永序之鳞

    这些仅仅是倭桑人为这次战争所做准备大约十分之一左右的力量，还有更多的船、更多的将军在观望先头部队的行动。如果他们能够顺利通过绝望之壁，后续部队就会紧跟其，通过这处天堑直接奇袭美帝奇帝国腹地。而其中的关键就在于布列塔尼的指引，这位曾经法老王的第二序列继承人在篡位失败被递解出境之后就跟随商船流落到倭桑帝国，他被总大将和元老院认为是打开美帝奇帝国的核心钥匙。

    欣赏完迈罗人鱼登陆特遣队的工作，这位倭桑将军百无聊赖地耸了耸肩，千余条人命对他来说不值一提。倭桑贵族的等级标准是按蓄奴多少来评判，蓄奴十万者达到最低等的“嬴驷”——即有资格参加骑射大会去赢得荣誉；蓄奴五十万者被称为“摄政”——即有资格参加元老院议事会提供政事活动进行纳言；蓄奴超过百万者则属于倭桑顶尖贵族，这些人被称作“呼鹏”——意思是天空中翱翔的巨大鹏鸟也要听从其号令。

    贵族是倭桑将军与元老院的候选成员，其中实力最强的将军被冠以“总大将”之名，肩有协同元老院统筹一切军事行动之责。贵族寡头虽然有相当一部分都是普通人类，但是由于拥有数量庞大的奴隶，他们的生命往往能够通过“腐渎法术”，依靠从奴隶身汲取的生命力得到延续。

    奴隶是倭桑帝国的根基，也是其一切行为的根本目的。虽然灰烬世界其它国度也普遍存在奴隶制度，但是和倭桑相比都相形见绌。倭桑的奴隶种类繁多，有负责饲育放牧的兽奴，也有负责军事活动的战奴；有替主人暖帐捂脚的床奴，也有替主人接受惩罚的刑奴；有灰烬世界本土的异族为奴隶主效命，也有从其它世界召唤而来的怪异生命为奴隶主服其劳。

    劳动分工这种高效组织管理手段，早就被倭桑的统治阶级所认同。像刚刚实施登陆作战的迈罗人鱼就是倭桑将军在临行前，在久负盛名的奴隶贸易中心——“直江津人才市场”专门购得。那些从无底深渊被诱骗到物质位面的家伙，戴奴隶项圈之后才知道倭桑是比深渊魔域更恐怖的地方。当然，这是针对奴隶而言，对于坐拥万千奴仆的奴隶主，倭桑就是天堂。而散播天堂的“荣光”，就是每一位倭桑将军的职责所在。

    “布列塔尼先生，元老院对于绝望之壁突袭作战相当看重，这一点恐怕您也早已经知晓，”倭桑将军转过身子对裹在黑袍之中的曾经美帝奇法老继承人说道。后者将视线从脚底甲板木质结疤移开才发现在寒冷的夜风之中倭桑将军秘银缎甲胸前的珐琅纹饰在微微散发着红光——这是种需要随时需要消耗黑曜石法珠进行供能的保暖法阵。倭桑先遣军指挥官看到布列塔尼眼中一闪而逝的光芒，他很满意这种带有羡慕的诧异目光：“倭桑文化和习俗教导我们不会怠慢任何身份高贵之人，包括您也包括我们自己。但是凡事都要循序渐进，比如我自十六岁开始就开始参与军事活动，在一百余年后的今天才有资格成为先遣将军。您也一样，只有从绝境之壁证明自身的价值，才能够获得元老院对您的终极承诺——成为下一任亲善倭桑的美帝奇法老王……”

    海边的朝阳总是要勤快许多，哪怕血腥屠杀刚刚发生不久，温暖的阳光还是洒向了这个人迹断绝的小小渔村。时隔三十年，布列塔尼再一次踏了故土，虽然此地只能在名义算作美帝奇帝国统治版图的边陲。“三座巅峰排成一线，初升的朝阳在你身后边。”已经不再年轻的帝国曾经继承人站在绝望之壁近乎垂直山坡一块突出的巉岩边，他背诵着孩提时代由父亲传授关于帝国地理秘辛的歌谣，一条只能容一人侧身通过的裂谷就在其面前：“这道密径距地面超过三十尺，初入的咽喉地带只有小孩能够无碍通过，但是深入之后就会有一条可供车马前行的地峡直通美帝奇中部沙漠。只是有一群强大野兽将其作为家园，美帝奇的法老王也仅仅是法理统治那片地区。”

