钢铁燃魂

    亲情，血浓于水。

    魏斯在一旁小心警戒，但从敌我识别系统观察到的情形来看，鬣齿兽正在撤退。

    环视四周，生物机能不为零的军人，大概只有十四五个，这其中还包括搜索救援队回来的七个人。

    死伤枕籍！

    魏斯睁开眼，大口喘气。

    容尼古拉稍稍宣泄了情绪，中尉很关切地说：你哪里受伤了？快让我看看！

    放心吧！他应该没受伤！魏斯插嘴道。

    可他身上这些血

    这些血都是埃伦森的，他为了保护我尼古拉低语道。

    之前没来得及细看，魏斯这会儿才发现，那宪兵身上伤口无数，尤其是颈肩和腰背，衣服撕成了碎片，里面更是血肉模糊。

    中尉身手轻抚这名已经死去的宪兵，口中低语道：埃伦森，好兄弟！我绝不会让你死的不明不白！

    言外之意，魏斯心中了然。

    没错，一定要把挑事的真凶揪出来，狠狠审问他，看他究竟是出于何等险恶目的，居然将这么多人的性命置于死地！

    驱退了鬣齿兽群，收拢幸存者，活下来的仅仅15人，布鲁克斯少校和他的两名情报员只是受了点伤，损失最小，莱博尔德的宪兵四去其二，死亡率40，而来自侦察兵奥尔莱恩号的舰员殉难10人，损失过半数！

    幸存者草草抱扎伤口，相互搀扶着继续上路。走出不多远，遇到了从侦察兵奥尔莱恩号来的救援人员——没有得到布鲁克斯少校指令的情况下，这艘飞行战舰的指挥官一听到林地里传来枪声爆炸声，便发动舰员，组织了一支30人的武装救援队徒步前来

    在这支武装救援队的帮助和保护下，一行人终于艰难返回了侦察兵奥尔莱恩号。

    可事情并没有到此结束。

    莱博尔德中尉带着矮个舰员莱尔斯莱恩，将包扎完伤口从医疗室走出来的情报员德尔凯伦森堵在通道里，拿出鬣齿兽幼兽皮毛，当面质问他这是怎么回事。

    德尔凯伦森既不否认，也不解释，这种态度当即惹恼了失去两名僚属的莱博尔德中尉，他喝令艾普尔将这家伙扣下，凯伦森竟然拔枪相向，并且怒喝一声你们敢！

    艾普尔毫不示弱地亮出佩枪。

    事情就发生在医疗室外，尽管当事人拔了枪，现场剑拔弩张，但一听说宪兵和情报部门的人干起来了，舰员们纷纷前来围观。

    当魏斯和尼古拉闻讯赶到时，行动负责人布鲁克斯少校和舰长摩恩达伦特少校已经先一步抵达。在问明情况之后，布鲁克斯少校的脸色显得很不好看，而达伦特少校则识趣地站到了一旁。

    行了，都收起枪吧！一块跟我来，到会议室去，把这事了结掉！

    布鲁克斯少校发话了，凯伦森这才悻悻地将佩枪收起。

    莱博尔德中尉给了艾普尔一个眼神，示意他收起枪，跟自己一块去。

    尼古拉刚刚已经听魏斯说了鬣齿兽幼兽皮毛的事情，既诧异又恼火，看到堂兄站出来查明此事，毫不犹豫地拉着魏斯跟了过去。

    到了会议室门口，凯伦森本想将尼古拉和魏斯拦在门外，没料到尼古拉居然狠狠扇了他一耳光。凯伦森当然清楚这位小哥的身份，不但不敢还手，就连怒视对方的狠劲也是软绵绵的。

    瞧凯伦森那副哑巴吃黄莲的模样，魏斯心里暗爽，憋在胸口的郁气也总算消散了一些。

    一看这情况，布鲁克斯少校无奈道：行了，让他们进来吧！把门关上！




第70章 有失亦有得
    待凯伦森关上会议室的门，布鲁克斯少校低着头来回踱步。

    酝酿了好一会儿，他开口道：是我吩咐凯伦森带人去找鬣齿兽的巢穴，想办法弄几只幼兽出来。事实上，在很久以前，我们就对这种凶猛的动物感兴趣了。回顾历史，鬣齿兽大概是唯一一种从未被人类驯服的野兽，甚至从来没有人能将它们圈禁起来养上一个月，而另一方面，你们也看到了，它们嗅觉灵敏，动作迅猛，如果能让它们为军队效力，用于警戒侦察，绝对可以让军队的作战效率大幅提高！

