风之影

    沙普尔请若恩坐下，斟了一杯酒递给他，问道:“若恩兄弟，为什么你会在这里”

    若恩接了酒，虽然又饥又渴，却不马上饮下，他略微思忖，说道:“我也不知道我为什么会在这里。”

    沙普尔轻轻微笑，说道:“自然是我的兵把你捉住了，你才会在这里。但在我的兵把你捉住之前，你是从哪里来，到哪里去”

    若恩低头细想，说道:“这说起来话长，你要从源头听起吗”

    沙普尔摇晃了一下酒杯，葡萄酒在杯壁上掠过又滑落，说道:“我不急，你慢慢说。”

    若恩又思索再三，说道:“你大概知道，在罗马，阿卡夏教内存在着意见分歧的不同派别，彼此对立。虽然是意见上的对立，但我们不像我们宣称的那样宽容，我们的意见分歧最终总会形成你死我活的对立。从三十多年前起，五元素派和四元素派的对立是教会内最大的对立。大部分时间里五元素派被罗马皇帝所认同，占据了阿卡夏教会的主事权，四元素派人士被流放或被闲置。但两年前他们获得新的罗马皇帝狄奥多西的信赖，得以掌握了教会的主导权。他们流放和追杀持五元素派观点的人们，比从前五元素派对他们要严厉百倍。

    “我是一名五元素派，也被他们追杀。我从我所在的教区安克雷逃到安条克，又从安条克逃到泰西封。但追杀我的人从未停止他们的努力，他们两天前抓住了我，将我关在一个营地下的地牢里。如果不是我的伙伴赶来救我，我不知道等待我的是什么，是死刑，还是被送回罗马境内，送到君士坦丁堡去。”

    沙普尔开始还轻轻摇晃酒杯，后来便听得入神，手上的动作也停了下来。他说道:“若恩兄弟，如果上一次见面，你就告诉我这些，我怎么还会让你回到危险的平城里去，你应该住在我的宫殿里。”

    若恩飞快地编造了一个故事，避免自己不得不道出塞琉西亚的阿卡夏教徒正在谋划的事情，这是因为他深信接下来塞琉西亚和泰西封越乱，越能帮助洛里斯或檀摩加若各自施展手段，把娜基娅劫持出来，并簇拥着自己一起展开逃亡去塞里斯之旅。他一边说，一边看沙普尔的表情，见他一付毫不怀疑的样子，心中逐渐安定下来，觉得

    事情本来就是这样，他并不是编造故事，而只是将事实略作修饰地讲述出来。

    沙普尔停了一下，又说道:“上次我们在王宫里见面，提到的那件事，你我都同意各自再三思量的，不知道你后来考虑得如何了我听你讲的五元素派这一番故事，我倒觉得正是在埃兰境内重建阿卡夏教会，对抗君士坦丁堡的最好理由。你觉得呢”

    若恩楞了一下，不要说他离开王宫后没有想过这件事，就是在地牢中的两天，他和聂斯托里在言语上角逐花了大部分时间，也丝毫没想过这个问题，他更是差不多忘记了自己是五元素派的教士阿里斯托的助祭这件事，直到在渡河的地方被波斯人伏击，被捕，发现帐篷里审问的人是沙普尔，需要编造一个谎话的时候，他才凭空地记起这件事来。

    他左思右想，想了许久，才说道:“这件事，有何不可呢”

    先前若恩沉默时，沙普尔心悬到了嗓子眼，他紧张地盯着若恩，见他终于开口应承，虽然只有几个字，但总算清楚肯定；他一下子转为欣喜。他长久地注视着若恩，缓缓说道:“这件事你同意下来，也算是给我出了一个多大的难题，我是真真正正地要和有些人开战了。”

    若恩听了沙普尔的话，又有些好奇，想要发问；可他刚刚连续撒了两个谎，自诫不能多说话，说多了恐怕漏出破绽来，便只含混地点头，忍住好奇心。

    沙普尔督促若恩饮下手头的那杯美酒，然后呼唤人进来，让他们安排若恩沐浴更衣，包扎伤口，专门腾出一个帐篷来，由二十名最可靠的士兵严加守护，在明天醒来之后，要随时跟在自己的身边。

