大奥术师

    几名高大的祭司出列，抬起棺木盖，缓缓合上，伴随着几声闷响，棺材合上了，将安格鲁最美好的一面定格在人们心底。

    那一瞬间，一股悲恸的气氛弥散开，压抑的哭泣声不绝于耳，依照法罗的习俗，再悲恸也不能嚎啕大哭，因为哭声会打扰死者灵魂的安宁，当然，情难自禁的啼哭也无可厚非。

    祭司向天空抛洒洁白的花瓣，纷纷如雨，空中飘荡着年轻女祭司轻声合唱的歌谣。

    安娜靠在查理的肩膀上，双手抱住他一只胳膊，泣不成声，她是真的伤心，顾不上妆容，也顾不上淑女的矜持与体面，哭得一塌糊涂，那一刻，只有一份单纯的情感，她是女儿，亡者是父亲。

    唐纳德揉了揉眼睛，低叹:“记得我父亲接任家主的那一天，那一场家庭宴会，那时候，安娜还是襁褓里，我的几位母亲，我的兄弟姐妹们都没有那么复杂，更没有那么多**与索求，大家为父亲接任这个重要的位置，而发自内心的欣喜，那是我们小家庭最凝聚最和谐的一场晚宴，那一刻仿佛就在昨天。

    时间如梭，今天我的父亲就躺在棺材里，而我孑然一身，四周充满了敌意，我甚至不知道这些敌意的具体来源，那些隐藏在黑暗中的人们时刻准备要我的命，人生真是一场悲剧。”

    这个状况与查理何其相似！

    查理拍拍他肩膀，说:“你还有安娜。”

    唐纳德报以微笑，“是的，我还有一个妹妹。”

    哈维低声说道:“唐纳德，我建议你在参加完晚宴之后，直接返回农场，虽然可能有些失礼，但是那是最安全的测定，最好连晚宴都不吃，反正你已经出席了家主的葬礼，做到了最基本的礼仪。”

    唐纳德摇摇头，“如果那样做，我的这些抗争还有什么意义呢基本宣告了我提前出局，正如米哈所说，新的族长拿到茶叶配方之后，他们将重新开辟一个农场，将投入到山顶农场的资源全部收回去，那过去的一切努力都将白费了。”

    是的，这是一个无解的局面，你想保命，就会失去权力争夺战中出局；而如果你要想加入权力的游戏，就将冒着生命危险。

    查理沉声道:“唐纳德，你没必要瞻前顾后，这个世界上没有两全其美的办法，争夺任何东西都要付出代价，这很公平，区别是付出代价后，能不能拿到你想要的东西，这是智者和愚者的区别。”

    闻言，唐纳德眼睛一亮，眼神逐渐坚定。

    查理继续说道:“如果我是你的两个哥哥，我会在今晚下手，因为这是我唯一的机会，所以今晚可能是你最危险的一个晚上，你必须藏好，只有等他们打到两败俱伤，你才有机会。

    当然，如果他们两个足够聪明，一定会联手先干掉你，然后再拼个你死我活，那应该是一种无声的默契，谁逮到杀你的机会，谁




248 葬礼 三
    皇家魔法协会，魔法与权势相互融合的结晶。

    谁拥有它承认的身份，即意味着一张金字招牌，在世俗世界中几乎通行无阻，它不光象征实力，也象征了地位，因为这个协会的法师大多是当权者的老师，影响力巨大，尤其是几个站到协会顶层的老法师。

    藐视它的人则会说，“喏！那都是一群宫廷法师！他们的魔法是用来表演的！”

    宫廷法师意味着传统刻板的法师形象，他们恪守古代法师一些陋习，坚持魔法是权贵的专属职业，推崇古法，他们吝于分享，吝于交流，作战方式单一，无法适应瞬息万变的战场，通常需要一支强大的骑士团来保护，才能发挥出一些作用。

