钢铁燃魂

    窗外，正好可以看到小杨教授母女在草地上尽享亲子时光。

    尼古拉看来确实是饿了，风卷残云的将盘子里的食物扫光，就连配菜也没怎么剩下。吃完之后，她也注意到了那对母女，于是道：“多好的一对母女，一个是红透的苹果，一个是含苞的花蕾。这种现成的便宜，哎，该把握就好好把握吧！”

    小杨教授人顺利到了，情绪看起来也没有任何问题，魏斯心中的大石固然落了地，可是让他感觉看不清前路的那层迷雾犹在，特别是坐在这位立志献身理想的巾帼女英雄面前，他仿佛站在了一个岔路口，左边是其乐融融的幸福生活，右边是豪情壮志的奋斗之路，两者虽然不是非此即彼的对立关系，但是从人生的长远规划来看，必定要有一个侧重点，进而做出相应的取舍，这才是真正理智的做法。

    憋了半天，魏斯说了句万事万用的话：“顺其自然吧！”

    尼古拉哼了一声：“午餐的时候，有个高高帅帅的男教授对杨教授格外殷勤，以她的条件，窥觑者自然不少。如果你想好了，还是早点正面表态的好，别错过了才后悔莫及啊！”

    一般情况下，这种话是专属于兄弟/闺蜜的台词，魏斯觉着尼古拉也许从头到尾都是把自己当兄弟或是蓝颜知己来看待，毕竟自己在人际钻营和人脉关系方面只够给她当个小弟，而不是棋逢对手、门当户对。至于说有人对小杨教授献殷勤，那是再正常不过了，且不管那人是教授还是助教，他们在一起的机会更多，知识层次和共同爱好也更加一致，如果小杨教授为之所动，对她而言也是更好的归宿吧！

    又是一阵沉默，魏斯转移了话题：“晚上的欢迎晚宴，一起去吧！有你喜欢的曲子！”

    “去就去呗！”尼古拉一如既往的爽快。

    不想聊天的气氛太沉闷，魏斯调侃道：“男装还是女装？”

    尼古拉照例冲他翻了个白眼。

    魏斯哈哈大笑。

    尼古拉当然不会真的生气，她旋即讪笑道：“哎，你跟杨教授跳过舞吗？”

    “跳过啊！”魏斯如实回答说，“第一次是在庆祝发现星源石矿的晚宴上，在场每位男士都请杨教授跳了一段。后来，在欢送师生圆满结束实习研究的晚宴上，我们也跳了舞，而且跳了两支完整的曲子。”

    “那她舞跳得怎么样？”搁在从前，魏斯会觉得尼古拉骨子里还是有女人的八卦精神，可这会儿怎么都觉得她是在全面了解和评估小杨教授的“战斗力”。

    魏斯道：“以非专业人士的标准，挺好。”

    “那我今晚要去见识一下！”尼古拉整了整衣领，摆出一副要去泡妞的架势。以古妮薇尔那段“错爱”为证，这货的男装扮相要容貌有容貌、要气质有气质，对那些见惯了肌肉猛男的女性，尤其是憧憬着王子公主幸福生活的女性是极富杀伤力的。小杨教授搭她的飞机来，已经知道她是“莱博尔德小姐”，那些来实习的女学生呢？不至于又闹出什么情案吧！要不要尽早“揭穿”她的真实身份？

    “你……你该不会是喜欢女人吧？”魏斯开玩笑道。

    尼古拉没好气地瞪了他一眼，然后掷地有声地说：“如果我病入膏肓，非要选一个人作为我的人生伴侣走完最后一段路程，那么，我选你，龙-克伦伯-海森，而不是这世间任何一个女人，行了吧？”

    为了摆脱“百合”的嫌疑，这么狠的话都能说出来，魏斯不由得竖起大拇指，给足了她三十二个赞，但他还不够放心，又试探道：“要不你还是穿女装吧？如果你穿女装，我今晚可以只跟你一个人跳舞！”

    尼古拉毫不客气地给了他一个白眼：“我又不是真的病入膏肓了！”

    魏斯松了口气，转念之间，又不免感到遗憾。抛开一切场外因素让他选的话，他觉得自己好像还是更喜欢尼古拉这款集样貌俊美、外形多变、性格坦直而且有智谋、有胆识、有底蕴等诸多优点于一身，宛若现代花木兰的奇女子。可是回到现实，尼古拉的世界观、人生观、价值观俨然是奔着“先驱者”的境界去的。寻常之人，哪怕再有献身精神，跟先驱者那种大无畏、大无私、大智慧、大格局的品质是没办法相提并论的。

    白眼归白眼，尼古拉这会儿的心情显然很不错，喝了半杯茶，她和颜悦色地说：“今天的豚骨卷面是我有生以来吃过的最好吃的，就冲你这盘面的情义，我也送你一份礼物。”

