从领主到皇帝

    “或许这个年轻的公爵是一个财迷。”商人在自己的心中说道，一咬牙，他正要说为公爵献上一笔钱财之类的话:“那么……”

    即便贵为公爵，亮闪闪、沉甸甸皮斯托尔威廉还是很喜欢的，但是如果是通过巧取豪夺得来的话，并不符合穿越者的价值观，所以，公爵打断了商人的将要说出口的话，直截了当地说道:“我今天请你来，是想要再和你做一笔生意。”

    省了一笔钱，约瑟夫心中松了一口气，随即又有些疑惑:“大人，您刚说，您并不怎么喜欢酒”和自己做生意，又不喜欢酒，难道堂堂公爵要做一个经销商吗

    “你首先是一个商人，然后才是一个葡萄酒商人。”

    “呃，请原谅我的迟钝，大人，我还是不太明白您的意思。”

    “好吧，我需要购买几艘船，就像是你的货船那样的风帆船。我听说，那是西大陆列布萨王国的最新技术，想来，你应该有门路吧”

    原来是想让自己做一个中间商，但是在一个实权公爵的身上可不好赚差价，约瑟夫有些失望。不过还是赶紧回复道:“当然，大人，这种风帆船正是出自列布萨王国，也就是我所在的国家的巧匠之手，而有一位船厂主与我们家的关系不过，我的船就是从他那里买的。”

    “那么，我想我们现在可以谈一谈价钱的问题了，约瑟夫，一艘你那样的船，造价多少”

    “出厂价九百皮




第四十六章 港口镇的新规划
    布莱迪城堡外围的一处碉楼，这里居高临下，能将山脚下的港口镇整个收入眼中。公爵带着除了阿尔弗雷德、阿尔文之外的几位城堡主管，还有港口镇的两位镇长登上了碉楼的最高处，俯瞰着脚下的港口镇。

    “大人，按照图纸上的规划，港口镇将会扩展到纳罗河南岸，同时南岸将会再建立起一新的码头，作为来往商船的停泊处，现有的北岸码头也会随之扩大，专门停泊海军的战船。”港口镇的镇长，加斯特先生拿着一张羊皮纸，上面是一副规划图，正在向公爵以及随行的各位官员讲解。这一副规划图，出自加斯特之手，但是其中主要的一些点子，却是来自已经被埋葬了的前执政汤玛士。

    众人随着他手指的方向看去，只见宽阔平静的纳罗河缓缓汇入大海之中，纳罗河北岸，是繁忙的港口镇，船只林立的码头，人来人往的街道，这座小镇为兰开斯特家族创造了一小半财富的，尤其是这几十年来海上贸易的大肆发展，更让它成为了城堡不可或缺的重要税收来源。

    当兰开斯特家族修建布莱迪堡，在布莱迪岛确立自己的统治的同时，山下的小镇就开始建立，而最近数十年的发展，更是让这座小镇变得繁荣的同时，也渐渐拥挤起来。扩建势在必行。

    按照镇长先生手中的规划，小镇将向纳罗河南岸扩展，新的港口建成之后，南岸将会成为商业区和工业区，而现有的北岸主要是居民区以及海军驻扎地。同时，一座宽阔雄伟的大桥将会横跨纳罗河，将两岸连接起来。

    加斯特先生说完了宏伟的蓝图，询问公爵的意见:“大人，您看”

    公爵没有回答，仍然看着脚下的小镇，只是询问其他人道:“各位觉得怎么样”

    “规划不错，但如果要实现的话，我们将要付出大量的金币。”财物主管契布曼率先说道。镇长先生描绘的前景很不错，但作为财务主管，契布曼很清楚，这代表着大量的金币如同流水一般的花出去。

    不同于繁华的北岸，纳罗河南岸完全是一片荒地，按照加斯特镇长手中图纸来的话，无异于再在南岸建起一座新的小镇。平整土地、码头建设、道路建设、修建大桥、修建房屋，每一样都代表着需要大量的金币和物资。财务主管只在心中稍微计算了一下，至少也需要花费六到七万枚皮斯托尔，而这还只是基础投入，后续至少还需要四到五万皮斯托尔，也就是说，这项工程至少需要投入十万以上的金币。城堡并非拿不出这笔钱，但作为财务主管，契布曼先生的责任就是为了给公爵看好钱袋子。

