护国公

    五百米高空中，杨庆从背后抱着他的未婚妻，趴在热气球的吊篮上看着下面的南京城说道。

    后者俏脸上满是惊讶。

    话说这还是坤兴公主第一次站在天空中，虽然之前杨庆计划过抱着她用滑翔翼起飞，但后来因为安全性问题还是放弃了，毕竟他不怕摔死但坤兴公主不行，直到现在造出热气球来才终于实现他带着小心肝在天上浪的夙愿……

    热气球其实很简单。

    上面是多层丝绸，用酒精炉加热空气，而下面吊着一个特制的多层竹筐，载两个人很轻松。

    这个同样也是军用的。

    未来杨庆计划在每个旅配备一架热气球，战场上这种东西提供的全局观察能力非常重要，而信息传递仍然采用旗语。哪怕弄几匹马专门拖着做系留气球，带着百十米绳子在高空俯瞰地面，也足以获得信息上的不对称优势。别人需要放出侦察兵在十几里范围内搜索侦查，花十几分钟甚至半个小时传递情报，这边在一百米高空瞬间就可以完成。

    战场上这点信息优势往往就能够决定一场大战的胜利。

    更别说还便于排兵布阵了。

    另外他还准备在南京周围城墙上多升几个系留气球，由五城兵马司负责观察全城的治安情况。此外还有港口和要塞上空，不过这样的话酒精是不行了，制造酒精可是得消耗大量的粮食，可以给他们配煤油。四川的盐井在开采中，已经可以采出少量的原油，他这里无非就是一个馏分，以加热获得原油蒸汽，通过水中的铜管进行冷凝，因为沸点不同，最先出汽油接着出煤油。

    灯油是进行过后期处理的，需要加硫酸，这个暂时还不行，硫酸是很宝贵的，而馏分出来的煤油本身有恶臭，点灯不如鲸油，但这个用于热气球是没问题的。

    当然，这都是计划中的。

    至少不是一两年內可以实现的。

    目前大明的第一架热气球，只是供忠勇侯用来泡妞的。

    顺便实现一些不可告人的目的。

    被他从背后紧紧抱在怀里的坤兴公主，带着新鲜的激动看着脚下这座巨大的城市，看着旁边滚滚东去的长江，看着周围秋日里一块块丰收的农田……

    她忽然脸红了一下。

    杨庆轻轻在她耳朵上咬了一下。

    坤兴公主的脸更红了，她有些不自然地活动一下身子，很显然有个东西正在给她带来不安，然后杨庆的手从她的腰向下移动，轻轻撩起了她的裙子……

    “别，别……”

    坤兴公主颤动着，柔弱地拒绝着。

    “你已经满十八岁了！”

    杨庆咬着她的耳垂低声说道。

    “可，可我们还没成亲呢！”

    坤兴公主柔弱无力地挣扎着，但杨庆的另一只手牢牢锁住她，并且让她的身体以一种很特殊的姿势尽量向后贴合。当然，主要是方便另一个东西，虽然两人不只一次以这种方式拥抱在一起，坤兴公主也猜测过这东西的尺寸，但此刻身后这个东西仍旧让她身体不由自主地颤抖着……

    “这里是天上，离地差不多两百丈呢，有谁会看见在下面你怕被人说闲话，但在这里有什么担心是，这里是我们两个人的世界，蜜桃都已经成熟了，不采摘可不好！”

    杨庆就像个小恶魔般低声说。

    几乎同时，坤兴公主的俏脸突然殷红如血，同时身体剧烈地颤抖了一下……

    “此物不会坠落吧”

    承天门前的御街上，宋应星看着头顶热气球下吊篮的剧烈晃动，心惊肉跳地问旁边的杨勇。

    “宋公，难道在下比您更懂”

    杨勇无语道。

    “快，赶紧发旗语！”

    宋应星看着吊篮地持续晃动焦急地说道。

    尽管这东西是他主持制造，但一想到那竹筐里是大明帝国事实上的主宰者，再看看这东西的晃动，他还是感觉自己的冷汗要往外冒。这要是掉下来，就算杨庆死不了，但坤兴公主恐怕是没有不死之身的，然后宋家就该满门抄斩了。

    杨勇立刻一挥手。

    旁边马背上一名信号兵挥动手中信号旗，询问天空中的忠勇侯，他到底在搞些什么然而很显然忠勇侯没工夫回答他，那吊篮在热气球下继续不断晃动着呢！下面信号兵一遍遍不停挥动信号旗，甚至杨勇干脆集合部下朝天上喊话，但这一切都毫无任何用处，天上没有任何回应，只有吊篮在望远镜视野中有规律的晃动。

