米丹盖尔

    “我的盔甲算是废了……”奥格斯特打量着自己满是被亚伯抓出划痕的盔甲。

    亚伯站稳了，蹦跶了几下说道:“别怪我，反正你的肩膀上被食尸鬼搞出的破洞也让它是退役的时候了……”

    克利诺斯等着诺亚在树旁完事以后，说道:“先生们，请容我向你们介绍。冉特最大的粮食仓库，富有历史气息的先城新貌。新河谷城！”

    众人望去，看见庞大的城墙上挂着罗密欧家族红喙鸟的旗帜。气势逼人的外墙上可以看见些不平整的地方，显是经历过一场攻城之战。

    天刚刚暗下没多久，进出城的行人还很多。

    “我们需要尽可能的低调。”说着，克利诺斯抽出魔杖一挥，自己精致的法袍褪去了惹眼的色彩，变成破衣烂衫。

    挥手一指奥格斯特，把他盔甲上潘德拉贡的狮子纹章抹成严重的磨损，无从分辨原来的图案。

    奥格斯特两手一摊，说道:“你们这是逼着我买一套新的盔甲啊。”

    埃布纳不等克利诺斯动手，自己就施起魔法，把衣着变得像个风尘仆仆的路人。

    “这是什么障眼法吗”亚伯问道。

    “并不是，我把法袍上镶金的纹路祛除，让它确实成为破破烂烂的外衣。”克利诺斯说道:“若是我施一个迷惑全城人的障眼法，就是帝国所有的法师配合我也不够。”

    “为什么你的法袍上要镶金”亚伯问。

    “为了亲和奥能，我的大人。”克利诺斯说道:“金银之类的金属是奥能流畅的通道，利用他们奥能可以更容易的收放。”

    “为什么你们不穿一身金子做的盔甲呢”亚伯又问。

    “法师需要让奥能在身体里流畅的运转，不是让他们锁死在密封的盔甲里。”克利诺斯说道:“就像水流一样，奥能需要引导和疏通。若是把它堵住，不会有什么好结果的……”

    诺亚跌跌撞撞的走来，也问道:“你们穿着镶金的法袍，是不是金子是最好的种类”

    “我也这么希望，金子是那么昂贵又美丽。这个承载了世间最大流通货物的金属，碰巧要是奥能亲和最佳的东西该多好。”克利诺斯说道:“但事实上，贵族法师穿戴的镶金法袍只是因为金子有着自己独特的魅力。要是论道奥能的亲和，银和铜也比金子强上不少。所有奥能亲和金属中最为优质的，便是秘银和精金。”

    “那不是金属的有什么”诺亚感兴趣的问道。

    “不属于金属，又对奥能亲和极佳的都用来做魔杖的杖芯了。像是我手里的这根，使用地狱犬骨做的杖芯，在释放毁灭系魔法的时候会更加轻松。而埃布纳手里的是小精灵头发的杖芯，在结界和变化系的方面会有见长。”克利诺斯解释。

    “那最好的材料是什么”诺亚追问道。

    克利诺斯有点被诺亚好奇的气势吓到，说:“杖芯没有最好的，比如独角兽角杖芯的魔杖，可以很有效的施放治疗一类的魔法，但是在其他方面就会有所削弱，特别是这种魔杖在白天几乎效能减半。狮鹫羽毛杖芯的魔杖，会让法师在所有变化系之外的魔法都更加吃力。如果没有多少法师会选择那些极端的魔杖，各种复杂增益之间也优劣难分。所以我会说，杖芯没有最好的。”

    “你为什么对法师的事情感兴趣”埃布纳问道。

    “因为我是一个作家！”诺亚说道:“你没听错，我是一个作家。”

    “作家”奥格斯特问道:“你撰写什么的历史，还是哲学”

