永序之鳞

    只是当投影的景象转变为鲨蜥兽和衍体大军开始向沙漠精灵部落发动突然袭击，北塔密室中的氛围瞬间降至冰点。赫迪夫率兽食人的行为深深激怒了奎斯小队中的詹森，这名圣武士瞬间拔剑对着正在播放投影的晶柱冲了过去。

    射人先射马，擒贼先擒王。这里就是一切阴谋的原点，想必只要斩碎了此间这个洋洋自得夸赞自己作品的法术奇物，剩下的一切问题都会迎刃而解。和身处诺姆城的布拉奇思维模式出奇地相似，只是拔剑面对的目标相差甚远。为了完成自己转生计划而暗中布置上千年的缚魂晶本体，又岂是好相与的。

    “年轻的巨龙，似乎你的伙伴并没有太多耐心，”缚魂晶本体流光一闪，一道由法术能量瞬间构建起来的屏障抵消了詹森旋风一样的连续斩击“我很有耐心地等了一千余年。”

    随着这句心灵之语传来，缚魂晶本体也发动了自己的反攻。在其指挥之下，密室之中突然涌入了大量能量，各个内含合成战兽的培养槽都被联通，一时间群兽出笼。除此之外，缚魂晶的本体也化作一个法术炮塔，大量塑能系法术像是不要钱一样从晶柱之中发射出来，目标直指奎斯小队众人。

    “能量等级有些不太对劲，看样子那个远古缚魂法师剩下的本事要比之前评估结果强出不少。”使用法术护盾抵消了几道塑能魔法的蒸汽朋克半巫妖，感受了一下对手法术强度之后立刻言道。

    虽然同样遵循着热力学第一定律，但缚魂法师和后世灰烬世界法师的选择显然南辕北辙。不像“腐渎法师”或者“护生法师”那样靠抽取他人或自身的生命力作为施法代价，缚魂法师使用的是魂能，也就是灵魂中所蕴含的能量。这种施法方式最初的来源是下层位面，无论是巴特祖魔鬼还是塔那厘恶魔都是精通此道的行家里手。不过缚魂法师身为凡人，并没有办法像下层界邪魔一样将肉身直接作为灵魂能量的载体，他们独辟蹊径地建造了缚魂之塔作为辅助。

    但这并不是缚魂之塔被创造出来的本意。

    在多元宇宙之中，凡人死后的灵魂去向一般都是其各自信仰道路的终点——善良的升至上层位面，邪恶的堕入下层位面，而中立的往往也有能够容纳他们灵魂的神灵国度。但倘若一个凡人没有任何信仰，那永世被钉在无信者之墙上接受折磨就是其唯一归宿。

    原本灰烬位面生灵的处境比无信者还要更惨一些，由于最初伊玛斯卡殖民者大奇械师的阴谋，甚至包括执掌“死亡”领域权柄的神明都抛弃了这个世界，此处凡人死后的灵魂甚至连无信者之墙都挂不上去。这样的情况一度导致整个位面向亡灵鬼蜮发展，同时郁积于此的灵魂无时无刻不在向下层位面的邪魔以及某些更加恐怖的上古邪物散播着“邀请”信号。

    其实最初的缚魂法师是以救世主身份出现，为了拯救这个濒临绝境的世界，一些逃过“诸神诅咒”的伊玛斯卡混血后裔和土著人类中的一些菁英借助传承自伊玛斯卡文明的先进知识，共同研发出了创造缚魂法术的秘术。大量的缚魂法师被人为创造出来，并且投入到整合消耗在灰烬世界各处郁积徘徊灵魂的工作之中去。

    虽然缚魂法师出现后期确实爆发出了一些很严峻的问题，但不可否认这种研制这种秘术的初衷是为了拯救而非破坏。只是大量缚魂法师不断出现而游荡灵魂持续减少的情况，让一些渴望更强大力量的败类开始将自己汲取魂能的双手对准了无辜的生灵，甚至也包括其它缚魂法师。施法者之间矛盾渐渐演变为战争，而这场战争是以四座代表当时最高端法术研究成果的缚魂之塔主人胜利作为终结。