    布列塔尼说话的对象就是倭桑先遣军团的将军，此时这位指挥官正摆出踩踏在岩石之的姿势供随行的画工描摹——这是他的习惯，每出征到一处地方就要让自己的仆人为其作一副征服者画像。由于太过痴迷此道，他甚至将原本只是中等奴隶的画师擢拔为自由民，并且授予薪资作为其专属仆人。此时画工已经完成最初的定位速写，谦卑地向将军行礼示意之后准备退回船完成后续着色工作。倭桑将军听了布列塔尼的话语，不由得轻轻嗤笑了一声，不过“良好的教养”还是让他马用微咳掩盖了自己的轻佻行为：“您能够找到这处密径就已经完成了最重要的工作，下面的工作都会有专人完成。”

    随着倭桑将军的手势，两名随行的法师走到崖壁面前双双施展“化石为泥”法术，布列塔尼所指出的咽喉狭窄地带在法术的作用下马就被拓宽。一条虽然砾石满地，但却看起来颇为平坦的峡谷通路出现在众人面前。确认了地峡两侧如刀劈斧斫一般崖壁的坚固程度，施法者向后方舰队发送了跟进信号。

    作为信号的秘法印记升空闪烁，早已被强行搁浅在原先小渔村码头处的一艘战舰被迅速破拆——熟练的奴隶工人在督头的皮鞭下按照早已规划好的步骤将战舰特殊部位的一些铆钉拔出，这艘战舰的龙骨结构、甲板船舷、以及原本就承载的大量木料皆尽被推码头。由原木铺就的简易传送道路将成捆的木料、板条箱封装的铁钉、橡木桶封装的兽筋、以及在木板堆成小山的麻绳接连不断地运送到密径通道下方空地。一座座简易脚手架几乎在一刻钟之内就拔地而起，距离地面超过三十尺的巉岩先是被木板拓宽成为宽敞的操作平台，然后又由大量土石堆砌出联通下方地面的斜坡台阶。

    似乎是觉得进度还是有些缓慢，抑或是想向面前的布列塔尼展示帝国的威严。倭桑将军下令虢夺了几个“因为安逸海航行而肢体退化，以至于抽鞭子都有气无力”督头的自由民身份，并且将其直接作为法师们布置侦测法术所需黑曜石法珠的能量来源。这样一来，剩下的督头人人自危之下全部都抡圆了胳膊，将鞭子抽得震天响。“这就是下等人的劣根性，必须好好敲打一下才能有充足干劲。像你我这般生而高贵之人，就不会如此……”倭桑将军向身边之人解释道。

    “将军阁下，我早已知晓倭桑帝国的实力，对于贵国高效务实的治国理念也同样欣羡不已。即便是您看起来不中用的劣等奴隶，其工作热情也要超过美帝奇被冠以拜特——意味优质的等奴仆，”布列塔尼也从踏陆地的故国神游状态缓了过来，他向倭桑先遣军指挥官微微鞠躬施礼之后说道：“可是出于和您一样的负责态度，我不得不妄自提醒您，在这条峡谷通道的另外一端存在有远非凡人所能匹敌的野兽，那里是巨龙的家园——”

    “龙巢领地，这是你们美帝奇人的说法。而我们倭桑人更加习惯直呼其名——蓝龙的巢穴，”先遣军指挥官打断了布列塔尼的话语，不过他还是“耐心地”为其指向了停泊在海岸远处的舰队：“来自异国的未来君主，请相信我的判断：专业的事情，要交托给专业的人负责。”




第134章 青足龙蛇
被深渊种迈罗人鱼杀害的渔村居民派上了新的用场，他们的尸体没有被“浪费”掉，而是全部充作了倭桑大军驯养奴隶战犬的口粮。这些经过数十日海上航行而变得饥肠辘辘的战兽大口啃食着得之不易的食物——其实舰队在出征前原本为其准备了充足给养，只可惜后来临时添入编制的“新式武器”实在是太过贪食，生生将其它部

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第135章 预言、茶渣与金银剑
    可能是由于前世对于社会上大行其道的星座占卜、江相算命的嗤之以鼻，更可能是因为自己曾经也交过智商税的缘故，奎斯在预言系法术方面的造诣相比其它类型的法术要浅薄许多。超过五级的预言学派法术，由于缺乏完全相信预言的心态，少年蓝龙即便是可以构建出法术模型也无法从中解读出有效信息。好在他“雇佣”了一位法术方面的资深顾问，半巫妖斯内德除了对于死灵学派毫无疑问的专精之外，在预言法术方面他也是个行家里手。

    看着眼前有些许熟悉之感的水晶占卜球，奎斯好奇地问道“我总感觉那个大维术尔补偿给的帕夏头衔连带着一些麻烦。使用这个占卜球真的能够提升危机预警法术的效力么我怎么什么也看不出来。”

    缚魂法师舒瑞克作为最初的阿兰，其应运转生在没有受到少年蓝龙的强力干扰之下，不仅是他个人给予了一定补偿，代表着美帝奇官方的大维术尔也同样授予奎斯名义上统辖美帝奇帝国中部数座城市及周边地区的权力，来交换北塔未来十年之内的“净魂行动”受到龙巢支持。

    在解救出古棕龙库西利安压迫的年轻一代蓝龙族群，奎斯成为了当之无愧的暂代龙巢之主。虽然他并不愿意“继承”尚在无底深渊服役萨洛塔的“雷霆公爵”名号，但是从法理上来讲，作为美帝奇仅有的十三名帕夏之一的少年蓝龙实际掌控的领地范围甚至已经超过一般的诸侯国王。此时不仅原本就受到龙巢庇护的各个龙眷氏族、亚龙族群要听其调遣，甚至周边包括诺姆在内的五座人类城市也要定期派专人向其汇报税收、军政等一应事务。

    奎斯此时的居所就在龙心厅所在山崖的正下方，这样既不用担心抠门的老龙回来之后疑心他偷偷打开过宝库窃取财物，同时也省得被狗头人仆役攀爬长长的岩石阶梯后送上来的餐点还需要再次加热——融合了金龙和力能龙两种上位龙族血脉之后的少年蓝龙对于食物的喜好也发生了一定变化，原本用闪电吐息烤制焦黄的肉块已经不是其心头最爱，反倒是经过精心烹制带有辛辣味道的各种食物常常会出现在其餐桌之上。而且每每享用美食过后，喝一杯源自灰烬世界特产却极为类似前世茶叶的植物饮料成了这位龙巢帕夏新的爱好，为此他还将这种饮料命名为“茶水”，而那种植物顺其自然地被称为“茶叶”。

    龙眷氏族的狗头人仆役用陶壶盛装着茶水走进了房间，他们其实很不明白为何像奎斯这样强大的真龙为何会总会变化为孱弱的人类形态，但出于对于龙巢主人的天生服从，他们还是尽心竭力地完成着少年蓝龙交待的每一项任务。事实上正是爱好喝茶这个习惯驱动着他——用来冲泡“茶水”的植物原产自灰烬世界的遥远异国，被商人贩售到美帝奇帝国之后其价值翻了何止百倍。像奎斯这种“富得”只能使用过灵魂棱柱的家伙自然是没有足够银凯特用来付账。

    虽然作为一条五色巨龙（有些亏心的说法），看到好东西强行抢夺亦不失本色，但是他又担这样会竭泽而渔——后续的茶叶商人如果不敢再来其领地附近贩售，那他难道还要每年都亲自飞行到遥远国度进行掠夺不成所以在和食人魔美食家透露了这种植物饮料具有独特滋味之后，他劝说布鲁花费从下层位面赚到的银角子采购了大量茶叶。当然这个所谓的“大量”也只是相对而言，哪怕买尽在其统治领地范围之内所有城市的存货，如果以巨龙形态泡饮茶水，也不够其独自喝上几天。所以奎斯才为了“喝茶”这个爱好，每日都要法术化形为人类少年模样。

    化为人形的少年蓝龙接过了沏有热茶的陶壶啜饮满口，体会着萦绕唇齿之间的幽香味道以及浸入喉舌的故乡回忆。满壶浓茶顷刻见底，将陶壶放置一边，奎斯回头却见到蒸汽朋克半巫妖那用宝石填充、能够射出带有各种法术效果光线的“眼睛”正投过水晶占卜球盯着自己。

    “有什么问题，危机预警法术可是昭示何种端倪”奎斯疑惑地问道。斯内德操纵着机械手臂指了指自己的脸庞示意其雇主“茶渣。留在挂在嘴边了。”

    “篦筛三遍，乃至无渣；引清冽之水泡之，其味方得上佳。”乘坐步舆行走在地峡之间，倭桑将军似乎已经将昨日青足龙蛇险些哗变的危机抛之脑后。他摆弄起无论去何地都要让仆人携带的没名堂铁壶，对着身侧的布列塔尼悠然说道“泡饮之水以轻、才、清、甘、洁为上，山野之地偶然取得活水幽泉，虽不如我国出云山之甘泉水，但也好过船上久滞的死水和法师们从水元素位面直接获取的无根之水。配上三煊茶，用乌榄炭煮水，再加上我的击沸咬盏技艺。这碗茶汤倒也喝得。”

    当从倭桑将军手中接过盛有淡绿色带有奇香的植物热饮，尚未来得及将其送入口中，布列塔尼就不由得满足地深吸了一口茶香之气。说实话对于倭桑这个国家，这位美第奇帝国的曾经继承人只有利益交换，若论及对其人、其风物的好感，他是半点也欠奉，唯有这种神奇的饮品让他尝之而不能轻弃。不仅饮用时候能有一番美妙体会，这种植物饮料还对人的身心俱有极大裨益。在倭桑除了一些守旧的贵族仍旧顽固地称其为“酪奴”且拒绝多饮，其它奴隶主阶级特别是施法者们对于这种饮品都推崇备至。

    温热的茶汤驱走了地下之中的幽幽寒意，刚刚把全身都揉进黑色亚麻长袍之中的布列塔尼将衣口捋平后，对倭桑先遣军团指挥官言道“将军阁下，美第奇帝国的大维术尔虽然碍于约定不会出面，但是其手下的闻风、值日、十字镐三只部队分别负责谍报、战斗、攻城，皆尽不好相与。另外各大城市都有人员超过五十名的法师戍守部队和五千余名世代负责城市武备的战士部队。以先遣军的炽盛之威虽然能够攻克任何一座坚城，可是如果深陷其中，难免不会被大漠湮没。”

    倭桑将军听闻元老院安排过来这位盟友的话语，也不做答，只是微微一笑后将手抚上身边的的漆盒。作为四处征战数十年的战争老手，哪怕是头猪都会变成优秀的指挥官，在受命执掌这支先遣军团之后，他早就从帝国本土投资商手中募得大量资金，购买了能够对其打开局面至关重要的两件道具一柄金剑、一柄银剑。

    搜狗



第136章 金剑风波（上）
布列塔尼素来欣赏倭桑律法严苛，可是他还是不能理解为何在偷袭作战的时候这些异族人类还要大费周章地完整还原其本土旧俗刑罚——先遣军团打通了绝望之壁中的地峡密径，倭桑将军下令驻扎建立防守堡垒之后的第二封军令居然是筑造“九囚之狱”——这是一种九宫格状的牢房，周围的格子之中安置了八头饥肠辘辘的虎豹熊

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第137章 金剑风波（中）
    “蓝龙族群除了已知的奎斯费坦之外，几乎都嗜食用闪电吐息烤焦的食物，在这其中尤其以骆驼肉最受该种巨龙的喜爱。

    以灰烬世界的沙漠为例，龙巢领地附近的部落往往都有畜养骆驼的习俗。虽然这种驮兽更加适合商旅长途跋涉而非交战时骑乘由于行进方式的问题，同侧前后双腿移动导致骆驼并不适合作为一个良好的射击平台；相比骏马的操控性和冲击力，这种骑兽相差不止一筹。

    但是畜养骆驼对于牧民来讲，依旧有利可图，比如将其作为礼物进献给龙巢以换取蓝龙族群的庇护”

    著名龙类研究学家布鲁巨龙的一生

    奎斯在杀死了古棕龙库西利安，拯救了蓝龙巢穴，又被美帝奇的大维术尔直接册封为辖制一方的帕夏，风头一时无两。哪怕是心高气傲的其它蓝龙也不得不佩服这个年轻而又强大的同族，甚至有不少少年蓝龙以其为榜样，并且通过各种方式向这位暂代的龙巢之主示好。