    他处理完这些，见艾瑞芒仍在安睡中，心里一笑，令侍卫将另一名男子提进来。他心细如发，知道这名男子十分危险，便留了三名侍卫在自己近旁。

    男子进来，样式和若恩迥然不同，身上极为干净，服侍如波斯境内罗马工匠的常服，动作干练，目光凝聚。

    沙普尔开口问道:“你是若恩主祭的伙伴，叫什么名字”

    帕帕斯塔微微一笑，说道:“洛里斯，我从罗马陪着若恩到泰西封来。”

    沙普尔口中默默念叨了两遍洛里斯的名字，又问道:“若恩被君士坦丁堡来的阿卡夏教刺客所擒，你过来泰西封不久，是怎么找到他们的巢穴的”

    “我也是一个刺客，我知道他们办事的方式。塞琉西亚罗马人很多，四处问问，不就找到了。”帕帕斯塔说道。

    沙普尔点点头，说道:“很好。若恩是我所尊敬的人，你保护他，自然有功，我会好好地赏你。既然你是一个刺客，我有一个委托要交给你。这个委托你一定要接，否则就是辜负了我对你的信赖。这个委托的赏金是长期的，我一个月给你十枚金币，

    而你要做的是同一件事的正反两面。正面的那一面是你仍然保护着若恩；反面则是，你要随时向我报告若恩的所有行为，有任何可疑的地方，都要记录报告。”

    帕帕斯塔假装沉思了一下，说道:“我还在另一个委托人那里领取着金钱，方式和你差不多，但是没有要向他报告若恩行为这一条。我希望这个委托是秘密的，我可以同时收取两份钱，而不会损害任何一方。”

    沙普尔宽宏地笑了一下，说道:“没有问题。我唯一稍微好奇的是那个委托人每个月支付你多少钱；但也不是那么好奇，这个世界上没有人可以和我比慷慨，即便是那个人是罗马的皇帝。”他停了一下，又说道:“我可以稍微打听一下吗和你一起被抓住的那位女士，她是你的伙伴，还是若恩的伙伴”

    帕帕斯塔没有立即




第313章 瓶与笛
    整个下午瑞秋都坐立不安，她每隔一会儿就到园子外的走廊上看一看，守在走廊上的侍卫一个都没有减少，丝毫没有要撤走的样子。

    下午过去了，黄昏来临，天色暗沉下来，瑞秋急得快要哭出来，她拉着娜基娅的手，说道:“盖娅姐姐回来的时候要是找不到我们，不知道该有多着急。”

    娜基娅虽然表面上平静，心里也是波澜重重，她勉强微笑，说道:“到了晚上，他们就会松懈下来，我们只要得一点机会，就离开这里了。”

    瑞秋不肯相信，说道:“到晚上他们更会加派人手的吧而且，距离明天越近，看管也就越严厉了。”

    娜基娅知道瑞秋说的是对的，她轻轻叹了一口气，仍是微笑着，可是说不出话来。

    瑞秋走到檀摩加若面前，她想要忍住怒气，可掩不住，气愤难平地说道:“你不是要来

    帮助娜娅姐姐脱困的吗，为什么现在还不拿出法子来”

    檀摩加若抬头看了一眼瑞秋，说道:“时候还没有到。”

    瑞秋心中怒气更加上冲，问道:“那要什么时候才到”

    檀摩加若白了她一眼，反问道:“若恩呢”

    瑞秋楞了一下，说道:“若恩不到这里，若恩由盖娅姐姐救出之后，直接到我们租下的仓库那里。我们现在就是要从这里离开，去仓库那边和他们汇合，然后一起出发上船。”

    檀摩加若鼻子里哼了一声，问道:“上船，上什么船”

    瑞秋觉得自己要被气晕过去了，她绕着檀摩加若来回走了两小圈，才能按捺住性子，对檀摩加若说道:“我不是说过了吗，我们在码头上船，到奥波拉，换船到巴士拉，再换海船出海，到提诺哈拉，经过森伽罗和迦南洲，再到格罗富沙，然后要么在交趾登陆，要么到广州登陆，都算到了塞里斯。这次你听明白了吗”

    檀摩加若头偏着，似乎在认真听，似乎又完全听而不闻，见瑞秋说完，他说道:“我们不上船，不出海，我们要去的地方是长安。广州离长安太远了。”