    这种话也就能糊弄一下普通人。莱博尔德中尉没好气地说。

    被当众戳穿之后，布鲁克斯少校的脸色红一阵白一阵，却没敢跟对方开撕。

    魏斯坐在一旁冷眼观察。会议室里的这几个人，舰长摩恩达伦特少校的反应最为平淡，虽说行动中伤亡了十几名舰员，但行动前前后后都是布鲁克斯少校负责并亲自指挥的，追责也不会追到他头上，所以他从头到尾都只是个看客。至于尼古拉和魏斯，两个一没军阶二没职务的军校生，前者是特许登舰的乘客，后者是配合调查的污点证人，可说是旁听有份发言无权。

    布鲁克斯少校真正需要摆平的，就只是宪兵部队的莱博尔德中尉。

    军事情报部的少校，相对于宪兵部的中尉，地位和能量都要高出许多，然而代入布鲁克斯少校和莱博尔德中尉的现实角色，情况却截然不同。要知道此次行动的初源是莱博尔德中尉向上级报告，诺曼帝国武装力量越境行动有一名待验证的幸存者，此事经由宪兵总部传递给军事情报部，才有布鲁克斯少校前来调查。此事宪兵总部和军事情报部的的领导层皆已知晓，而且很可能已经传到了军方高层那里，无论行动结果如何，必定会有正式报告提交到上级那里。若是莱博尔德中尉在他的报告里指责抨击布鲁克斯少校，少校麻烦不小。更何况这位宪兵中尉是声名显赫的莱博尔德家族的一员，一旦他动用私人关系介入进来，区区一个军事情报部少校能顶得住？

    思绪回到眼前，布鲁克斯少校果然以温和的语气辩解道：我和我的人也差点丢掉性命，而且，‘侦察兵奥尔莱恩’号在非战斗情况下出现这么多伤亡，如果这件事的起因是我擅自举动，军方肯定会追究我的责任。

    言外之意，他只是在奉命行事。

    至于奉谁的命令，具体是什么指令，他没有明言，也不会明言。

    莱博尔德中尉双手抱在胸前：您希望我照您刚刚的话写我的书面报告？

    这话果然戳到了布鲁克斯少校的痛处，他摇头叹气，然后踱步来到莱博尔德中尉身旁，俯下身，对他耳语起来。

    等他嘀嘀咕咕的说完了，莱博尔德中尉虽然还是眉头紧锁，却不再多说什么。

    就这样摆平了？魏斯目瞪口呆。

    跟魏斯不同，一旁的尼古拉莱博尔德除了生气，还可以发飙。

    在对莱博尔德中尉一番耳语之后，布鲁克斯的表情稍稍轻松了一些，他很快注意到正在酝酿爆发的尼古拉，于是话锋一转：好在这两天的搜索，我们还是有所收获的，各位稍候片刻！

    说罢，他冲凯伦森点了点头。

    这名情报员旋即离开了会议室，过了差不多一杯茶的功夫，才拎着一个黑色的手提箱回来。

    布鲁克斯少校从口袋里掏出一把小钥匙，打开手提箱上的锁，从里面拿出一个小号的牛皮纸袋，拆开封口，倒出几粒黄澄澄的子弹壳。

    在搜索过程中，我们发现了这个这些是诺曼帝国风暴突击队的专用子弹，由一种可以快速连击的手枪发射。这种武器诺曼帝国从未对外出口，它们的出现足以证明诺曼帝国的风暴突击队员在‘游骑兵德尔隆格’号的坠毁地出现过，所以克伦伯海森先生，这一证据加上你在行动中的表现，足以获得我为你提供的无罪释放意见书。当然了，这份意见书需要得到宪兵部门的采纳，你才会获得真正意义上的无罪释放。

