晴空开裂

第402章 海湾夜猎
    不久一切准备就绪，巡防营跟在缉私队的后面，两船直驶大港湾的入口，首先堵截走私船的出路。

    这一来一去差不多用去了一个时辰，情况已经有所变化。少年们惆怅地看到，原来碇泊在岸边不远处的走私船已经不见踪影，不知到了何方。

    这本在意料之中，无足为奇，关键是看它走掉了没有。它可能已经出海，但也可能只是躲了起来，这就要在海湾中搜索。

    搜索用的是小船。总共九只各载十几人的小帆船奉命分散开来，对港湾里的大船进行分区搜查，只要看到陈骑墙的船就鸣号，然后大家一起围捕。

    这办法颇耗时间，但是细致可靠。

    巡防营和缉私队的兵头各留了一个在岸上，伺候着等大人们垂询，见一切业已顺利展开，便叫手下从营房中搬了桌案座椅出来，请两位大人坐下观战。

    虽然星月灿烂，夜空皎洁，海面上仍是一片暗沉沉的。帆影幢幢，望过去什么细节都看不清，只能竖着耳朵听动静。

    但又是半个时辰过去了，号声一直没响起，两位小大人已经是睡意朦胧。

    “没戏了！”他们各自在心里想，“陈骑墙，这名字是白得来的吗肯定是一见风头不对，立马就溜。营兵上船时那么大的喧闹声，早把他吓跑了！”

    正在将睡未睡的关口，突然港湾深处传来一声悠长的螺号:“呜——”

    螺号之后，更有指挥船上发出的尖利的铜号声响彻夜空:“滴滴滴哒——”

    万籁俱寂，突然来这两声划破夜空，特别是响亮的铜号声，沉睡中的港湾一下子惊醒。

    港中的水手，岸上的居民，多半于睡梦中翻了个身。有的更是侧耳细听，想知道出了什么事情。

    两少年也一跃而起，揉眼远望，不知是抓到了还是只是发现了。

    队官营官都很内行，一齐笑道:“这是发现了，正在围捕！有好戏看了。”

    又过了一会儿，海面上散漫的灯光逐渐集中到一处，形成荧荧煌煌的一小团，螺号声也此起彼伏，显然是合围了。

    不料就在这时，灯盏集中处闪烁起细小的火花，就像爆灯似的十分灿烂。

    “用上火箭了！”缉私队官一拍大腿，“是陈骑墙！这狗东西，拼命了！”

    巡防营的军官问他怎么知道是陈骑墙动了手，缉私队官大声说:

    “还用问吗我们缉私的讲究人赃并获，怎么可能烧船必是姓陈的情急了，要就是鱼死网破，要就是弃赃潜逃，总之不要被你抓住。偷运兵器！抓住了还有命吗”

    一番话说得在场的人都激动起来，摩拳擦掌，专等那大船火光熊熊地烧起来。但是好一会儿，那儿还只是小簇烟花不停地闪亮。

    队官说:“要烧船也不是太容易，船上都备有水桶和竹筒水龙，你烧来我泼去，你就是射到帆布上，我也一样用水龙打灭。一时半刻，哪里烧得起来！但若是相持太久，就难说了。”

    既然还是熬时间，大家就都捺住性子，耐心观看。

    过了约一刻钟，突然四面火线划过水面，集中在圈子中央，一下子热闹起来。

    两少年看不真切，队官却又在桌面上重重一拍，说:

    “狗东西想是冒死突围了！他既咬定不降，营兵无奈，也便只好放箭了！这下陈老秃子完了！”

    果然，很快便见那边窜起一个火舌。

    火舌左舔右舔，越来越大，不久便烧得焰腾腾的，一个完整的



第403章 “爵爷接旨！”
    “谁敢笑哇！”白思孟不悦地说，“把他们的功劳都奏进去了，他们还说什么真瞎操心！”

    万时明还是摇头。

    白思孟急了，说:“我们走的时候，不是跟你说了吗你也同意了，还说走私就得没收，还说代你向税官问好，我们才去的。这不就是先行商议定计，然后派我和小蒋去现场督率吗”

    万时明想了一想，哑然失笑说:“切！就那么一句半句睡糊涂了的话，就算是商议定计了真是轻巧，世界上的功劳原来都是这么渲染出来的！”

    白思孟不管，硬逼着他改，说:“省得让人家看了，说是流沙四杰不一条心了！”

    修改完成，誊写清楚，他们签名后，就按规矩把它装进奏章封套，标明是特急件，然后交给驿站，日夜不停，飞马送到京城去。

    午后又接到船行的通知:已经在桃浦停泊了两天的管可风下午特来旅馆拜会四位爵爷。

    听说是他，朱品声作为他的老熟人兼主顾，十分高兴，一见面便笑脸相迎，问长问短，又说往北边去一切都要拜托了。

    管可风机灵过人，知道此时彼此的身份已经差得太远，先恭敬地连连致意，又说一切都听大人安排。

    朱品声笑道:“在京城，虽然你也医正长医正短的，却不像现在这么拘谨。现在是什么时候海上一走几个月，天天一个船上住着，老这么大人、大人的，什么话都不敢说，你不怕，我可别扭死了！