    炽日高悬天穹正中，这是沙漠之中阴影面积最小的时刻。在高空飞翔三头少年蓝龙从远处看就好像是三个黑点，除了飞得快些之外与禽鸟并无什么差异。这些结伴而行的龙巢成员正在履行巡狩职责，此乃之前奎斯费坦也做过的事情，可是由于他们在个体实力上尚且不足两年之前奎斯的十分之一，因此需要结伴而行方能威慑住领地之内生存的其它亚种龙族生物。而且这些少年龙此行还有另外的目的，龙眷氏族畜养的骆驼早就被贪吃的古棕龙消耗殆尽，他们想要在周边的部落索取些，好向新晋的年轻王者献礼。

    “高尔吉亚，我们为什么要从绝望之壁附近寻找可供进献骆驼的部落”一头正在振翅飞翔的蓝龙问向年龄稍长、体格略壮的带队同伴“在龙巢附近不也生活着许多的人类或者精灵的部落不是，我们完全可以从更近的地方带献礼回去。毕竟抓着骆驼飞行要费一番力气，就近取材会轻松上许多。”

    听到其问话的高尔吉亚瞥了眼和自己从同一位母亲诞下不同龙蛋内孵出的兄弟，忍住了直接甩尾将对方从高空拍落的冲动回答道“短尾巴的梅勒斯，不要再继续卖弄和你股后尾巴一样的见识，所有蓝龙都应该知道绝望之壁附近的巨大昼夜温差才能养育出长有油脂更厚实驼峰的骆驼。向龙巢最强者进献礼物，难道不应该优中选优、精益求精”

    也许他的话语是正确的，可是表达用的修辞方式还是太过阴损些。被激怒的同母兄弟用行动向高尔吉亚宣泄了不满两头年轻的蓝龙狠狠撞到一起，扭打着向地面坠去。

    与二者同行的另外一头少年蓝龙安尼托斯见状，不由得无奈地用手爪遮住了自己的眼睛，这样的对话结尾他已经见到过无数回。虽然他知道两兄弟即便从高空坠落也不会有毙命的危险，堂堂巨龙着地前使用一个漂浮法术还是不成问题。但其还是收拢了双翼随之俯冲而下，反正目的地其实也就在身下不远处。

    数千米的高空迫降最终还是没能将两头扭打得正带劲的年轻巨龙彻底分开，在最后关头即便是有着漂浮法术的缓冲，二者还是狠狠地与柔软的沙地来了一次亲密接触。被他俩砸中的地方出现了一个巨大的沙坑，而紧随其后的安尼托斯就降落在沙坑边缘，用低沉的龙吼提醒同伴现在不是打斗的好时候他们着陆的位置在一个原本的沙漠精灵部落营地之内，可是这里显然已经变换了主人凭借巨龙种族敏锐的视力，安尼托斯很轻易地就发现这里不久前遭遇过兵焚的痕迹。更不用说正忙着屠杀俘虏的陌生装扮人类武士见到三头不速之客到访，都开始列队向其开始靠拢。

    从沙坑之中先爬出来的高尔吉亚甩了甩因为撞击而有些眩晕的头颅，悄然观察了下四周的情况后和自己的同伴安尼托斯交换了下视线。而随后从坑中爬出来、尚未搞清情况的梅勒斯却首先用龙语发声“你们还等什么，快点向这些沙漠精灵索要一些骆驼，再顺便要些好看的银凯特”其话语还未说完，兄长高尔吉亚挥击而至的龙尾就将他重新打回了沙坑之中。不过这并不是对其挟私报复，反而是救了他的小命一支原本是要射向梅勒斯眼睛的重型弩箭贴着头皮撞上其头上的尖角。被附加了锐矢术的弩箭在不仅撕开了少年龙头部的一些鳞甲，那精钢打造的箭头甚至还深深嵌入了龙角之中。

    “迷雾术”随着安尼托斯用简洁的龙语吟诵出法术咒文，大片浓郁雾霾凭空出现，同样做好准备的高尔吉亚将已积蓄片刻的闪电吐息喷向了刚刚用附魔十字弩偷袭的狙击手方向。炽热的电流在毡帐上留下了一个焦黑的孔洞，而藏在其中的偷袭者则在承受了这记吐息的绝大部分伤害后，仅仅发出一声短促的哀嚎就倒毙当场。巨龙是天生的顶尖猎杀者，他们从破壳而出起就知道如何在危机时刻快速扭转自己的劣势。高尔吉亚很清楚够资格使用昂贵附魔武器的敌人绝对不是普通小兵，而且附加了锐矢法术的远程武器对于他们三头少年龙来说实在太过危险，故而抢先出手解决那个目标。这样一来，即便是选择升空逃离也会容易许多。