    瑞秋揉着心口，心口有些隐约作痛，说道:“好吧，那你最好能飞过去，从泰西封直接飞到长安去。”她说完这些，又有些回过神来，说道:“就算你能飞过去，但是怎么带着我们一起飞”

    檀摩加若哑然而笑，他闭起了眼睛，不听瑞秋聒噪。

    奴仆送来晚餐，娜基娅和瑞秋都无心进食，檀摩加若闻到食物的香味，睁开眼，窜到食盒前，抓起羊排便啃，啃了两口，叹息说道:“你们两个，不吃点东西，怎么赶路”

    娜基娅和瑞秋本来相对愁坐，听见檀摩加若说到赶路二字，仿佛略觉宽慰，强打着精神吃了一些东西。

    天完全黑下来，瑞秋又走到外面看了两次，都是丧气而回，外边的警戒果然加强了。娜基娅想要

    保持假装的微笑也越来越难，她觉得脸上越来越僵硬，大概就快要被人看出来她的惊恐了。

    檀摩加若走到娜基娅面前，问道:“你真的愿意离开这里”

    娜基娅下意识地点点头。

    檀摩加若接着问道:“你真的愿意和若恩结合在一起”

    娜基娅有些迷茫，她反问道:“你说的结合，是什么意思”

    檀摩加若迟疑了一下，说道:“我不知道该怎么解释这个词，但大体上它未必符合你的愿望。有一句婆罗门的谚语是，渴极了的人连投入毒药的水也愿意喝下去。你此时所做的选择，差不多也是这样。”

    “这是一杯投入了毒药的水吗”娜基娅直接地问道。

    “我不知道，但它可能是。”檀摩加若犹豫的，小心翼翼地说道。

    娜基娅轻轻舒了一口气，说道:“我愿意。”

    檀摩加若长久地审视着娜基娅，他的目光令娜基娅感到不自在，继而惶恐，她说道:“我还需要做什么么”

    檀摩加若从怀中摸出一个陶瓶来，手掌大小，展现在娜基娅的面前，让她看得清楚，说道:“我用这个东西帮助你逃出去。”

    娜基娅脸色陡然变得苍白，她听过一些这样的故事，有人要逃脱仇敌的追杀，便仰药自杀。而那药却并非真的毒药，只是让人的身体变得冰冷，没有生息，连最高明的医生也只能宣布他的死亡。通过伪造的死亡来逃脱仇敌，有其高明的地方，但这样的方式看起来和此时的急迫程度好像格格不入。她的念头转得快，心想，这也并非不可行，只是不知道经历这个过程，会要多长的时间，过程中要经历如何的痛苦。

    她经历过了足够多的痛苦时刻，痛苦到麻木，也不在意再来一次，淡淡地说道:“原来是这样。”她伸手便要去接檀摩加若的瓷瓶。

    檀摩加若拦住她的手，说道:“并不是你想象的那样。”

    娜基娅不解含义，问道:“那是怎么样的”

    “我会把你整个人装在瓶子里带走，这样，没有人发现你被我带走了。”檀摩加若语气空寂地说道，

    娜基娅有些恍惚，问道:“你怎么能把我装在，一个那么小的瓶子里”

    檀摩加若从怀中又摸出一支短的黑色班苏里笛子来，放在嘴边，做了个吹笛的动作，又放下笛子，说道:“当我吹这支笛子的时候，你的身体就会飞快地缩小，小到如齑粉一般大小，你会轻轻地飘进这个瓶子里。这瓶子看起来很小，但却是一个世界的入口，我称之为瓶中界。”

    娜基娅心突突地跳，说道:“你是在和我开玩笑，还是我在做梦，还是真的”

    檀摩加若接着说道:“瓶子里的世界和外面的世界全然不同，但也有很大的相似，你稍微忍耐一下。”

    娜基娅越发觉得自己在做梦，说道:“忍耐什么那

    我怎么从里面出来”

    “瓶子里的世界很广大，甚至比这个世界还大，但你却没有人可以说话，时间流逝，但实际什么也不会发生，你好像被冻在了时间里。”

    “这听起来并不可怕啊”娜基娅底气不足地问道。

    “如果你可以忍受孤寂，我说的是真正的忍受，而不是说说而已，那的确没什么可怕的。”

