沙漠圣贤

    没有时间哀悼，肌肉老爹的愤怒化为怒吼，继续向前冲锋。

    穆哈迪只是凭借速度和预感狂奔，绝不和攻上来的蚁人纠缠，最后居然也幸运的和其他四个人一起冲回了先前的大广场。

    虫巢的崩溃好像多米诺骨牌一样，越来越多的沙土轰然坠下，甚至还有大块大块的石砖和石板夹杂其中。看来掩埋在沙漠里数个千年之后，失去了地基的兽人遗迹终于彻底不堪重负，崩溃瓦解。

    吊在广场顶上的蜜壶蚁也纷纷坠落，狠狠的摔成一滩，虫蜜流泻的到处都是。阿伊莎见机不可失，用了一个简单的灵能制造出火焰，点燃了流淌的虫蜜。

    落石和火焰将人与人，虫与虫分割在了不同的区域。肌肉老爹和他手上的巨人屠夫，大锤老妈在一侧。穆哈迪，阿伊莎在另一侧，每人那边都有好几只兵蚁紧追不舍。

    最后，一声超过好像空气泄漏般的巨响，整个大广场的顶部垮塌下来，一片漆黑笼罩了一切。

    许久以后。

    穆哈迪拉着阿伊莎的手，终于从崩塌的废墟里爬了出来。

    黑暗中虫巢和废墟的结构已经完全变化，没有道路，没有方向。只能凭借毅力和意志从一个个或相连或分割的小空间中找出向上的渠道。有时候，两人不得不用匕首挖开松软的沙土，以找到新的出路。

    万幸的是，对于两人来说，痛苦不过如过眼烟云，恐惧无非拂身的微风。而阿伊莎的贴身行囊没有丢失，所以她那里还存放了一个沙漠勇士团之前用来探路的灵能水晶。可以通过发出震波回声定位来寻找地下的小空间。

    自然还有大量的蚁人也被困在地下小空间里，不过不知道是因为蚁后受了伤，还是因为它们彼此之间间隔的太远。这些蚁人好像都退化成了无智力的野兽一样，只会无章法的扑上前来，好像根本不懂的任何战技。

    历经千辛万苦，两人总算是从沙地下又爬了出来。看着已经变形的废墟入口，唏嘘不已。

    “灰鳞鸟不见了。”穆哈迪指出。

    “可能是蚁人趁我们下去后就捉走了，它们收集任何肉类。”阿伊莎试着解释。

    穆哈迪叹口气，“也不知道肌肉老爹他们逃出来了没有？我们现在没有水，没有坐骑，没有同伴，而最近的绿洲，即使骑行，也有至少一天的路程。”他望望四周，没有任何其他生还者的迹象。

    “至少我们还有彼此。”阿伊莎轻声说完，立刻扭过头去，转移了话题。“我记得绿洲是这个方向，我们赶快出发吧，说不定一会蚁人会爬出来追杀。”

    “是啊，我们立刻出发。”穆哈迪用好像第一次认识她的眼光，看着那张沾染了虫血，粘液还有沙粒的脸庞，由衷的说。

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第三十五苏拉 饮水
    沙漠里无补给求生，是一门技巧，更是门艺术。

    沙漠求生最重要的一门诀窍就是，如何在沙漠里找到饮水。不然的话，仅仅是因为炎热造成的脱水，就能在不到两天的时间里夺走一条生命。

    好在从废墟里逃出来的时候，已经是阿塔斯的傍晚，暗红色的太阳沉入沙海，曾经炙烤一切的伟力渐渐褪去，夜幕悄然降临。

    穆哈迪和阿伊莎两人都没有精灵那种夜间视物的能力，但是要辨认方向，却也不太难。只要根据夜空中那两个巨大的月亮间的相对位置和月相，就可以轻易的确定。

    走了大半夜，穆哈迪找到了一小片仙人掌林，但却无奈的发现这里的仙人掌大多数是高大的树形仙人掌。除了粗壮的主干以外，这种仙人掌还生长有很多笔直伸向天空的分支。不过它们虽然含有巨量的水分，却无法食用。多种存在于树形仙人掌内部的毒素会麻痹人的神经，而且它奇特的组织液成分很可能会破坏人体组织液的电解质平衡。

