大奥术师

    皇室发言人图门亲王在感谢教宗陛下的同时，也表达了皇室的不满情绪，深红大帝确实是一代雄主，但是最后一个称号带有嘲讽皇族的意味，希望教会能够对悼词做出合适的修改。

    教会置若罔闻，这为千年帝国的外交形势蒙上一层阴影。

    千年帝国各大联邦主城纷纷发出魔法唁文，表示沉重的哀悼与怀念，直到这一刻，许多人才猛然惊醒，发现在过去一段时间内流传的一些消息并非空穴来风。

    然而，在帝都拉斐尔却酝酿着一股更为凝重的气氛。

    在威尔士亲王的城堡内，有一间里外套间的密室，一群人中年人簇拥着一个年青男子正密谋着什么，而在外间，几个年青人坐在一起，倾听里面的动静。

    能够进这个密室的人，足以感到自豪和骄傲，虽然查理并不喜欢这样的待遇。

    说实话，他和瑞恩皇子并没有好到这种交心的程度，只是查理和千決交好，而千決又是瑞恩从小玩到大的伙伴，再加上查理和威宁王子几乎是死对头，因此，瑞恩对于千決将查理吸纳进入这个圈子，采取支持的态度，毕竟查理在各个方面证明了他的价值。

    外间的年青人自然是千決、里昂和查理，以他们目前的身份，还没有坐进去的资格，看看里面圆桌边坐了什么就知道了。

    威尔士亲王爱德华威尔士。

    第一海务大臣，五星元帅，大公爵阿诺德兰斯洛特。

    枢密院大臣兼贵族议事会领袖塞恩。

    外交大臣韦伯斯特。

    内政大臣阿尔法。

    皇家魔法协会会长布拉塞尔。

    罗兰公会会长米修罗兰。

    所罗门会长索瑞西。

    阿斯塔法师联盟会长斯多克。

    这些人分别代表了一位亲王、一位大公、位列枢机的内阁大臣和四大魔法公会，可以说，基本可以左右千年帝国的半壁江山。

    威尔士亲王感受到凝重的气氛，率先打破沉默:“相信大家都明白我们今天聚集在一起的目的，目前，帝国的形势并不乐观，北方和野蛮人的战事仍在持续，第三、第五兵团深陷其中，那是一个血肉磨盘，不断磨杀我们的精锐士兵，就像是一把扎在帝国腰肋的软刀子，让我们不断变得虚弱。

    真正致命的问题则是我们在魔枢平原上发动的一场战争，原本我反对深红陛下直接参与战争，当然，现在说这些话没什么意思，不过致命的问题我们无法避免，因为和地狱魔鬼的战争，奥术之环和我们被魔鬼大军一次性打趴下了。

    奥术之环几近覆灭，只剩下200多名师生，可以说，基本上那个超然的魔法圣殿已经成为了历史，它们迁址拉斐尔，再也没有当初魔法圣战时的那种生存环境，也不再可能成长为一个超然于世俗政权的势力。

    本来，第九第十一兵团的覆灭，并不会对帝国造成太大的影响，可是，我们在那一战让深红陛下遭遇重创，直至今天的死亡，这是致命问题所在。

    过去五十多年，魔法依附于千年帝国的贵族体系，茁壮成长，将神权压得死死的，在主神克里兹沉眠之后，几乎节节败退，未尝有过一场胜仗。

    然而，现在教会的机会来了，最近他们的一些频繁动作，就能说明问题，包括教宗的唁文，都是一种姿态。

    神权必将重启圣战，准备夺回过去丧失的领地！

    所以，千年帝国不可翌日无君！我们不能让一个短视的、充满一己私欲的人坐上皇位！我们必须尽快稳定国内的局面，才能最大程度减少损失！”

    说到这，威尔士亲王停下来，目光如电扫视在座的人，隐含的意思溢于言表。

    兰斯洛特元帅沉吟道:“我们非常了解内外的形势，我支持瑞恩皇子接任千年帝国的大统，成为下一任皇帝陛下。”

