太后芳龄一十八

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第三十章 一曲飞凰入宫廷
    尽管安容华心中五味杂陈，但选后一事却不可中途废止。厨艺和茶道不比四艺受重视，毕竟众多大家闺秀出阁前十指不沾阳春水，嫁入夫家大多也是能当户对的权势之家，无需亲自动手。

    但为求选出最完美的皇后，安容华选择保留二项。

    厨艺比拼主题不难，点心，任你是糕点酥点夹心点，民间的、宫廷的，甚至塞外的，皆可发挥。

    芙蓉糕，桃花糕，绿豆糕，如意糕，千层酥，桃仁酥，栗子酥，七巧果子……

    各式各样的点心端到安容华与夏怀瑾面前，看色闻香品味。

    安容华口味不算刁钻，这些糕点在她品来都差强人意，半斤八两。直到最后一份，水晶小蒸包，小小包子精致可爱，包子皮晶莹薄透，一口一只包子，咸香口味将之前的甜腻一扫而尽。

    “美味！”安容华心中不由得赞许，即刻让夏怀瑾过来一品，得出了结论，“水晶小蒸包第一，七巧果子第二，千层酥第三。”

    未列前三的谢锦书却心有不甘，出面质疑道:“敢问瑾王爷，包子算是点心吗，包子难道不是主食吗”

    谢锦书一问引起众佳丽的疑问，而关于包子是否点心的问题，夏怀瑾也有所疑问。安容华却未曾考虑过，但这水晶小蒸包的美味之处她认同。

    “御厨在此，不如请他向众位佳丽解答此疑问。”夏怀瑾请出御厨。

    “历史上，包子是以早餐主食的身份出现在百姓餐桌上的，可是随着厨艺的进步，面食有了更大的发挥，各种馅料包裹于面粉，亦成为是点心。”御厨最终得出解决，“所以，尽管包子众所周知是为主食，但若是加以特制，也可作为点心一品。这道水晶小蒸包便是别出心裁的点心。”

    御厨有理有据地一番解释，让众位佳丽不得不心服口服，而水晶小蒸包乃是出自于顾南奚之手。

    茶道比拼会上，众佳丽各居其位，蒸煮泡沏，各自发挥。

    安容华与夏怀瑾上座，闲趣品茗。

    “王爷可知道，为何我在一众点心中选中了那道水晶小蒸包”

    “为何”夏怀瑾配合地问道。

    “其实众佳丽的厨艺都一般，做的点心也都差强人意。不过那道小蒸包，特别就特别在她懂得利用口味的调和。当我吃了百十来样甜口的点心之后，突然尝到一口咸香，便会格外美味，这样的小心思我很欣赏。”

    “可若是你太想多，那人只会做小笼蒸包而已呢”夏怀瑾一句反问。

    “那它也是最好吃的。”安容华饮了一杯茶，不禁感叹道，“若说到宫外的点心，还得是一品居的一口酥，一口一酥，一盏清茶，一份惬意。”

    众佳丽都沏好了茶，不敢打扰安容华与夏怀瑾二人和谐的画面。慈姑上前禀告道:“瑾王爷与谷女姑娘可要一品众佳丽沏泡的茶”

    “让她们自己喝。”安容华一声令下。

    众佳丽开始品味自己制作的茶水，或淡而无味，或苦涩难咽。

    “首先将你们泡的一壶茶喝尽者便为胜。”

    安容华此言一出，不少佳丽便如牛饮水，毫无形象，若是本身泡茶难喝的，更是表情纠结，不忍直视。

    安容华一眼望去最后座的秦素衿，毫不失仪，便一脸冷漠地对夏怀瑾感叹道:“你的那位侄女，果真是有王爷你的风范，处变不惊，特立独行。”

    “她与本王能有何干。”夏怀瑾一脸沉默。

    “除非你与瑾王妃毫无干系，否则她便与你有关了。”

    夏怀瑾不懂安容华为何总是拿秦素衿针对于自己，但这种针对，又并非恶意中伤，反倒像是无理取闹。

    安容华在夏怀瑾面前地无理取闹，又岂止如此而已。

    重头戏的比舞即将到来，谢锦书可是胸有成竹，即便其他几艺她都是稀松平常，这舞艺她却是从小刻苦训练，一日不敢懈怠。

    只因安容仪从小教导谢锦书，只要舞跳得好，便能嫁得最好。

    安容仪所言便是指当年的安容华，一曲飞凰入宫廷，荣华富贵枝头上。

    “当年我姨母就是在宫宴上因为一舞成名，圣祖皇上亲旨赐婚给还是太子的先帝，从此得到了全天下女人梦寐以求的婚姻。”谢锦书只是讲述，眼中都闪烁光芒。

    众佳丽各自准备好献舞，各色舞衣如盛世花园，九天仙女下凡尘，人间百花竞相艳。

    安容华见她们一个个千姿百态，舞步翩跹，随乐起舞。或有二者三者选中同一舞曲者便一同起舞，比分优劣。

    “年轻真是好啊，不知我一把老骨头还能否再次起舞”安容华不由得叹气，夏怀瑾倒被她莫名其妙的情绪所吸引。

    “王爷觉得她们舞得如何”安容华忽然一问。

    夏怀瑾蓦地回过神来，再看舞者，在他心目中，当年安容华一舞后再无人能入他眼里。

    “本王不是很懂舞艺，自有舞教评断。”夏怀瑾回道。

    “王爷只需分辨是否赏心悦目便可。”

