画春娇

    平氏和沈氏向来不大对付。

    一个觉得对方暴发户，满身铜臭味，没有规矩。

    另一个觉得对方明明穷得叮当响，也不得丈夫的心，却偏喜欢端着个名门出身的架子下巴抬得比天高真讨厌。

    受了沈氏这顿看起来是同情，实则是嘲讽的气，平氏自然没有好脸色。

    再说，此刻在太夫人屋子里请安的，除了她和沈氏，还有小辈们。

    大少奶奶顾氏不提了，这是她娘家外甥女，胳膊肘拐不到外面去。

    七小姐薛琬是三房的，三房没有主母，这个侄女儿平日里也不大爱说话。

    但五小姐薛玥可是白姨娘所出，这些年来，白姨娘也没有少煽惑着侯爷寻她的不是，她在柴姨娘处已经吃了亏，可不想再让白姨娘看了笑话！

    平氏生硬地说道，“柴氏肚子里怀着我们薛家的骨肉，出了这种事，侯爷着紧一点也是应该的，只不过是情急之下多问了两句罢了。怎么弟妹很希望我被侯爷责骂吗”

    眼看着这脾气完全不对投的两个儿媳妇又要吵起嘴来，刘太夫人觉得惹不起，她还是躲吧。

    刘太夫人扶着头，“哎哟，我怎么有些头晕七丫头，你刚才说要寻祖母有什么事”

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第8章 脱身
    平氏给的香油钱自然不会多，也就恰恰好好刚够称上一盏灯油。

    薛琬并不在意，她昨夜刚得了一注财，现在不差钱，之所以将护国寺的名头抬了出来，不过是想要一个正大光明出府的机会。

    寂静无人的夜里倒也罢了，边角门左右无人，她有钥匙，几乎可以说是来去自由。

    但大白天的，就没那么方便了。

    嗯，虽然她怀揣着神奇的化妆术，完全可以将自己和小花改妆成府里的婆子丫头蒙混出去。但，这不还得蒙混吗费事。

    而为了今夜赴会君悦楼，她还需要做一些准备。

    望月阁里，薛琬在圆月的脸上涂上各种粉霜膏液，小半柱香后，铜镜前就出现了一张与她自己有七八分相像的面容来。

    圆月不敢置信地望着镜子里的人，忍不住小声惊呼，“老天爷啊，这这是我”

    薛琬轻轻弹了一下圆月的大脸盘子，叹了口气，“你要是瘦一点就更像了。”

    她前世在千机司十年，从世间最好的易容大师阎崖子处学得神技，不论是什么样的相貌，都可以只凭一双手造出来，简直可以说是惟妙惟肖。

    如今受限于财力，无法获取最好的原料，只能用些寻常的胭脂水粉打底，但却也能将人画得七八成像。

    然而，容貌可以模仿，身材体型却很难复制。

    以她身边最得力信任的两个丫头来说，小花的身形和自己更贴近一些，但小花胆大泼辣遇事不慌适合跟着她出门闯荡。

    圆月则更圆滑些，她见人说人话，见鬼说鬼话，最适合将她安放在“薛七小姐”的位置上应付形形色色的人物。

    薛琬想了想，“圆月，从今儿起，你每月涨一两银子月例，不过每日只能吃一块肉。”

    圆月张了张嘴，想要反驳两句，到底还是熄了火，“哦，我瘦，我瘦下来还不行吗”

    生命诚可贵，吃肉价更高，若为小姐故，两者皆可抛！

    她圆月，为了能当好小姐的替身，别说一天只能吃一块肉了，就是一块都不能吃了，也得咬着牙和着血撑下去！再说了，小姐只说不能多吃肉，也没有说不能多吃鱼，嘿嘿。

    薛琬亲自将帏帽替圆月戴好，“出了这道门，你就忘记自己是圆月，举手投足行事之间，都要将自己当成是我。我们声音略有分别，熟悉的人能听得出，所以，你尽量少说话。”

    她顿了顿，“时间紧迫，只能如此，等改日有空，我再教你怎么学我说话。”

    以后，要仰仗圆月扮演她的时候太多了，这件事还是得仔细准备的。

    说到替身，薛琬不由自主想到了一个人。

    前世她家破人亡之后，先是被没入了官乐坊，后来被薛家的政敌使坏，居然辗转将她卖入了勾栏院，春月楼的老鸨见她是个绝色，通身上下都是世家贵女的傲气，料到她出身非凡，必便有心要吊吊皇城这些老爷公子的胃口，居然搞了一个轰动全城的花魁拍卖大会。