    说着，尼古拉从口袋里掏出一张纸，展开之后推到魏斯面前。

    魏斯一看，嚯，这份礼物可够“重”的——它是星空集团的订货单，订购的货物是两架a-c-2型飞机。虽然不清楚这种飞机是什么规格、性能，但凡新飞机，价格肯定便宜不到哪里去。

    “这……”魏斯一脸诧异地看着她。

    “你们选择了自建飞机生产线，那么最快也要到夏末才能生产出样机，之后还要进行反复的测试和调整，真正投入运营估计是秋天的事情了。在此期间，我帮你们招募的飞行员和维修师总不至于天天坐在生产线旁边光瞪眼吧？再说了，培训新的飞行员不是几个星期就能完成的，航线的勘定、设施的修建，都需要有提前量。怎么也要先整两架飞机来吧？”

    这般简单的道理，魏斯不是不懂，只不过搞实业要考虑的方面太多，不可能面面俱到。在这之前，他也曾拜托昔日的战友帮忙留意军方处理二手飞机的情况，准备在合适的情况下买几架旧军机来，而到目前为止还没什么消息来。尼古拉这一出手，既专业又果断，比起饿肚子的时候遇到豚骨卷面还要可贵。

    对于尼古拉的雪中送炭，魏斯感激之情无以言表，搁在以前还能送个拥抱啥的，现在感觉不太方便下手了，思量了一会儿，还是送个笑脸，再赞一句“干得漂亮！”




第21章 今晚你最亮
    从克伦伯-海森城堡驱车前往自由洛林运河工业区，行程二十余里，山间的沙土路虽不具备飚车的条件，天气好的时候，有半小时足矣，但春季阴雨延绵，路上积了不少水洼，车开起来并不顺畅，小朋友们坐这种“摇摆车”，一路嘻嘻哈哈很是欢乐，正装出席晚宴的大人们不免担心泥水溅起来弄脏了衣服。好在路程不长，在天完全黑下来之前，他们抵达了灯火通明的运河工业区。这里的道路全部进行了硬化，路边是整齐的现代化路灯，厂区的正常供电来自于华伦斯的火电厂，此外，洛林工业者联盟还筹资建了一座使用燃煤锅炉的备用电厂，以确保厂区用电设备全年无休正常运转。

    当天的欢迎晚宴，在运河工业区的联合工会礼堂举行，这是一座白色的圆形建筑，主厅最多可以容纳三千人（自带小板凳），还有若干小会议厅、活动室以及工会办公场所，建造和日常维护费用由入驻工业区的工厂企业按工人数量分摊，既满足法定要求，亦对工人群体的身心健康和合理权益起到了积极保障作用。

    作为司机和车上唯一的成年绅士，停车之后，魏斯迅速给女士们开车门。尼古拉和小杨教授今天显然都用心的准备了装束：前者梳着帅气的背头，穿着修身的礼服，在颜控眼里，这是个甜得流油的英俊小生，而在眼尖且识货之人看来，这简直是一座移动的金山——外套、领巾、靴子、怀表，要么是豪牌货，要么是高档的私人定制，再加上那股子由内而外的傲气，搁在洛林这种小地方实在太过耀眼。后者穿着优雅的长裙，虽然不是那种夸张的礼服款，胜在色系、款型以及配饰完美衬托出她的所有优点。她宛如一颗红翠欲滴的樱桃，远观秀色可餐，近看绝不腻味，是小清新派求之不得的极品美味，更让人称赞的是，她给小糖果准备了一身同色系的裙装，并为她精心打扮了一番，母女俩手牵着走步入礼堂，居然有种走红毯的感觉……

    偌大的礼堂主厅，按照宴会格局进行了布置，硬件水平固然比不上豪门巨贾的宴会，却尽显洛林人的热情和真挚感情，各种细节也能够看出帕米拉和他的伙伴们确实是很用心的进行了准备。

    身为头号东道主，来到宴会现场，魏斯第一件事便是跟着小杨教授去认识那些此次来到洛林进行实习研究的师生们。一众年轻面孔之中，最惹眼的莫过于领头的男士，他的年龄看起来有二十好几，青涩已褪、沉稳初显，长得蛮帅，给人的感觉是仪表堂堂，似乎平时也不缺乏锻炼，身形匀称、臂粗膀圆，笑容有种特别的亲和力，放在大学校园里应该很有异性缘。

    小杨教授向魏斯介绍说，这位邓尔茨先生是地理地质学院的一级助教，是近十年来最为年轻的一级助教。

    这位年轻英俊的助教笑着跟魏斯握了手，但看得出来，他的注意力压根没有放在魏斯身上，而是边说边看小杨教授：“可惜我已经没有机会成为最年轻的教授了。”