    有五星元帅表态，在座各位大臣纷纷表明支持瑞恩的态度。

    听所有人表明态度，亲王继续说道:“那么，我们算是解决了第一个问题，保持了一个比较统一的意见。

    接下来，我们来考虑第二问题:怎么让瑞恩殿下成功继位”

    这个问题勾起所有人的注意力，就连外间的年青人也纷纷竖起了耳朵，这是一个了解这个帝国最核心机密的机会，就连查理也按捺不住一丝好奇的心理。

    瑞恩向威尔士亲王点点头，接过了话头，说:“父皇在位的时候，的确将我当作储君来培养，他委派自己最信任的伙伴威尔士亲王殿下教导我，就能证明一点，事实上，今天的一些安排，包括亲王殿下的




453 圆桌会议 中
    “查理，你进来一下。”瑞恩皇子忽然喊了一声。

    于是，从里间射出一道道犀利如刀的目光，落在外屋三个年青人身上，一股无形的压力落下来，就连千決和里昂都隐隐感到一些不自然。

    等他们适应这种压力，查理早已走了进去。

    站到圆桌旁，查理淡淡地问:“殿下，找我有事吗”

    几位大佬已经听过了查理的名字，虽然他的父亲托马斯通过连年累月的捐赠，获得一个名誉公爵的爵位，但是这只是一个终身爵位，并且没有任何领地，海内斯城是以联邦城市的方式加入千年帝国，成为帝国的属城，而非皇帝陛下的封赏。

    换句话说，这个小子只是一个平民，他站在这里，却没有表现出任何拘束与不安，光这份气度就让在座的大佬表示认可。

    兰斯洛特嘿嘿笑道:“不愧是干掉过千人编制的圣殿骑士团的男人，比我儿子还要大气！”

    面对这位五星元帅，18级的战职者，查理可不敢托大，他谦虚地微微躬身，表示敬意。

    “那个气得大主教差点跟我翻脸的人，原来就是你呀！”外交大臣韦伯斯特惊讶一声，郑重对查理说道:“自从圣锋主神克里兹沉眠之后，教会一直采取相对保守的外交政策，但是这不意味着他们胆怯和外面的势力开战，事实上，他们的态度比以前还要强横，尤其在自己占理的情况下。

    和你打的那场战争，是近五十年来教会输得最惨、死亡人数最多的一场战争！

    年青人，当初如果不是威尔士亲王保你，我都打算把你交出去了！”

    查理笑着解释:“那要多谢千決提供的帮助啊！如果没有那批战争武器，对上一个拥有50人规模神官团的圣殿骑士团，我们大概只有逃跑的份了！”

    兰斯洛特摇摇头，说道:“小子，你这话哄骗他们这群文官还可以，哄我是不行的，就算没有神官团，一个全副武装的圣殿骑士团也不是那么好对付的。

    只有帝国的主战兵团才有信心一对一搏斗，你家的白银骑士团不简单啊！”

    “那是我父亲留给我的宝贵遗产。”

    兰斯洛特一吹胡子，骂道:“你这小子一点都不老实，要从你口里掏出点东西都不行！”

    里昂笑着说道:“老爸，他跟你又不熟！”

    瑞恩皇子朝查理招招手，显得很熟络的样子，“查理，先找个位置坐下来，我有事情想问问你。”

    老板发话，自然没人再开玩笑挤兑查理。

    瑞恩收敛笑意，郑重问道:“查理，你以前跟我说过我弟弟威宁王子的一些异样反应，你能详细地描述一遍吗”

    查理立刻明白瑞恩的意图，沉吟片刻，侃侃而谈:“我知道瑞恩殿下担心什么问题，撇开个人立场，站在国家的角度上，千年帝国不论是由你，还是由威宁掌控，诧异都不会很大，因为你们始终代表着千年贵族的利益。

    但是，有一种情况除外，就是我接下来要提到的情况。

    说到这，我不得不先把在过去一年多时光里，奥术之环从衰落到名存实亡的过程简单介绍一遍……”

    于是，查理从暮色镇开始，讲述这座享誉百年的魔法圣殿如何在不到两年的时间内，由巅峰开始慢慢衰落的过程:

    亡灵法尊席瓦尔的独立，可以看作一个里程碑式的转折点，分裂之后，奥术之环实力削弱了至少四分之一。

    席瓦尔孤注一掷，憾然而然发动对于日暮精灵的侵略，为后续的危机埋下祸根。

    日暮精灵联合奥术之环主院、晨曦精灵，发起复仇，逼迫席瓦尔走上绝路，导致这个疯狂的亡灵导师破罐子破摔，打翻潘多拉魔盒，将魔鬼引到我们的世界，一手酿造了奥术之环的覆灭，也为瓦格兰大陆带来了一场前所未有的末日灾难。

    然后，查理讲到了奥术之环的清剿荒原的活动，讲到了奥术之环的自救，讲到了魔枢平原的大决战。

     



454 圆桌会议 下
    等查理陈述完毕，瑞恩扫视一眼众人，敲了敲桌子，说道:“如果威宁还是以前那个威宁，还是我的弟弟，我非常乐意和他来一场公平公正的竞争，不论结果如何，我都能欣然接受。

    可是，如果我面对的是一头披着人皮的魔鬼，情况就不同了。

    我不能退缩！也不允许自己失败！我不能让三圣打下的偌大江山落入异位面魔鬼的手中！我更不能坐视瓦格兰大陆成为魔鬼的殖民地！

    刚才我们也盘算过了，威宁掌握的力量并不弱小，而且他的背后还可能站着强大的魔鬼！

    所以，在这场斗争中，很可能我们才是弱势的一方，我需要你们的全力帮助！”

    兰斯洛特沉吟道:“瑞恩殿下请放心，既然我们出现在这里，就做好了面对任何情况的准备。”

    缪斯也说:“不论是从贵族传统，还是从个人意愿，又或者从正义的角度，我们都会选择瑞恩殿下，这一点毋庸置疑！”

    其他几位大臣也纷纷表态，坚定支持瑞恩，请他放心云云。

    然而，查理却不太适应这种氛围，倒不是他怯场，而是觉得在这种关键的时刻，瑞恩竟然还停留在拉帮结派、喊口号、表忠心的阶段，不免让他感到有些失望。

    在这个时候，一个真正有想法有思路的君王应该考虑什么问题

    查理假设自己坐在这个位置上，他会统计自己麾下将士的实力，到底有多少超级强者有多少可以调用的军队有多少可以动用的资源哪些完全没有问题哪些仍然存在疑虑

    查理会在宏观层面做一个盘点，不光盘点自己，也盘点对手，从客观的角度，来分析敌我的强弱，推衍战局，了解自己的短板和长处。

    然后，再根据两者形势的对比，选择进攻型或防守型的策略。

    如果选择进攻，就要发动各个层面的线人，派出大量的斥候，让线人随时汇报对手的状况，做到对整座皇城了如指掌；

    如果选择防守，就更需要情报的支持，去查悉对手的支持者，尽量做好应对策略。

    比如，当查理了解黎明领主图拉扬是斯图亚特家族的族人，他是一个18级的超级强者，他很可能在争夺皇权的战争中为对手出场，那么，就必须考虑到这个人入场所带来的影响，必须找到一个能与他匹敌的人出来，否则，这就是一个潜在的崩盘点。

    又比如，拉斐尔城的城防军和城市防御体系掌握在对手手中，那么就要考虑城防军站到对方的阵营、所有的防御体系针对己方发动攻击的情况，如何利用皇家禁卫军瓦解城防军的权力如何破除这种封锁是必须考虑清楚的问题。