    “都不是，我撰写没有发生过的故事。其中有法师，有盗贼，有诗人，形形色色的芸芸众生。”诺亚自豪的说道。

    “你又不是法师，不是盗贼，不是诗人。怎么能写得好书呢”亚伯问道。

    “恰恰相反，我的大人们。”诺亚清了清嗓子有气势的说道:“我是一个被命运冷落的贵族，我是一个被人质疑的作家，我是一个谈笑弑君的奸人，我是一个暗地偷情的妇人，我是一个为儿哭丧的老者，我一个人就是千军万马！”

    咕……

    “不是我的肚子……”埃布纳喃喃道。

    大家已经从上午看见新河谷城的时候就没有吃东西，早已经前胸贴后背了。

    “让我们去最近可以吃东西的地方吧。”亚伯说




第十七章：飞往艾斯提尔的消息4
    马丁和大家走进餐馆的一间隔间，目视这五人坐下，脸上露出了待客有道的笑容。但是不合时宜的笑容，让大家的悬着的心更不安起来。

    “如果我在这里让大家感觉不自在，我表示很抱歉。”马丁说:“我会在门外静候怀特先生的洽谈，在这段时间里其他的客人可以尽可能挑选喜爱的美食。我会推荐这里的蔬菜浓汤，还有黑麦面包，他们美味的程度远超你们的想象。若是希望来些酒品，威士忌和各式的葡萄酒都有库存。”

    奥格斯特打断道:“没必要私下谈话吧，有什么事情我相信都可以在这里说清楚。”

    马丁难为的说:“我知道奥格斯特先生对这个小团队的凝聚力抱有很大的信心，但是可能我得执意要求私下的对话，多有得罪还请不要记恨。”

    奥格斯特转向克利诺斯，希望他能够做出自己的选择。

    克利诺斯说道:“我会和这位骑士先生好好谈谈的，私下的谈谈……”

    奥格斯特失望的说道:“如你所愿。”

    其他人眼睁睁的看着克利诺斯和马塞勒斯走出房门，奥格斯特就淡淡的抱怨说:

    “马塞勒斯……在帝国最招人恨的就是这人。”

    亚伯奇怪道:“如果那么多人恨他，为什么他还好好的站在这里”

    “他握有不少人的把柄，眼线遍布所有没有被水淹没的土地。”诺亚说道。

    埃布纳说:“有什么把柄可以把人牢牢的控制，好像笼中瘦骨嶙峋的野兽呢”

    “许多我的朋友。”诺亚喃喃道:“有些事情是人致命的弱点……”

    “如果大家都恨他，为什么不找一个像瑟琳娜一样的刺客”亚伯问:“那样所有的秘密不都跟着他烟消云散了吗”

    “那可就太简单了。”奥格斯特说道:“他精密的地下组织，会遵循他的嘱咐。把收集来的所有消息，用势不可挡的方法散播出去。那是他们这辈子都在研究的事情，什么时候散播传言，什么时候登上报纸，什么时候随着舆论的趋势辟谣，让大家对这消息更加深信不疑。若是说玩弄情报和文字的技巧，整个帝国都不会有第二人。”

    诺亚说道:“马丁马塞勒斯，是当之无愧的宿命骑士……”

    埃布纳这时想起，克利诺斯离开坎塔时对自己隐藏的一些招致危险的秘密，说不定就是马丁手里对抗他的利器。埃布纳开始坐立不安，担忧着即将发生的事情。

    克利诺斯跟着从头到尾都是侍者礼仪的马丁走到了餐馆门外，感受不到任何灾难前的压迫感，倒是像和一个仆人踱步在街头。

    克利诺斯看着马丁平淡无奇的面孔，瘦小的身躯。谁能想到，这就是整个帝国最为危险的人物之一。

    “我的样子一定让您大失所望。”马丁说道。

    “和我期望的不太一样，但是依然令人印象深刻。”克利诺斯说道。

    “我不会这么轻描淡写的略过我的样貌，如你所见我是一个没有多少力气的贵族，不会使剑或者弓。到现在我骑马的姿势，依然不堪入目。”马丁自嘲的说道:“为什么这样一个人，会成为赫赫有名的公敌呢他甚至没有军队或者金币来赢得战斗，或者用来威逼利诱。”

