飒飒西风

    刘驽从主座上站起，朝众人拱手，“今日诸君赏脸，刘某心中感激不尽！”

    众人纷纷起身，“参见刘大人！”

    刘驽请众人坐下，没有再说甚么官场套话。

    他请众人自行开吃，同时给自己斟上一杯酒，开始向众人分析时下局势。

    户部尚书裴元是个白白的胖子，出身山东大族裴氏。他与兵部尚书柳三省正好邻座，两人于是凑到一起细声耳语。

    “柳尚书，你觉得这个刘大人如何”裴元悄悄问道。

    柳三省摸了摸胡须，“我本是给已故谢相面子，这才与刘大人结交。本以为他不过是懵懂少年，交往深了才知道，真乃一代人杰！”

    裴元连连点头，“我与你看法大致相同，这位刘大人不喜夸张造作，做事颇为朴实。你听他说话虽然言语平淡，但是句句都能切中要害。普天之下能做到这一点的人并不多。”

    “可仅仅如此，并不能保证刘大人会带领我们击退城外贼军啊，天时地利人和缺一不可呢！”柳三省意味深长地看了眼裴元。

    裴元似有所悟，“我家中颇有资财，若是刘大人需要兵饷，我可以变卖田地房屋，全都献给朝廷！”

    柳三省连连摇头，“你那点家产不够看，算不上天时地利人和。”

    裴元有些迷糊，“那……”

    柳三省低声道:“我们应该给刘大人一个名份，让他出师有名，可令群臣拜服、外贼生惧。”

    裴元恍然大悟，“原来你们想让他当宰相”

    柳三省摇头。

    “难道是三公”裴元睁大了眼睛。

    柳三省又摇头，微微一笑，“我想问问裴大人的想法。”

    裴元差点跳了起来，“你是个老狐狸，我差点上了你的当。说罢，你想干甚么，我都跟你！”

    “那好！”柳三省道，朝裴元微微一笑。

    他从座上站起身，朝主座方向长长一辑，“刘大人，卑职有事禀报！”

    刘驽端坐在主座上，伸手示意，“柳大人不必多礼，请说！”

    柳三省从席间走出，“方今乱世，只有大英雄大豪杰方能拯救黎民于水火之中。当年黑泽一战，刘大人谈笑间便令吐蕃倾国之兵烟消云散，功名之巨，堪称震烁天下！”

    他顿了顿声，目光扫向宴间众人，大声道:“刘大人本是可以做草原可汗的人，如今他肯屈尊降位，带领我们大家剿灭黄贼，我们又怎能让英雄寒心，是也不是！”

    “是！”席间众人齐声答道，似乎早有准备。

    裴元坐在席上，见状吓了一跳，心道:“原来姓柳的早就谋划好了这一切，却不早早告诉我，真是可恶！”

    他转念一想，“是了，这柳三省本就是谢攸之的门生，自然和其他谢党一样拥护大理寺。我素来与谢党毫无瓜葛，他对我有提防也属情理之中。”

    柳三省一不做二不休，率领众人离席，走到主座前，拜倒在地。

    他手捧一卷圣旨，念道:“皇帝诏曰，今大理寺卿刘驽有功于社稷，赐封秦王……”

    他接着往下念，乃是圣旨中常见一些华丽修饰文辞。

    裴元坐在席上，听得有些头昏脑胀，心道:“秦王，秦王……这可是当年太宗皇帝的封号，这柳三省简直大胆，莫不是想反了”

    他如坐针




第六百五十七节 远游江湖
    宴会在下午太阳落山前结束，刘驽自始至终都没有接受秦王封号。柳三省离开时，面色有些阴沉。

    裴元倒是很开心，这个吝啬的老头临走时不忘抓上几把爪子，悄悄放进了衣服兜里。

    这场宴会耗时甚长，群臣又哭又闹，耗费了不少体力，后来不知怎么突然全都开了窍，不再劝进，一个个开始闷着头吃饭。

    宴会结束后，经副卿董能统计，馒头、蒸饼和粟米等主食的消耗量竟然远多于瓜果和菜品。

    这种事儿十分罕见，董能惊讶得不敢相信，心想:“难不成这些当官的都是苦劳力假扮的，所以光吃饭不吃菜”

    书房中，刘老学究正在与儿子刘驽闭门密谈。

    “你拒绝秦王封号是对的，这位置上去了就下不来。而且皇帝已经多日不理朝政，这诏书多半有问题。”刘老学究率直地说道。

    刘驽点了点头，“我手无寸功，这些人故意将我抬得很高，恐怕居心不良。或许他们想让我出事，然后再顶替我的位置。”

    “其实有的人未必那么坏，或许只是想升官。”刘老学究愣了愣，没想到儿子竟然想得如此之深。

    刘驽面色凝重，“成为秦王，就等于成为众矢之的。那些人想把我放在炉上烤，然后渔翁得利，我偏不让他们得逞。”