    在说这番话的过程中，少校深有意味地扫过了莱博尔德中尉和尼古拉的脸庞，对于直接相关的当事者，反倒只是轻描淡写的一瞥。

    魏斯的态度完全被忽略了。

    能让魏斯洗脱嫌疑，尼古拉本该感到高兴，但他脸上的表情却没有完全缓和下来，而是谨慎地发出质疑：可是，少校，就凭这几个子弹壳，能让诺曼帝国承认它的武装力量越境侵入联邦？

    布鲁克斯少校嘴角微微一抽，从他的手提箱里拿出了另外两样东西。

    一个脸盆大小摔得稀烂的机器，还有一个比茶杯略长金属质地的圆筒。

    魏斯尼古拉以及莱博尔德中尉不禁瞪大了眼睛。作为行动的直接参与者，两天来他们都在发掘现场，虽说搜索发掘的范围确实比较大，但也不至于对这样的发现茫然无知吧？

    这是我们此次搜索最重要的发现，‘游骑兵德尔隆格’号的主炮摄影器，虽然已经完全损坏，但摄影器里的胶片并没有全部曝光。经过我们初步勘验，胶片里留下了敌方飞行战舰的影像，而且有莫纳莫林山脉第二高峰——格拉米顿峰作参照，再加上克伦伯海森先生的证词，足以证明敌舰侵入了联邦国境！至于诺曼帝国承认与否，那就不是我们能够左右的事情了。

    说完这些，少校煞有介事地告诫每一位在场者，刚刚的所见所闻都是关系到国家利益的高度机密，绝不能泄露出去。

    经过了一番思虑，莱博尔德中尉表态道：这事就到此为止吧！

    布鲁克斯合上他的手提箱，一脸得意地扫视众人，目光最后落到了魏斯身上。

    恭喜你，克伦伯海森先生，终于沉冤昭雪重获自由了。另外，我想我有必要提醒你，作为诺曼帝国武装力量越境入侵事件自由联邦方面唯一的幸存者，你在今后很长一段时间都将受到我们的特别保护，而在有必要的情况下，我们还会安排你前往国际法庭出庭作证。

    魏斯没有料到，自己的清白居然是靠这样一笔不明不白的交易得来的。愤怒，不甘，更是悲哀。

    一旁的尼古拉没有说话，看来也默认了这个结果。

    布鲁克斯少校带着凯伦森率先离开，舰长摩恩达伦特少校在征得莱博尔德中尉的同意后，将矮个子舰员莱恩一并带走了。

    在中尉的授意下，宪兵艾普尔也起身离开。

    会议室里只剩下两位莱博尔德跟魏斯。

    这事就到此为止吧！中尉又将刚刚的话重复了一遍。

    尼古拉长叹一声：政治无处不在，这话说的果然一点都没错啊！

    对于他们所谓的政治，魏斯只是个门外汉，但即便无法理解，他也没有向两人抱怨哪怕一句。尼古拉之所以卷入这件棘手的事情，还差点丢掉了性命，只是不想失去他在巴斯顿军校唯一的朋友，而莱博尔德中尉在这整件事情中，不但保持了客观公正的立场，还不动声色地为他提供了一些便利。