    当然，只有奥术之环出身的法师才敢明目张胆地鄙视，一些私立魔法公会的法师也会偶尔腹诽，但是，他们没有那股底气，因为如果有一个进入皇家魔法协会的机会摆在他们面前，他们会毫不犹豫抛弃过去，加入其中。

    算上名誉副会长在内，皇家魔法协会有至少20几个副会长，大多没有实权，拉比克就是其中之一，他在所有副会长中排名倒数几位，仅比几个名誉副会长排名要高一些，尽管如此，在法罗城拉比克仍然算是一位响当当的大人物。

    拉比克爵士所拥有的两个头衔，非常关键。

    『大魔导师』表明了他的实力，按照普林森的体系，他至少是一个17级的法师；

    『皇家魔法协会副会长』，表明了他的地位，是千年帝国最有权势的20几个法师之一。

    如果拉比克拉下脸，干预路易斯家族的家事，那基本局势已定，几乎没有翻盘的可能。

    唐纳德留意到远处比尔的表情，他的郁闷与失意显而易见，就是那种被人打出一张王牌要不起的感觉，反观尼古拉斯，一脸春风得意，写上傲慢与自信，仿佛他已经在路易斯家族加冕为王。

    唐纳德露出歉意的表情，苦笑道“如果这个大人物出面，我们恐怕是没希望了，只能交出一切，看看能不能争取到一些权益。”

    查理摇头道“还没到最后一刻，不要放弃希望，而且现在最失意的人应该不是你吧！”

    “是的！现在情况比较有趣，尼古拉斯直接翻出一张最大的底牌，比尔会做出什么反应呢是缴械投降还是殊死一搏呢”

    唐纳德和比尔不同，商人的形象没那么尖锐，其实，只要他愿意放弃农场，全力配合，他在路易斯家族还会有一席之地，如果尼古拉斯足够慷慨，足够开明，甚至可能会让他继续主导茶叶项目，当然这个可能性非常低，因为有些人想趁着路易斯家族权力重新洗牌的机会，吞掉整个茶叶的产业。

    比尔则不一样，比尔一方控制了法罗城地下世界的秩序，意味着时刻有一把尖刀悬在尼古拉斯的脖子上，上位者绝不能容忍这种情况发生，所以，他们之间必有一场生死之战。

    在这种情况下，唐纳德反而安全了，只要他老老实实，两个人都没空理会他。

    查理冷不丁冒出一声，“我觉得他应该会殊死一搏吧！你不要被拉比克爵士的光芒遮住了眼睛，对于比尔来说，其实破局的方法很简单，甚至不需要和拉比克爵士起冲突。

    只要他能够将尼古拉斯暗杀，家族就会落到他的手里，因为，在那种情况下，拉比克失去了干预的立场。

    虽然拉比克的影响力很大，但是侵犯其他家族的权力，干涉其他家族内部事务，以强欺弱，以权谋私，触动了千年帝国的立身之本，千年帝国永远要以团结贵族为目的，上一次魔法圣战，就是这么赢的，所以，拉比克绝不能做这种事情，一旦闹上去，他不光声誉全毁，甚至可能失去他所有的头衔，甚至锒铛入狱。”

    闻言，唐纳德眼睛一亮，“犀利呀！感觉什么情况到你这里一分析，局面一下就明朗了！”

    安娜笑道“哥，以前你还自诩智力无双，那是因为没有碰到更强的人吧！”

    “所以，你哥才找到他做伙伴啊！眼光也算是智慧的一部分吧”唐纳德笑了笑，转头问查理，“那你说，我今晚还要不要藏起来呢”

    查理想了想，说道“你还是要防比尔一手，也许你不是第一目标，但是如果你暴露得太明显，他们也可能顺手将你干掉，毕竟你也有入主路易斯家族的基本条件。”