    缚魂之塔自动汲取着游荡在灰烬世界的死魂灵，无时无刻都在为掌控法师塔的缚魂法师着充足的施法能量。由舒瑞克继承的这座“北塔”就是其中之一，同时这座这个有史以来天赋最高的缚魂法师还继承了上一代“北塔之主”的“赫迪夫”头衔——即伊玛斯卡帝国的总督。千年以来，这座缚魂之塔一直履行着其建立者的初衷，它不断汲取周边地区凡人死去后的灵魂，再利用地底火山将其消弭后化为纯粹的能量来滋补灰烬世界的核心。

    可是此刻由奎斯小队向缚魂晶本体晶柱发动的袭击，被判定为危害这座缚魂之塔的行为。历任北塔之主所留下的防御手段正逐步被激活，反哺世界核心的纯粹魂能也因此被截留而挪作启动那些布置的充沛能量。

    密室并非缚魂之塔真正的控制枢纽，这只是储存各种生化产品的仓库。因此在被能量激活之后，那些原本在培养槽中处于休眠状态的合成战兽都纷纷从洞开的屏障之中涌出，在晶柱的控制之下，它们成为了狙击奎斯小队的第一波攻击。

    和之前塞勒姆部落勉强研发成功的炽影兽以及赫迪夫化作的鲨蜥兽不同，密室仓库内的合成战兽很少会形成族群规模。它们其实只是缚魂法师实验研究的过程产物，而并非最终追求的结果。因此最多只有两三只同样的合成兽会一齐出现，绝大多数还是在和奎斯小队的成员进行着“单打独斗”。

    可这也没有让众人能够稍微放松警惕，和之前见过的炽影兽这种仿制品不同，这些出自古代缚魂法师之手的造物不单能力上五花八门，大多数还都有着不低的智力。比如一头截取了“地狱猫”巴托血脉的半炼狱合成战兽，就采取扰袭结合的战术。它一边隐形潜伏到挥舞乌木链枷战斗的食人魔壮汉身后伺机进攻，一边指挥者幻影不断消耗着自己目标的注意力和体力。当幻影被打散几次，就轮到隐身的实体来出场偷袭。

    只不过这头半炼狱血脉合成战兽品尝喉间热血的愿望被一只从气化状态中显露的大手所破坏，随之破灭的还有它自己的喉骨。上阵亲兄弟，食人魔布鲁自然不会放任对于自己兄弟的偷袭“只要稍微坚持一会儿，斯内德的传送门应该快要完成了。”

    在陌生的法师塔之中和法师塔的主人战斗显然不是明智之举，在合成战兽蜂拥而至的时候，半巫妖就开始施展传送门法术。借助之前在白骨傀儡身上设下的禁制，他可以很快打开一道通向正在祸乱撒闪王庭绿洲的空间之门。

    “既然来了为何要如此着急离开，”缚魂晶本体晶柱发现自己释放的塑能系法术并不能伤害到对手，由于种类太过单一的缘故，那些法术被同样具有不低施法级别的奎斯不断反制。它果断调整了自己的策略，不再想着用添油战术瓦解对手“让我为你们展示一下这座缚魂之塔真正的底蕴——活化法师塔！”

    沛莫能御的强大魂能力量被彻底激发出来，众人来到这个密室所经过的垂直窨井通道中传出了类似巨兽低吼的声音。像是生物的经脉网络一般，法术能量从缚魂之塔的核心枢纽攀开始附着每一寸经过的墙壁、天花板、地面蜿蜒而至。随着经脉网络的鼓胀，“咚咚咚”的脉搏跳动声音传到奎斯众人耳中。

    原本斯内德已经接近完成的传送门法术，在缚魂之塔本身散播出的惊人法术波动干扰下，如被戳破的气泡似的倏尔消逝。刚刚还在不断反制缚魂晶本体晶柱攻击性法术的奎斯，也突然感受到自己沟通多元宇宙中心神秘之源的施法能力受到了很大压制。少年蓝龙急忙调整了自己的应对手段，他开始使用传承自吉斯人贤者的心灵异能来抵抗对手的攻击。