    魏斯好奇地对小杨教授说：“我还以为你是地理地质学院近一个世纪以来最年轻的一级助教呢！”

    “我是破格成为副教授，然后又成为教授的。”小杨教授微微一笑，“没当过一级助教。”

    在魏斯的印象里，能破格的要么是能力牛，要么是背景牛，反正一般不是普通人。战争时期，他虽然也“破格”了一回，被军方任命为游击上校，一下子从尉官迈入了高级校官行列，但这种临时性的任命在战时颇为普遍，也就没什么可骄傲的。

    在联邦的高等教育体系里，一级助教是最高级别的助教，离副教授可能只差一点任教时间，或者是论文还略有欠缺。客观而言，这位邓尔茨即便不是最顶尖的学者，也已经相当不错了。

    “马博尔德，二级助教。”小杨教授继续介绍。

    后面这位，外形条件方面就要逊色不少，而且身上的穿着有点土气。虽然他的眼神也紧随小杨教授的身影，但这种角色显然没什么威胁。

    两位助教之后是24名学生，19男5女，高研生和普研生各占一半。这些高材生，基本条件大多不错。男生们穿起正装，虽说稚气未脱，也是文质彬彬气、谦谦君子风，好几个算得上是颜值气质俱佳的小鲜肉；女生们中间虽然没有姿色出众的佳丽，但也是清纯可人、清新动人，让人不由得怀念起久远的校园时光。

    一番客套之后，众人各行其是。工作之外的时间跟小糖果在一起，小杨教授展现出她温柔细心的一面，每一个表情、每一个动作都散发出母性的光辉，但又不至于过分娇宠孩子，小糖果每有不当之举，她总是耐心解释、悉心教导，不由得让人感慨，此乃真贤妻良母！

    孩子们吃饱喝足，聚在一起玩耍去了，有大的照顾小的，基本上不用多管。小杨教授这才盛了些餐点，找了个靠边的座位细品慢咽。这时候乐队已经演奏了三段舒缓的乐曲，曲调的节奏开始发生变化，人们可以继续边吃边聊，也可以各寻舞伴。按照乐曲的编排，跳舞场通常以双人集体舞开头，跳过慢舞曲、快舞曲、自由舞曲之后，进行队列集体舞，这是宴会的第一个**，再往后，前面两个阶段表现最好的几对舞伴轮番进行双人独舞，通过观众的掌声和喝彩自然选出表现最好的一对或两对，进行最后的表演，这是宴会的第二个**。舞曲的间隙，宴会的举办者或是受邀前来的重量级宾客可以发表讲演，也可以组织诸如募捐、求婚等特定主题的活动。

    大多数宴会，出席者自带舞伴，而像今天这样的欢迎宴会，远道而来的师生男多女少，这就需要主办方做相应的安排。偌大的自由洛林运河工业区，投入运转的工厂已有二十余家，其中不乏女工较多或是以女工为主的，譬如被装厂、化工厂、模椇厂。除了自带女伴的男士，此次联合工会还邀请了50位未婚男女，有工程师、技术员还有索姆索纳斯城的教师、医护人员等等，使得这场宴会的男女比例总体上达到平衡，也为这些年轻男女提供了一个相识相交的契机。

    跟老战友、新伙伴们寒暄之后，魏斯在人群中找到了还在用餐的小杨教授，端着酒杯走了过去，孰料那位“学院最年轻一级助教”抢先一步坐到了她旁边，絮絮叨叨的开始说话。出于最基本的礼仪，魏斯没法在小杨教授吃饭的时候将她“劫”走，这一晃神，旁边有位姑娘主动过来邀舞。

    战争期间，魏斯大伤小伤不断，数度濒临死亡，这种强烈的刺激不仅逼出了潜能，亦让他“恢复”了不少记忆。眼前这位艳丽的姑娘，在记忆深处能够找出对应的片段，她名叫卡米莉亚-奥纳尔，是索姆索纳斯少年合唱团认识的，少年时期似乎有过一段朦胧的暧昧——准确的说，是男方追求女方，女方出题考验，结果男方没有通过，后来也就不了了之。

    既然是要相识，又是女方主动邀舞，魏斯不好拒绝，再说小杨教授一时半会难以“脱身”，没准同样处于礼貌，会跟邓尔茨跳上一曲，于是与之一道进入了跳舞的队伍。这一曲慢节奏的双人集体舞只是开场热身，气氛还不热烈，大家也都保持着礼节性的舞姿。

    姑娘面带微笑，用甜甜的声音对魏斯说：“我离家多年，去了自由城的爱瑟达美术学院求学，最近才回索姆索纳斯，在公立中学教美术。”

