金粉

    李南风把脸撇开。

    姚家跟哪家联姻实在不关她的事，但她也知道程家内宅关系糟乱不堪，如果姚家是图着结个好亲家去，程家绝不会是好选择。

    姚凌后来娶的是自己的表妹，裴家的姑娘，跟程家也许还是不会成，但只要想想宋国公一家建下这功勋，结果被程家拖累了，就觉得不值。

    “这么说来程姑娘琴棋书画样样精通”

    宋国公夫人问道。

    程晔含羞道“当着南风姑娘的面，哪里敢说样样精通不过略识皮毛罢了。”

    李南风自认今日很安份了，不想竟屡屡被程晔点名

    她迅速地看了眼她，半路上又瞅了眼李夫人，把嘴抿上了。

    “南风姑娘是李太师的掌上明珠，又得郡主悉心教导，堪比金枝玉叶，这不假，只不过程姑娘进京未久，又怎知李姑娘琴棋书画一定比你强呢”

    裴氏一面打量程晔，一面说。

    程晔方才被李南风冷落，心里不爽，但当着这么多人面，她还是不敢拿她怎么，只不过既然是要在姚家夫人们面前出出风头，总得有个衬托。

    李南风不过十二岁，听说又是个被惯得能跟晏衡在外打架的主儿，想必骄纵轻浮，没什么底蕴。

    若是有机会能拉这位太师府的小姐哄抬一把，不消说，她这名门千金的名声也就响亮了。

    裴氏说完这话，她就看向李南风“世子夫人所言极是，要论学问素养，程晔万万不敢与李家姑娘比，改日有机会，定要请教请教。”

    李南风听到这里笑起来“李家姑娘坐这儿可没搭过腔呢，程姑娘字字句句不离李家姑娘，你这到底是想跟我比还是不想跟我比呢”

    李夫人只不许她出风头，可没说过不准她说话。这姓程话里话外把她扯下水，难不成还惯着她

    程晔没料会被当面怼，愣了一下，立时看了眼上方的李夫人。

    李夫人仿佛压根就没注意这边，正与靖王妃不知说着什么，两厢边说边含笑，端着茶眼角都未曾溜过来。




第163章 谁会说话？
    程大太太攥着手，笑道“南风姑娘好俏皮的人儿，晔姐儿笨嘴笨舌的，不会说话，你别往心里去啊。”

    别人听不出来这是暗讽李南风伶牙俐齿，李南风自己还听不出来

    她笑道“这么说来还是程太太会说话，我就说不到您这样的水平，您看我来来去去也就几句老实话儿。”

    程大太太吃不准这小丫头是真天真还是拐着弯骂她油滑，讪讪地给了个笑，便程晔坐下来。

    许夫人见状暗怪程晔沉不住气。

    李南风那家世身份又岂是他们程家如今高攀得起的有这露脸的机会，她不赶紧当个花瓶就算，偏要多这嘴。

    回头惹毛了李夫人，看她怎么下台便暗暗地已有了看法。

    但话头是她生起的，也少不得出来插科打诨一番“举世谁不知道太师大人雄韬伟略，眼界格局一等一姑娘是太师的掌上明珠，自然虎父无犬女，我们这些人啊，就等着姑娘来日长大后，大放光彩呢”

    程大太太赶紧就着台阶夸起李南风来，顺道把李家姑娘们都夸进去了。

    李南风敬着他们清河许家也是清贵出身，不计较了，笑着道了声“过奖”，也就不再说什么。

    许夫人不敢再触雷，转过头去跟沈侧妃说话“您近来可好”

    程晔被李南风抢白，又见大伙都不再接她这茬儿，心里也是懊恼。

    再往宋国公夫人看去，人家脸上还平静得很，既没有因此对她多出几分兴趣，也没打算关心刚才是怎么回事，仿佛她并不重要似的，便暗暗咬起了牙关。

    再看姚韵之，都跟李南风聊得火热起来，她这刚刚还被推到了人群中心的程家千金，立刻就被撇在一旁，心里窘不可言，便眉眼间也显露出来。

    李夫人直到这时才扫了她一眼，而后垂眉把手炉给放了。

    暖阁里暖洋洋地，外头就未必了。

    晏衡挟着冷风在偏院里寻到薛岚，一搓手就把他的手炉给抢了过来。

    薛岚吓了一跳，扭头看到是他，当下道“我的乖乖怎么是您这些没眼力劲的，也不通报一声”

    晏衡把手炉又抛了给他，笑道“我没让通报看看你忙不忙。”

    “您来得好，昨儿守了整夜的灵，刚刚我哥才从前头换了我回来，先进屋吧”