    情况急转而下，就在奎斯尝试利用灵能来构建一个随机传送门带领小队成员先行撤离的时候，新的异变突然出现。“活化法师塔”将整座缚魂之塔活化而加载的海量魂能似乎触发了某个被提前布置好的禁制，原本静静待在缚魂晶本体晶柱后面的培养槽瞬间沸腾炸裂。

    一声巨响过后，悬浮于那个培养槽液体中的大脑突兀地漂浮起来。而缚魂晶本体晶柱上流动不止的光芒和正在密室之中肆虐的合成战兽，却好像被突然按了暂停键一般，陷入了诡异的静止之中。

    搜狗




第126章 请君入瓮
    “美帝奇的大维术尔又被尊称为“阿兰”，这是每一代大维术尔共用的名字，意思是“智慧长者”。阿兰有三件宝闻风、值日、十字镐。

    “闻风”是指“闻风者”，他们是一群美帝奇帝国乃至整个灰烬世界最为出色的密探。凡有风吹过的地方，哪怕是法律都无法触及的深街小巷，都无法逃过他们的耳目视听。

    “值日”是指“值日人”，他们是大维术尔的亲随侍卫。每一个值日人后补都是从孤儿中选出，只有经过十数年最严苛训练且考核优异者，才有资格穿上值日人的盔甲。这些悍不畏死的勇士皆视阿兰为父，敬大维术尔若神。

    “十字镐”则原本是某任阿兰所接纳的异位面难民，他们是一群火矮人。火矮人是火元素位面的原生生物，他们举族都是采矿大师、工艺大师、锻造大师。虽然他们的外表类似于男性矮人（这也是他们种族称谓的由来），但他们金属皮肤之下藏着的是熊熊燃烧的火焰本质。他们并不能生育，每一头火矮人都是由另一头火矮人用青铜、黄铜铸造锻打而成，他们被雕琢得各不相同，最后则由铸造者为其注入启迪其生命的火焰。很久之前，这些有着和矮人类似脾气的火元素位面生物还是火巨灵一族的盟友，他们协助后者建造了自己的家园——黄铜之城，并将其打造成这世上最宏伟的奇观之一。可之后火巨灵却背叛了他们，强大的火巨灵苏丹们甚至开始奴役火矮人。大量火矮人在火巨灵捕奴队的逼迫下逃亡其它位面。而美帝奇的大维术尔不仅接纳了这批难民，还出手解决了凶残的蓄奴者。自从那时起，这批异位面难民就以“十字镐”作为队伍名号为历任阿兰效力。”

    ——《美帝奇帝国编年史大维术尔及其功绩》

    紫色是一种昂贵的颜色，只有极东地区海滨城市以贝壳作为原料的染料才能为服饰带上这种颜色。寻常的美帝奇贵族如果有一件紫色的袍服，通常都会将其视若珍宝，爱惜不已。可此时坐在诺姆执政官和戍守黑袍法师面前的这个人却任由食物的汁水将自己嵌入秘银掐丝的紫色罩袍打湿，而仍旧不停地在大快朵颐。

    “我需要一个解释。”这个人完成了进食，重新将分离式黄金面具的下半部分戴回原处，而后向站在自己面前噤若寒蝉的两人问道。

    黄金面具上面附着有法术效果，因此并没有乌涂的闷响，他的话语很清晰地传达出来。可就是这样一句没有任何语气的问话，却让执掌诺姆一城权柄的两人感到仿佛被当头浇上一斛冰水，他们的身躯不由自主地颤抖起来。

    “闻风者采集到了一些消息，”紫袍人站起身形走到两个人中间，用两只手掌分别按住兀自颤抖不已的二人后，继续说道“但我还想听一下你们的解释。提醒你们一下，我想听的是关于那种被我禁绝的违禁品和那个远古缚魂法师的相关事宜。”

    诺姆城的执政官咬了咬牙齿，深吸一口气后说道“大…大维术尔阁下，我是诺姆城的执政官。如果这是质询的话，还请您出示法老的手谕或者是其它可以代表帝国意志的见证品。”