    “哦！自由城不是挺好的吗？怎么想到回这偏僻的小城市来？”魏斯顺口说道。

    “想家了！”姑娘回答说，“反正在外求学期间，也没有遇到有缘人，因为牵挂家中父母姊妹，战争一结束就想着尽早回来。你呢？听说也还没成婚？你可是战争时期的大英雄，各方面条件都很好，是不是眼光变高了，普通人根本看不上啊？”

    上来打个招呼就问这些问题，作为年轻未婚女性已经是够主动了，可惜魏斯已经不是当年的龙-克伦伯-海森了，他礼貌地笑了笑：“缘分这种东西，可遇不可求吧！”

    这位奥纳尔小姐冲着他莞尔一笑：“该不会是太念旧吧？”

    “有些人，有些事，错过就错过了，不必遗憾，不必懊恼，走好脚下路，珍惜身边人……”这般大道理说到嘴边，魏斯突然楞了一下，他扭头张望，本意是瞧瞧小杨教授那边怎么样了，却瞥见尼古拉跟一位看起来有些眼熟的长发姑娘在跳舞。那姑娘穿着一袭惹眼的火红长裙，金发碧眼、浓妆艳抹、收腰挤凶，**非常。

    洛丽塔-韦尔夫，魏斯的“前女友”，一个过于奔放和博爱的女子。她算是索姆索纳斯乃至洛林中东部地区的交际花，作为谁的女伴加入这场宴会不足为奇，奇怪的是她居然搭上了尼古拉！噢，对了，贝拉的成人礼那天她也在，算是跟尼古拉有过一面之缘。按说她应该是不知道尼古拉的真实身份，所以极尽妩媚之态……啧啧！

    奥纳尔小姐以为魏斯在看洛丽塔，愤愤然地说：“时间能让人看清一个人的真面目，这话真是不错。有些人，谁来都可以贴上去，真是厚颜无耻！”

    有关洛丽塔的故事，用来出版一部言情应该是绰绰有余的，特别是战争时期，她还跟诺曼军官扯上了说不清道不明的关系，但她毕竟只是个普通人，既没有利用诺曼人给予的权力压迫、祸害同胞，也没有出卖情报机密什么的，战后接受情报和安全部门的讯问、调查，结果也没有受到制裁和惩处，只是销声匿迹了一段时间，没过多久又重新活跃起来，进出各种场合，跟各色男性厮混……魏斯与之已无任何交往，虽厌恶她这种混乱的生活方式，但出于做人最基本的原则，他不会在别人面前对她评头论足，更不至于恶语相向。

    见魏斯没有答话，奥纳尔小姐可能以为自己刚刚所说确实切中要害，不免对魏斯生出了失望之情。一曲舞罢，魏斯没有主动邀她再跳，而她也没什么好脸色，扭头便走开了。

    魏斯转过身去找小杨教授，她和“学院最年轻一级助教”还坐在那里，后者看样子是想等她去跳舞，但这个时候一位女学生走了过去，“不合时宜”地邀请他跳舞，这家伙虽然很不情愿，出于礼节，还是应下了。邓尔茨走后，又有个高高瘦瘦的男学生凑过去，看样子是想请小杨教授跳舞，但她笑着指指面前的盘子，大概是说她还在吃东西，晚些再说。那男生悻悻的走开了，瞧准了这个机会，魏斯快步穿过人群，抢到了小杨教授身旁这个“炙手可热”的位置。

    见魏斯这般仓促，小杨教授抿嘴笑了，然后问：“刚才跟你跳舞的女士是谁啊？”

    “索姆索纳斯少年合唱团的伙伴。”魏斯迅速回答道，“那时候我们才十来岁，还不到现在肩膀高，已经有很多年没见了。”

    “她的舞跳得不错，而你看起来有点心不在焉，这样可不礼貌。”小杨教授指出了魏斯的不足，而受到这样的批评，后者无疑是心花怒放的，因为这意味着她刚才有意识的关注自己的动向。“学院最年轻一级助教”坐在这里，压根就是个摆设啊！

    魏斯清了清嗓子：“其实，我刚刚是在想，今天谁有幸跟全场最亮的女士跳她的第一支舞，如果不是我，那可是今天最最遗憾的事情。”

    “你这样说，莱博尔德小姐会觉得很失落吧？”小杨教授调笑道。

    “她啊？瞧！她也是今天全场最亮——最亮的男士！”魏斯笑着说道，“跟她相比，我注定黯淡无光。”

    “好吧！黯淡无光先生，一会儿陪我我跳支舞吧？”小杨教授主动发出邀请。

    “乐意为之！”魏斯愉快地回应道，“或许，我们可以竞争一下今晚的王与后？”