沙漠圣贤

    科温王子的人早就准备好了，所以动作很快本尼迪克特显然立刻得知了这一消息，“什么？”他喝问自己的手下“有人开始聚在我的金库门口，要求提钱？”

    “我们只剩下七万金币的现金储备了，怎么办？”他的手下紧张的问

    “这是那个科温安排好的”他突然意识到了，转向“迪尔德利我被你搞死了”

    “慌什么，驱散那些人就行了”公主不以为然

    “那我的信誉就完了我还开什么金库？”本尼迪克特大吼，“你这圣堂武士的脑子看不出这中间的凶险么？”

    “我只看到我们拿到了水晶球”公主不屑一顾，“钱永远不能困扰我们了”

    “你”本尼迪克特气极，却不知道说什么好

    拍卖行的人收下了钱，把水晶球交给了一名圣堂武士那名武士双手捧着这价值一百万金币的神奇，小心翼翼往女主人这边走

    然后他停下来了

    他浑身开始颤抖，好像控制不住自己一样

    他的脸突然消失了，一个奇怪的图标突然出现，挡住了他的头那是个蓝白相间的图标，是一个笑着抽象头像，周围是一圈转动的文字在穆哈迪看来，那就好象网络视频中突然插入了悬浮广告图标一样那个悬浮着的东西不像个实物，没有给人任何距离感，好像是直接投射在视网膜上的一样

    “这是什么鬼东西？”迪尔德利出声说

    一瞬间，在场的所有人都被这诡异的一幕吓着了所有人眼中，那个圣堂武士的头部都被图标挡住了，而且图像一模一样，不因为距离或者角度的改变生任何变化

    穆哈迪迅的探查其他人的视觉，现他们也看到这不可思议的一幕他立刻意识到，这不是真的出现了什么东西挡住了圣堂武士的头，而是有人用灵能同时入侵了所有人的大脑，直接往大脑里插入图像造成了这种效果

    拍卖场内有数百人，包括卫兵，买家，法师，灵能者，还有几位王子，可谓强者如云但在这一刻，他们的大脑都在瞬间被成功入侵了在这种压倒性的力量面前，每个人都不知道该做什么好

    圣堂武士说话了，却不是用他平时的声音

    “我是傀儡师”一个中正平和的声音借那个被控制的人的口说，“你们以为我死了，但我现在回来了”

    穆哈迪连忙试图切断一切外在的干扰，科温，本尼迪克特，迪尔德利，法师们和其他买家们也在使用各种驱散法术和防护法术，想要摆脱视觉干扰，但是一点用没有那些珍贵的防护装备好像都变成了破烂一般，在这强大的灵能前毫不起作用所有人眼里，那个圣堂武士头上还是那个悬浮着的图标，笑着嘲弄所有人

    这就是大心灵术士傀儡师的力量，他之所以叫这个名字，就是因为他从来不会现出真身当他需要出现的时候，他只会随意的入侵一个人的思想，像操纵一件傀儡一样而且他每次操纵傀儡，都要同时入侵所有目击者的视觉讯号，让他们看见那个怪异的笑面人图标，挡住傀儡真正的脸

    “我现在取回本就属于我的东西”傀儡师显现灵能，把那个水晶球传送走了

    接下来，那个被控制的圣堂武士无力的倒下，挡住他头部的图标也消失了，傀儡师松开了控制

    沉寂七百年后，大心灵术士傀儡师的第一次登场，就这样戏剧的结束了

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    沙漠圣贤的第二部 蔚蓝风暴 第二十五苏拉 拍卖

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第二十六苏拉 抓捕
    一大群形形色色的人堵在本尼迪克特的金库门口，为数接近一千，他们叫嚣着要把金子抢走。王子的守卫们紧张的守着金库大门，不知道该拿这些人怎么办。

    其实科温王子手下的那些商人，一共也没在本尼迪克特那里存多少钱。以王子的储备，本来完全可以坚持得住。但是有他们带头，市面上的其他商人也变得忧心忡忡了起来，加入到了提钱的行列中去。

    本尼迪克特固然是王子，但是也不能为所欲为。这些来闹事的人中有不少来自根深蒂固的大型贸易家族，有些还是其他城邦的御用商人，如果贸然把他们都抓起来，那么其他王子们必然会拿这一点攻击他。

    昨天拍卖会上的突变，最后演化成了本尼迪克特和埃里克两名王子之间的唇枪舌剑。前者坚持要求埃里克把金子都还给他，后者则辩解他的人已经把拍品交给圣堂武士了，之后发生什么概不负责。

    科温和穆哈迪虽然也对那个自称傀儡师的大心灵术士心有余悸，但是还是决定先把本尼迪克特彻底打垮了再说。更是不遗余力的用灵能和魔法制造谣言和恐慌情绪，让更多的人怀疑本尼迪克特已经拿不出钱来了。

    街头巷尾到处都是议论本尼迪克特被傀儡师抢劫，就要破产了的消息。王子知道自己的信誉现在已经到了节骨眼上，一点疏忽都不能存在。

    有三个大商人前来提现，他们平时就是本尼迪克特金库的老主顾，背后更有大型商业家族和外城贵族的影子，所以本尼迪克特的卫兵也没有阻拦。

    第一个商人前来金库，宣称自己资助的几只冒险队即将前往南部沙漠的古迹里去探险，为此需要提取五千拉姆金币现金。在阿塔斯，贵族和大商人们资助冒险者探索遗迹本就是司空见惯的事情。古物猎人发掘出值钱的古代遗物后，资助者会合冒险者平分收益，名利双收。本尼迪克特的手下伙计们从来就很巴结顾客，此时不敢多问什么，就取出了五千枚成色极好的拉姆金币，交给了对方。

    冒险者们日日刀口舔血，谁也不知道能不能活到下个月，所以一般都是只收现金的。这个商人的理由非常完美，无懈可击。

    第二个商人来提八百枚金币，他没说理由，伙计们也不能问理由。这也是极其寻常的事，无足为奇，但是第三个商人就不对了。

    这个人是带着一头健壮高大的毛驼，一群脚夫和一队精悍的卫士来的。他直接拿出三张存金证明和一张信用证来，交到本尼迪克特王子的手下手中。

    “要取两万金币？”金库的执事有些诧异，这么大的交易，一般都会事先告之一声的。“两万枚拉姆金币的话，那就是上百磅金子。这么多钱，行走大漠是很不方便的。要是万一被强盗给劫了，那就得不偿失了。我听说最近沙漠里劫匪的数目大增，有几十队商人都被抢了。不如你要到哪里用这笔钱，我给你开成其他存金证明，你可以到我们在其他城邦的金库去取钱。”

    “我也知道带着这么多钱穿越沙漠很不方便，”商人回答，“但你看我连毛驼和脚夫都准备好了，就是为了运输金子。我不是不知道危险，但是这笔钱有个不能说出来的用途。对方指定要现金，我也没有办法。”

    话已至此，再多说一句，就是在本尼迪克特王子素来毫无瑕疵的信誉上砍了一刀。执事没有办法，只好指挥手下取钱。但是他也看出来了，这么多大客户集中在一个时间取钱，只能是出自他人授意。如果说科温王子没有在背后插手此事，那打死他也不信。

    奴隶们神色匆匆的跑去本尼迪克特的豪华宅邸汇报，“只剩下不到五千金币了！这已经是我们搜刮了名下所有店铺凑出来的钱了，如果再想不出办法，撑不过今天金库就要破产了！”

    “该死！”王子咒骂。“你就没什么办法么？”

    “圣堂武士的钱绝对不能动用，我们要支付士兵和佣兵的薪水。缺额再大的话，他们的忠诚就会转向其他付得起钱的人了，说不定就是科温。”迪尔德利公主拒绝支援。

    “冒险者工会也没钱。”杰拉德王子耸耸肩。“至少现在拿不出钱来。”

    “你抢劫的那些商队呢？”本尼迪克特问道。“不是抢到了很多钱吗？”

    “抢到的钱倒是不少。”杰拉德说。“但是钱都交给那帮冒险者了，他们的胃口有多大，你是知道的。何况为了事情办的隐秘，我还不得不支付一些，嗯，额外的开支……就算现在想办法回收这些钱，也来不及了。”