    “的确，契布曼先生，这是需要很大一笔钱。但建设也是一种投资，有投入，才会有回报，不是吗按照计算，新的码头建成之后，能容纳现在的码头两倍的船只，这意味着会有更多的商船来此停靠，他们会为公爵大人带来更多的税收。”

    现在布莱迪堡的定价是，每一艘商船，按照大小不同，进入港口之后，需要交付十到五十皮斯托尔不等的费用作为停泊的费用，仅这一项，每天就能为公爵带来三到四百皮斯托尔的收入。注意，这仅仅是上交给公爵的，还没有算交给镇政府的，镇政府的收入，归政府支配，主要用来支付镇政府官员的工资，以及警备队士兵的薪水，还有就是进行一些城市建设。

    而商人们的货物如果在布莱迪岛销售的话，需要将货物总价值的十分之一作为商税上缴。这一部分，是独属于公爵的。

    当然，受到天气的影响，并不是每个季节都有商船停靠。公爵天天躺着就能收钱的日子，一年大约能持续两个多不到三个季度，也就是七到八个月的样子。

    公爵大人收回了自己的视线，转过头询问财务主管:“契布曼，我的城堡里还有多少钱”

    听到公爵的询问，契布曼这个合格的财务官并没有说自己要回去看一看账本之类的话，马上就恭敬地回道:“大人，您的城堡里大约还有九十万皮斯托尔左右。”

    听到这个数



第四十七章 讨论
    夜，五辆马车鱼贯驶出城堡，借着熹微的星光和马车上摇晃不定的油灯灯光，行驶在城堡通往港口镇的路上。速度并不快，但是并不优良的路况还是让车厢难免有些震动，而上面的乘客心思好像车厢一样摇摆不定，正在默默盘算。

    布莱迪城堡与港口镇之间的距离并不远，虽然车速不快，但是很快，五辆马车就通过镇墙，进入了小镇当中。镇民们多数已经进入了睡梦之中，为明日的劳作养精蓄锐，只有少数基础地方，窗户里透出来一点点黯淡的火光。

    马车的主人并不住在一处，进入镇子里之后却并没有分开，后面的四辆车跟着第一辆，穿过一条条昏暗的街道，行驶到了小镇南边，位于纳罗河畔的一处三层楼房。

    看到了自家主人的马车驶来，一直在门口等待着的仆人赶紧将庭院的大门打开，马车没有丝毫停顿，直接行驶到了庭院中，最终停在了小楼的门口。

    商业行会的理事们从各自的马车上下来，作为主人的埃德人温向其他四人说道:“各位，请和我到书房去谈吧。”在埃德温的带领下，五人走进楼房，穿过客厅，走进了二楼的书房里。

    虽然已经是深夜了，但是管家还是指挥着仆人们为主人和他的客人端来了红茶和点心。得到埃德温的指示后，仆人们退出了书房，关上了房门，将空间留给了主人和他的客人们。埃德温喝了一口喜爱的红茶，然后打破了沉默:“各位，对于公爵的提议，你们有什么看法”

    “年轻人的胃口可真是够大的，一张口就希望我们能付出至少三万皮斯托尔。”说话的人，五十岁左右的样子，胡须和头发打理得一丝不苟，身上也穿着体面的服装，但与其他四个人相比，却显得旧了一些。当然，这并不是因为他的财力不如其他几人，只不过是因为他白手起家，养成了节俭的习惯罢了。

    商业行会的整合正是几人一手促成的，平时在生意上也多有往来，互相之间已经相当熟悉了。另外一个一头棕发，面容上看起来有着几分西大陆血统的年轻人开着玩笑:“波顿先生，你说话的语气活像一个怨妇。”

    “小克莱尔，难道你愿意将钱袋里的钱心甘情愿地送给别人吗”波顿先生并不在意他的玩笑，只是反问道。

    “当然不，可如果是公爵的话，难道我们能拒绝吗”年轻人回答，说出了一个令人不甘的事实。不过他马上又接着说道:“更何况，他现在并不是以统治者的威势要求我们毫无怨言地奉上金币，而是以一个商人的身份在与我们做一笔交易。”

    “可是他要求的，未免多了一些。”

    “你以为公爵的宴会是那么好参加的吗”另外两位行会理事相继开口说道。

    ……

    几人讨论了一阵，说了第一句话就一直喝着红茶，保持沉默的埃德温理事突然开口询问道:“克莱尔，听你的意思，是同意公爵的提议吗”

    克莱尔正在吃着点心，听到问话，两口将点心咽下，这才笑着回答道:“当然了，为什么不呢我们的每一艘船都需要向他缴纳停泊费，现在不过是一次**齐了而已。而且，他还许给了我们一整条街道，不是吗”

    波顿先生却有着不同的意见:“停泊费才多少钱一条街道，上面的房子需要我们自己出钱找人建造，那又是多少钱”

    埃德温不置可否，没有表达自己的意见，只是转头询问另外两位理事:“两位的意见呢”两人对视一眼，纷纷摇头，一人说道:“他要得太多了。”

    ……

    讨论了半天，并没有一个统一的意见。送四人出门时，埃德温理事说道:“公爵给了我们三天时间，还不用急着回复，几位还是再好好想一想吧。”从头到尾，埃德温理事也没有表达自己的意见。

    目送四人乘坐马车离开，埃德温并没有回到屋子里，而是绕到了房后的花园里，隔着流淌的纳罗河水看着南岸。那里现在还是一片荒芜，深沉的夜色下，没有半点光亮，不过今晚听公爵的意思，很快，那里就会成为第二个港口镇了。夜风吹动了埃德温的一角，也吹动了他的野心。

    “先生，克莱尔先生正在外面，说有要事要和您谈谈。”管家的到来打断了埃德温的思考。“克莱尔，真是一个有野心的年轻人。”埃德温低声自语了一句，然后吩



第四十八章 公爵的魔法之路
    公爵发布对港口镇进行扩建的两天之后，荒芜的纳罗河南岸就变成了一个大工地，数以千计的工匠、民夫在上面忙碌不停，船只往来于纳罗河上，将石料、木料源源不断地运送到纳罗河南岸。秋季的荒草已经枯黄，连带着些许杂木，被一把火烧了干净，犍牛、驽马拉着巨大的石碾在灰褐色的土地上碾过，平整土地，夯实地基。

    石匠们手执钢钎、锤、凿在海岸边敲敲打打，对嶙峋的石块进行改造，让它变得平整，敲下的石块被民夫推到了海里去，等到石匠们将这里初步改造完成，还会有大量的石块、沙土运来，填进海里，这里需要再向外拓宽两到三米的距离才更适合船只停靠。

    桥梁工程师们正在进行测绘，等他们选择好合适的地方之后，将会建立起一座跨越纳罗河的大桥，沟通两岸，某种程度上来说，桥梁的建造远比小镇和码头的建造难度更大。

    工作虽然繁重，但是劳作的人们疲惫的脸上还是充满了兴奋和憧憬。新的小镇建成，将为公爵带来大量的财富，而普通的百姓也能有更多的工作机会。

    而且，入秋之后，码头上停泊的船只开始渐渐减少，直到明年春天，才会恢复往日的船流量，地里的农事也慢慢忙完了，港口镇的人们对公爵提供的这一份工作很满意，对于薪水也很满足。相信，今年冬天的日子，会比往年更好过。

    公爵对于一个繁忙且杂乱的大工地没有多少兴趣，除了正式开始建设的第一天也就是烧荒草的那一天去看了一眼，后面的几天就没再去看过，反正建设的进度自然有负责人向他汇报，他无需太多的过问。劳心者治人，公爵只需要知道自己的每一个皮斯托尔都花在了该花的地方就行了。作为公爵，除了每天早上例行的训练之外，虽然没有太多的体力劳动，但是也有不少的事务要处理，尤其是在他亲自上手布莱迪岛的政事之后。

    今天，他好不容易得了一点空闲的时间，赶紧召见了自己的神秘学顾问，向他请教一些魔法方面的问题。虽然哈利先生的主业是一名炼金术士，在魔法上的造诣并不高，不过这是目前为止他最好的选择。

    公爵与刚刚从实验室出来的顾问在城堡后方一处花园之中对坐，享受着秋日的阳光和香浓的咖啡。他的第一个问题就难住了顾问:“哈利，魔法的本质到底是什么呢”

    品味着口中咖啡浓郁的香味，还在回想刚才的实验过程，听到公爵的问题，顾问放下手中的咖啡杯，斟酌着用词，“大人，我主要的精力都放在了炼金学上，魔法只是我的一个小爱好，并没有投入太多的时间，所以，恐怕我并不能很好地解决您的疑问。”