    魏斯知道，若不是这两位跟来了，自己没准就像尼古拉所说的，一言不合便被人干掉了。

    一阵沉默之后，尼古拉低语道：往后怎么办？我觉得诺曼帝国不会就此罢手，他们肯定还在暗中窥觑，寻找机会干掉对他们存在威胁的直接人证。

    莱博尔德中尉看了看魏斯，面无表情地回答说：两条路，要么滚过去投靠敌人，要么留下来应付挑战。

    这话听着有点耳熟，呃貌似那晚尼古拉对自己所说的三条路，差不多就这意思？

    哎，小子，你怕了吗？莱博尔德中尉突然向魏斯发问。

    魏斯以问代答：您觉得我像是个会畏手畏脚的人？

    中尉哼了一声：从营地回来的这一路，算是个男子汉！

    魏斯转头看着尼古拉：如果我选择逃跑，那么接下来的一年多，尼古拉在军校就没朋友了。

    尼古拉冲他眨了眨眼睛，嘴角挑起一抹欣慰。



第71章 梵洛校长
    伴随着沉闷而强劲的轰鸣声，悬挂着阿尔斯特自由联邦三色旗的钢铁战舰，在一阵轻微的颤动中脱离地面，升入空中。

    舷窗外的世界，依然是狂风暴雪。

    舷窗里的房间，虽然简陋单调，却让经历了那场梦魇的人们觉得无比的舒适和温暖。

    没来得收殓阵亡同伴遗骸就匆匆离开，布鲁克斯少校有他站得住脚的理由，可这样的安排让失去同伴的宪兵和舰员们陷入低迷情绪。

    而脱力的倦怠，让魏斯一觉从上午睡到了黄昏。

    当他醒来的时候，房间里静静的，除了蒸汽机的隆隆轰鸣声，几乎听不到任何声响。

    从铺位爬下来一看，尼古拉居然在。只见他裹着毯子，蜷缩在下铺靠舷窗的角落，出神地望着窗外。

    看到魏斯，尼古拉给了他一个虚弱的笑容，并且用一种往常少见的平静口吻告诉他，侦察兵奥尔莱恩号已经远离莫纳莫林山脉，再有两个多小时，就能够抵达奥城了。

    想当初魏斯从莫纳莫林山脉回到索姆索纳斯城，花费了足足四天，再从索姆索纳斯城辗转前往奥城，用了差不多30个小时，而侦察兵奥尔莱恩号完成这一航程只需要10个小时。

    科技是伟大的，只不过在利用科技制造出的各种军事机器面前，生命会显得无比脆弱。

    去了一趟盥洗室之后，魏斯在接下来的两个多小时里，便一直静静陪坐在尼古拉身旁。

    记忆里，两人还从来没有这样呆过。

    两个外人眼里的怪咖，凑在一起似乎总有说不完的话。

    对于经历过一次惨烈战斗，而且目睹同伴一个个死去的魏斯来说，跟鬣齿兽的拼杀，场面血腥过程曲折，但回过头来想想，这样的战斗对于胆识心性意志乃至于身手技巧都是一次不错的历练。

    一个注定要上战场的军人，不应对此心有余悸，而该吸取教训，努力增强自我。

    魏斯几次想将这样的大道理说给尼古拉听，但是话到嘴边还是咽了回去。因为他觉得尼古拉既然出生在那样的家庭，他的见识他的涵养他的领悟，绝对是高于常人的。之所以会有这样大的触动，或许是他第一次参与实战，又或许是他脑海深处的某些特殊记忆跳出来作祟了。

    不明所以的情况下，最好的选择就是这样安静的陪伴。

    侦察兵奥尔莱恩号之前抵达巴斯顿军校是在上半夜，此番归来依然是在上半夜。

    这般巧合，令人莫名感慨。

    莱博尔德中尉带着幸存的两名宪兵，同魏斯尼古拉一道离舰，而布鲁克斯少校和他的情报员则搭乘这艘飞行战舰继续东行，他们当前的第一要务是将搜索发掘到的证据带回联邦首都自由城，交给军事情报部的专业人员做进一步的分析。

    临别前，少校将一份他签署大名的文件交给了莱博尔德中尉。

    这份文件，将使魏斯洗脱嫌疑。

    但在办完应有的手续之前，他还得继续接受宪兵部队的特别看管。当然了，看管地点从先前的那个小黑屋，换到了一个条件还不错的单间。

    接下来的两天，莱博尔德中尉跟他的直接上级以及军校方面几经沟通，训练弹爆炸案调查继续调查，但此前的重大嫌疑人——二年级学员龙克伦伯海森，在军事情报部和宪兵部门相关负责人的力证下，排除出了嫌疑人名单。巴斯顿军校公开张榜澄清此事，魏斯也得以完全恢复正常的学习训练。