    “市面上还能筹措到金子么？”他又问迪尔德利公主。“贵族联合呢？香料兄弟会呢？贸易巨子呢？”

    “发言人说，贵族联合现在不敢得罪科温王子。”公主告诉他。“贵族联合现在必须集中力量自保，因为傀儡师出现了，谁知道拉姆会动荡成什么样子？”

    “至于香料兄弟会和贸易巨子们，你觉得那些大商业家族凭什么会无缘无故借钱？你拿什么抵押？”迪尔德利瞪大眼睛。

    “我可以拿我的一万名奴隶作为抵押，还有城外的牧场。”

    “没用的，清算那些东西的价值那要花上很长时间。而你的金库连今晚都顶不过去。”

    “而你就这么眼睁睁的看着我陷入绝境么？”本尼迪克特直视迪尔德利的眼睛。“亏我把你当作最喜爱的妹妹！”

    “我没办法帮助你！”迪尔德利气冲冲的说，“傀儡师回来了，我不得不小心的节省每一分力量。难道你忘了七百年前他搞出了多大的乱子？”

    “我没有忘，希望你也没有忘了七百年前，是在我的帮助下，大维奇尔才击败了傀儡师！”本尼迪克特大声说。在拉姆城，巫王阿贝尔拉赤莉一般被称为大维奇尔，即使是她的子女们也是如此。

    “此一时，彼一时。”迪尔德利摇摇头，施展传送门法术消失了。

    穆哈迪此刻和科温王子藏在一座灰黄色建筑的二楼，这是属于科温的产业，底下是水烟馆，二楼正好能俯瞰本尼迪克特金库的大门。

    “你估计他还能撑多久？”心灵术士问道。

    “不超过明天。”科温说，看到几百年的老对手崩溃在即，他显得感慨良多，连声音都有点变了。

    穆哈迪问，“那你什么时候能着手帮助提尔控制这里？”如果能单枪匹马拿下拉姆，那自己在提尔的地位就要大涨了。届时无论做什么，都会方便许多。

    “耐心点，朋友，我们还不清楚那个傀儡师突然复出是为了什么。不过我可以保证，只要他不插手，我很快就可以接手本尼迪克特的金库业务，然后收买这座城里一半的贵族和全部的佣兵，接着这城就是你们的了。”

    “巫王怎么办？”穆哈迪又问。

    “留给你们的珊瑚女巫来解决，必要的话，可以花钱再请几个法师猎人来，甚至脸舞者刺客。钱能办到很多事，穆哈迪，连对巫王出手也是可以买到的

    街头传来一阵骚动，本尼迪克特本人驾驭着梅吉洛特蜥出现了。

    他的身后跟着一整队蜥蜴驭手，驮着上百箱重物。两百个身手矫健的护卫警惕的保护着这支队伍，他们的武器做工上乘，乃是最优质的金属长矛和骨制弯刀，弯刀护手上还装饰了杀人钉。全身笼罩在袍子里的战斗法师也夹在队伍中间，警惕着可能出现的袭击。

    那些蜥蜴也不普通，每一只都长得极其粗壮，爪子又尖又利，显然是纯血统的上等货。他们的皮肤上完全没有各种伤痕——那本是经常行走沙漠的商队坐骑中常见的，而且更难得的是所有蜥蜴居然都是一个颜色的鳞片。这些大爬虫不断从嘴里吐出分叉的舌头，感受着周围的气味，双重眼睑开开闭闭。

    “他要孤注一掷了。”科温王子看着这支突然出现的队伍，肯定的说。

    穆哈迪点点头，“在我们面前没用的。”

    本尼迪克特王子的队伍分开人群，走到金库的正门口，人们纷纷注视着他，不知道这位王子想要干什么。

    “本尼迪克特！”人群中有一个黑袍蒙面男子大喊。“把我的钱还回来！”

    “我保证……”