    “实话告诉你，这三位都是我的好朋友，也最不讲排场。你只须按照平常样子，跟你的主顾一向怎样说话，就跟我们怎样说话就是了！平民怎么了在京城，老瞿也有个七八品官衔，你怎么就跟他说得笑呵呵的”

    管可风鼻子皱成个桃子，为难地说:

    “哎哟哟，大人言重，折死小人了。大人们跟老瞿可是天壤之别。他那医官不坐堂，只是个小尊贵，都没人使唤的，所以小的不怕；大人们如今却都是大爵爷，比郡县都大得多，堂上一呼，堂下百诺，还敢不怕么

    “况且小的不才，从小养成的，只要一见县太爷就发抖。怎的呢黑的红的！只要进了县衙，抬眼一瞧，他那满堂都是镣铐长枷、水火棍子。是人谁不怕打夹棍这也是没有法子的！”

    白思孟见他讲得有趣，笑了起来，说:

    “原来是怕水火棍怕出来的，那就放心好了！我们这里你都看见了，是房不是堂，不但没有水火棍，连个打灯笼、喝喝道的老仆都没有，也只是个虚尊贵，就跟老瞿一样。你今后就是这样讲话好了，我们愿意听。”

    至此气氛才融洽了一些。

    当下又闲谈了些东陂那边的情况，才知道那边也有海盗活动，但因近岸地方有巡防营，还不敢怎么猖獗。

    最后跟管可风说定，准备好两个舱间，五天后登船北去，船资饭钱照付，不用优惠。管可风千恩万谢，仍然啰嗦了半天才去。

    自此白思孟偶然就会去迁雁楼一趟，看老仙儿在不在，但一直没碰到。

    不但他，连张贵妃也没影了。

    白思孟想，是不是因为偷运兵器的事情暴露，怕牵连到，父女两个就都跑路了

    看那些收购来的女子，却是一天比一天多，楼里上下几排房间，都容留有四十五个了。打探主事的，却是另一个楼的老鸨，大概是张家父女临时托付给她的。

    时光易过，转眼就是第五天早晨。天还蒙蒙亮，四个年轻人正收拾东西准备起程，突然十余骑马一阵风地卷进院落，来人纷纷跳下马，直奔旅馆二楼。

    带头的一个军官



第404章 接手军务（二更）
    成、许两位为首军官行个军礼，单膝半跪，跟来的两个马弁自然也跪下了。

    “啊！原来是两位将军！请起，请起！”

    万时明到底是做过参议长的，见过的大官多，这时虽然事情来得突然，却一点也不发慌，态度和蔼地扶起两人，指指两把椅子说，“请坐！请坐！”

    两位将军一边谦逊说:“都督面前，哪有卑职的座位！”一边也就当仁不让地坐下了。

    万时明熟谙新夏国的军阶制度，知道他们这样又谦虚、又居之不疑是有讲究的。

    他自己是个校尉，本属中级军官。

    在京营中，校尉（类似于团长）之上依次是参将（旅长）、副将（师长）、将军（军长）、大将军（集群司令）；

    之下由低到高，依次是什长（班长）、棚长（排长）、把总（连长）、营官（营长）。

    成先率本是京营的参将，放出去当了地方军的指挥使，便是升到副将衔了。这次调任，是因沈雷被逮时，老仙儿连带也不信任他，便夺了兵权，扔到西边来，但还是同级指挥使，军衔不变。