    下面一片懵逼。

    不仅仅是锦衣卫，甚至就连御街上的百姓都加入喊话的行列。

    话说他们的声音应该足够了！

    可即便这样，天空中依然没有任何回应，可怜大明的军民们，无论如何也想不到，他们的监国正在五百米高空中，痛并快乐着完成她由少女到女人地转变……

    就在这时候一阵狂风突然在天空刮过，原本缓慢飘动的热气球立刻开始加速，转眼飞出了城墙范围，向着西南方越飞越远。

    宋应星和杨勇愕然地看着这一幕。

    “快追！”

    杨勇突然清醒，急忙喝道。

    锦衣卫的队伍立刻追着热气球向洪武门狂奔，就在他们到达洪武门的时候，正遇上郑芝龙和三个鬼佬骑着马进门。

    “杨镇抚，那是何物”

    郑芝龙笑着说道。

    他之




第二八五章 友谊
    大明目前的实际统治者，最终在午夜时候被附近一处皇庄的民兵护送着返回了皇宫。

    当然，这种小事不值一提。

    同样监国因为在天上受了风寒需要卧病在床，这种事情也是不值一提的，谁都知道人家未婚夫是神医，总之这整件事都是不值一提的，不过因为监国卧病在床，所以第二天在皇宫召见英吉利贡使的……

    换成了她妹妹。

    “这不太合适吧”

    郑芝龙看着正在向小萝莉行礼的英国使者，皱着眉头低声问杨庆。

    “没什么不合适的，他们那里女王都一大堆呢！”

    杨庆说道。

    事实上以欧洲人的标准，这是非常合适的，他这里也不用麻烦，要是真见皇帝，礼部还得坚持跪拜礼，见个公主就无所谓了，这些蛮夷愿意单膝就单膝吧！不过这个时代欧洲人也没那么矫情，葡萄牙人别说是跪大明皇帝，就是跪香山知县都很爽快，香山知县打他们板子，他们也同样很爽快地趴下。至于原本历史上马尔戈尼坚持不跪十全老狗，完全是因为转了一圈看清咱大清的真面目后，对这个鞑靼人的酋长打心底充满了鄙视。

    但这个时代欧洲人真没那么矫情。

    “尊敬的公主殿下，这是我们献给伟大的，不可战胜的，大明帝国皇帝陛下的礼物！”

    英国使者普希曼捧着礼单说道。

    后面那一串是英国人对大明皇帝的标准称呼。

    “使者阁下，你代表东印度公司还是查理”

    杨庆突然问道。

    普希曼多少有些意外地看着他。

    “尊敬的侯爵阁下，去伦敦的船至今还未返回，不过东印度公司得到授权，在东方可以代表英国，所以我们可以说代表国王陛下。”

    他笑着说。

    “也就是说你依然代表东印度公司而不是查理，你们的授权在我们看来是不合理的，我们也不会承认这种授权，必须是查理的使者才能真正代表他。那么现在我们就不需要继续下去了，公主会向皇帝陛下转交你们的礼物，剩下的由我们来进行，这场觐见结束了！”

    杨庆说道。

    他就猜是这样的。

    从中国往返英国得一年半，哪怕速度快也不会低于一年，还不足以让马上就变死鬼，被克伦威尔砍了脑袋的查理把使者派到大明来。这依然是东印度公司的，既然只是东印度公司的，那也就不需要太高规格了，让昭仁公主见一下已经算破格的待遇了。

    “是我们失礼了！”

    普希曼很懂事地说道。

    这场觐见就这样完成，小萝莉带着幽怨继续回去上学，临走前还有不满的目光看了杨庆一眼，很显然这个混蛋让自己没法逃学了，而杨庆和郑芝龙则把普希曼带出了大殿。

    理论上剩下该由礼部接手。

    不过东印度公司又不是英国政府的，他们只是获得授权的商人，但这种授权在大明认为不合理，所以他们的身份性质，立刻由官方使者降为普通商人，既然是商人那就不需要礼部了。他们敢冒充贡使，这本来是应该治罪的，但考虑到他们也是仰慕大明上国风采，单纯作为商人又被禁止离开贸易的港口，所以才根据本国授权自认为可以以贡使身份前来，所以这种行为可以得到原谅。但却不能继续冒充贡使了，只能是商人，而既然是商人，那这是东印度公司与南洋公司之间的事情，南洋公司两大后台老板和他们谈就可以了。

    “我要的东西呢”

    杨庆很干脆地说道。

    “侯爵阁下，这是油棕种子，我们从非洲为您采购的，不过因为是通过陆上贸易，所以数量有限，这东西的产地在西非，只有到贝宁才能采购到大量的，我们派往伦敦的船会和国王陛下的使者一起，带着更多的种子返回。”

    普希曼拿出一袋油棕种子说道。

    “谢了！”

    杨庆满意地说。

    油棕主产地在贝宁，这时候贝宁可是非洲有数的强国，当然，主要是靠黑奴贸易，非洲的国王贩卖非洲的黑人给白人殖民者，居然也卖出一个非洲头号强国来，不得不说这个世界就是如此奇葩。

    “那么剩下的呢”

    他说道。

    “您要的可可豆！”

    普希曼赶紧又把一个更大的口袋递给他。

    杨庆抓出一把脸色瞬间变了。

    “熟的”

    他冷笑道。

    “侯爵阁下息怒，这不是我们干的，我们也是直接从西班牙商人手中购买的，他们也不给我们可种植的。”

    普希曼说道。

    “你觉得我很傻吗难道意大利人不种植法国人不种植还是南美丛林里的每一棵可可树都有西班牙士兵守卫”

    杨庆喝道。

    可可豆的确在最初由西班牙人垄断着，但本世纪初就已经被意大利人打破了这种垄断，同样法国人也已经开始种植，这些英国人不肯拿生的可可豆给他，无非就是想开拓一条生意渠道，万一巧克力在大明和在欧洲一样流行开，那他们就可以凭借这种贸易来赚大钱了。

    “侯爵阁下，我们再回去努力一下。”

    普希曼赶紧说道。

    杨庆也没废话，点了点头把那袋可可豆扔给后面的侍从。

    “马呢”

    他紧接着说道。

    “这个没问题，我们已经为您带来了二十匹马瓦里马，只是长途海运死亡率太高，所以我们必须对马匹的价格进行认真讨论。”

    普希曼说道。

    这种贸易肯定没法搞鬼。

    事实上南洋公司自己也有商船到印度，只是数量很少而已，这时候南洋公司主要贸易就是到巴达维亚和马尼拉，分别同那里的荷兰人和西班牙人进行



第二八六章 头颅行万里，失计护国公
    明英联合掀翻荷兰人海上贸易控制权的战略很简单……

    架空他们。

    大明商船负责供货，英国商船负责欧洲的销售，但无论供和销都必然面对荷兰人的海上打击，战争是必不可少的。而大明海军目前可以保证南海上的控制权，最远已经巡航到了安不纳岛，不过安不纳岛以西还是大明海军的势力范围外。英国人的据点在印度的马德拉斯，也就是印度半岛东边基本上算中间的金奈，向东他们可以确保孟加拉湾的安全，但安达曼群岛以东他们也够不到。

    马六甲海峡的通过权无论大明还是英国都不能保证。

    因为马六甲城是荷兰人的。

    想要在荷兰人不允许的情况下顺利通过马六甲海峡，要么夺取马六甲城将荷兰人逐出，要么在马六甲城以外建新城。

    然后驻扎舰队。

    荷兰人敢阻挡明英商船通过，那明英舰队就禁止他们通过。

    但是强攻马六甲城在杨庆看来并不容易，热兰遮城的战斗已经证明了棱堡的强悍，大明海军目前也没有那么强的远征能力，可以把一个旅的海军陆战队投放到数千公里外，并维持其对一座大型要塞的持续围攻。

    马六甲城可是很坚固。

    这时候应该叫法摩沙堡，是葡萄牙人建造的，一六四一年才被荷兰与柔佛联军攻陷，号称东南亚第一座欧式要塞。

    更重要的是荷兰人在那里不是孤立无援，明军毫无顾虑地狂轰热兰遮城，是因为哪怕荷兰人有机会向巴达维亚求援，援军也不可能在四个月內到达，距离是天然的优势。但马六甲城不一样，那里是荷兰人的地盘，无论苏门答腊岛上的旧港，还是向南的巴达维亚，统统都有大量荷兰人。只需要半个月，旧港的荷兰人就能增援马六甲，一个月內巴达维亚的荷兰人就能加入战斗，更别说他们还有柔佛苏丹作为盟友。

    想夺取马六甲，就必须得投入至少一个旅，甚至都不一定够。

    但大明海军目前还不行。

    不过杨庆可以做到一点，就是在新加坡或者说大明地图上名字龙牙门玩突袭登陆，然后放下两个营的海军陆战队迅速解决岛上的柔佛人。并且以最快速度建立一座小的据点，依靠柔佛海峡的阻隔防守，哪怕两个营也足够，明军怕的是攻城，但野战中真没什么可怕的，南洋水师下属的陆战队第一旅可是已经完成燧发枪化。