    “然后，我怎么从里面出来”娜基娅继续问道。

    “你没法自己出来，你在瓶中的世界，就好像你此刻站在这个世界的地上，是没法飞起来一样的。只有我吹动这支笛子，你才会扶摇而起，飞入瓶中世界的空中，从瓶口出来。出来之后，同样需要在我的笛音之下，你的身体才又会再恢复到正常的大小。”

    娜基娅看了看瑞秋，问檀摩加若道:“瑞秋可以陪着我一起进去吗”

    檀摩加若看了一眼瑞秋，似乎并不想这么做，但口中说道:“当然可以，如果她愿意的话。但是……”

    瑞秋在旁边听了，不安地对檀摩加若说道:“如果这个瓶子不小心弄丢了，摔坏了，里面的人怎么办”

    檀摩加若微微而笑，说道:“这是知子的神器，怎么会弄丢摔坏”

    瑞秋心里生出些恐惧来，说道:“只要是器物，又怎么能不坏，不丢呢”

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第314章 刺杀
    那天娜基娅告诉她，沙普尔向她求婚，她在并不那么情愿的情况下也同意了；除此之外沙普尔提议她的罗马人姐姐作为陪嫁也跟随进宫，这是波斯贵族婚娶的习俗之一。盖娅开始没明白这是什么意思，她甚至没有问娜基娅这代表着什么。是从中翻译的瑞秋分别提醒娜基娅和盖娅，她们才恍然大悟。

    加萨尼王府门前那一次短暂碰面，盖娅对沙普尔的印象不坏，觉得他的气质像极了暗暗倾慕多年而不得的洛里斯。但她也并不觉得自己愿意和娜基娅一起嫁给这个波斯的所谓万王之王，这太尴尬了。她想如果娜基娅愿意嫁，最多自己一走了之就是了；三姐妹要永远在一起的盟约只能说散就散了，既然没说要瑞秋也要一同陪嫁；而同时姐妹之盟的意义自然在于是自由的联合，并非奴役的联结。

    只是，娜基娅又对盖娅说沙普尔是她真正的杀父仇人，她不会真的嫁给沙普尔。在檀摩加若到访之后，娜基娅不明确的抵抗嫁给沙普尔的情绪变成了愿意跟随当初盖娅杀死过的若恩私奔。这一方面给盖娅带来新的奔忙，她愿意出手来搭救若恩，便是为了交换洛里斯来帮助三姐妹逃亡。一方面也让她不自觉地想，既然先前没打算要和娜基娅一起嫁给沙普尔，又哪来的一定要一起逃亡呢

    她此时此地，面对一个自称多年前便爱上自己的男子，情深不忘，而这个男子偏偏是沙普尔，几千里内最有权势的人，解决了他，就可以解决此刻所有的问题。娜基娅的问题，若恩的问题，甚至她自己的问题，洛里斯就在刚刚不久还拒绝了她的好意，一如往常。

    盖娅这么想着，心中一片痴迷，温柔涌起。她有些怀疑地想，此前种种残忍与艰辛，创伤与绝望与，都是为此刻备下的么同时，这会不会是个陷阱，当她放弃了所有的戒备，重新变成一个完全的女人之后，命运的钝刃又再一次地把她的心割成碎片

    沙普尔见盖娅不说话，脸色忽而温柔如水，忽而凝重如铁，忽而喜悦，忽而又凄凉。他自己也觉得有些尴尬起来，想了许久才又说道:“感谢马兹达，使我又遇见了你，这一次我不会再放你离开我的身边。”

    女奴翻译了这句话给盖娅，盖娅才从自己的遐想中醒来，她问道:“你是要把我囚禁起来吗”

    这当然是一句故意装傻的情话，但盖娅把它说得介乎挑逗与挑衅之间。

    沙普尔听了女奴的翻译，又有些惊讶，又有些得意，对盖娅说道:“我是要把你囚禁起来，用全波斯最华丽的楼阁，最夺目的宝石和黄金，最盛开不败的鲜花，最漂亮而柔软的丝线绸缎把你囚禁起来，有数不清的奴仆供你差遣，我也是你的奴仆之一，还有天南海北的美酒和食物供你吃喝。你会