    副将当然比校尉级别高多了。

    许成则原是东路指挥使部下的校尉，因罪被系，审明无罪，又肯参加北征军，就升了个参将以示激励。

    随军远征时他自告奋勇，进入万聚坪协助张洪固守危城。城破时张洪殉难，他带领一彪人马杀出重围，回到大营，却被李琨指斥是见危不救，陷主将于死地，要褫夺军职，按律问罪。

    幸亏芦河路远，章奏来回耽误了时日，先是伪帝无暇、也无兴趣管这个鸡毛蒜皮小事，等再有人管时，老皇复辟，他爹已经成了复辟功臣，这事便进行不下去。

    但北部战事方殷，老皇复位后事事谨慎，也不好太羞了大将军的面皮，就拿他调到西海，再任副职。他还是参将，也比校尉为高。

    明白了以上的等级与人事来历，才好进行比较。

    万时明想了想。

    这两人虽然宦途不顺，但军阶还是稳居上层。而自己四人呢

    自己四人最近的军衔都是校尉，明面上肯定低一些。但羽林军的校尉不是一般的校尉，机会好的话，一外放出去就能当指挥使，所以实际上至少相当于参将衔。

    而他们这几个校尉又是大将军奉旨临时特批的，任命后就率军围宫，夺回了皇帝宝座。这一大军功，论功行赏，怎么也得升副将，只不过他们要走，就没升了！

    在一般军官眼里，其中立功最大的如朱品声，亲自率队攻上了倚云台，驱逐了伪皇帝，夺回了太子、宝座和公主嫔妃数十人，等于是拥立新君押对了宝。

    拥立是不世之功，关系到身家性命、王国气运，生死一线，可遇不可求，何等重大了得！这要论功行赏的话，直升将军甚至直升大将军也是合情合理，岂止于区区副将！

    回首前朝:周勃安刘、李隆基诛武，光武帝云台二十八将、唐太宗凌烟阁功臣，与列的皆属此辈，千百年彪炳史册，谁人敢说不配

    所以，眼前的流沙四杰，就算没有都督三郡的最新任命，实质地位也显著高于成、许二人，他二位安得不敬

    但另一方面，不管你应该升到什么地步，毕竟是搁置了没办。

    从以往有过明令的军阶看，这四人怎么说都还是校尉——也就是地方军的参将一流，只多了个爵位，而爵位在军中并不算数。

    新夏国的老规矩:哪怕你贵为公爵，没有特别委任的话，进了军队也只能从执戟郎做起，听喝听派。

    他成、许二人这参将副将也代表着朝廷的体面，万不能自轻自贱。对都督低头是应该的，对校尉则还应稍稍傲气些，勉强视如同列。所以他们就来了这么一副姿态，巧妙地表达了自己内



第405章 嚣张的绿眼贼
    这当然是军用的地图，连守备部队的位置与人数、有无堡寨也用细笔标了出来。

    “合议大人们请看！”成先率的手直指最靠边的青铜岛西端，然后一直指到边界之外，“这绿眼贼常在大青铜北岸来去。若论外貌，他们与我新夏人面目迥异，一见便知。

    “其人以船为家，多是从东木洲、本因洲那面远处漂洋过海而来。据说那边厢土地广阔，自有国度，有人称其为黑水、乌角、莫尼尔，也不知是什么蛮荒地方。其族人虽具衣冠，却仍茹毛饮血，凶恶好斗，最是残忍。

    “因羡我新夏地方富庶，最初是几只海舶远远地载些毛皮、毛毡、琉璃、鹿茸来边境贸易，换取我国丝棉麻布与瓷器茶叶，来后便住下来，办货栈，开旅店，招接他一国之人。就是这桃浦，也住有他们一百多。至于大小灵芝，更是如他家一样，常来常往。

    “这里面便免不了有些奸宄，借事生风，煽动变乱，几百年闹了好几回，幸亏我新夏富强，都压了下去。惟独近年，那厢绿眼中崛起个什么卡拉汗国，颇称强盛，尤其会造一种火药炮，轰的一声，如雷打来，当者立死，最是厉害不过。

    “一些船主，因此便装载了一根两根，驶出来做海匪，两船对阵，他一炮打来，盾牌皆不能挡，刀手伤亡无数，所以一抢便成。如今不但大小灵芝有他们，便是东面的新廒那里也有了。虽然人数不多，却嚣张得很，甚是令人头疼！”

    万时明点头说:“我们上次坐船经过，也看到了，是走老仓那条线上，烧了我新夏一条大船。船上其人究竟什么样子，还没有亲眼看见。”

    成先率说:“末将也没有见过，但有些文士著书作图，却画得有。大致其人都是深目高鼻，皮肤苍白，骨架甚大，很有些勇力。座船则到处都是帆，鼓鼓囊囊，堆得小山一样，行驶起来却也不怎灵便。只是体量颇大，大约有三千担，最大的可达五千担。”

    年轻人们也弄清了此地的度量衡，五千担的船，大约在二百五十吨，比本地像桃浦陈二号这样的大船还要大一倍，作为木船，算得上巨无霸了。这说明他们造船的技术已经超越，以后会怎样发展，甚是可虑。

    至于分布地点，船舶是千里来去，没个一定，基地却是固定的。一是货栈所在，二是修船的地方，三是其集中居住点。

    这样的地方在三郡共有二十多处。其中三郡直接管得着的占多数。

    偏远而管不过来的有八处。分别在大小灵芝北郊、大小灵芝附近的青鸭屿、大小灵芝南面一百里处。老仓南面八十里的沼泽边、更南一百里的花岈岛。新廒北面的沙昌、小山河河口的白附，以及张翁岛。

    四个年轻人看了都有些吃惊，怎的管不着的地方有这么多尤其是大小灵芝北郊的这个，离城不过十五里，怎就管不了。

    问成先率，成先率说:“末将也问过了，听老夫子说:这里居住的绿眼人多是百余年前一次变乱平定后投诚的，当时誓做顺民，不料百年蕃殖，其村落已成大观，住了足有三千人。

    “其人蛮勇，语言又不通，多有不法行径，官府孱弱不能辖，便酿成此日自立情形。如今那里听说也有炮了，不但与官府抗礼，而且借口不敷居住，年年蚕食，扩大边界，隐然有强占大小灵芝之势，此处最为可虑。”

    “看来他要反客为主了！”万时明轻松地笑道，“不行的话，就先拔了它，人口



第406章 “小白跟我走！”（二更）
    听他说完，四人心里才有了个轮廓，便要他们回去整备军械、训练兵丁，修缮船只，侦测敌情。过几天本合议都督还要亲临，检阅一下部队。

    等他二人去后，他们便闭门商议。

    万时明还沉浸在刚才的思维里，笑道: