从领主到皇帝

    “保证布莱迪岛海域的安全是海军的职责，可不是什么杂活。”听到熟悉的声音，迪伦司令官拍了拍身边士兵的肩膀，示意他可以放松一些，让前面的士兵让开了一条路，迪伦站到了这群水手的面前。

    “司令官阁下，真是好久不见了！一切都还好吗”阿尔弗雷德上前，给了他一个大大的拥抱。

    拍了拍商贸主管宽厚的肩膀，表示对他小半年奔波的慰问，迪伦笑着说道:“我当然很好，还打败了一群卑劣的偷袭者。还有，我是考伯特司令官的忠实助手，阿尔弗雷德，你可不要妄想离间我和他之间融洽的关系。”

    “得了吧，迪伦，上次我叫你副司令，你可是不高兴了很长时间。”副司令官的手掌厚实有力，缺乏锻炼的阿尔弗雷德主动松开了手，后退了两步，免得再次受到那只有力粗糙手掌的重击。

    “胡扯，那一定是你的错觉。”副司令官朝着商贸主管瞪眼。

    小半年未见的老友开着玩笑，两人的心情都很不错，商贸主管完成了公爵交代的任务，成功带回了十艘崭新的风帆船，海军副司令则是对六艘新式战船即将加入海军战斗序列振奋不已。

    看两人寒暄完了，伊莱约瑟夫凑上前，对副司令笑着说道:“迪伦阁下，除了这一艘，剩下的船都是公爵大人的，就不用搜查了吧”

    “不，约瑟夫先生，虽然我们是朋友，但也不能因此徇私，因公废私的话，公爵大人也不会满意的。”虽然是笑着说的，但是在场的人都能听出其中不容拒绝的意味。

    作为一个左右逢源的商人，船上也没有什么违禁品，既然副司令坚持，约瑟夫并没有拒绝的理由




第七十八章 航程
    旭日刚从海面上探出了大半个身子，将平静的海面映得通红，渔民们划着自己的小渔船，为一家人的口粮开始了一天的奔波，北岸的港口上，两艘风帆船已经整装待发了，正等待着海风。

    威廉抚摸着韦伯修长有力的脖颈和脖子上修剪整齐的鬃毛，让它尽快从躁动中平复下来，好不容易才让它克服了对海水和摇晃的战船的恐惧，把它牵到了风帆船上。刚把它送到位于下层船舱的马厩里，主持这次出航的海军副司令迪伦前来禀报，海上起风了，此时正适合起帆拔锚了。

    威廉回到甲板上，吩咐迪伦升帆，自己与卫队长站在船舷边，朝着岸上站立的骑士、官员挥手告别。海螺号声响起，为公爵送行，并祈愿他此行一切顺利。

    水手们喊着号子将沉重锐利的铁锚拔起，洁白的船帆在海风的吹动下很快鼓胀起来，桅杆上飘扬的红色巨龙旗猎猎作响，展露着兰开斯特公爵的威严，在海风的推动下，两艘船一前一后离开了港口。

    威廉这一次前往王都带的两艘船都是风帆船，不过一艘是商船，一艘是战船。商船上满载着来自西大陆的货物，相信在王国可以卖出一个好价钱，威廉乘坐的战船上，除了水手，还有威廉重新招募满编的百人卫队，两百名海军士兵，另外，还装载了两门火炮。

    不说敢在这条航线上出没的海盗已经被布莱迪岛海军和王国海军清剿得所剩无几了，即便真的遇上了不怕死的傻大胆，凭借新式船只的吨位和速度优势，全歼海盗或许有点困难，全身而退却绝对没有问题。

    以桨帆船的速度，从布莱迪岛出发，即便不算在路上停留补充给养的时间，也需要十天左右的时间才能抵达，换了新式的风帆船，只需要四到五天的时间，再加上风帆船可以装载足够的补给，无须在海上多做停留，总的算起来，这一趟航程，风帆船只需要桨帆船三分之一左右的时间，风帆动力的优势可见一斑。

    正因为认识到了两种战舰的巨大差距，威廉才对风帆船寻找船匠和炮匠念念不忘。航行快速，转向灵活的高大风帆战舰，配上喷吐着火焰和铁弹的火炮，正是在海上称霸的不二选择。

    在他心中，这一次前往王都布里诺觐见国王只是走个过场而已，无论亨利四世是否同意，他都会对埃里克领出兵，因为这关乎自己的名誉和切身利益，寻找有经验的匠人才是这次出行的最主要目的。

    海风猛烈，迪伦这样的海上男儿倒是习以为常，公爵虽然是沐浴龙血者，毕竟不是在海上厮混惯的，担心公爵明天早上起来会头痛，副司令官踏着稳健的脚步走到公爵的身边，劝说道:“公爵大人，船头上风大，您还是回船舱里去吧。”

