有座小饭店

    刘约瘪嘴轻笑:“没了。守有一会闻到饭味儿就来了，咱先吃吧。”

    毕竟都是自己人，小饭店随便上了几道菜对付一顿，酒菜起的极快。钱枭直接从得财手里接过白粥呲溜了起来，刘约象征性客气几句，屋内就剩下大快朵颐的动静。

    周秀才吃相十分文雅，下场是他根本就吃不到东西。尤其是在刘守有冲进来之后，秀才的筷子永远都在半空，准备落下却又无奈抬起，待其他人饱嗝连天的时候他只有咂摸着嘴里的回味。

    刘约知道他没吃饱，让丫鬟收拾桌子的同时替秀才去要碗面。趁着等面的空闲，刘约说起来意:“我爹给我从登州府找了位专门应付考试的先生，明天你们几位陪着我上课吧”

    钱枭剔着牙哼笑道:“王肆沅是吧我那年考之前也听他唠叨了一顿。这么和你说吧，只要他不泄题，全是废话。我不会再听一遍的，休想。”

    刘守有望着窗外，都懒得搭理这事儿。刘约压根儿就不指望这俩厮，对身侧的周秀才笑道:“秀才别听钱枭胡邹，王大人还是有水平的。他俩没那个福气，你要不要考虑下”

    秀才十分犹豫。府学王大人的名声在外，甭管是赞是讽，此人被称为登州考界巨擘，考试很有一套，经他手下调教的学子最次也是个举人。这对万年秀才的他来说是好事……但，如此好事怎会轻易落在自己身上

    想痛快应下，但没那底气；想委婉拒绝，却是如何不舍。

    刘约将决定权留给秀才，反而是钱枭率先开了口:“周大，这是千载难逢的机会，你家公子爱才，切莫不领情呀！也别有顾及，说句实话，帮你肯定有用着你的地方。不管你能不能越过这道坎，我想你以后的日子跟在我们刘大少爷的身边也是好事吧”

    刘约没想到钱枭会如此直接，更没想




第九十五章 迂回营私
    第二日清早儿，头夜住在刘府的周秀才早早拾掇完毕，先于大牛站在了刘约门口，静候着吩咐。奈何刘约赖床的毛病他并不清楚，起个大早却没获得什么，还是等到大牛前来他才谋了个进屋的机会。

    刘约迷瞪着坐在床头，不是很明白秀才大清早要做什么，可瞧了几眼秀才的拘束，他多少也咂么过味儿来。

    这可不是养门客，怎弄得就和买了他一条命似得。

    为了让秀才心安，刘约无奈开口道:“秀才，你别把陪我读书看作多大的恩惠，我是自个儿学不进去才需要有人陪着的。也不只有你，待会府上还得来个张村的秀才。就是个读书事，你要是真觉得拘束，等傍晚学完了便回家，明儿早再过来呗！”

    秀才答应的挺好，感觉还是放不开。刘约实在是没辙，干脆也不解释，享受着伺候起床，直接去给父母见安。

    见安是刘家的规矩，规矩完成便是早饭。刘昭早就知道县城里有秀才这么一号人物，昨日聊过几句后又了解几分，但他还是没明白幼子看重他的原因。趁着吃饭时只有自家人，刘昭看似无意地问了出来。

    刘约也怀疑过秀才这般到底值不值得看重，听得父亲询问，他如实道:“秀才胜在勤奋和心善，我知道这在文登不算什么突出的品格，但我瞧他考了十年失败了十年心有不忍，这才想拉他一把。可今早呀……”

    刘昭听说秀才有个当门客的觉悟后笑了出来，“他倒是个忠信之人。”

    刘约接话道:“这姑且算个优点。当然，这点我是看不上的。关键还是他有一手好字……”

    刘昭心情不错，笑道:“这姑且也算个优点，其他呢”

    “没了，”刘约嘿嘿一笑，“这就够了。”

    刘昭微笑作罢，也不再询问。文登举人遍地，多秀才一个不算多，少他一个更没什么关系，只要能让刘约心思扎在读书里，这人就有用处。至于是否忠信，又或字写的如何，这些对他这县令没任何影响，也不会对文登的政绩产生动摇，随他们去吧。

    “一会儿你和他一块去客栈把王大人请到府上，爹给你谋了这五天的福事也不易，你要珍惜。”

    ……

    刘约遵父亲的安排恭敬地请回了府学大人。没有昨日初见的散漫，今天的授课他上的格外认真，王大人看得连连点头，老心慰藉。

    王大人靠一手绝妙的八股混迹官场多年，哄骗不到朝廷中心，在登州这般小地方还是风生水起的。这么多年经手的学子都达到了相应的程度，唯一一次失手是在钱枭那里。

    前些日子得知这位刘神童近几年的风评不好，又和钱枭终日混在一起，本以为手艺会再次砸了，可经过一上午的教授，总觉得还不错，至少能心安理得地把银子揣进兜里……

    如此他便忽视了和刘公子坐在一起的两位穷酸。

    穷酸们不会找他，他也不会主动去教授。没有油水又不屑为伍，今儿是看在县令的面子，没把他们赶出去就算开恩了。也不怕他们偷师，什么水平一看便知，这俩穷酸都是在举人这关耽搁了十年左右，没前途的。

    可他总有走眼的时候。

    瞧不出刘约心不在科举上这不算走眼，瞧出周秀才的不开窍更是好眼力，但他真的没看出另一位穷酸的水平。

    刘约纯粹出于好心才拉周秀才一把，可张村的这位“老”秀才却没那么简单。当然，眼拙的也不止府学大人一个，刘约也是巧合之下才捡到这块宝的。

    至于如何宝贝，那也是以后的事情了。现如今这老二位存在的意义便是替刘约分摊一下府学大人的目光，至少给他个偷懒的机会。

    可惜，王大人没有有教无类的高尚品格，在他眼中面前的三位不是自家学子，而是白花花的银子——当然，最璀璨的还是中间这位。

    “刘约，把你的文章递来瞧瞧。”

    刘约示意王大人身侧的小红斟茶顺便用身子挡住视线，趁此空档他把周秀才的文章拿到手中，待茶斟满，王大人便瞧见一副恭敬呈上的卷子。

    王大人瞧了几眼，眉头轻皱道:“呆板、迂滞，破题的问题很大，你



第九十六章 粽子还有咸的？
    五月初五是个好日子。端午节的风俗礼数保存的较为完整，刘约前世也算是见过世面，再者，端午也不是过的头一个，激不起他太大兴趣。

    按规矩讲究完，该挂的该洒的都归了相应的位置，刘府剩下的事便是准备明日丫鬟和家丁的婚宴。不求也不能太奢华，可保证一桩喜庆还是必要的。

    上午没刘约什么事，他又窝在书房里瞧了一上午的论语。休假的刘昭闲来无事，去偷瞧几眼，虽不理解他这时候读论语的目的，好在是安心读书，读什么不是读，多半是成竹在胸，用不上操心。

    两个时辰的“乖巧”换来了下午的逍遥，就着店里忙碌过后的闲暇，他钻进小饭店。有日子没有理会店里的情况，今儿可是要好生看上几眼，毕竟前些日子自己是那么的“努力读书”，钱枭偷懒可说不过去了。

    钱枭没让他失望，短短五天的光景，小饭店又骗到了千两银子。如何骗到刘约不清楚，钱枭自然不会和他说，许叔也是一脸无奈，似乎这笔银子赚的颇为下作。银子这东西揣进兜里就是宝贝，管它是怎么来的，反正赵班头没有拿下钱枭，又没听说文登谁家要喊冤。

    钱枭一脸得意地听着夸赞，时不时蹦出豪言狂语，似乎有十足的信心赚到五千的流水。刘约不知道更不在意他这信心从哪儿来的，也不想和他多聊，敷衍几句便奔着后厨去了。

    刚进后厨便觉察氛围不对，一直笑呵呵的龙威砚面色深沉，没心没肺的花虎也舍弃酒坛，坐在窗边生闷气。

    何力率先发现东家的到来，苦笑道:“东家来了，这事儿交给您了。如鹰老赵，咱们让一让，这三位谈去。”

    刘约还没闹明白什么状况，后厨瞬间就剩下仨人。他先看向花虎，花虎不理他；又用视线询问着师叔，龙威砚倒是回应了微笑，可那笑容并不好看。

    “这……”刘约尴尬开口，“难得呀，您二位吵架了花虎你这什么脾气，不和主厨吵一顿就不自在说话！”

    花虎似乎等的只是一句话。刘约话音一落，他便转了身，灌上一口酒说道:“少爷，俺不是和龙爷置气。昨个辛苦一晚上，今早儿啥都没卖出去！龙爷他难受，我这也不好过，一来二去，心情越来越糟，不就僵在这儿么！”

    刘约怔道:“许叔也没说什么呀，不是挺好的吗”

    龙威砚喃喃道:“登州府怎么就不吃粽子呢”

    没让刘约明白这句话的意思，花虎抢话道:“龙爷啊，不是俺们不吃粽子，是您那玩意儿它就不是粽子！放枣儿、放豆沙我见过，放肉这都不打紧，粽子竟然还有咸的！你说……”

    甜咸之争，莫非在明朝就开始了

    刘约算是明白了。他哈哈一乐，正准备让这爷俩不用上心，花虎的话却拦不住了。“卖不出去不耽搁自个儿吃，咸粽子倒是下酒……赔的那些糯米和后肘也不算啥，关键是让望仙楼那群人抢了先呀！人家刚开张呢，头一道手艺就赢了咱！俺是不服，可……唉！”

    “你说望仙楼开张了他们不是说推迟到五月中旬么！”

    花虎见少爷发话，语气缓和不少:“店还没开门，今早却和咱开张时类似，先在门口摆摊卖粽子呢！”

    刘约刚才来的路上遇见百姓们在谈论粽子便宜，本以为是自家买卖，却不想是同行的。听花虎的意思，自家不单没赚钱，还给望仙楼做了个好的衬托。

    看起来真不是一遭粽子的事儿。

    刘约思考片刻，冲二人笑道:“咸肉粽子是南京那边的口味，咱这里暂时不适应，没什么要紧的。这事儿就算结了，二位也别生气，咱买卖还得过呢。花虎，给师叔斟茶，休息一阵准备好晚上的买卖。咸粽子你留几个下酒，剩下的都给刘府送去，我爱吃！”

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第九十七章 三百坛秋露白
    望仙楼，西至济南府，东到文登县，终于让杨家都给备上了。几年前的山东辖内还有数家酒楼能和望仙楼对抗，但去年开始只有文登剩下一家初具规模的有座小饭店。

    人家全靠口碑和手艺正当竞争，世人对小饭店做大且能和望仙楼分庭抗礼并不抱多大的希望。果然没什么意外的，最后一方小小的文登县也遭攻陷。

    文登百姓们才不管其中门道，去年迎接小饭店开张时是如何的欣喜，今天久候望仙楼营业便是同样的雀跃。虽说远处的小饭店今天又推出新的招牌，但新菜品远不如新酒楼值得期待——哪怕口味没什么新奇的，吃的还是个新鲜感。

    也有人喜欢探寻背后的事情，他们自诩不是因为一口吃食而来，试图以阴谋论接近杨刘两家的恩怨，其实本质还是一种看热闹不嫌事大的做派。

    可不管如何，望仙楼开门的一刻，面对的也是望不尽的人群。

    杨铁作为文登的话语权掌柜，自然要第一个出门迎接。客套话永远都是那些，招揽的手段也不比去年的小饭店高明多少。但小小文登能有多少人，眼前的这些人差不多便是所有能进店的主顾了。

    听说小饭店里还有那么三五桌，可都是泥腿子力把式，掌握文登大部分财力的人物都在这儿！

    “迟员外，贵客贵客！”

    掌柜迎接的自然是重要的人物，杨铁笑脸相对，客人们也不会冷着脸来找杨家的麻烦。一团和气之后，该请的都请了，剩下的平头百姓自个儿进了便是。

    进人耗了一炷香的光景，待街口清静后，望仙楼完美承接了热闹景象。有慕名而来的外地人，更多的还是登州府人士，所谓的上层人物自然能混个脸熟，彼此客气地拱手，时不时还有人遇见知音而拼上一桌。

    买卖起了，顺遂。

    杨铁应付完几桌后退回柜台内，笑容未减，心气儿又提了不少。

    “**，咱望仙楼和乡野小店不同，规矩颇多，你暂时先在门口瞧着。看看我们的伙计是如何做活的，你和武文先学学再说。”

    **十分乖巧并带着些许拘束，应得掌柜吩咐后前往门口，和小武站在一起。他时不时望着店里，暑热配着热闹，再加上莫名的嘈杂，让他一时恍惚，心底莫名钻出一阵后悔。

    悔工钱三倍又不用做活，悔的什么

    **偷摸啐了一口，乜了眼小武，随后盯着门外。

    小武面色平静，心底却惴惴难安。少爷交待的事情他没忘，可现在别说进后厨了，连上菜都做不到，这几天怕是要让少爷失望了。

    二人神色各异，远处的杨铁也一直盯着他们。恶人自然不会用善心去揣测别人，其实上菜哪有什么独到的规矩，不让他们做活为的就是再观望些日子。杨铁如今在杨家正是起势的时候，他可不想如此关键的时刻让小曲占了便宜。

    至于小饭店实际掌舵的刘约……庸人一个罢了。

    让小曲早些滚到邵家去，再从收成上超过远在东昌府的大哥，老三本就是和自己穿一条裤子的；最得老太爷疼爱的小溪……根本就不是隐患。

    “杨家，早晚是我的！”

    杨铁的冷笑刚浮上嘴角，真正干活的掌柜跑了过来，也不管什么礼数，急切道:“少爷，酒不够了！”

    杨铁愣神一瞬，回道:“混帐东西胡说什么呢！怎么个不够法”

    掌柜的怯怯道:“刚才寻少爷差人来信，说是本来给咱准备的好酒被老太爷给调往莱州府了！咱在文登这里就十几坛，勉强凑够所有桌各自一壶，再要就没了……”

    杨铁怒道:“混账，你怎么不早说！”

    万幸店里热闹，他这句怒斥只是吸引到临近几桌的注意。掌柜的只得先安抚好看向柜台的几人，随后愈发没有底气地回应着:“寻少爷他，昨个儿贪杯，今儿早起的时候酒已经发出去了，这……”

    老三你个成事不足的东西！杨铁暗自咒骂一声，但眼前的事儿可不是骂人能解决的。他果断吩咐着掌柜:“快出去买酒，我就不信整个文登还没有酒卖了！”

    “派出的人刚回来，只是……”掌柜见杨铁怒目圆瞪，根本不敢绕弯子，快速道，“只是烧刀松花都断了货，现在就镖局有几车货，说是一开始准备和刘约他们做生意的……”

    “多给镖局两成，咱把货收下！”

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第九十八章 全村的希望
    望仙楼开张半月有余，生意没有杨铁期待的那么火热；当然，也没有杨成雄顾虑的那般不靠谱。经过前几日的热闹后，如今能稳定在尚且不错的程度。

    总体来说，每日的流水还是比小饭店强上不少，毕竟是有底气在的，望仙楼的招牌算是保住了。

    但即便是杨家，或者说是二少爷杨铁，开买卖不是消磨日子，赚钱才是正道。文登的闲散银子如今被小饭店分去不少，若是按部就班地进行下去，难保小饭店没有做大的一天……必要的手腕还是要准备些的。

    刘约自然是做好了应对。可小饭店一直谨慎了半个月，望仙楼竟然是一副不争不抢的样子。他不信杨铁会这般淡然，也不信以二人的恩怨会如此的平稳。可眼看着入了六月中旬，银子还是大家挣，望仙楼无欲无求。

    刘约准备了各种牵制与反牵制的手段，如今看起来都折了。真说有过对抗，还是望仙楼头天开张那三百坛酒——怎么看也是小饭店的手段下作，和人家关系不大。