    “不愧是帝国图书馆誊抄学者出身，对于帝国宪章的条款很清楚，”身穿名贵紫色法袍的大维术尔拍了拍诺姆执政官的肩膀，似是鼓励又像嘉许“不过宪章同样规定了我有权力自行处置戍守法师，你记得么”

    虽然话语是对着诺姆执政官说的，可是大维术尔的目光却看向了站在另一侧的黑袍老法师。“阁下………”对方的自辩话语还未来得及说出，一条白色的绷带如灵蛇似的从紫色袍袖之中窜出，将这个原本诺姆城最高等级的施法者裹挟紧缚，一个全新的木乃伊须臾之间出现在议事厅之中。

    “我只需要一个解释，你既然不愿意需要这个机会，那就让给别人好了，”挥手致意随行的值日人将被禁魔裹尸布所封制的法师木乃伊抬到准备好的棺木之中，大维术尔走向了议事厅上首的柱座。待其在这个从整块石柱中掏出的座位上坐好，他继续说道“其实对于你的解释，我也并不是十分在意。只不过相比而言，由你向诺姆城市民亲自解释一下，更有说服力……”

    “真是奢侈的刑罚。”站在人群之中的沙漠精灵看着正在受刑的诺姆城执政官，小声自语道。

    此刻那位曾经的诺姆城之主被装在一个由大维术尔手下“十字镐”氏族所制作的铸铁瓮中，被放置在广场上接受炽阳曝晒和城市民围观。同时出于对其“拒绝解释”的尊重，火矮人们还特意用将一块封口用的生铁烙印他的脸上。

    和或交口称赞大维术尔阁下英明举措，或大声叱骂诺姆执政官各种劣行的围观市民不同，出自沙漠部落的布拉奇，则是被那“奢侈”的施刑用具——熔炼之后可以打造数十柄弯刀的铸铁瓮所吸引。塞勒姆精灵部落哪怕已经是方圆数百里范围之内首屈一指的沙漠部族，可也没有办法给每个武士都配齐铁质刀具，有相当一部分初出茅庐的武士还只能佩戴由燧石、黑曜石打磨成的武器。

    站在象征牧守一方地权柄的执政官宅邸天台之上，名为阿兰的大维术尔居高临下第扫视着聚集在正对着这处宅邸广场上的人群，最终他的视线锁定在打扮成沙漠精灵贵族子弟的布拉奇身上。

    “关于这个沙漠精灵，闻风有什么讯息”紫袍法师背负双手的身影在朦胧术的作用之下，呈现出一种不真实的存在感“我不想动用预言法术，那样很有可能会留下痕迹。从昨夜这里那场大火来看，那个沙漠精灵很有可能是一个音言术士。”

    站在天台上的另一人外表就是一个大维术尔身边常见的值日人，可是他还有另一个身份——闻风者统领。作为这个世界最为显赫而又同样神秘的间谍组织首领，此人的伪装技巧已臻化境，可是在刚刚来到大维术尔身后还一句未说就被发现。

    “阁下在那个铸铁瓮上是否附加了法术，为何有连一个异族罪犯都赶到这里观看诺姆执政官接受刑罚”闻风统领先是提出了自己的疑惑，然后才继续回答大维术尔的问题“根据目前侦知的消息，这个人应当的面容长相与已载入图录的塞勒姆沙漠精灵部族第一高手十分相似。那个精灵本名布拉奇，曾经的绰号是“拔舌者”——因为他从小长得就高大异常似兽人一般而遭到了不少精灵耻笑。在成为一名部族武士之后，他向诋毁其外表之人发起决斗无一失败，而对手按照规矩都被他取走了一件东西——自己的舌头。另外如您所料，他的确是一名沙漠精灵的音言术士，数年之前还接任了塞勒姆音言大祭司的职位。可是最近几个月却传出此人杀害了他的安达——塞勒姆上一任部族酋长，并且叛逃出去的消息。根据在科普特城的线报，裁缝杀手组织曾经接到过关于这个精灵的人头悬赏……”