    虽然是春天了，但是倒春寒还在，威廉身上还穿着那件鹿皮斗篷，他将兜帽拉上，笑着说道:“没关系的迪伦，我可不是弱不禁风的女孩子。”

    听威廉说到女孩子，伯尼心念一动，问道:“威廉，阿尔文主管说的事情，你考虑得怎么样了”

    威廉一时没反应过来，反问道:“阿尔文说的什么事情”

    “就是那个叫艾丽卡的女孩子。”见威廉的表情不是故意装傻，而是真的一时没有反应过来，伯尼提醒道。

    迪伦以为这对血誓兄弟是要说一些风流事，出于对公爵**的尊重，自觉转身离开，去查看水手们的工作状态了。船上的水手们一半是上一



第七十九章 王国海军
    操帆手在帆长的指挥下不断调节船帆的方向，两艘风帆船捕捉着不时变化的风向，在浩瀚的大海上往东北方向航行，三天的时间，已经进入了王国海军的势力范围，这还是昨夜遇上了一场突如其来的风暴，耽误了一点时间。风暴不算大，在海上战斗了半生的海军副司令指挥若定，两艘花费了威廉大量金币的新船没受到什么损伤，安然渡过了这次风暴，只有两个倒霉蛋没在风暴来临的时候把自己安置好，在船上撞了个鼻青脸肿。

    一夜的风暴过后，大海重新归于平静。水手们拿着拖把、抹布清理着甲板上的水渍，有人大声唱着家乡的歌谣，为离去的风暴送行，也祈愿接下的旅途中还有这样的好运。

    威廉和伯尼从藏身的船舱走出来，站到了甲板上。感受着温暖的阳光，威廉解下了自己的鹿皮斗篷，黑色的长袍吸收着春日和煦的阳光，宜人的海风吹拂着面庞，倒是让人浑身发懒，脚下的战船随着浪涛起伏不定，习惯了之后，有一种身处摇篮之中的错觉。尤其是在昨晚的风暴过后，此刻的宁静舒适更是让人觉得惬意。大自然的喜怒无常，实在让人又爱又恨。

    “公爵大人，伯尼爵士，昨晚过得怎么样”副司令官和两人打着招呼。一夜未睡的他，精神却是振奋如常。

    “说实话吗我感觉并不是很好。”威廉耸了耸肩，并不掩饰自己还是一个海上菜鸟的事实。两辈子加起来，昨晚的经历还是第一次。伸手不见五指，脚下的船只随着风浪剧烈起伏，自己只能把自己绑在床板上，心里不断祈祷风暴赶快过去，除此之外什么都做不了的那种无力感实在很容易让人精神崩溃。

    伯尼摆了摆手，表示不想说话。这位天赋远超同侪的骑士觉得，无论在战场上是多少伤，流多少鲜血，也远比在风暴中的船上度过一夜轻松得多。

    “不用担心，两位大人，昨晚那样的风暴已经是这片海域的极限了，而且，明天早上我们应该就能看到地平线了。”经验丰富的副司令官笑着向两人普及这片海域的情况。恍然间，威廉有些明白他和考伯特平日里表现出的那种旺盛的、超出常人的精力是怎么来的了。

    “三位大人，前方有一支船队！”

    瞭望手的大喊打断了三人的谈话，三人顺着瞭望手手指的方向看去，果然一只船队影影绰绰地出现在了己方的航线上，距离还远，有些看不真切。

    作为公爵授权的船队指挥官，迪伦当仁不让地发问道:“能看清楚他们的旗号吗”

    要做一名合格瞭望手的要求很多，视力优秀是其中最基本的一点。桅杆上的瞭望手看了一会儿，却还是只能摇了摇头:“距离太远了，看不清楚。”

    抬头看了看桅杆上飘扬的红色巨龙旗，确定了风向之后，迪伦果断下令:“右满舵，抢占上风口。”不能确定敌我的情况下，让己方处于优势地位，是最好的选择，当然，也从侧面表明了迪伦旺盛的战斗**。

    威廉是船上地位最高的，但他对海战一窍不通，自己也将指挥权交付给了迪伦，现在要做的，只是信任自己的选择，在旁边细心观察，如果为了凸显自己的存在出声抢夺指挥权，那才是最愚蠢的行为。

    迪伦看了看默不作声的公爵和卫队长，劝说道:“大人，情况不明，您还是先回船舱去吧。”

    “迪伦，我们也不是什么软脚虾，何况我还有卫队保护，你不用担心我们，安心去指挥战斗吧。”

    船上虽然不同于陆地，但是威廉也并不是没有自保之力，拍了拍副司令官的肩膀，让他安心指挥去了。

    副司令官没再多言，重重顿首，转身爬上了甲板上的指挥台。

    对面的船队显然也发现了威廉的两艘船，同一时间，对方指挥官做出了与迪伦同样的决定。两只船队在逐渐靠近的同时，也在转向，想要赶在对方之前抢占上风口。

    已经能看清楚对面的船只数量了，一个六艘大型桨帆船，虽然对方船只数量较多，副司令官迪伦却毫无畏惧，只是不断催促舵手和操帆手控制船只船长，同时大声地催促着士兵们做好战斗的准备，他身边的旗手挥舞着两色传令旗，向商船同步下达命令。

