

    这我就不知道了，大部分船都没有挂旗帜，就算挂了我也认不出来。反正佣兵亲口说，船队将开往西境。啊对了，他还提到这是边陲镇领主的招募。他绞尽脑汁回想道，似乎是为了开垦土地，领主需要收容大量人力。我能记住的就这么多了。

    好吧，的确是十分重要的情报祭，祭司听完后深深吸了口气，从怀里掏出那瓶蓝色药水，朝针眼抛去，拿去吧，它是你的了。

    谢谢谢大人！后者手忙脚乱地接住瓶子，突然浑身一颤，瞪大了双眼。只见一根细长的短剑从他颈脖处穿出，剑尖出幽幽寒光，而站在他身后的，正是那名年迈衰老的密室管理者

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第二百二十八章 无面之人
    老婆婆收回短剑，将针眼放倒在地，拿起药瓶在身上擦了擦，递还给祭司。

    干得不错，费礼点点头，把他拖出去处理掉吧。

    是，她发出沙哑的应答声，拖起尸体时却丝毫不显费力，完全不像是一个行将就木的老人。

    大人，您相信他说的话吗？等管理者离开后，沙塔斯神官问道，商队和女巫混在了一起，还是出于边陲镇领主的指派如果我没记错的话，那位领主不是四王子罗兰温布顿么？

    是不是真的得派人查验过了才知道，费礼一脸严肃地说，但我觉得，他说谎的可能性不大，只要在城墙上观望两眼，就能注意到逃民的动向。如果他想编造一个谎言来换取圣药，至少得编一个比较难验证的。

    我马上派人去复核，神官躬身道。

    去吧，查到了什么消息立刻向我汇报。

    费礼缓缓走到桌边坐了下来，把玩着手中的圣药。这些难民已是他的囊中之物，为了控制他们的动向，避免其自行逃亡，在邪疫蔓延后，他就指使梦境水派出老鼠混入难民中，散播教会即将要来拯救他们的消息。只要他们再忍耐几天，不仅能获得神明的救赎，还有可能被教会接纳，成为灰堡王都的一份子。至于那些潜伏的老鼠，大多是感染上邪疫的病患，为了换取圣灵药剂，肯定会不遗余力的替自己办事。

    假若老鼠的情报无误，这伙人至少从昨天开始就在运送逃民，而且按这架势，似乎不全部运走不会罢休，这相当于严重妨碍了自己的计划。更严重的是，他们还和女巫同流合污费礼相信，能够治愈邪疫的，也必然是女巫。

    大人，尸体已经处理好了。老妇人轻手轻脚走入密谈室，又有堕落者出现了吗？

    十有**，费礼沉声道，而且可能不止一个。他顿了顿，这里没有外人，不用再扮成这副丑陋模样了，看着令人生厌。

    是。

    她弯下腰去，接着全身发出噼里啪啦地炸响，仿佛全身骨骼都在摩擦一般，身形迅速增长，花白的头发眨眼间转黑，而布满皱纹和松垮皮肤逐渐收紧，重新变得紧绷而富有弹性时间仿佛在她身上倒流，当她重新舒展身体时，已变成了一名美貌动人的女子。

    这下好看多了，费礼满意地一笑，我记得这人是被吊死在城门口的那位？

    是的，大人，她点头道，四个人里，您当时在她身上花了最多的时间。

    你还真是懂得讨我欢心，祭司咂了咂嘴，不过沙塔斯估计很快就要回来了，时间并不充裕。他压下心里的，而且那些堕落者还需要你来应付就像以往一样。

    交给我吧，大人，对方躬身道，我不会放走任何一个堕落女巫的。

    大约一刻钟之后，沙塔斯回到了密谈室。他先是望了眼女巫，随后向费礼汇报道：大人，西城门外的逃民营地里的确少了许多人影，我怕天黑看不清楚，还让手下举着火把去下面转了圈，不少帐篷里已经空空如也。不过码头区没有一丝火光，不清楚那支商队是否还驻扎原地，至于女巫

    不用查了，费礼打断道，对方既然敢运走患病的逃民，老鼠的情报应该就不会错到哪里去。如此一来，这伙人至少拥有两名女巫，一人在空中监视情况，一人能消除邪疫。特别是后者，对我的计划威胁巨大，必须要阻止他们。现在对方还在城外拉人，万一他们将女巫带入城内，公然治疗那些被感染的城民，自己所宣传的圣灵药剂就成了一场笑话！

