晴空开裂

    太后本是东闾人，遂指名要东闾籍的，因此特派钦使到来，命杨某人即日寻访清白人家姣好女子二十人，与应征耆老一起，送往京城当差。

    此系孝亲大事，圣旨特别交代，要杨某务须敬慎将事，恭肃办理，早日复命，不得怠忽。

    杨届一听，原来是这种差事，好办，便叩头领旨。

    等他把诏旨收好，钦使又跟他谈起另一件事情。

    原来，近日大臣们阁议:南叙伯之子冒功贪残一事，案情重大。恐怕当地长官念及旧谊，百般回护，故须令该地随那进献宫女一起，将该犯及有关人证解赴京城，由朝廷钦派大员会审，以求其实。

    “这事是相国陈大人亲代的，说已奏明上头，却无公文。本官此来只是照本宣科，不持意见；但是相国吩咐，看来不同样立即照办也是不行的。”刘钦使神情郑重地说。

    杨届深深吃了一惊:老东西出手可真快！

    很可能自己刚把人扣押，他就得到了消息，迅速派人赶去京城打通了关节。

    难怪自己到了他府上，提什么条件他都答应，原来心中有数。

    这怎么办呢该犯人若是送出去，自己还挟制谁呀一个天衣无缝的美妙计划岂不全盘落空！

    但若是抗拒不送，你何物土侯，竟敢与当朝相国闹别扭！还想不想要这指挥使当了

    他又气又急，一时也寻不出话来对付，只好暂且点头称是，并请钦使到前面镇子上小憩，备几台酒接风洗尘。

    有好招待谁不乐意！钦使点点头，却还笑说:

    “喝你老杨一杯酒，还真大非易事，来来去去几乎跑断了腿。今儿咱们好好喝个痛快，不醉不归！”

    逆旅之中，消息走漏最快，不到一个时辰，钦使带来的旨意与阁议，连厨子都知道了。

    白思孟这两天已用小把戏结交了两个卫兵，很快就一切洞悉，便与同伴商量说:“这一下小伯爵的事情不用愁了！朱姐的事情也有了转圜之机。”

    “这跟朱姐有什么关系”小蒋问。

    白思孟看看周围，悄声说:“找钦使呀！太后不是要添宫女吗报名呀！只要简在帝心——我是说被钦使录了名字——那谁还敢留难不给不要命啦”

    “可他们不是说太后指名只要东闾女子吗朱姐又冒充不了！”

    白思孟吸吸鼻子，目光炯炯地问:

    “你们说，太后为什么单要东闾的就是因为故乡人在身边感觉亲切，能陪她开心解闷。开心永远是第一位的。但既然主要是为了开心解闷，稍微换几个人又有什么不可以只要




第205章 借势反击
    万时明寻思这话不错，便也打起了精神，说:

    “有理。咱们就先来好好捋一捋——

    “小白你先头说过，这事起源就在姓杨的一道密奏上，说南叙伯嗣子在他麾下种种不法，又是冤杀平民冒功，又是克扣军饷贪污，惹得‘群情汹汹，几不能制’，因此恳请朝廷，‘速派妥员，按临鞠讯。’

    “这就是说:下属犯罪，上司不想管，厚着脸皮把球抛给朝廷。对吧”

    这不明摆着的吗众人无言地点头。

    “那么，”他又说，“朝廷若是听了，派大员来到，那他正中下怀，就会笼络该大员，就地买嘱证人，把这件事定成死案，而自己却不担一点儿明面上的责任。所谓借刀杀人，想得挺高明的。对不”

    “嗯。”再度点头。

    “但是朝廷却不上当。一件远在边鄙的案子，叫谁去办都棘手，更不须白当这个恶人！就一皮球踢回来，说他作为长官，人地相宜，可以就地彻查，量予惩处，报朝廷知道就行了。”

    事情本来就是这样走的嘛！这就叫区区小事，不作遥制，顺水推舟，你踢我也踢。众人更无话可说。

    “而当南叙伯得知，派人到京城去活动疏通，说动了重要人物，中枢的口气就变了。改口说这事太大，不能马虎，必须严肃对待。

    “更反过来说什么:生怕当地长官顾念上下级关系，百般回护罪人，此弊不可不防，于是立即命他将人犯和证人全都解赴京城，由大臣会审。

    “试想一起地方案件，千里迢迢弄到京城去审，要多不方便就有多不方便。就是一个小小细节上有了出入，都要派人跑来跑去地查证落实，岂不是瞎耽误工夫”

    “对呀！”小蒋说，“可不是瞎耽误工夫！那他们为什么这么做呢”

    万时明哼一声道:

    “官能做到那么大，都是绝顶的聪明人，岂能不知其中弊病！之所以非要这样慎重到极点，可见就是想瞎耽误工夫。千里迢迢，跑来跑去，便一个什么借口，就能拿它拖上好几个月。逼着事情冷下来，那就什么手脚都好做了。”