    “我愿意洗耳恭听，马丁先生是如何步向今日的成功的。”克利诺斯说道。

    “我不会叫它是成功，但是的确是不易的事情。”马丁说:“而这一切的秘密钥匙就是众多的朋友，他们遍布在帝国的各处，我的大人。”

    “你是来和我交朋友的”克利诺斯说道:“也许我不会很享受你交朋友的方法。”

    “我的其他朋友也不是很愿意有我这个朋友，但是他们没有多少选择。”马丁说道:“但是你不一样，克利诺斯先生。我真的很想和你结为坚固的联盟，为了这一目标我做出了不少讨你喜欢的行动。”

    “你做了什么”

    “你完全想象不到，我花了多少精力，让土地染上多少鲜血来阻止真理之杖的消息传入帝都，或者其他的任何地方。有一只漏网之鱼逃进了迪摩拉，但是现在已经被妥善的解决。所以在大众的眼里，真理之杖现在依然是荒唐的传说。”马丁说道:“在做完那些事情之后，我急切



第十七章：飞往艾斯提尔的消息5
    瑟琳娜阔步走来，看起来她是专程来此。步伐没有犹豫，眼神当然还是一如既往的冰冷。

    她看了看克利诺斯，很是疑惑这里的情况。

    瑟琳娜目光移向马丁说:

    “马塞勒斯大人，看来已经你正在忙。”

    “瑟琳娜小姐，您的到来真是让这里蓬荜生辉。”马丁面带微笑的鞠躬道。

    “不需要如此多礼，我是来请求你做一件事情的。”瑟琳娜说。

    “我很乐意，这会是我们双方友谊的开始。”马丁说。

    “我不认为你有任何能维持我们‘友谊’的东西，不如你这么想，你帮我，你就不会暴尸街头。”瑟琳娜冷冷的说道。

    “你说得对，我没法威胁一个无名无份的影子。但是一个有所欲求的东西，就不是影子了，不是吗”马丁说道:“瑟琳娜小姐是一个刺客，刺客们为了自己的金币杀人，依照雇主的安排办事……”

    “我不倚靠雇主，我杀人都是随兴起意。”瑟琳娜说:“在我看来，你是迫不及待的要成为死人了。”

    “瑟琳娜小姐靠着自己的意愿杀人，这没有问题。但我的重点是，所有人都被人所制，就连皇帝也得谨慎行事。国家和社会，大大小小的团体都遵循一种的道理行事。大家都围着金币、权利、利益打转，策划着怎么让他们的私囊更加沉重。而我从他们最隐蔽的密室里盗取的东西，让我变成了这场风暴的中心，平静、安全、又联系万千。如果他们希望这场权利的风暴继续下去，他们就得保证我安安稳稳的呆在暴风眼里。所以如果你要在这里杀我，怀特先生一定不会坐视不理的，不是吗”马丁转向克利诺斯说，这时他的脸上第一次不带有那做作的微笑。

    克利诺斯深吸一口气，说道:“我需要他活着，瑟琳娜。”

    “呃。”瑟琳娜恼怒道:“他到底握住了你什么把柄”

    “足以让我深陷泥潭的把柄，怀特家族世代相传的把柄。”克利诺斯说:“所以我需要他活着，而且活的越长越好。求你了，瑟琳娜。”

    马丁微笑道:“所以现在瑟琳娜小姐，我们是不是可以回到你的请求上了。”

    瑟琳娜斜视着马丁说:“我需要送一个消息去艾斯提尔，告诉所有人克利诺斯怀特救回了诺亚桑德斯，诺亚大人会平安无事的回到艾斯提尔。”

    “啊”马丁恍然大悟的说:“克利诺斯先生的确有着自己的智慧，但是只是用于愚蠢的善良实在是浪费。”