    “没关系，至少你已经跨进了魔法世界的大门，总比我这个门外汉懂得多些。”魔法师的恢复固然令人失望，但公爵并没有太多的负面情绪，只当这是一次闲聊，如果有更好的选择的话，他也不会向一个半吊子魔法师请教魔法上的问题。

    “好吧，那我就向您说一说我的体验。”公爵平时的态度还是很平易近人的，哈利不必在他的面前谨小慎微，他一边把玩着自己的魔杖，一边说道，“根据我的所学和体验，魔法的释放，关键在于魔法师与天地间魔力精灵的沟通。”

    “魔力精灵”

    “是的，按照传统的说法，魔法师们认为，空气中存在着一种神奇的、无法直接观察到的物质——魔力精灵，而修炼或者说是冥想，就是感受它们，并与精灵们沟通的过程。通过不断的冥想，法师们从精灵的身上获取一部分力量也就是魔力储存在自己的身体之中。释放魔法的过程，则是通过念诵咒语以及魔杖的作用，将体内的魔力释放，并与空气中的魔法精灵产生某种作用，以此达到种种效果。”半吊子的魔法师将自己的体悟尽量用简单易懂的语言向公



第四十九章 叛乱的子爵领
    昨晚又一次冥想到了深夜，却依旧一无所获。睡眠不足，再加上多日的努力却不见回报，公爵今天的精神显得不是很好。感官敏锐的骑士长察觉到公爵这几天的状态不对，问清楚缘由之后，特意减少了公爵的训练量。不过在训练结束之后，艾伦还是以老师的身份提醒了一下公爵，魔法什么的，浅尝辄止就好了，还是要将心思放在武技练习和政事处理上来。

    经过了几晚上毫无结果的尝试，威廉决定从谏如流，听从老师的劝告放弃对魔法的执着追求，以后只将冥想当成一种放松和调剂就算了。

    完成了日常的训练，公爵、骑士长、卫队长处理了一下身上的汗水，三人一起前往餐厅用餐。每天早上都要有一番剧烈的运动，公爵的早餐可没有热量过大一说，肚子造反的他现在正在跟一块牛排较劲。

    牛排似乎不是厨师长库克的拿手菜，做得有一点点老，公爵嚼得有一点牙酸。身为布莱迪岛的土皇帝，他大可以换一份食物，不过所谓谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，铺张浪费并不符合穿越者朴素的价值观，所以公爵还是保持着自己美好的心情，享受这一顿早餐，并没有吩咐人给自己换一份。

    然而他的好心情马上就被打扰了。

    卫兵的到来暂时打断了公爵的进餐。放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角的油渍，公爵才询问道:“什么事”

    “大人，吉罗德骑士回来了，说是有重要的事情需要向您汇报，正在门外等候。”

    “只有他一个人吗”

    “是的，骑士长大人。”

    “看样子，阿尔文的差事办得并不顺利。”听到士兵的回复，公爵与骑士长对视一眼，眼神中透露出了同一个想法。吉罗德骑士正是公爵受到公爵派遣，保护阿尔文外出的四位骑士之一。现在他一个人回来了，显然，是有别的情况发生。

    “请吉罗德骑士进来。”

    “是。”卫兵退出了餐厅。

    很快，铿锵有力的脚步声响起，甲胄在身，抱盔扶剑的骑士大步走入餐厅之中，他一路快马奔波赶回来报信，今早刚刚抵达城堡就求见公爵，并没有来得及洗漱，身上罩袍脏污，有一些看起来像是干涸的血迹，头发胡须上也沾染了一些灰尘。

    满脸疲惫的骑士向三人见礼:“公爵大人，骑士长大人，伯尼卫队长。”

    “请先坐下吧，吉德罗骑士。”

    放下头盔，骑士拉开餐桌旁的座椅，坐下之后，马上接着说道:“大人，凯希子爵领发生了叛乱。”

    “果然。”对此，公爵三人已经有了一定的预料，因此并不算惊讶。公爵平静地询问道:“吉罗德，请仔细说一说你知道的情况吧。”

    “大人，我们到达凯希领的时候，凯希子爵叛乱被绞死的消息已经传到了，但是凯希的儿子班森还是接待了我们，直到阿尔文主管当众宣布剥夺他们家族的爵位和封地。谢谢！”