    唐纳德微微颔首。

    晚宴在沉闷的气氛中渡过，宾客散去，各自返回，有的回家了，有的则住进了客房。

    也许因为拉比克爵士的现身震慑了某些人，也许因为计划被临时打乱，晚宴并没有任何异常。

    唐纳德回到小院后，前后找了一圈，发现并没有合适的藏身之地，建筑这座小院时，就没有过这样的考虑，遂放弃了躲藏的想法。

    唐纳德从壁柜中取出一个木盒，按下开关，木盒如花瓣一样绽开，露出一瓶橙红色的玻璃瓶，晶莹剔透，玻璃瓶上刻有一颗精致的狼头。

    查理过去十几年没多少兴趣，研究贵族格调，是他为数不多的爱好，只看包装，他一眼就认出了这瓶



249 最后的审判 上
    “放火！”眼看行迹已经暴露，为首的黑衣人发出进攻的信号。

    一个个带着火苗的玻璃瓶被抛进来，摔在地上，蓬的一下，火焰蹿起来，火势猛涨，飞快蔓延到小院的景观树和木质的房梁。

    竟然用火攻！为了夺权，连家都可以烧，这是到了多么冷酷决绝的地步！

    “外面这些人是比尔的人吗简直丧心病狂！”唐纳德勃然大怒，顾不上被人发现，破口大骂，被安娜拼命按住嘴巴。

    “嘘！冷静一点，他们就是想把我们逼出来！你不能吭声，更不能现身，不要给查理添乱！他已经帮你很多次了！”

    唐纳德悲愤道:“我当然知道，我只是觉得可悲，有些人简直没有人格底线！”

    安娜一直在抚慰他的情绪，“你想改变一些事情，就必须掌握权力，没有权力的叫嚣，那是愚蠢，如果这个时候你忍不住，不光自己输了，还把查理的资本也输掉了，我们那么多努力都白费，你知道吗”

    唐纳德几口深深呼吸，压制浮躁的情绪，说道:“先看看查理怎么处理，实在控制不住，再想办法！”

    幸好哈维和纳特已经返回茶叶农场，不然面对火攻，他们下意识会选择冲出去，到时候不知道会面对什么遭遇。

    火光冲天之际，一条黑影以肉眼无法捕捉的速度掠过庭院大门。

    叮叮当当！兵器交击的声音不绝于耳，双方的人都愣住了。

    虽然唐纳德看不到外面激烈战况，但是听得出来，他还是第一次听到有人能和查理打成平手。

    唐纳德诧异道:“这个人很强啊！”

    而另一边，一帮黑衣人已经疯了，里面冲出来的黑影竟然和『剪刀手』爱德华比拼手速，更让人不敢相信的是，对方竟然占据上风！

    爱德华发出一声激越的尖叫，显得格外兴奋，两把和手臂连为一体的机械剪刀发出咔咔咔的声音，连成一片，这些清脆的声响俨然奏成一支高昂轻快的协奏曲。

    高强度的爆发，让两人倍感疲倦。

    爱德华气喘吁吁道:“你是迄今为止唯一一个跟得上我速度的男人，马上我要用我心爱的剪刀将你切碎，以证明剪刀手爱德华是法罗城最快的男人！”

    查理用行动回应他的话，唐刀快得只看得到一团光影，逼得爱德华连呼吸的间隙都没有，两个人的影子纠缠在一起，在黑夜中完全无法区分彼此，一群黑衣人围在圈外，却无法介入战局。

    忽然，一名黑衣人灵机一动，想到一个改变局面的方法，只听他大喊一声，“跟我去里面抓人！跟我来！”

    话音刚落，一团闪电箭出现在两人战团中央，在那种情况下，爱德华根本收不住自己的手，几乎是条件反射，不经大脑，狭长的剪刀直刺入光团，咔嚓，将它当中剪开。

    那一瞬间，爱德华的瞳孔猛烈收缩，糟糕！

    滋滋！

    一条电蛇顺着手臂蔓延上去，爱德华的身体立刻失控，毛发蓬张，整个人粗了一圈，暂时失去控制，直挺挺地往前飞出去，被查理一刀割开咽喉，激荡的热血从裂口喷涌而出，像是被戳破了的水袋。