    “闻风者”不愧有着“闻风而动，迅若惊雷”的美誉，只是将流传于各地只言片语汇聚整理，就分析出接近事实真相十之**的信息。在这一点上，他们的效率甚至要超过一些精于预言系法术的施法者多矣。这与其幕后掌管者的支持密不可分，有一点小事就可以见一斑。一般来说，当权者大多不屑于或者不愿意将自己所掌握的信息与手下分享，但是出了一些实在无法为外人道的秘辛，历任大维术尔都习惯回答闻风统领向自己的提问——他们知道这是其职责所在——只有更加充足的信息才能分析出更加清晰的事实真相。

    故而在听完闻风统领的回禀之后，穿着紫袍手拿法杖的美帝奇第一法师回答了他刚刚提出的问题“人心才是最精妙炼金产物，只要稍加拨弄就会如置于大釜之中的炼金药剂一般，瞬间沸腾。而在此之前诺姆城的窘境与执政官的所做作为，就是加热这味药剂的火焰与其催化剂。”

    “先暂时搁置对于那个沙漠精灵的跟踪，你们的人应该已经被其发现，”大维术尔继续说道，似乎着急赶时间去做其它事情一般“据说诺姆城执政官手底下有一位叫“赫迪夫”的宠信，这可是远古帝国一省之总督的名号，他负责了“瓮中人”几乎全部的家族生意打理。由于斯库玛这种违禁品的大量交易，他与在科普特城经营的那帮巴托九狱探子有着不少关联。前两日这个人在撒闪精灵那里失踪，这条线索想必跟我的一位老友有关，我亲自跟进。可好像他还有一波科普特城魔鬼援手需要料理，就由你带着我的新作品去终结这段手尾……”



第128章 双管齐下
    “契约的关键在于履行。虽然履行契约所要付出的代价往往让人有撕毁之前约定的冲动，但是只要想一下违约之后可能需要面对的最糟糕情况，人们就会重新开始审慎自己的保持德行的意义所在。”——《美帝奇帝国编年史大维术尔及其言行》

    柯尼尔的北塔密室之内，奎斯和他的伙伴们眼见着缚魂晶本体晶柱从地面升起，眼见它放任凶兽肆虐，眼见它活化缚魂之塔，眼见它突然垮塌。

    毋须多言，事实已经很清楚地展现在众人眼中。肯定是提前设定好的某道禁制起了作用，随着整座塔被活化的还有原本缚魂法师被放置在培养槽中大脑。

    这个以十分猎奇形象出现在众人面前的缸中之脑，此时是敌是友尚未可知。单就其以硕大脑状物的外形之诡异，就能给人一种毛骨悚然地感觉。

    “可惜我们不是灵吸怪，否则就可以尝试一下封存千年的罐头食品了，”不知怎地，看到这个悬空大脑的奎斯突然有了一些猜测，于是尝试打趣道“之前在无底深渊见到过一个比你体型大上许多的巨颅魔，只不过相比而言，还是你的外形更加符合个我的个人审美。”

    似乎是为少年蓝龙类似网文作者卡文时的尬聊语言所气恼，悬空的白花花大脑上面，那些沟壑之中竟然闪耀起电火花。因为被活化而布满魂能经脉网络的墙壁、天花板和地面都仿佛响应到某种信号一样，原本的灰泥、砖石都瞬间在法术的作用下被碾成粉末，形成了数条类似触手一般的结构相互纠缠扭结将那颗大脑小心翼翼地“呵护”在其中心。

    奎斯不仅制止了此刻伙伴们想要发动的袭击，还任由缚魂之塔的魂能经脉在众人脚下构成了了一个法阵图样。光芒闪过，强大的魂能力量直接将所有侵入缚魂之塔内部的新近探险者都传送地面之上。而此时的柯尼尔地表，本应密布的硫磺毒瘴都被活化法师塔带来的元素海量元素波动所驱散。狂风裹挟着乌云，在灰烬世界这片沙漠上空竟然出现了昭示着倾盆大雨将要来临的雷暴之眼。