风之影

    村子里的人不多，除了若恩随便敲开的一户人家为他提供了免费的井水，另一个养马人收取了若恩两枚铜币才肯提供三天的马匹吃的豆料，以及在快走出村子农地范围之前遇见的一户耕种劳作的人家之外，他差不多没有碰见别的成人。

    一个六七岁的小男孩带着一群孩子从若恩进村子便一直盯着他看，事实上也许是盯着他的马看，他们好奇为什么一个人牵着马而不骑着它，他们议论着，仿佛若恩是奴仆，而主人在不远处，或者干脆是个隐形人。有个孩子甚至朝马背上投去石头，想要证实那儿实际上坐着一个人。

    如果是在安克雷，若恩会向这个孩子头施舍两枚铜币，让他用这些钱去买鞋糖果分给别的孩子，但在这儿，他不敢这么做。纳加尔告诉他，不要向任何人展示你是慷慨的，而应该显得好像只剩够一天用的钱和口粮，不能靠装出来，而要内心真的这么认为。若恩听从了他的建议，也因此什么也没做。

    他这样走了一天多，下一个村庄仍然遥遥无望，他小心节约地喂那匹马豆料，按照纳加尔的交代，在不奔跑的前提下，一份豆料加四份路边的野草就可

    以保证它的健壮，他携带的豆料足够接下来十天之用，但他就是觉得紧张，因为不是每个村庄都有养马人。

    晚上他睡在山林里，认真地想起斯汀和格瑞姆来，他们的死被活着的人刻意避开，好像根本不是什么问题，但要说这是什么问题，他所知的很有限，只能想，这很不幸，幸运的是死的不是我。

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第93章 保护者
    仿佛从黑暗中脱离出来，若恩被胸口的疼痛撕扯醒来，他看见的是一个陌生人的脸，正在上方关切地望着他。他感到口渴，嘶哑地说道:“水，请给我一点水。”

    一个皮质的水袋尖尖的硬口凑到他嘴边，他含住袋口并稍微压下去，清凉的泉水流淌进他的口中，像蜜水那样的甜，他喝下一口又一口，那水飞快地补充进他的身体，就好像他的胃直接连通着四肢八骸，他的身体顿时有了力量。他有些舍不得地吐出水袋尖口，对那个陌生人说道:“我还活着么”

    那个陌生人有些欢快地说道:“你当然还活着，不然你以为这是在哪里”

    若恩挪动脑袋，朝四下里看，他发现自己大概是躺在一块石头上，四周都是松树，树冠几乎遮蔽了所有阳光，林子里有些发暗，但仍然看得出绿色来。两匹马被栓在几步外的树干上，其中一匹是他的。他问道:“是你救了我么”

    那个陌生人郑重地点了点头，说道:“我只是发现了你。你的伤很重，本来这种情况你一定会死的，但也许是侥幸，也许是别的什么原因，你并没有完全死掉，血止住了，接下来我就发现了你，感谢亚里斯，你还有一口气。”

    若恩又积攒了许久的力量，才有力气问道:“这里距离你发现我的地方有多远”

    陌生人想了一想，说道:“也许是十里，也许是两天的距离，我不确定哪一个更准确。”

    “原来我昏迷了两天。”他还没有力气坐两天和十里的换算，只是对两天时间更为敏感。

    “可不是么，昨天你和死人没什么区别，今天起你肚子里就一直在叫，我想你的生命力很旺盛。”

    若恩楞了一下，才回过神来，说道:“的确，我很饿。有什么可以吃的么”

    陌生人将一小块面包递在他嘴边，若恩咬下一块，慢慢地用口水将面包泡软，咀嚼，吞下去。

    “我叫洛里斯，我是一个陶瓷业的工头，我正往安条克去，你呢”

    若恩想了一想，觉得没什么可隐瞒的，说道:“我叫若恩，我是一个阿卡夏徒，是以前安克雷教区主祭的助祭。”

    “我看得出你是一个阿卡夏徒，你怎么会一个人行在这里我看这不像是劫道的盗匪所为，首先，这不是道上，其次，你的马匹和行囊似乎都在。”