    只要有人出得起足够的价格，就能买到春月楼花魁娘子的初夜。

    薛琬想到了那个叫天天不灵叫地地不应的夜晚，她被粗粗的锁链困在了绣房的床上，鲜红的床幔像是刺目的鲜血，将她整个人吞没。

    她已经无暇哀伤父亲的去世家族的倾覆，也没有力气去想接下来会遭遇何等可怕的事情。

    当时，她一心只想要死。

    她用尽全身的力气挪动自己被捆成条状的身子，不要命地撞向了床头的铁案，有一双温暖的手拖住了她的额头。

    那个穿着紫色锦袍的男人说，“国子监祭酒薛大人至死不肯承认参与襄阳王的谋逆，连被斩首时，身体都跪得笔直。他的千金却什么努力都不肯做，就想死在这样肮脏的地方。薛琬，你就是这么一个毫无骨气的孬种吗”

    那就是陈王，后来位登极鼎的皇帝陛下！

    陈王和他的贴身护卫隐东亲自将她从上了锁的绣房救出来，但奇怪的是



第9章 八卦
    悦来茶坊是城头最大的茶肆，主要就是个喝茶歇脚的地方。

    为了揽客，这两年请了个说书先生来，一般是说《忠义传》，若是客人有赏钱，也可以改说别的。

    茶水单上分类齐整，有上好的贡茶，也有最便宜的茶沫，收费自然也就不同。

    也因此，茶坊的客人三教九流都有，喜欢听书的员外老爷、路过歇脚的外地游商、高门大户的管事家丁、就是小叫花子只要付得起茶资，也能在角落里安个座。

    这里，几乎聚集了整个皇城的闲人。

    薛琬带着小花安安静静地找了二楼边角上一个不起眼的位置落座，压低声音对小二说，“来一壶碧螺春。”

    她经过多年训练，早就学会了声技，因此，出口便是年轻男人的声音，一点都听不出来是女人所扮。

    小二笑脸迎客，声音宏亮，“好嘞。楼上庚座碧螺春一壶！”

    薛琬笑着问，“杨先生何时上场”

    小二很是殷勤，连忙回答，“杨先生昨日收了李员外五两银子赏银，从今儿起要说《江湖侠客传》，因是新书，准备还不是很充分，所以今儿个，要晚一个时辰开场。”

    他不好意思地挠挠头，“您瞧，咱们这茶坊里几乎坐满了，都在等着听杨先生说新书呢！”

    茶水很快上了，顺便还附送了几小碟茶点。

    小二见楼下又有客来，忙不迭说道，“客官，您慢用！”

    小花见人走远了，这才敢小声问，“小姐，咱们好端端的，来听人说书是为什么”

    她警觉地四下张望一番，看到周围坐的全是毫不讲究的糙汉子，“您看看这是什么地方，若是叫人发现了咱们的身份”

    薛琬笑着拍了拍小花的手背，“我不是说了，要在这里等个人吗”

    她顿了顿，“这个茶肆可是整个皇城人流最多最杂的地方，意味着这里是绝佳的消息汇集场所。你不是想知道昨夜咱们的药有没有对林朝起作用吗安静地坐下来听，我想，一定能有你想要的答案。”

    果然，小花第一口茶水还未下肚，就听到坐在她们斜对面桌的一个老头神秘兮兮地说道，“昨儿我们府上遭了盗贼，这事儿你们都听说了吧”

    右首一个脸上长了颗痣的男人说，“听说了，中书侍郎姜大人的书房遭了贼，被偷了好几份朝廷机密，幸亏姜大人回府早，亲自拿下了那盗贼，一顿好打，只剩一口气了，才给抬去了京兆尹府衙。”

    坐他对面一个胖乎乎的中年男子道，“哦姜大人可是贤妃娘娘的胞弟，什么盗贼这么胆肥，天子脚下居然敢去偷皇亲国戚的府上这里头恐怕不简单吧”

    老头啧啧了两声，“果然是永昌伯府的二管事，这眼光就是通透！那盗贼当然不是真盗贼了。”

    他压低声音，“我们老爷上个月不是刚抬进来一个小妾吗没成想，这位姨娘在外头的时候就有一个走江湖的相好，这不，仗着艺高人胆大居然妄想从我们府上劫人！”

    这不是瞎胡闹嘛！

    中书侍郎的府邸，那可是阿猫阿狗都能进来的就算进来了，还想要毫发无伤地出去没门！

    胖男人神秘一笑，“老彭头，你说的这事儿确实劲爆，但还不算离奇，离轰动还远着呢。哪里及我这里这桩！”

    老头有些不服气，“你有什么八卦就说呗，何必在这里卖关子我倒是要听听你们府上有什么更耸人听闻的趣事！”

    胖男人嘿嘿一笑，“倒不是我们府上，而是我们大老爷的府上。”