    “那么下一步你打算怎么办”刘老学究问道。

    “重用禁军统领颜烈，结交户部尚书裴元，尊敬兵部尚书柳三省。”刘驽一字一顿地说道。

    “尊敬。”刘老学究将这个词在嘴里念了好几遍，“这个柳三省确实只能‘尊敬’，他私心太重，想把你捧上位，然后自己跟着一步登天。”

    刘驽叹了口气，“他想得美！唐廷立国近三百年，百足之虫死而不僵。皇帝虽然无能，但仍是名义上的天子。眼下各郡藩镇林立，不知有多少双眼睛盯着这皇位，谁要敢先动手，谁就最先死！”

    “你不要动，我只希望你平平安安地活着，不盼你大富大贵。”刘老学究诚恳地说道，向儿子吐出了心里话。

    “如果萧呵哒在就好了，他会告诉我该怎么做。”刘驽叹了口气，有些发愁。

    “那想办法将他接过来”刘老学究提议道。

    刘驽点头，“眼下全城兵马都在我掌握之中，倒是可以营造机会扰乱城外敌军，同时趁机将萧呵哒他们接过来。我晚上就把唐彪喊来，让他作具体安排。”

    “嗯，如此甚好，你若是有甚么不放心的，可以找我商议。”

    “好的，父亲。”

    ……

    大理寺，后院一间厢房中。

    曹东篱这几天哪里都没有去，那个叫李菁的蛮丫头整日里在柳树下转来转去，嘴里也不知嘀咕着甚么，直看得他心烦。

    他索性拉上了窗帘，将自己关在黑洞洞的屋子里。

    今儿白天更是讨厌，宴席上来得那些人又哭又闹，好不聒噪。

    他实在忍受不住，干脆连床上的被褥也全都挂上了门窗，如此方才稍稍得了些安宁。

    黑猫见他烦恼也不叫唤，静静地躺在床下陪他。

    曹东篱轻轻抚摸着阿珍的骨灰盒，轻轻将脸贴到盒上。只有这种时候，他方才觉得内心深处尚存有一丝温暖。

    “阿珍，我替你报仇了，但最后杀死李滋的人不是我。”曹东篱抱着盒子自言自语，同时他心里逐渐打定了主意。

    他的伤势不算太重，眼下几近于痊愈，此时出门远游一趟再合适不过。

    他要带着阿珍一起看那锦绣河山，过天底下最逍遥的日子。至于甚么乱世争雄，都见鬼去吧！

    曹东篱在屋子里辗转了一夜，想着该如何与刘驽道别。

    第二天一大早，他便带上黑猫，背着行囊出现在刘驽面前。

    “我本以为你会多待些日子。”刘驽略感惊讶。

    “我是江湖人，在这官府衙门里住不惯。”曹东篱自嘲道。

    “打算去哪里”刘驽关心地问道。

    “天涯海角，哪里有江湖，哪里就有我。”曹东篱开玩笑的时候全然一副放荡不羁的模样，让人猜不出他哪句话是真的。

    他接着严肃了起来，认真地说道:“我想去一趟蜀地，探一探袁龙城的老巢。此人用邪法御炁，将来必成武林祸患。”

    刘驽点了点头，“江湖险恶，曹兄要多多小心。”

    “江湖再危险，也比不上朝堂之上，我其实更担心你。”曹东篱拍了刘驽肩膀一巴掌，“只要你有危险，我就会立刻赶回来助你。放心，我消息很灵的！”

    “你打算去蜀地多久”刘驽笑着问道。

    “来回大概



第六百五十八节 士庶之别
    长安城南某处的数十条街巷里，挤满了大批行尸走肉的曹嵩庙信徒。这些人脸上印堂发黑，浑身肌肉僵硬，不说话也不吃饭，只是静静地垂首而立，好似没有生命的傀儡一般。

    此间，唯有一处四合院还算得上清净少人，天井里只有余小凉和师父傅灵运。

    余小凉跪在师父脚下，小心翼翼地问道:“师父，真的要除掉刘驽吗记得您当年还专门派我去草原，只为能助此人一臂之力。不仅如此，您还曾经安排清风社的人暗助大理寺，让刘驽从大内隼组隐卫手中逃过一劫。”

    他体内寒毒犹存，心想刘驽若是死了，那么这个病根恐怕得伴随自己一生，所以无论如何也得替刘驽说几句好话。

    傅灵运长叹了一口气，“此时已不同往日，我与刘驽道不同不相为谋！”

    “师父不是反对城外的黄巢和王道之等人吗刘驽精通兵法，正好是那些人的对手。”余小凉尝试为刘驽开脱。

    傅灵运轻轻摇头，“王道之一门心思要消灭我们这些世家大族，把天底下所有田地产业都分给那些鼠目寸光、经营无方的庶民。他的想法固然可恨，但还是远远比不上刘驽阴险。”