    类似以上的思维，不断理清自己的手牌，同时不断猜想和验证对方的手牌，推衍对手的出牌策略，尽可能找到应对策略，才算是真正在做有意义的准备。

    如果能够应付对方至少九成的手牌，成功就触手可及，至于还有一成应对不了的情况，只能将它们交给i命运来裁决。

    所谓“尽人事，听天命”，说的就是这个道理。

    想到这，查理也顾不上是不是逾越，开腔打破了圆桌议会上的谈话节奏。

    “瑞恩殿下，请恕我多言，我想说说我的一些想法。”查理道出自己的请求。

    查理无可奈何，因为自己和瑞恩的利益是一致的，如果瑞恩被威宁干掉，威宁上台，麻烦就来了，就算威宁没空理会自己，得势的彼得也会清算过去的恩怨，而且没有帝国的庇护，圣锋教会可能对自己展开报复行动。

    到那时，灾难降临，查理只剩下亡命天涯一条路可选。

    对于查理打断他的话，瑞恩不以为忤，笑着示意查理说。

    圆桌边的老者们也纷纷停下讨论，这个年青人刚才一番陈述给他们留下非常深刻的印象，他们也有些期待查理还有什么话说。

    查理沉声说道:“毫不夸张的说，今晚这张圆桌上坐了千年帝国的半壁江山，在座的各位能够受到亲王殿下的邀请，能够和瑞恩殿下一起出现在这么一个私密的地方，我想已经不需要考验每个人的真心。

    所以，我觉得我们更应该关注对手，关注他们此刻的动作，刚才我就在思考一个问题:现在威宁王子在做一些什么布置和安排他知道自己通过传



455 国葬 上
    一场聚集了千年帝国半数核心枢机大臣的圆桌会议结束了，并没有获得一个让人满意的结论，但它让己方阵营了解到形势的残酷性，不再抱有轻敌的心态，这些大人物被分派了一些任务，通过各自的渠道和手段，全力为瑞恩接掌帝国做准备。

    由于皇帝陛下没有确立储君，因此善后事务由三大亲王之一的图门亲王主持，作为最年长的亲王，作为查尔斯大帝的哥哥，作为皇室多年以来的喉舌，他的资历足够了，而且查尔斯大帝的几个兄弟常年被他打压，基本处于一个无权无势的状态，此刻出面也不会引起两个继承人的警惕和不满。

    翌日，皇室昭告天下，正式公布查尔斯大帝去世的消息，并宣布三天后在拉斐尔城举办一场盛大的国葬，邀请千年帝国的联邦城市、分封的领主、周边诸国和各大教会出席。

    当这个为千年帝国人撑起一片天幕的顶梁柱坍塌后，整个王国都感受到了席卷而来的寒意。

    常年遭受千年帝国压迫的周边小国蠢蠢欲动，想摆脱属国的身份，就有两个偏远小国的国君表态没空参与葬礼，表示他们会派遣使者送上一份奠礼，并说明由于天灾问题，今年的岁供将暂停输送，直到国内解决饥荒问题为止。

    现在是春季，当然没有闹饥荒的说法，这是一个拙劣的借口，目的就是为了试探千年皇室的反应。

    圣峰教会表示他们会派遣一位枢机主教参加深红大帝的葬礼，顺便捎带了一份协议初稿，教会认为西境地区的部分疆界存在历史纠纷，有必要重新讨论边境线的划分情况。

    另外，也有几个联邦城市趁乱起哄，他们的发言人在一些不正式的场合公开表示，他们有退出千年帝国联邦城市合约的打算。

    “一群小人！趁人之危的小人！！”瑞恩将手中的报告狠狠拍在桌上。

    威尔士亲王轻叹一声，说:“他们知道我们现在没有真正的话事人，所以有些肆无忌惮，而且时间拖得越久，越容易形成既成事实的感觉。”