    薛岚打发了谈话的人出去，让着晏衡进了门，着人立刻上热食。

    “老太太走时还好”晏衡在罗汉床上落坐，问他。

    薛岚比他大两岁，但以他晏衡的阅历，要跟他交个朋友还是不会有阻碍的。

    薛岚跟着老太太在老家长大的，祖孙情份非同一般。

    说起来晏衡也是进京之后才认识他，但前世他却是晏衡身边为数不多的拥趸之一，因此这一世回了京，他也很快与薛岚有了结交，重续“旧情”。

    “走时还算清醒了一阵，能认得人，也说了话。拖了小半年了，还当能熬过这个冬天呢，没想到还是走了。”薛岚面有凄然。

    晏衡拍拍他肩膀，没说什么。

    薛岚抬头“你怎么一个人来”

    晏衡把靖王不在府的事说了，又问他“天罡营如今怎样”

    薛岚和堂弟薛林入了天罡营，算起来已经有好几个月了。据晏衡掌握到的消息，如今的天罡营跟前世里二世祖横行的状况没有什么区别，但终究因为这一世晏弘没去，格局也有了些变化，从前撺掇着晏弘的那伙人，如今又找到了新的目标，便是荣国公世子魏行。

    “差不多还是那样，”薛岚说，“就是更明显了些，魏叔手下本来就有不少将领，这些将军子弟进了营，就把魏行捧起来了。

    “也有不服气的，杜全就不服气，不过有他哥压着，还算安份。不安份的是广平侯府那两个。”

    广平侯佟云，原也是前周的将军，后来以连攻三城向宁王投的诚。佟家便是在李存睿与靖王过世之后，于勋贵里最先脱离昔日同袍情谊，明哲保身的一个。

    想到这里晏衡问“是不是佟青跟魏大哥别苗头”

    “你一猜就中”薛岚道。“我听说广平侯与荣国公原先在军中就有些不和，也不知道是真是假，总之佟云确实不服气魏大哥，近来拉帮结派都很明显了。

    “甚至听说佟云时常设饭局拉拢营中子弟。我是没去过，但薛林误去过一次。

    “后来我留意着，佟魏两家确实没什么交往。”

    前世里佟青就是天罡营里最来事的一个，好好的一个将领预备营，后来失败告终，不能不说佟青要占几分责任。

    晏衡道“昔年他们也是肝胆相照的好兄弟，战南昌城的时候，广平侯一个爱将因为决策失误，损失了我军三千兵马，被荣国公二话不说杀了。

    “那将军是是广平侯的结拜兄弟，此后广平侯便存下了心结，跟荣国公生份了。”

    “原来如此。”薛岚凝眉点头。忽又“哎”了一声“你什么时候入营来你这靖王世子入了营，他们就闹腾不起来了”

    “我读书呢，入什么营”

    晏衡捏着茶杯说。

    “那真是可惜。”薛岚眉头又皱紧了点，“营里全是勋贵与高级将领的子弟，王爷只负责组建，如今回五军府去了。校尉们也不敢管，再放任下去，让皇上知道了怕是要龙颜大怒。”

    晏衡没吭声。

    程晔后来就安份了。

    居丧之家不宜言谈欢笑，也不宜久坐，用过午饭后官眷们便告辞。

    李南风上了轿，还看到许夫人在与沈侧妃说话，程家母女也还在姚家女眷道别。

    “姑娘，世子来了呢”

    梧桐提醒她。

    她又打了帘，果见街头行来几匹马，骑汗血马的正是李挚，旁边两个却是宋国公府小世子姚凌与荣国公世子魏行，反而李存睿却没见。

    “母亲。”

    李挚到了跟前与李夫人打招呼。又跟各位未及走的官眷行礼。

    程晔当即两眼一亮，程大太太察觉，扯了她一把，她才又把心思收回来，转为往姚凌看去。

    李南风把帘子放下来，眼不见为净。



第164章 只心疼他
    李存睿没来是巡视秋闱去了，原来今日一早有考生在试场晕倒。

    这是立朝以来第一届科举，也关系到接下来朝廷任免与来日对年轻臣工的栽培，李存睿十分看重。

    消息传来原是打算让礼部郎中前去看看，后来一想，又还是亲自率队到了试场。

    前些年战乱，耽误了许多人，重开恩科的圣旨下来又还不久，如今前来应试的倒有不少两鬓斑白的学子，又大多面黄肌瘦，这些人能够坚持读书已很难得，应付九日考试出现状况也不算奇怪。

    李存睿给礼部下令“即日起，给所有生员每日加一顿肉菜，一碗汤。”

    户部侍郎忙道“今年省内赴试的生员虽比前朝那几届大大减少，但也有五六千人，数目庞大，户部暂且拨不出来这笔款子。”

    李存睿道“六千人，加九日的肉菜，每人需得多少”