    “听说你的金子都被骗走了！”有人对着王子喊道，一群人跟着应和。

    “你要是敢不还我的钱，”另一个人群中的家伙说，他也蒙着面，眼神透露出一股杀气。他身边也跟着一群同样打扮的人，个个显得彪悍无比。“别以为你是王子就可以逃过我们的弯刀，等你的脑袋被我们斩下的时候，我会把它风干了装饰起来！”

    “这人是一伙劫匪，有理想的那种。”科温看到这个人，讽刺的一笑。“没想到他也存钱在金库那里。”

    “有理想的劫匪，”心灵术士疑惑。“那是什么？”

    “自由战士。”科温说，“至少他们是这么自称的。据说他们的组织是一群逃亡的奴隶建立的，他们以一种宗教团体苦行僧式的形式组织起来，靠绑架和勒索获取资金。不过钱不是他们唯一追求的东西，他们追求的是一种畸形的报复。他们暗杀贵族和官员的家人，甚至制造爆炸，在公共场所纵火并投毒，以此获得扭曲的复仇快感。”

    “这做法有用么？”穆哈迪问。“有城邦因为这种人而停止虐待奴隶了么？”

    “没什么用，大多数城邦的圣堂武士们都宣布了，绝不和这些‘自由战士’妥协。所以动乱就没有尽头，总是杀来杀去的。”科温说，“据说这些人的老巢在一个叫做轻语堡的地方，在哪里，被他们绑架走的贵族们和官员会被斩首。那些砍下了的脑袋他们就挂在城堡外面，一阵风吹过，那些干枯的脑袋们交头接耳，就好象在低语一样。这就是那地方地名的由来。”

    “暴力总会带来它的反作用力。”穆哈迪感慨。

    “很有道理的话。”科温点点头。

    金库大门前，本尼迪克特正在向焦急的人群做出解释。“听我说！朋友们！”

    “无耻的谣言把你们带到了这里，你们或者听说，我在拍卖会上被劫走了一大笔金子，甚至连金库都维持不下去了。你们或者听说，有个自称傀儡师的疯子，他洗劫了拍卖会的现场。不管你们听说了什么，那些都是错误的！”

    “我本尼迪克特的信誉比金子还要值钱，我的金库安如磐石，无懈可击！”穆哈迪注意到本尼迪克特说话的时候初出奇的有说服力，也许是用了法术调整自己魅力的关系。有些人听到王子的话，取钱的心有些动摇了。

    “你最好不要骗我，因为我隔着五百步远就能嗅的出风中谎言的味道。”人群中那个自由战士说道。

    本尼迪克特一挥手，那些箱子中的一个打开了，露出里面满满的金子来。“这些钱，是我从安卡拉城运回来的。我之前有一百万金币寄存在马立克苏丹那里，五天前才到期。如果提前取，那么作为利息的十几万金币就拿不到了。它一到期，我就连忙派法师运了回来。所以你们不用担心取不到金子！”

    一看到本尼迪克特真的拿出金子来了，人群中想要兑现的人立刻息了不少心思。他们来取金子，就是害怕金库破产，自己血本无归。要是本尼迪克特还能坚持的下去，那他们就没必要取钱了，至少不会白白损失一大笔利息。

    “笑话。”躲在暗处的科温说，“安卡拉苏丹有钱是不假，但是他把自己的钱看得死死的，从来没听说过他拿钱出来放贷或者做生意。既然他又不放贷又不做生意，那么怎么可能会开金库给别人利息？本尼迪克特在说谎！”

    “他的目的，无非是想暂时糊弄一下客户罢了，恢复他们的信心。我看他其实根本就没钱了，不过那些箱子上都附加了放魔法探测的法阵，我也没法揭穿他。”

    “灵能也不行，看来本尼迪克特学聪明了，布置了很多反灵能手段。就算要破解，也不是一时半会能做到的。”穆哈迪从观察中得出结论。

    “不过很明显他在撒谎，”心灵术士接下去说，“如果那些箱子里真像他说的那样装满金子，那么从体积判断，每个梅吉洛特蜥至少驼了两吨金属。那样的话，它们的足印肯定要深的多。我猜他大概是用石头或者什么不值钱的东西装满了箱子，然后在表面铺了一层金币罢了。”