    “本王……”夏怀瑾无言以对。

    “静静欣赏好了。”安容华不再发问。

    谢锦书一人独舞，她自一上场，安容华便认出了她的扮相，凤凰羽衣，烨烨生辉，琴曲转换。

    谢锦书的舞艺令安容华眼前一亮，相比较她其他，确实堪称一绝。飞凰舞乃是当代舞中绝品，凡能舞动飞凰者，必须史上有名，为人称道。而与飞凰舞相配的凤求凰曲，亦被认为是曲中绝响。

    安容华细细回味，夏怀瑾眼里的温情泛起旧日时光。

    二十二年前，宫殿夜宴，夏怀瑾坐于宫廷乐师之首，案上静置凤尾琴。夏怀瑾掠动琴弦定音，琴声空灵穿透整座宫



第三十一章 皇后的背负
    夏怀瑾虽已知谷女写于画灯上心意，却并未亲口听她如此表达。

    “我就是你心里的那盏灯，你到底明不明白啊！”夏怀瑾一头撞在夏怀瑾胸前。

    他固步自封的心门，仿佛受到了极大冲击。

    “若是本王招惹了你，便算本王负了你的一片真心，今生本王都不会再相信虚空的誓言。”

    安容华感受到夏怀瑾胸膛内的撕心裂肺，他对谷女的感情，或许还不足称之为爱情。可今日叫他软弱碎裂的，依然是安容华自己。

    “我不会放弃的，我相信自己会照亮你的心，让你看清楚，你心中的那盏灯，到底是谁！”安容华明白夏怀瑾心里对自己的爱根本不用唤醒，她所亏欠的必须要从头还清。

    待二人的情绪都缓和稳定下来，安容华爬上了围栏外坐下，拿一块石子打击水中月，敲得稀碎。

    “镜花水月，印象中美好的东西，往往最经不起敲打，就想泡沫一样，指尖轻轻一碰便破碎了。”安容华忽然感慨道。

    “或许本王就是你印象中的镜花水月。”夏怀瑾话中有话。

    “你才不是，你是我身边真实存在的人！”安容华辩驳道。

    “夜深了，回去歇着吧。”夏怀瑾惹不起只能躲，说罢便丢下安容华转头离去。

    “你等等我啊！”安容华自己翻进护栏，却心生一计，踢了一个石头下水，混乱大喊一声:“啊！”

    夏怀瑾闻声紧张转回，不见安容华人，只见湖水荡漾。

    “谷女！”夏怀瑾跑到栏边。

    “我在这！”安容华及时从一边窜了出来，没叫夏怀瑾跃入湖水。

    安容华满带笑容，夏怀瑾却是惊心初定。

    “良儿说得不错，你果然幼稚。”夏怀瑾叹了一口气便离去，安容华得逞得意地追了上去，“方才你可是担心我跌入了湖里”

    “不要再试探本王，否则下次你真跌进了湖中，本王便不要救你了。”夏怀瑾认真说道。

    “我会水，无需你救。”安容华也赌气而又情切道，“若是王爷不慎跌入江河湖海，我定会相救。”

    二人回到屋院，夏怀瑾向前，安容华向右，在进门的前一刻，彼此不约而同地回望，默契得无需言语。

    佳丽们经过几番比试，分出了优胜劣汰，去了第一批表现不佳的，剩下的，便进入宫规教导。

    佳丽们受教于教习嬷嬷，从衣着装发，到言谈举止，从私下的小规矩到宫廷大事的准则，细致入微的内宫礼仪，并非一朝一夕能够习得领略的。

    夏怀瑾有了一日的空，恰逢夏秉良入宫练习骑射，父子二人便得以在校场相间。

    “父王！”夏秉良很是欢喜，却欠缺了一分，“谷女怎么不粘着父王了”

    “她在忙着教习礼仪之事，父王才得了空。”

    夏怀瑾撇去选后之事，亲自教夏秉良骑射，父子二人飞扬校场，十分畅快。

    “父王，你近日可否回府一趟，秦母妃前些天受了凉，这几日病得不轻，一直吃着药也不见效。父王若是得空便回去探望探望秦母妃吧！”自从那日以后，夏秉良仿佛更能察觉夏怀瑾对秦珂的感情浅薄，便想从中调和。