    “猪肉时价三十文一斤，每人二两肉算，加上汤菜钱，每日每人需花费八文，一日总数四十八两银。九日便是将近四百五十两。于一个乡试规模而言，四百多两银已经大大超出预算。”

    说到底还是因为朝廷穷，国库空虚，这青黄不接的年月，有些地方还未安定，赋税收不上来，就是收上来，也还要供给别处用，自然是能省一点是一点。

    李存睿站定想了会儿，说道“户部能走多少”

    “至多百两”

    李存睿道“那就不要走公账了，这笔钱我来出。”

    “这”在场官员闻言无不动容，都知道李家是家底不薄，但家底也是祖辈传下来，以及那么多年为国家朝廷呕心泣血得到的皇帝赐予的应有的回报。

    如今为了这帮考生，他竟二话不说自己担下这笔银子要知道，他太师大人的傣禄，一月也不到五十两银啊

    “太师不愧是天下臣工的楷模”

    李存睿拢手“马屁就不要拍了，派个人赶紧地随顾先生去我府上取银子吧。天儿日渐冷起来，眼下朝廷用人之际，不要再作无谓的折损。”

    李夫人听李挚把事情说完，回到府里，金嬷嬷也来说顾榷已经取了银子交付户部侍郎。

    “据说那些考生们个个感动得热泪盈眶，还有些老爷路经之处的庐棚里行跪拜礼了。”

    金嬷嬷感慨地说。

    李夫人低叹“他呀，这颗心就是豆腐做的，越发看不得人受苦，也越发把差事看得比自个儿重了。”

    金嬷嬷道“好在朝廷发俸还算及时。不然这眼见着年底了，账上也难以说挪就有得挪。”

    李夫人道“我倒不心疼那些银子，只心疼他的身子。他这操心的命，早年伴君在外就没吃口好的喝口好的，当了这太师又忙不完的事情，我可真怕他吃不消。”

    金嬷嬷叹气。又劝道“皇上对老爷太信赖了，这也是没法子的事。咱们老爷，将来必定是要名垂青史的。”

    李夫人坐了半日，揉揉额角“挚哥儿要能早日接班就好了。”

    说到这里她抬起头“挚哥儿的婚事，他自己寻思的怎么样了他近来都忙什么”

    金嬷嬷敛色“忙衙门里事呢。不着急，太太不是容他一年的么，这才半年不到。”

    “我怎么不急”李夫人叹气，“连晏家的弘哥儿也在议婚了，姚家的凌哥儿也开始了，到时候各家各户好女儿都给挑走了，他还光着呢不趁早成亲，如何能放开手脚帮他父亲”

    “没有影响的。”金嬷嬷温声劝慰，“咱们哥儿是凭自己本事进的衙门，不是靠的父荫，皇上心里有数。

    “哥儿当年有见识，一介文士也敢跟着老爷下战场，比起程沈两家子弟，见识与魄力都不知高去了哪里。”

    李夫人听着面色缓和了些，但马上又严肃起来“沈家倒不去提了。说到程家，我今日见着程世源的女儿，真是让人开了眼界。

    “家里如今还在靠嫁女儿谋前程，那姑娘也敢打起蓝姐儿的主意，打量她程家能比李家强”

    金嬷嬷道“还有这么没眼力劲儿的姑娘”

    “龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”李夫人放了茶，“程家老太爷自身就不正，竟由着填房糊弄，一家子四房人，倒生生被逼出一手好窝里斗的本事。

    “那程晔算什么世家千金连自己的斤两都不清楚”

    金嬷嬷回想着“奴婢记得程老太爷的弟弟那一支还算端正，家里斗起来的时候，程家二老太爷是一文钱没要分家出府另立家门的，后来也凭自己本事在朝中立足了。当年要是选了二老太爷来传家多好。”

    李夫人叹气“这就是宗法规定传长的坏处了，不管好坏，只拼谁先投胎早，谁就有那个命，又不好生教导，哪里公平呢”

    主仆俩这里说着陈年旧事，李夫人原本要把李南风传过来例行敲打两句，倒是也给忘了。

    靖王妃这边厢回府刚下轿，就说道“那个程家是怎么回事那姑娘看着怎么也不像是什么自重的人”

    晏衡还不知道内里，听她把在薛家的事情说了才明白。

    他道“程家如今这老太爷上位本就不光彩，家里能出什么什么好后辈来”

    想想又说“那程晔是想嫁姚凌”

    “这不明摆着么，凌哥儿虽说粗糙了些，人品却不坏，配这位程姑娘倒是糟踏了。”

    靖王妃摇着头，提裙进了屋。

    晏衡也觉得姚凌娶程晔是糟踏了，毕竟将来他得有个程淑那样的小姨子呢