太后芳龄一十八

    “可我见王爷在她面前滞留了许久，是为何”安容华再问。

    “本王见她作画技艺实在精湛，不知不觉便多看了几眼。”夏怀瑾如实相告。

    安容华相信夏怀瑾并未对自己撒谎，但她不知秦珂是否会对夏怀瑾吹耳边风，为自己的侄女好话说尽。

    “该本王问你了，你既抓到了谢大将军之女行为舞弊，为何私自放过”夏怀瑾一本正经地问。

    安容华不料风水轮流转如此之快，一时难言。

    “我，因为……”

    “本你绝非权势所迫，定当有你的原因。”夏怀瑾一言又全是信任，转身沿着长廊而去。

    安容华受宠若惊，却欣慰于心。

    “你为何信我啊”安容华跑了上去。

    “因为，太后信你。”夏怀瑾诚然而言。

    安容华停下了脚步，悦也不是，不悦也不是。

    “算了吧，因我而信我，原谅你了。”

    秦素衿摘得头彩，自然有不少佳丽向她亲近过去。

    “皇都第一才女果然名不虚传，你那幅《江山如画》简直令人惊叹。”陶箐赞叹道。

    “我本是最爱好书画，若各位姐妹勤加练习，必能超越我。”秦素衿十分谦逊。

    “本就没什么了不起的，那些宫廷画师眼界也不过如此。”谢锦书从外头走来。

    “我们大将军之女，太后甥女，皇上表妹今日可是风头最盛，听说被那谷女当场抓获舞弊，两人针锋相对，硝烟四起。”陶箐嘲笑道。

    谢锦书被讽刺了举家之人，愤怒之余，却也找到了打压秦素衿的好理由。

    “你们只知我是将军之女，太后甥女，殊不知有人的姑父，可是主持选后大典的瑾王爷。”谢锦书显然针对秦素衿。

    “瑾王爷乃是受命于太后娘娘，由皇上亲旨任命，你若敢说他有徇私舞弊之嫌，可是质疑太后娘娘与皇上用人的眼界”秦素衿一言以驳之。

    谢锦书娇纵任性有余，深谋远虑不足，敌不过秦素衿的冷静沉着。

    抚琴向来是各大家女子深闺必习之艺，若单单听一人弹奏未免无趣，安容华便有了一个好主意。

    临近晚膳，安容华偷偷吩咐下去，命人将她的食份一道送到夏怀瑾处




第二十八章 世间安得第二人
    次日，仍旧在十字长廊，中亭摆设一架琴，四方各一副琴位，宫中琴师协同。

    佳丽们皆不明白此用意，直到安容华得意满怀地出面解释今日比琴的规矩。

    一番解释过后，佳丽之中大多为之惊忧，临时改了方式，对她们极为不利，但她们也无法拒绝。

    佳丽们抽签分组，夏怀瑾果然入了座，第一组佳丽各居其位。

    夏怀瑾落指起调，首曲为传世名作，凡习琴之人必须熟练弹之，四位佳丽也很快地和声入曲。

    主琴起承之旋律节奏皆容易配合，继而转折之点，夏怀瑾顺接换而弹奏另一首难度稍大的名曲，擅琴之人能够及时反应过来，而鱼目混珠之人便会露出马脚，被琴师听出端倪而止住。

    安容华却几乎要忘却目的，夏怀瑾十指之间拨动的岂止琴弦，更是她封止二十多年的心弦。

    “怀瑾，你若是因哀家永不再抚琴，便是哀家的罪过了，一曲红尘肝肠断，世间安得第二人”安容华静静地坐在夏怀瑾身前，沉溺于此。

    夏怀瑾虽已二十多年没有正经碰过琴，可他的指尖和心间记得一切，他的琴，她的情。

    一批又一批佳丽败于夏怀瑾的十指七弦，她们叹息之余，不禁为夏怀瑾的琴技折服。她们已都是二十年后的后辈之人，岂知早在二十年前，夏怀瑾的琴艺就已风靡皇都。

    谢锦书的琴艺平淡无奇，也就合了两首曲子便败下阵来。与她一组的顾南奚却创下了到此为止的最好记录，并且仍在坚持。

    五首琴曲，一首比一首困难，第六首便是绝响，夏怀瑾依然掌控自己的节奏，顾南奚的心却与这急促的琴声乱成一团，终结于弦断。

    安容华注意到顾南奚参杂戾气的眼神，功力深厚的琴声，不仅表达感情，更能逼出一个人内心深处的情绪。

    “这实在是太困难了，应该没有人能更佳了。”