    那我们该怎么办？神官问，派遣审判军去抓捕女巫？

    他摇摇头，这里是王都，不是赫尔梅斯圣城，教堂只有二十多位审判军，把他们派出去，明天发药时谁来维持秩序？而且人数太少的话，除了打草惊蛇外起不到什么作用，就算能击溃那些雇佣兵，女巫恐怕也逃之夭夭了。正因为是在王都，负责守卫教堂的审判军才仅仅维持在数十人的规模上，不然常驻一支几百人的部队，恐怕国王都要睡不着觉了。

    那写信给圣城，让主教派遣援军再行动？

    等到审判军来时恐怕逃民都走光了。费礼祭司冷笑一声，而且对付一群佣兵根本用不着教会的精锐出马，把这件事交给梦境水去办吧。

    交给老鼠？沙塔斯怔了怔。

    至少他们人数众多，可以事先将码头包围起来，再一拥而上。你觉得没有穿着盔甲，用木杆长枪的佣兵能对付几名老鼠？他反问道。

    大概两到三人。

    所以他们最多只能应付两百来号人，而梦境水手下可以聚拢的暴徒足有千人以上。当然，这些好勇斗狠的渣滓或许还抵不上一支结成阵型的审判军小队，不过压死那群没有盔甲的雇佣兵绰绰有余了。费礼站起身，将我的话带给凶牙塔尼斯，给他一天时间召集人手，越多越好，明天晚上动手。不要透露有其他可以治疗邪疫的方法，也不要说是为了对付女巫，只用叮嘱他别放一个人逃出去就行。报酬是一整箱圣灵药剂，如果他想要推脱或搪塞的话，就告诉他，以后的罂粟花和长眠蕨别想再从我这儿拿到了。

    可是女巫怎么办？特别是那个能在空中飞行的。

    她不会一直飞下去，而老鼠们也不可能在短时间内结束战斗，或者说他们的作用更多是为了吸引对方的注意，费礼走到女巫身边，伸手抚摸着她的脸庞，只要让无面者抓到空档，潜入营地之中，结果就毫无悬念了。

    通过碰触，就能将自己或他人完全伪装成另一个人，而且不单是外貌，就连身形和声音都可完美替换，并且生效后神罚之石也无法解除，这种能力作为暗杀者来说简直无可挑剔。正是因为如此，她才成为了教会少量存留并专门培养的女巫之一。

    当对方意识到无法取胜时，营地里势必会产生混乱，这时候，无面者可以保证没有一个女巫能活下来。祭司笑道。



第二百二十九章 归途前夕
第三日，王都东门外。8



第二百三十章 暗杀（上）
    无面者早在太阳完全落山前，便已悄悄渡过运河，向佣兵营地后方包抄过去。

    她的真名并不是叫无面者，而是阿芙拉这是在赫尔梅斯圣城主教希瑟赐予她的名字，意为尘土。她很喜欢这个名字，因为尘土朴实无华，只要落在地上，就再也分辨不出彼此，就如同她自己一般。

    也只有在希瑟面前，阿芙拉才会恢复自己本来的面貌。

    作为仲裁庭的一员，她协助主教处理过许多堕落者，其中有叛出教会的女巫，也有被世俗腐化的教徒。被派遣至王都，则是为了完成一桩关键任务：将一位虔诚的审判长转化为灰堡国王。至于抓捕堕落女巫，不过是捎带的闲暇活动，她很喜欢模仿成那些遭受刑罚和折磨的女巫，然后从头到尾体验一遍，分享堕落者的痛苦才能让她更深切感受到自己所做一切之事的意义，也是对她拥有魔鬼力量的赎罪。

    对方的营地搭设得很巧妙，正好位于岸边隆起的田野里，在低处很难观察到他们的行踪，而天空中飞行的女巫又让她不敢靠得太近。阿芙拉只好潜伏于一座农场仓库里，等到天黑再行动。

    当夜色笼罩大地，她意外地发现情况出了变化。

    佣兵们已经退出码头区域，全部撤回营地之中，而那些梦境水的蠢货，居然稀稀拉拉举着火把，在河岸边聚成一团这般阵势简直就像是在告诉对方有人要来袭击营地了。即使没有飞行女巫，只要佣兵团里不全是瞎子，随便一眼就能看出不对劲来。

    糟糕，她心里暗道不妙，如果对方判断出老鼠人多势众，毫无胜算的话，肯定会向东边撤退。虽说夜间十分忌讳行军，不过逃起命来显然顾不上这么多，各奔东西就好，而包围圈此刻连影子都没有梦境水才刚刚占据码头，还在靠着岸边那几个筏子缓慢渡河。等到他们围上来时，恐怕对方早就跑散了。想让老鼠们在夜晚追击敌人是件不可能办到的事，到时候自己去哪里找那几个该死的女巫？