    若恩权衡了一下，说道:“我往科洛内去，我受了阿里斯托主祭的委托，前往科洛内地区去建设新的神庙。杀害我的人，也许是来自君士坦丁堡，这是教会内部的分歧。”

    他很自然地把摩尔归类到杀害格瑞姆的那类人中去，他知道这并非事实，但这是简化事实的一种方式。

    洛里斯吹了个口哨，说道:“这倒是司空见惯的事情，你现在仍然要去么”

    “我不明白你的意思。”

    洛里斯轻轻

    地笑，说道:“你伤成这样，可没法一个人往科洛内去。”

    若恩叹了一口气，说道:“我会很快恢复的。”

    洛里斯收起笑容，关切地说道:“我已经耽误了两天时间，很抱歉，我把你从去科洛内的方向带着往安条克的方向走了一天，我没法让你平静地躺在那个地方。要么我丢下你，要么我能带着你继续往安条克去，或许路上能遇到可靠的人家让你慢慢恢复，恢复到差不多的时候，你再往科洛内去。”

    若恩伸手摸了摸胸口，那里被包扎得很好，能看到亚麻布绷带上渗出的黑红的血渍，伤口隐隐作痛，但并不算很痛。洛里斯看出他在想什么，说道:“但是你现在没法翻身，也没法坐起来，如果像那样动一动，就会很疼，更坏的是，动得太厉害伤口崩裂的话，谁也不知道会怎样。”

    若恩仍然打算冒险，他将双手撑在地上，用力想要试着稍微欠起身来，立即胸口就好像被一支长矛再次戳穿那样，痛得他涕泪具流，骨头和肉全都痉挛地搅在一处，已经愈合的伤口似乎被撕裂，鲜血又流淌出来。他赶紧松手躺下去，疼痛才稍微减轻一些。

    他忍着疼痛喘息了一会儿了，才能说话，他说道:“那你是怎么把我移到这里来的。”

    “我做了一个拖板，把你平躺着放在上面，由两匹马拖着，只能走非常平坦的路，遇见一点儿坡地都得绕着走，开始时走得很慢，后来稍微快一些，但事实上我们大约一天才走了十里路。”

    若恩心情澎湃，说道:“我不知道该怎么表达感激，我欠你的情，永远也还不完。”

    “千万别这么说，上一个对我这么说的人，他后来可是对我做了仇人才会做的事情，你不会也这样吧我不会假设你这样，但我宁愿你把这视为平常，我也不惦记你的感激。这是我的处世之道。”洛里斯摇着头，诚恳地说道。

    “希望我可以快点好起来，你可以越走越快。我愿意跟你去安条克，我时间很充裕，不像你赶时间，而我的最终目的地也并不在科洛内。”若恩语气有些急促地说道。

    洛里斯停了一会儿，像是在思索着什么，才问道:“你的最终目的地是哪里”

    若恩停了一下，说道:“我被赋予的使命是去塞里斯，一个遥远的国度。”

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第94章 锁链
    第二天若恩感觉稍微好些，他不再是一路上睡又醒醒了睡的交替，而是一路清醒。

    他们沿着河流的方向向南而去，渐渐看得到人烟，河上有了小船在漂。若恩忍不住问洛里斯道:“今天我们走了有多远”

    “你累了么”洛里斯停下来，走到若恩身边反问道。

    “我不累，我只是想知道还有多远能到安条克。”

    “啊哈，到安条克还远着呢，我们这个速度十天半个月也到不了。我们前面的目的地是一座小镇，德亚。最好我们在那儿歇两天，等你的伤好得足以乘马。”

    “我不能骑马。”若恩说道。

    “为了你们的什么戒律，还是你没骑过马”洛里斯站起身来，叉着腰瞭望远方。

    “我会骑马。”若恩简单地说道。

    “你不可能一直这么走下去，没有商队会带你，甚至你会不会骑马都不重要，多数商队都有骆驼，坐在骆驼上不需要学。但如果是戒律的话，你最好想法打破它。”

    若恩不说话，他略微想过这个问题，以前他陷于自己去塞里斯到底是一个人独行还是找伙伴一起的纠葛。经历了重伤和洛里斯的搭救之后，好像答案不言自明起来，但随即便陷入第二个问题，是尊重使徒的戒律始终不乘坐骑，还是顺应长途旅行的习惯乘坐坐骑