    秦素衿最后才上场，忍耐一颗躁动的心，不卑不亢，平静起始。另外三人一个接一个落败，只剩秦素衿与夏怀瑾二琴相争。夏怀瑾每一转调换曲，秦素衿都能及时调转，全然合一。

    “这个秦素衿，果然还是有几分厉害，不过她是秦珂的侄女。”安容华夹杂了私情。

    秦素衿超过了顾南奚的程度与夏怀瑾追到了第七首琴曲，实在令人惊叹，若非是夏怀瑾，安容华必须怀疑秦素衿收买了对方。

    夏怀瑾适可而止，抚停了每一根汹涌颤抖的琴弦，秦素衿却在最后一刻乱了弦。

    “就此打住，胜负已分。”夏怀瑾即刻恢复沉静。

    “素衿习琴十余年，一直听闻瑾王爷琴艺超然于世，今日才得讨教，果然非同凡响。”秦素衿请求道，“素衿今后可还有机会向王爷请教”

    秦素衿此话未免有讨好之嫌，可却又是不容置喙的事实。她的言语之中，更有对琴艺的如痴如醉，不懈追求。

    “本王早已不抚琴，今日实在情非得已。”夏怀瑾看了安容华一眼，她即刻出来主持大局，“琴艺考察，又属秦佳丽名列首位，而你们当中那些浑水摸鱼的，我也记得。”

    夏怀瑾离开长廊去到静处，尽失方才弹琴时舍我其谁的气场，如今他若还抚琴，便只是为了抚琴而抚琴，再高超的琴技，也弥补不了他内心感情的缺失。

    “王爷果然非同凡响！”安容华果然跟了上来，还故意赞扬。

    “你可知本王二十余年未抚琴，如今这十指都疼得厉害。“夏怀瑾更痛的是十指连心。

    “我看看！”安容华一下紧张起来，抓起夏怀瑾的手便捧在掌中，指尖果然每个发红微颤，“都怪我，未考虑到你许久不碰琴弦的手指承受不起长久的抚琴！”

    安容华眼里尽是心疼，抓着夏怀瑾便说:“去找御医看看！”

    “没有这么严重。”

    夏怀瑾不自主便也抓紧了安容华，彼此紧握的刹那又分开，是琴曲气势磅礴直达苍穹却戛然而止千尺直下的感觉。

    “那秦素衿今日梅开二度，当真不是你这个亲姑父手下留情了吗”安容华强势生硬地扭转二人无言的局面。

    夏怀瑾再见安容华的变脸神技，不敢与之对视便回道:“本王若是对任何人手下留了情，你定然当场拆穿本王了。”

    从夏怀瑾的言语中，渐渐的，多了一分对安容华的熟悉感。

    “那是自然，我是最公平公正公义的……谷女！”安容华坚定地自我标榜，却不能道出真实的自己，心中纠葛，“是我啊，我啊！”

    “本王知道了。”夏怀瑾温柔地应道。

    棋艺比拼进行得如火如荼，两两此事定胜负，已经到了最终博弈，又是秦素衿与顾南奚二人。

    向来女子在棋艺方面不会如琴艺精通者多，秦素衿不负才女盛名，步步为营，谨慎万分，顾南奚却能够与之一较高下。

    一番僵持之后，秦素衿竟渐渐落于下风，最终被顾南奚将军。

    安容华蓦地松了一口气，幸好这群佳丽之间，并非秦素衿一人独秀。

    安容华终得以无需调侃夏怀瑾为秦素衿假公济私的无有之事了。

    回到碎月轩，晚膳时辰，宫人送膳到安容华处不见其人，便如之前吩咐的送到了夏怀瑾处。

    夏怀瑾只以为又是安容华“阴谋诡计”，却还是等她过了一个时辰之久。

    夏怀瑾开着窗，侧室始终没有安容华的出入。

    “谷女到底去了何处”夏怀瑾问门外的太监。

    “奴才不知。”

    总算，安容华进了院子，手里还端着一个盆弥漫进来一股药气。夏怀瑾悬着的心安了下来。

    “开门！”



第二十九章 画中人
    安容华一方面虽重视佳丽们的才华品质，希望竞选出其中佼佼者，另一方面也牵挂夏秉文的偏爱。

    一日清闲，安容华便安排了宫廷画师为众位佳丽描绘人像。

    “众佳丽入宫前，本已有画像呈递，为何还要大费周章再画一次。”夏怀瑾问。

    “你懂什么，那些入宫前的画像，浓墨重彩的表达，扬长避短的描绘，与真人出入极大，极不真实。”安容华斤斤计较，“王爷您想必是对世上的美人不感兴趣，才从未欣赏过佳丽们的画像吧”

    “可你安排这次画像意欲何为”

    “我自有用意。”安容华卖起关子。

    作画时间漫长，安容华只是旁观百无聊赖，看着一位位风华正茂的年轻女子与宫景融于纸上，十分羡慕。

    “王爷可是闲着无趣”安容华别有目的地问，“不如请你为我作画一幅。”

    夏怀瑾没有拒绝安容华的合理请求，安容华选了一处不太有佳丽选中的假山作为背景，她更是直接爬了一半上去，坐在半高处。

    夏怀瑾不禁动容于安容华的年轻雀跃，静下心来开始作画。正常的作画应当是作画者观入画者而描绘，夏怀瑾却越画越脱离安容华的存在，全然由心表达，落笔之间，所浮现的人，依然是安容华。

    夏怀瑾停了笔，深深陷入其中，他画的可是他心中执念之人，却是彻彻底底与谷女分不清楚了。

    “怎么了”安容华问道，“可是画好了”

    夏怀瑾抬头纹望向谷女，她不该是她，即便是许久从前，她也不会爬到假山上让自己为之作画。

    “画好了。”夏怀瑾放下了笔。

    安容华迫不及待地想一看自己入夏怀瑾画中会是怎样的美好。她正急心如何下去，夏怀瑾却走了过来，为她伸出手来。

    “小心。”夏怀瑾目视阳光，阳光昏暗了他的双眼，看不清谷女与安容华。

    安容华却不由得欣喜于心，将手交托给夏怀瑾，无所顾忌地从假山上两步跳下，稳稳地落在他面前。

    心跳却是起伏跌宕。

    “我看看你画的如何”

    安容华害羞得跑了，在那画前，她很满意夏怀瑾的画技，一画中少女高坐在假山台上，惬意自在，无忧无虑，活泼灵动，人与景致融为一体。

    收纳了所有佳丽的画像，一日收工。未与夏怀瑾说，安容华带着全部画像出了碎月轩。

    日落西墙，勤政殿上，御用太监小澄子传来了参茶点心，为夏秉文呈上。

    “皇上批阅奏折一整日了，奴才看着着实担忧，皇上歇息片刻吧。”小澄子心疼道。

    夏秉文阅完手中奏折才放下，接过小澄子奉上的茶一饮而尽，全是当做解渴罢了。

    “朕未亲政时，这些国家大事都是由母后亲理，朕那时总怨恨母后一整日整日地不与朕玩耍，现在才体会母后的辛劳。朕还一直不愿接受管教，抗拒这母后为朕鞠躬尽瘁持守的江山。”夏秉文心念道:若是母后在该有多好。

    “太后娘娘确实对皇上严加要求，但都是为了皇上能成为一代明君。如今皇上治国周全，百官臣服，太后娘娘定能欣慰了。”

    “小澄子，朕实在想母后了。”夏秉文不仅是皇帝，亦是母亲的儿子。

    夏秉文正是思绪纠结时，安容华突然在门边走了进来，在一道余晖下恍若从天而降。

    夏秉文眼前一亮，对这不速之客，他心有曾相识之感。

    “大胆奴婢，怎敢擅闯勤政殿！”

    “大胆奴才，敢对我大吼大叫！”

    安容华对小澄子叫嚣起来，他走上去阻拦，确实没见过这个女人，也不是宫女打扮。

    “难道你是刺客”小澄子大惊道。

    “我若是刺客能进到这勤政殿，这内外一干人等都该推出去斩首。”安容华说得确有其事似的，不受阻拦地上前面对夏秉文。

    “你是……谷女吧。”夏秉文想起来。

    “是我。”安容华毫不畏惧，与其他人在夏秉文面前的态度全然不同。

    “见着皇上都不下跪行礼的吗”小澄子眼神故作镇定凶狠却不像样。

    “我不能下跪，因为，我代表的是太后娘娘。”安容华有恃无恐。

    “母后！”夏秉文惊唤一声。

    “哎……”安容华下意识回答，却又及时改口，“哀家要你代哀家辅助瑾王爷为皇上选择最完美的皇后，太后娘娘是这般吩咐我的。”

    “真是吓死我了！”小澄子一脸不知所谓。

    “母后可有话要你与朕说”夏秉文沉心期待。

    “当然有，我胆敢私下来找皇上，便是太后有意传达。”

    小澄子不满这突然跑出来一个谷女，但她毕竟是太后的人，他也不好说什么，只能在一边端茶递水，而谷女却能够和夏秉文站在一起，欣赏佳丽的人像画。

    “太后娘娘说了，选后虽是国家大事，但皇儿自己也需得真心喜欢，才能与之相濡以沫，厮守一生。帝后感情稳固，对国家对百姓都是好事一桩。”安容华的语气里饱含母亲对孩子的亲情。

    “母后竟然会这样想。”夏秉文心中欣慰。

    “为人母后为皇儿婚事操心不是正常的吗”安容华一本正经。

    “朕不是这个意思，母后的想法向来是以国事为先，朕只是惊讶她会说朕喜欢才重要。”

    “傻皇儿，母后曾事事以国事为先，未体谅你的难处，这终生大事，母后定然不会只为国而操心，你才是母后的亲儿啊！”安容华无声感叹。