    火炮手们将船首和船尾的两门火炮的油布炮衣掀开，装填好火药和炮弹，炮长点燃了手中的火把，等待着射击的命令。海军士兵们将盔甲穿戴整齐，拿着长矛短剑从船舱之中涌出来，站在船舷边严阵以待，弓箭手将长弓的弓弦上好，持箭的手搭在了弓弦上，只等敌人进入射程。

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第八十章 同行
    刚登上船的几个人都被副官凶厉的脸给震住了，唯有被迪伦称呼为墨菲的矮壮指挥官瞬间抓住了重点:“兰开斯特公爵的卫队！”既然是公爵卫队，被他们保护在中间的人的身份也就不言自明了。

    “迈尔斯，你们先让开吧。”公爵温和的声音从盾墙里面传出来，副官狠狠地瞪了墨菲一眼，回过头下令道:“散开！”

    士兵们一语不发，将圆盾从身前收回到了自己身侧，解散了盾墙，排成了整齐地四列，众星拱月一般将公爵拱卫在中间。

    看着这个面容沧桑，棕色皮肤的光头，威廉面无表情地说道:“墨菲司令官是吧或许你该向我的卫队成员们道歉。”

    刚才迪伦已经小声地向威廉介绍过眼前这个矮壮男人的身份了，亨利四世册封的名誉男爵墨菲，一个以渔民小子的出身做到王国海军司令官，捍卫了王国海疆十年的男人。

    看着迪伦在这个年轻男人，或者说是少年身边恭敬垂手站立的样子，再加上周边保持着警戒态势的卫兵，墨菲哪还能不知道他的身份，能从一个渔民爬到海军司令的位置上，墨菲只是粗豪或者说是不拘小节，又不是愚蠢。

    整理了一下因为攀爬绳梯而变得有些凌乱的衣甲，墨菲朝公爵行礼道:“没想到会与您在这样的情况下见面，我是说见到您我深感荣幸。”然后，他又对在威廉身边肃立的卫队士兵们鞠了一躬，诚恳地说道:“请各位原谅我的出言不逊。”

    墨菲男爵现在有点后悔，自己不应该在听说老友的消息之后，就急急忙忙跑到了这艘船上，更不该对兰开斯特公爵的卫队出言不逊。

    “很好，墨菲司令官，迪伦对我说你是一个胸襟如大海一般豁达的男人，现在看来，果然是这样。”听到他道歉，威廉脸上有了笑容，亲自上前，扶起了躬身的墨菲男爵，算是代表自己的卫队接受了他的道歉。

    墨菲男爵顺势起身，同时说道:“您也有一颗宽容的心。”他之前的话完全可以说得上是侮辱了，换了一个小心眼的大贵族，才没有这么容易就揭过去了。

    “能与王国的海军司令官在海上相见，也是我的荣幸。”隔着衣甲，威廉也能感受到他坚实的肌肉，看来墨菲男爵虽然个子不高，却很有一把子力气。

    见公爵与老友的会面还算是愉快，迪伦走上前，笑着问道:“怎么墨菲，你这个司令官还需要亲自巡逻吗”

    想到他们老友会面或许有不少话要说，威廉自动走到了一遍，气氛更是放松不少。

    墨菲男爵挠了挠自己锃光瓦亮的脑袋，笑着说道:“这不是在床上躺了大半年了吗，好久没有到海上活动了，而且最近我要到王都进行述职，所以才带着小崽子们出来转一转。”

    听他说自己在床上躺了大半年，迪伦叹道:“我听说你和海盗交战受了伤，却没想到伤势这么严重。”

    “哼，要不是那群狗娘养的船比我们好，我也不会受这么重的伤。”墨菲男爵言语之间充满了怨气，显然还对上次伤在了海盗的手中不甘。

    他打量了一下这艘刚刚加入布莱迪岛海军战斗序列的崭新战船，接着说道:“我这次去王都述职，也是希望能申请到一笔军费，采购新式的战船。真不知道那些西大陆的人脑袋是怎么长的，能设计出这样的战船出来我更没想到，你们竟然已经装备上这种新式战船了！”羡慕之情溢于言表。直属王室的王国海军，装备还不如地方领主的手下，叫人情何以堪

    迪伦在老友羡慕的目光下有些飘然，倒是没继续在他的伤口上撒盐，只是说道:“王国有自己的造船厂，军部恐怕不会同意你向外采买战船吧。”

    “呸！”墨菲男爵毫无贵族做派地啐了一口，恨恨道:“那