    在这种级别的战斗中，任何一个瞬间的失控都可能造成灾难性的后果，爱德华用生命验证了这个教训。

    而这也体现出魔武双修的魅力，当两方面的修炼达到一定程度，就会引发一些质变，一点点魔法的巧妙利用，就能轻易改变战局。

    失去爱德华的牵制，余下黑衣人在短短几秒内被收拾干净，然后，查理返回庭院，释放几个冰系魔法将大火扑灭，又回到房间。

    唐纳德的小院重新归于平静，没有灯光，没有生气，仿佛一切都没有发生，只留下一地的尸体，焦黑的、散发出余温的房梁暗示刚才激烈的局面。

    三人静静坐在窗前，看远方火光冲天，看凶手肆意砍杀，看家奴仓皇逃窜，看魔法惊世骇俗，看绝境之下众生百态，这一夜，三人自觉都长了见识。

    奇怪的是唐纳德的小院竟好端端地捱到了东方既白，也没有等到第二波的杀手，中途有一波黑衣人路过，见到满地同类的尸体，愣了愣，在院门口短暂徘徊后，放弃了节外生枝的做法，去履行自己的使命。

    唐纳德慢悠悠站起来，活动活动僵硬的关节，轻叹一声:“就这么结束了么”

    查理摇摇头，“对某些人来说，可能已经结束，对你来说，可能还没开始。”

    唐纳德长叹一声，“是啊！毕竟我什么都没干！”

    没多久，便听到一阵密集的脚步声，由远及近，是一大群人，他们并没有掩饰自己的行踪，查理的芯片竟无法分辨具体人数。

    终于来了，最后的审判。

    三人相视一眼，面沉似水。

    “唐纳德，我亲爱的三弟，我来看你咯！看你现在还好吗”院门外响起尼古拉斯得意的笑声，“咦看来你们这也发生了一起规模不小的战斗，比尔竟然都没打算放过你！”

    三人走出房门，赫然看到尼古拉斯在一群人的簇拥下，站在庭院外，大魔导师拉比克就站在他身侧。

    唐纳德沉声道:“看来你赢了比尔，是吗”

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250 最后的审判 下
    “你想吃掉它，有没有问过我”查理忽然上前一步，瞬间抓住所有人的目光。

    一时间，人们脸上浮现错愕的表情，随即变幻出各种颜色，讥笑、讽刺、猜疑、傲慢、不屑一顾，高傲极了，充分体现路易斯家族在法罗城的优越感。

    “查……查尔斯。”一个称谓溜到嘴边，让唐纳德硬生生拐成另一个名字，“不要！”

    尼古拉斯顾盼自雄，当众侃侃而谈，“你也没必要装神弄鬼了，你摘不摘面具我都不在乎，知道我为什么无视你吗”

    “为什么”查理非常配合地问了一句。

    “你捏着一张王牌，却交给一个厨娘的儿子的来打理，可见你也不是什么高尚的角色，有时候判断一个人的来历和层次就是那么简单，看他交什么朋友就知道了。”

    平凡的话里透着不平凡的哲理，非常准确，他几乎一眼就看穿了查理的身份层次，但是他忽视了一些事情，人是一个复杂的动物，身份不够，还可以装。

    唐纳德怒道:“尼古拉斯，对我母亲客气一点！”

    尼古拉斯哂笑一声，不屑道:“一个出卖灵魂出卖家族的废物，还敢要求我尊重你！”

    唐纳德怒吼一声，冲上去，却被查理一只手拦住了。

    “让我来。”

    咚！

    橙红法杖的金属杖杆裂石板，插在查理身前，然后，查理平举唐刀，向尼古拉斯勾了勾手指。

    尼古拉斯高耸的鼻孔中喷出一股热气，头微微一点，他身后走出一个全身笼罩在深色斗篷下的男人，身材挺拔，体格匀称，戴一顶插羽毡帽，显得格外飘逸。