    “对，拖黄！久拖不决，不了了之！”白思孟笑道，“老万，鞭辟入里，细致入微。怎么这事就像是你本人全盘筹划、亲手操办的呀！”

    “过奖过奖！”万时明笑笑道。“这样看来，朝中有心袒护南叙伯，那是确定无疑的了。钦使久在朝中，不是傻瓜，这件事情上应该站在哪一边，他肯定清楚，所以才有南叙、东闾跑来跑去这一大通事情。小白说的，很有道理。“

    “这事既然很明白了，那么找这钦使怎么说呢他再跟姓杨的暗中不对，也不至于明抢他已经弄到手的几个戏子吧”小蒋疑虑道。“具体到咱们，怎么才能说动他呢”

    “那得这么办……”白思孟看看朱品声，先把万时明和小蒋拉到一旁，把自己想好的计策悄悄跟他们说了一遍。

    “高！”小蒋听完不由两手一拍，满脸是笑。

    “试倒是可以一试，”万时明有些犹豫。“不过这玩意实在太恶心，不知小朱她肯不肯……有没有干净利落一点的”

    “那也有哇，”白思孟同样是张口就来，“绝对干净利落！不过虽然不恶心，却也要见点红——”

    “见什么红”

    白思孟伸手做了个“砸”的动作:“只要一把小锤子，隐身走到姓杨的身后，吭哧一声，就了账了！营中一乱，想怎么浑水摸鱼就怎么浑水摸鱼！”

    “这……你叫她去杀人这怕是做不到！”万时明使劲摇头。“那——那还是第一个办法吧。不过一定要做得谨慎些，别弄过了



第206章 当筵揭帖
    等找到小镇医生住所，已经是晚上七点半左右。偏偏他也停诊，正在喝饭前小酒。

    两个找上门的病人病歪歪地坐在堂前板凳上，他也不管，只顾一小口一小口地滋溜个不休。看看那两个病人的面相，也不像是肚子疼。

    “这可怎么办呢”她心急如焚地想。时间紧迫，快要来不及了。

    她等了一会儿，越来越焦急，最后毅然决定，还是回去找池边霉菌。管它是不是管用，先弄点回去再说！

    正在欲走未走，忽然听到街上脚步声杂沓。七八个人嗵嗵嗵地跑到医生家门口，从板车上抬下一个患者，弄进堂屋，放在诊病的板床上，七嘴八舌地叫道:

    “宋先生，求您老千万救家兄一救！”

    人多声势大，宋先生不好不看了，放下酒杯问:“令兄得的是什么病”

    对方领头的嚷道:“就是拉肚子，一日好有十七八回，人都脱形了！”说着大叫不好，“嗨！又拉了！”

    来人七手八脚，找纸的找纸，揩身的揩身，拿盆儿舀水的，递毛巾送痰盂的，乱作一团。

    “惭愧！”朱品声心道，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这岂不比刮那些霉菌有效到底吉人自有天相。”

    也不用多，就只拣那用过的便纸湿得狠些的，捡起两团来就够了。

    她一旦得手，立刻撒脚飞跑，曲里拐弯地赶回豪宅内院。这时，堂上正是酒过三巡，菜上五道，主宾互敬，兴致越来越高的时候。

    她瞅准机会，一路碎步，小心地避开上菜的仆人和侍候的丫环，一直走到姓杨的身后，咬牙看着他那副丑脸，真想将这沾了污物的臭纸团一把塞进他的嘴里。

    但是不行，今天说好了不能这么干，她只得遗憾地来到钦使的身后，觑机下料。

    事前说好的:酒里不能下，怕它度数太高，把菌株杀灭了。

    菜里也不能下，以免殃及无辜，没那么多药治。

    但等了好一会儿，也不见这位钦使大人要茶水。

    看他那样儿，酒量颇宏，还口似悬河，肯定是个三公消费的积年高手，估计直到终席都不会要饮料了。

    朱品声只得冒险一试，往他的碗里下料。

    她取了一个舀汤的小勺子，只舀了半勺，走到窗前人少处，把两个纸团分别打开浸入，然后悄悄走上前，连勺带残汤一起放进钦使的作料碗里。

    这一等就是五分钟。直等到钦使放下酒杯，夹了一只肥虾在作料碗里泡泡，翻了翻，用筷子夹着送进了嘴里，麻木的舌头一点异味都没感觉出，她这才长出了一口气。

    她心中暗道:好哇，促狭鬼小白！你定下的锦囊妙计，姐现在全做到了，就看它灵不灵了！

    就在大功告成，返回大车的路途中，她经过前院马厩，一眼便看到那为虎作伥的中军裨将。

    刚才这家伙还站在醉薰薰的杨某人身后，也不知什么时候就离席到了这儿。只见他正悄悄向一个下级军官吩咐事情。

    朱品声不知道他又要干什么坏事，与自己有关系没有，赶紧上前。

    凑近一听，只听裨将压低声音说:

    “你只管兜捕射杀，其余不用管。有人已先去放松他了。只等他露头，立即放箭；不要活口，只要死人，明白了么”

    那下级军官点点头说:“明白。只是，兹事体大，若是弄得尽人皆知，侯爷又没有手谕，卑职恐怕顶不住。”

    裨将嗤地一哼说:

    “真是笨伯！这事侯爷怎好下手谕原是上头给你一个立大功的机会，不硬着头皮顶住怎么行就是人人保密这事，也只好你自己去与他们说。

    &



第207章 谁敢坏我差事！
    因钦使喝得多，师爷怕他听不清，朗读到中间，又发现是事关钦命的紧急大事，更怕担下责任，不由念得越来越响，直至声振屋瓦。

    这样大声一嚷，与宴的各方宾客无一不听了个一清二楚。顿时，满座皆惊，连酒杯都吓得纷纷放下。

    杨届正在极力劝酒。

    他这人虽然外似粗豪热闹，却是内心奸诈无比，觥筹交错之中一直在暗中布置，头脑自然比谁都明白。

    一听揭帖，他立刻发现搞砸了，一张脸又红又白，白又变青，直至黑得就像阴天马上要下雨一样。

    钦使的反应比他更为强烈。

    还没听完他就酒都吓醒，立刻暴跳起来，红着眼大叫:

    “这是谁个谁人竟敢败坏我刘某人的差事这不反了吗聂中达，你个王八羔子！什么意思想杀人灭口吗”

    那中军裨将早已回到席上，一听这话，吓得战战兢兢，结结巴巴地说:“不敢！卑职怎敢一定弄错了！”

    “胡说！”钦使喝道，“官差吏差，来人不差！没有这事，谁人敢送揭帖不要命了

    “聂某人！实告诉你，今天这事就着落在你身上！钦犯若有一丝半毫受伤，你就是个死！若他死了，我保你满门抄斩，寸草不留，上下九族，无一孑遗！哼！”

    裨将吓得心惊胆战，不住把眼瞟向杨届。

    杨届大怒喝道:“你个狗才，办的是什么事！有的无的，竟这样招惹物议还不给我把事情快快查清！若有人大胆妄行，不能挽回，你便真是个死！”

    裨将簌簌地抖，问:“怎——怎——怎的挽回”

    “将那许成保护起来！再查是何人胆大包天！涉事者立诛不赦！还要本侯再教你么滚！”

    撵走裨将，他才又转向钦使，连道:

    “大人息怒！大人息怒！惭愧！该死！叫大人受惊了！这定是一班受害乡农心下不忿，要找他报仇，却惊扰了大人。”

    钦使喝了不少，却一点不糊涂，忙说:

    “老杨，不必说乡农，也不必说乱兵！总之一句话，这既是兄弟的干系，也是老兄的干系，一概都躲不过的！今日许某人无事便罢，若是有事，则白简无情，谁人也回护不了我兄弟两个！”

    他口口声声“我兄弟两个”，其实是明告诉杨某人，全是你的责任！若是闹出来，我是一分一毫都不担的。削爵充军都是你自找，勿谓言之不预也。

    也难怪他气愤。

    这位钦差本是少年得志，很早就厕身大臣之列。谁料三十四岁那年，因一件亲王身亡的事故，本不与他多大相干，却因太后伤心过甚，皇帝不安，严惩有关责任人，白白诖误上他，贬往一个冰清水冷的闲曹当司官，一蹲就是十六年。

    当年青云客，如今白头翁，老景堪怜。

    好容易近来一位当年中举的座师入阁拜相，顾念师生情谊，将他略加提拔，调往重要部门任了个副职，也只是看他苦了多年，略为调剂。

    谁知今天第一次出差，杨某人就给他来了这么一手。

    假如钦犯就这么死在他眼前，人家不会惊讶杨某人竟敢如此横暴，却定会指责他这钦差办事不力思虑不周，连个钦命的人犯都保护不了！

    这样不但在相爷面前彻底失宠，跟南叙伯也没法交代，今后还想在高层混饭吃吗

    好容易才谋到一个高台复出，又想一棒子把我给砸回去！

    当下他气喘吁吁，



第208章 民女献方
    听说钦使大人病了，杨届早就从床上爬了起来。先他还幸灾乐祸，心想:你老哥儿刚才还跟我撂脸子，这回好了，现世报，来得快！

    继而听说状况严重，他心中也慌了，又想:妈的，是我请吃饭，吃出毛病来，岂能不怪到我头上怎么就这么祸不单行呢！

    他慌忙跑了过去，却被大人的随从们像门板一样挡住了，说已经请医生去了，杨大人暂时不必进去。

    原来，从肚子疼开始，钦使大人就怀疑被人下了毒。盖因他年轻时误吃过一回毒蘑菇，那时就是先浑身冰凉，然后就恶心呕吐。可是这一回接下来就猛拉，拉得那么邪乎，这却又大大出乎他的意料。