    “注意你的措辞，它听起来不是那么彬彬有礼了。”克利诺斯说道。

    “原谅我大人，您的消息会抵达艾斯提尔，用最可靠的途径传播开来。”马丁说:“在那之后，您就会见识到桑德斯家族不过已经是一文不值的风中残烛。但是在帝都，怀特大人永远有我这个朋友。”

    “我会眼见为实。”克利诺斯说。

    “是的，我的大人。”马丁说:“二位真的应该回去加入餐席了，其他人想必很是担忧。”

    瑟琳娜把身子贴近马丁说:“你可以保住你的小命，但是不会得到更多的了。”

    “可惜我期望得到的，远比保住自己的小命多。”马丁马塞勒斯说。

    “你期望什么”克利诺斯问。

    “我期望保住自己的小命，但在那以后总有新的期望出现，而我会毫不犹豫的去追求。就像是睡醒之后睁开眼睛一样自然，我的期望引领着我去自己也不清楚的地方。若是按照这情形下去，恐怕我期望的会是世间所有的东西。”马丁缓缓的说:“有趣的事情是，世间所有的东西不就是真理之杖吗”

    “你应该多加小心，这会比我愚蠢的



第十八章：权利的风暴1
    “我还指望这是一场远离那些纷争的冒险，英雄们在困境之中最后找到了财富和荣耀，传统又惊心动魄。好让我可以把这个故事写在书上流传下去。”诺亚拿起一支烤全羊的铁签对大家说道。

    这里的烤羊并不像寻常餐馆那样，端上一盘遍体金黄的整羊。所有肉块不仅整整齐齐的被精心烹制后穿在铁签上，还在大盘子里费心的把所有部位按照原先切下来的位置摆好，让人可以看出这些散碎高档的肉排都是出自一只羊的身上。

    盘子装点华丽，外侧的图案不仅仅是彩釉上色的陶瓷，上面真的有立体的浮雕纹路。看似光滑的盘子里壁，其实满是一环一环的圆形凹凸，为了让食物不会在其中打滑专门设计的细节。

    诺亚无聊的摆弄着银餐具，不经意间发现了叉子上隐蔽的马塞勒斯家族纹章，黑色的曼陀罗花。

    “宿命之马塞勒斯……”诺亚自言自语的说:“正义之潘德拉贡、爱情之罗密欧、忠诚之韦斯利、逻辑之尼古拉斯、力量之拉姆斯登、死亡之格兰瑟姆……我好奇七恶魔会不会也有这样的骑士，就住在远在海对面的米丹魔古尔。”

    埃布纳问:“如果有的话，你觉得他们会干什么”

    “、诅咒、背叛，想尽办法的张扬他们效忠的恶魔吧。”诺亚想了想说:“怜悯和道德能取悦圣灵，那些亵渎的举动也一定让恶魔赏心悦目。”

    奥古斯特喝了一口杯里的红酒说:“听起来和这边没什么区别。”

    “谁能相信，战前圣灵骑士仅仅只是一种名誉而已。”诺亚说:“效忠圣灵，忠于皇帝。没人在乎那些鬼话，议会和朝政从来不过问圣灵骑士的意见。现在风头一转，元老院被解散，按照法律条文，在没有皇帝和元老院的情况下，七圣灵骑士组成的至高议会是国家决策的中心。原来不为人知的圣灵骑士，现在是国家机器的重要齿轮，原来趾高气昂的大领主都要巴结他们。”

    “十年……十年会改变许多东西。”奥古斯特说。

    亚伯仰起埋在盘子里的头问道:“现在至高议会里的正义骑士是谁呢”

    “我的弟弟，山姆潘德拉贡。”奥古斯特说:“他不是很喜欢我，应该说他恨我。唯一阻碍在他和谋杀我之间的东西，就是弑兄的污名。”

    “为什么”亚伯问。

    “因为我杀了自己的父亲，杀了他的父亲，我是杀害埃文潘德拉贡的凶手。”奥古斯特说:“看来你没有听过那个故事啊。”