    纳加尔为他准备了一匹马，不知是他自己的主意，还是阿里斯托的主意。若恩有些懊悔地想，和阿里斯托主祭最后的一天时间，居然他没有向他问起这个问题。这个问题留给了他自己，这是他需要做的第一个决定。

    晚上他们仍然宿在河边，河边更为凉爽，有利于若恩的恢复。

    洛里斯睡下之前又对若恩谈论起陶器来:“我是做陶器的，罗马的陶器不错，君士坦丁堡的陶器更好，可是都比不上塞里斯传来的陶器。他们的陶器表面上有一层类似玻璃一样的光泽，上面有着各式各样的美妙花纹，比玻璃更美。”

    若恩对这个话题不感兴趣，只是漫应说道:“我听说过丝绸。”

    “是的，还有丝绸。那应该是个美丽，优雅的国度，稍微对此有所认识的人，都会想那是个什么样的国度。”

    他深深地叹息了一下，似乎陷入了遐想之中，过了一会儿才接着说道:“塞里斯的陶器虽然美，可贩运到罗马的并不多，因为陶器太沉了，欣赏的人也不如欣赏丝绸的多，陶器没法卖到合适的价位，商人的利润也不理想。”

    若恩略微产生一点好奇，他直截了当地问道:“你想说什么”

    “这两天我一直在想，也许我碰见你并非出于偶然，而是某种冥冥中的安排。我懂一点刀法，技击术还不错。你是孤单的一个人，我可以和你一起去塞里斯。我想看看他们的陶器到底是怎么生产的，工艺和我们究竟有什么不同，如果

    可以学来，我回到君士坦丁堡就等于君士坦丁堡也有了塞里斯的美丽陶器。在技术普及开来之前，我应该已经赚了不少钱。”

    若恩似乎听过类似的话，但他懒得在记忆里去搜寻，他问道:“丝绸为何没有这么变成罗马也有的，你肯定那只是一种技术么”

    洛里斯语塞，说道:“我听说也有人去塞里斯，想把制造丝绸的技术带到罗马来，但他们还没有成功。因为制造丝绸是一种这边全然没有根基的技术，那涉及到一种树木和树上的虫子的养殖。他们事实上已经做了许多，树木和虫子都带了过来，在克里特岛上试制，他们还没成功，至少到目前为止。我熟悉制陶术，塞里斯的制陶术究竟有哪里比我们先进，我猜我看段时间就会学会，没有养蚕抽丝那么麻烦，毕竟，我们自己的制陶术也是很不错的。”

    若恩沉思了一会儿，先前的疑惑逐渐汇聚成形，他说道:“这听起来有些奇怪。”

    洛里斯本来已经躺下了，听见若恩这样说，他探起身来问道:“有什么奇怪的”

    若恩说道:“你搭救了我，我不能拒绝你；而事实上是我需要一个伙伴多过你需要一个伙伴，这事情有些奇怪，但也说得通。或许正因为如此，才算奇怪。”

    洛里斯宽宏地笑，说道:“我听不懂你在说什么。”

    “我想说，万事万物，没什么偶然可言，你遇见我，救了我，而我们或许将要一起去塞里斯，都是某件重要的事情中的一环。”

    洛里斯说道:“兄弟，我向你保证，这里并没有什么阴谋。我是君士坦丁堡的陶匠，我的确出于偶然才救了你，这种偶然或许是君士坦丁堡的工匠之神安排的，为了成就我对工艺和财富的追求。你实在是想得太多了。我并不了解你，但我想，是不是你把自己的使命想得太重大了”

    若恩问道:“那么，你的双手双足之间是什么”

    洛里斯沉默下来，若恩见洛里斯长久的不语，他接着说道:“我其实没看见什么，只是觉得你走路的姿势，手上的姿势都很奇怪，好像有一根看不见的锁链把你的手和脚都锁了起来，你可以走动，双手可以做任何动作，但姿势非常局促。你是一个奴隶，虽然不是通常意义上的奴隶。”