    夏怀瑾似有思考，给出令夏秉良惊喜安慰的答案。

    “今日父王送你回府，明日再回宫中。”

    “当真！孩儿太高兴了。”

    夏怀瑾先回了一趟碎月轩，跟尹公公说了情况。

    “有劳尹公公转告谷女，王妃生病了，本王要回府一趟，最快明日便会回来。”

    “奴才知道。”尹公公记下。

    安容华在锦绣宫教导一整日，只为早些结束去校场看夏秉良一眼，谁知校场无人，回到碎月轩，竟连夏怀瑾都不在了。

    “出宫了！”安容华惊道，“为何出宫，可是世子在校场出了何意外”

    “谷女姑娘放心，世子没事，不过……”

    “不过什么”安容华格外着急。

    “是瑾王妃身体有恙，王爷便要出宫去探望，说是最早明日便会回宫。”

    “秦珂病了”安容华蓦地醋坛子打翻，“好好的生什么病，王爷既不是御医大夫，又非灵丹妙药，回去又有何用！”

    “王爷牵挂王妃身体，回府一探也在情理之中。”

    “行了行了，他们是夫妻彼此挂心，我在这操什么心，我今日累了，公公你先退下吧。”安容华扶着额倚靠在几案上，竟叫尹公公看出太后的影子来，退出房外仍迷糊，“真是老眼昏花。”

    安容华虽是累了，入夜却辗转反侧难以入眠，满心想着今夜人家夫妻团聚，自己孤枕难眠。

    “这么多来年都是如此，我早该习惯了才是。何以如此介怀他们本就是一家，我只是个外人。一夜夫妻百日恩，怀瑾对秦珂的感情，怎么也该比对我一个谷女强吧。”安容华试图宽慰自己，却却想越清醒。

    安容华干脆起身，将房中的蜡烛点得通亮，望着窗户，孤影自怜。

    “我到底该如何安置自己的感情”

    安容华不由得深思熟虑起来，迄今为止，她都只以为自己在夏怀瑾身边便足够。可他身边已经有了结发妻，真如玩笑那般当个小妾，又欠缺圆满。

    “想这么多干什么，那个老男人根本都还未接受年轻的你！”安容华赌气道。

    与此同时，



第三十二章 老男人
    安容华在锦绣宫一人监察佳丽们，没有了夏怀瑾的陪同，越发心头空落落的。

    “今日不回来吗”

    安容华本想打发个宫人回碎月轩一看，最终却是自己亲自回去了。安容华一入院，便见疑似夏怀瑾的背影往自己房里进去。

    “回来了！”

    安容华即刻快步跑上前，夏怀瑾在厅中准备放下一品居的酥盒，却一下迟疑了。

    “我还以为王爷你得在府中多陪伴王妃几日，不会这么快回来呢！”安容华站在门口，酸酸的口气掩不住喜悦之情。

    夏怀瑾却惊而回转，将手藏在身后，一时乱了脚。

    “你这时为何不在锦绣宫视察佳丽们受教规矩”夏怀瑾的紧张流露。

    安容华一眼看穿，蓦地一蹙眉头对夏怀瑾表示怀疑。他一回来为何往自己房里跑这藏在身后的手上又藏了何物

    “你身后藏了什么东西”安容华往夏怀瑾窜了过去，他机警地躲避开来，却更加让安容华好奇，发了大招，“太后娘娘！”

    夏怀瑾一时上当受骗，转身将后背贡献给了安容华，手上的酥盒便也就成了她的囊中之物。

    “一品居的酥点！”安容华惊喜，“你怎么知道我喜欢吃这个”

    安容华连自己都不记得表达过对一品居酥点的喜爱，却让在意到此事却后悔的夏怀瑾有了台阶下。

    “今日回宫时，良儿让向古顺便去一品居买这种酥点，他说顺便给你带一份。”夏怀瑾一本正经地推卸责任。

    “小良儿真是有心了，他还是想着我的！”安容华当了真，迫不及待地打开酥盒，一口尝了一盒，满满一口的满足感。

    夏怀瑾方才的紧张情绪一扫而光，看安容华吃得开心，他竟也不自觉地露出了喜悦的笑容。

    “如此也好。”

    安容华自然不会一人独享美味，拿起一颗一口酥便给夏怀瑾递去。

    “你也尝尝，真的美味无比！”

    面对安容华的美味诱惑，夏怀瑾原本紧闭的双唇缓缓张开，却不料安容华故意捉弄，竟将送到他嘴的点心又塞进了自己嘴里。

    安容华笑得无声，眉眼之间尽是喜悦，眼波流转。

    夏怀瑾一脸被戏弄后的漠然，自己取了一颗尝，说不出舌尖的美味，他早已不贪恋，可被安容华所感染的幸福油然而生。