    “阴险师父您说得太对了，此人确实如此！”余小凉深感认同，他对刘驽不肯彻底治愈自己的寒毒的事情耿耿于怀。

    傅灵运担心余小凉听不懂自己的真实意思，解释道，“士族子弟多是国家栋梁之才，他们都来自世家大族，平日里有良师益友相伴，为人知礼仪、懂经略，与贪婪卑鄙的庶民有着天壤之别。刘驽明知道士族与庶民之间的界限不可跨越，却故意将这两种人混为一谈。他官至大理寺卿，身上有一半我傅氏血脉，本应十分高贵，却非要和庶民小吏称兄道弟，还和仆人同桌吃饭，这种举动无异于改天换地，你说他阴不阴险”

    “师父说得对，人有贵贱之分，若是乱了礼仪，世道迟早会乱！”余小凉急忙附和道。

    他所姓的余氏在苏杭一带乃是有名的大姓，否则根本不可能拜入傅灵运的门下。

    傅灵运接着说道:“刘驽在大理寺任职后，贬退了很多士族子弟。他任用的那些官吏，大多出身低微，乱了许多规矩。在他的授意之下，这些庶民小吏不讲究身份尊卑，平时审案时常因小事委屈士族子弟，长那些卑贱刁民的威风。”

    他扬起剑眉，怒道:“尊便是尊，卑便是卑，这是千百年来不容置疑的铁规矩。大唐之所以会乱，就是因为这些人做事不循规矩。这个刘驽让我失望透顶，他最近越来越过分，竟让一些士族子弟和庶民坐在一起议事，彻底乱了界限，简直是岂有此理，为师怎能不忧心！”

    “依师父之见，该怎么办”余小凉面如死灰，已然觉得刘驽必死，开始暗暗考虑该如何从刘驽嘴里套出彻底治愈寒毒的法子。

    傅灵运长叹一口气，“我之所以与刘驽为敌，绝非因为个人恩怨，而是为了天道大义。刘驽虽然是我妹妹与庶民生下的杂种，但身上究竟流着我傅氏的血。原本只要他肯与那个父亲切断联系，我仍然可以宽恕他，只可惜他太不识抬举了，非要逆天道行事！”

    “只要师父一声令下，弟子这就带人去取刘驽的性命！”余小凉赶忙说道。

    “不用了！”傅灵运摇了摇手，“此人不知哪里学来的妖法，能变成蛇一

    般的模样，出招时威力十分之大。我们还需摸清他的底细，然后再动手。”

    “好，就依师父的。”余小凉心中暗喜，心想终于不用立刻杀掉刘驽，如此治愈身上寒毒还有希望。

    “小凉，这些日子你要格外看管好外面的那些药尸，等城内城外两军打得不可开交，咱们趁机放出这些药尸，便可不会吹灰之力拿下长安城。”傅灵运冷冷地说道。

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第六百五十九节 三百儿郎
    大理寺，柳三省仍在苦劝刘驽接受秦国公的封号。

    可刘驽已得到唐彪从大明宫传来的消息，皇帝多日不曾临朝，一个大臣也未见过。

    因此柳三省手中的圣旨多半是假的，属于矫诏行事。虽说矫诏属于乱世权臣常用手段，但这种事儿可大可小，说不定就会被有心之人拿来作攻轩的把柄。

    何况眼下长安城局势未稳，柳三省并无把控朝政的实力，这样做无异于自取死路。

    刘驽也不说破，只是笑着推辞。

    他明白如今天下大乱，像柳三省这样想趁机上位的臣子太多，他不可能将这些人都得罪，变成自己的敌人。

    敷衍，是成本最低，同时也最有效的应对方式。

    柳三省最后只得悻悻告辞，刘驽带领众人将其送出大理寺外，并亲手将其扶上马车，可谓是十分‘尊敬’。

    刘驽送走柳三省后，又接见了几位慕名而来的守城将领。

    这些武将大都出身低微，乃是从行伍小卒一步步做到今天的职位。

    大唐门阀风气甚重，庶民身份是这些人心里永远也去不掉的伤疤，给他们带来了极重的自卑。

    他们觐见正卿大人时内心十分惴惴不安，举止颇显局促，本以为正卿大人会草草见他们一面了事，没想到事实截然相反。

    正卿大人在书房郑重地接见了他们，态度和蔼得好似三月春风。到了晚饭时分，正卿大人还留他们一起吃饭，如此款待，着实让他们受宠若惊。

    晚饭后，诸将喜滋滋地起身告退。刘驽起身送他们出门，然后回到书房，继续忙碌政务。

    如今皇帝不理政事，不少主战派大臣都将折子递到了刘驽这里。每日里新递上来的折子足有上百份之多，他常常需要坐到深夜方能将这些折子看完。

    他曾在已故宰相谢攸之的书房里看见过许多奏折，当时心中不甚了了，如今方才明白其中的艰辛和苦处。

    今天乃是初五，到了子夜时分，孙梅鹤穿着夜行衣偷偷溜进了大理寺，前来向掌门禀报真言教最近的发展状况。