    洛里斯猛地蹿起来，他快步走到若恩身边，伸出双手，扼住了若恩的脖子。篝火的光亮都被洛里斯的身子阻挡，若恩眼前为之一暗，感觉自己又陷入到危险之中，他倒一点儿也不惊惶，反而有些庆幸洛里斯并没有冲着他胸口的伤口来，又或者是他有意避开了这一点。

    洛里斯手上并没有用力，只是牢牢地扼住若恩，他发了一会呆，才说道:“也许你不相信，事实上我是受命来保护你的。可是连同我，也被你所说的某种我们所

    不知道的大势所左右着。你说得没错，万事万物没有偶然可言，一件事是另一件事的一部分，那一件事又是更高一层的那件事的一部分，即便我们不了解，但它存在着。”

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第95章 背叛
    好不容易安顿好若恩，给他重新包扎伤口，敷上药膏，确认他昏睡过去，洛里斯回到自己的铺位躺下。他很疲惫，几乎立即就要入睡，但他忍住了睡意，细细回想检视这一天来和几天来发生的事。

    这几天过得糟糕极了，混乱得几乎频临失控，似乎只是出于一件小得不能再小的事，他避开了去想它，他宁愿再等一段时间，等更多的变化发生之后再做判断。现在，他已经犯了一个小错，他还不知道是不是一系列更大错误的开端，他告诫自己，要冷静，耐心。

    事情总会是这样，不是以这样的方式出现，就是以那样的方式出现，经验告诉他，检讨只能放在事情完结后才适合来做，现在做的，不过是徒乱人心而已。他这么想着，但又完全不赞同这个结论，因为经验同样告诉他，要随时检讨问题的所在，做出必要的变化。

    若恩的重伤和陷入高烧当中，还只是混乱事态之外的事，甚至可以说是混乱事态的某种补偿，使他仍然掌控着整件事的进展，这令他欣慰。

    在睡着之前，一阵凉风带来一丝若有若无的泥土腥味，像是有人用锄头在旁边挖起了湿润的土，他有些疑惑，他们睡在干涸的河边，视力所及没有人烟和农田，不该闻到这样的味道。但他脑子里纠缠的东西太多，他也实在太累，懒得去想，也无力去追究，就这么让自己趴着睡着了。

    半夜的时候暴雨忽然降临，洛里斯分不清自己是被雨水打醒还是被马的嘶鸣惊醒，他腾地爬起来，发现篝火已被浇灭。雨水倾泻而下，打在地上噼啪作响，似乎根本没有任何前奏就直接到了这个程度，地上低洼处已经积了水。

    洛里斯摸着黑找出一块毛毡，草草搭在仍昏迷不醒的若恩身上，接着他赶忙去安抚惊惶乱走的马匹，重新拴好缰绳，等马匹安宁下来之后，他回到若恩身边，探看他的鼻息。若恩的鼻息浑浊而细微，暴雨带来气温的下降使他的体温略微降低，睡得反而更加安详。

    洛里斯自嘲地一笑，他收拾卧具，大部分都打湿了，没法再睡下去，即便没湿，他也不可能睡下去；他就坐在若恩身边，头上搭着一件衣服遮雨，佩刀刀鞘的一头抵在地上，另一头抵在肩上略作支撑，等待着雨停。

    将近黎明的时候，雨渐渐地停了，他听见河水潺潺流淌的声音。他脑子混沌，在回忆昨天宿营的时候距离河心究竟有多远这个问题上纠缠不清，竟然坐着便睡了过去。

    醒来的时候天已经大亮，而河水涨起来，虽然距离他们仍然很远，但已经由十几步拓宽到一百多步。他站起来四下张望的时候，发现两匹马消失得无影无踪，夜里起来他确定将马缰绳系在了河边的矮树上，看起来更像是被人盗走，而不是缰绳松开受

    惊逃掉的。他迷茫朝两边各走了几百码，只找回被拖走许远的拖板。

    洛里斯回到若恩身边，发了一会儿呆，慢慢清醒过来，意识到马匹走失的严峻性。他吃了些东西，把行李归拢到一起，捆在拖板后，然后将若恩小心翼翼地抱起来放到拖板上。然后，他站在拖板前，把绳子套在了自己的肩上，拖拽着拖板，朝前走去。

    这么走了一百多步，他已经累得气喘吁吁；他毕竟不是马。