    世人都知道，永安伯府和永昌伯府一笔写不出两个林字。

    两位伯爷是亲兄弟。

    当年，陛下微服出巡遭遇刺客，当时初入铁甲卫的永安伯府二公子英勇无畏替陛下挡了一刀，陛下毫发无伤，二公子却奄



第10章 骆真
    悦来茶坊后院的帘布掀开，进来的是一个长须白眉的老人，瘦削却眼神锐利。

    立刻有人认出他来，“哎呀，是杨先生到了！”

    “今日杨先生开讲《江湖英雄传》，听说这可是杨先生在江南时的成名作，还是头一次在悦来茶坊开讲呢！”

    小花看到自家小姐目光盯着老人不放，恍然大悟道，“哦，原来小姐要等的人是这位说书先生。”

    薛琬笑而不语，只是将食指放在唇前，“嘘！”

    这位杨先生径直上了大厅搭起的高台，往书台前那么一站，自然就有跟着的小厮将惊堂木递了上来。

    《江湖英雄传》在江南十分盛行，不管哪个茶馆酒肆，必然是说书先生们的首选。

    但在皇城，却很少有人讲这个。

    一来是因为天子脚下，到处都是门禁森严的权贵世家，这里没有江湖草莽扎根生存的土地。

    二来，则是因为今上崇尚文治，喜好提笔作画，却极厌恶打打杀杀，上行下效，便很少有人在皇城提起这部书。

    今日，若不是有客人重金要求，杨先生是不会主动将这部令他风靡江南的《江湖英雄传》娓娓道来的。

    台上说得声情并茂，台下听得如痴如醉。

    刀光剑影的江湖生活、门派武功剑法神器，杨先生只是说了一个开头，就让小花都听得双目放光。

    薛琬看着侍女无奈地摇摇头，想了想，没有打搅小花，便悄悄地离开了。

    片刻之后，她堵在悦来茶坊的后院廊间，挡住了来人的去路。

    那是个一身灰布麻衣的少年，他垂着头，将帽檐压得很低，但却仍能依稀露出一张清秀的面容。

    竟是刚才给杨先生递惊堂木的那个小厮。

    他来回让了几次都被薛琬堵住路，不由有些生气。

    初生牛犊不怕虎，少年终于抬起头，微挑起下巴喝道，“你是谁干嘛要挡我的路”

    薛碗笑眯眯地说，“我不是在挡你，是在等你。”

    她顿了顿，忽然将脸凑了过去，“骆真，杨奇那老匹夫这么对待你，难道你还要继续在他身边做牛做马吗”

    少年的脸色忽然发白，他身体踉跄，往后退了几步。

    “你！你到底是谁你……你在胡说什么”

    薛琬的眼神温柔，带着心疼，“昨晚，他又打你了是不是”

    骆真的身子一颤，右手不由自主地捂住了颈部，“你……你怎么知道……”

    薛碗叹口气，“骆真，杨奇是个变态，素来以折磨人为乐趣，你是他最近五年换过的第四个小厮了。”

    她顿了顿，“我想，事到如今，你应该已经知道，你前面的三任都去了哪里。”

    骆真的眼睛立刻就红了。

    他知道，他当然知道！

    杨奇是整个皇城最受欢迎的说书先生，悦来茶坊的招牌，受到重金礼聘，生活富奢。

    可他同时，又是个恶魔。

    他身边的小厮每一两年就要换一个，而被换下来的那些人谁都不知道去了哪里。

    骆真想到那日他无意中在后花园的苗圃发现的那半截指骨，眼泪倏然而下。

    那些曾经给杨奇当过小厮的人，恐怕早就已经不再这人世间了。

    而他，就是下一个。

    骆真不是没有想到逃离。

    但杨奇吃住都在悦来茶坊，从不离开，也明令他跟随左右，不让他到处乱走，更别提是离开这里了。

    他也曾试图在杨奇说书时假借要出外买东西，但悦来茶坊守门的两个壮汉说什么都不肯放他走。

    最后，他不仅无功而返，杨奇知道了，还用沾了盐水的皮鞭毒打了他一顿。

    整个悦来茶坊上下都知道杨奇喜欢鞭打小厮，但为了生意，这也是秘而不宣的事，外人眼中，杨先生可是文秀儒雅舌灿莲花之人。

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第11章 平王
    跑堂客客气气地将出手阔绰的薛琬和小花送了出门，一边掂量着手里金锞子的分量，一面谄媚地笑着，“爷，下次再来啊！”

    就只差翘起兰花指，甩个红手绢了。

    小花只觉得一阵恶寒，等走远了些，这才皱着眉道，“这茶坊除了书说得好听，真是处处令人不舒服。”

    争抢着出卖自家秘闻的仆从，毫无顾忌打听旁人的茶客，不安好心的商家……