    不过发现了仙人掌，就说明发现了地下水。穆哈迪一边用自己那把宝石匕首在沙地上挖掘，一边用心灵移物的能力辅助。

    每挖起一把沙土，总有一大部分又重新滚落回坑中，这让这项工作变得漫长又折磨，还要忍受喉咙中干燥的火焰。

    穆哈迪小心翼翼的节约着体力，像吝啬鬼一般计算每一点消耗。身后，阿伊莎因为透支灵能，只好闭目休息。

    不断运动产生的热量让沙漠里夜晚的不那么寒冷难耐，在忙碌个几乎一个沙漏时后，终于有地下水从沙坑的底部渗了出来。

    少年忍耐住身体里每一个细胞对水分的呐喊，才没有直接饮用渗出来的水。

    这种地下水可能含有大量的微生物，直接饮用只会导致腹泻和肠胃不适。所以还要等到白天，用阳光暴晒一下来杀毒。

    闲等无聊，穆哈迪开始仔细思考这一趟冒险的得失。

    天琴师父委派自己和阿伊莎两人伴随沙漠勇士团一同冒险，但是没有提出一定要成功。所以这次被蚁人杀的落荒而逃，应该不是什么大问题。天琴大概只是希望她的徒弟们多些历练。

    想到沙漠勇士团的那几个人，穆哈迪觉得还挺可惜的。即使只相处了几天时间，但是肌肉老爹他们还是给自己留下了深刻的印象，希望他们也能活着生还吧。

    只有一点忧虑，始终在少年心中萦绕不去。在虫巢里曾有一个刹那，自己居然失去了对身体的控制权，一股不知名的念头涌上来接管了自己。虽然那股念头是善意的，展现了一个未知的异能保护了自己，但是这种不能自己做主的感觉，令人如骨鲠在喉，不吐不快。

    一个人意志上的自主，应该是最基本的底线。自己决不能让这股念头，无论它本意为何，这样控制住自己。

    思念及此，又想到自己现在还顶着个奴隶的身份，穆哈迪不由的一阵不快，然而他的灵能训练立刻压制下了负面的情绪，转化为冷冰冰的逻辑思考。必须尽快摆脱这个身份，不然以后想在这个世界做出什么都难，哪怕法图麦她看上去再友好也是一样。

    穆哈迪想到了那天在“宝石头骨”里和法赫德的谈话以及对方的计划，看来，必须要去提尔城一趟了。那个推翻了巫王，废除了奴隶制的城市，在他眼里变得更加富有吸引力了。

    少年伸出手，抓起一把沙子，然后随意的向空中抛去。不可思议的是，沙粒落下后几乎形成了一个完美的锥形，好像无形中有人拨动一样，只有几粒沙子落到了锥外。

    看上去自己操纵心灵异能的精确度又进步了，穆哈迪明白，自己的意识已经接触到了更高的层次。

    等到阿伊莎醒来的时候，发现穆哈迪一直在顶着自己看。

    “怎么啦？”她说，“有什么奇怪的东西么？”

    “不不不，”穆哈迪连忙解释，“当然没有，不过你总让我有种熟悉感。虽然我们第一次相遇还不到一个月时间，但是我觉得很久前就认识你了一样。”

    阿伊莎明显看上去低落下来，用无人听到的微弱声音说，“总有一天你会发现真相的。”

    穆哈迪早就从自己的长袍上割下还算干净的一块，折叠起来，夹在嘴唇和牙肉之间盖上嘴。然后才用双掌捧起一剖水，用阳光晒了晒，才倒入嘴里咽下。

    水中的泥沙和杂质在经过织物的时候被过滤了一遍，还算勉强可以入口。好好喝了两大口后，穆哈迪吐出碎布，问：“你也来喝吧，这水可以饮用。”

    阿伊莎感谢的点点头，拉起自己的头巾，学着穆哈迪的样子过滤着喝水。因为有些急促而被呛了一下，轻微的连续咳嗽了几下。

    “你说绿洲还有多远？”穆哈迪问。

    阿伊莎身上的小包裹还在，那里面有些沙漠勇士团寄存的东西，包括地图等等杂物。阿伊莎翻了翻包裹，搜出那张简易的地图，“不算很远……”

    她抬头看了看暗红色的巨日，“……如果我们马上出发的话，大概能在天黑后不久赶到。”

    “那我们就马上出发，”少年决定，“我们没有食物，时间很紧迫。在绿洲我们也许可以找到一些吃的。”

    “等一等。”阿伊莎说，然后从包裹里拿出了几枚小金币，穆哈迪认出那是尤里克铸造的金币，个头小，成色差。“这是沙漠勇士团之前预付给我们的报酬，你应得的。”

    她用灵能送出金币，平平的在空中移动。穆哈迪伸手一把拿住，“你不留一点么？我其实并不缺钱……不久前才刚有一笔进账。”

    “不，要不是你，我自己都活不下来。”阿伊莎摇摇头，平静的说。

    两人很快上路，艰难的向绿洲跋涉。

    所幸，一路上没有遭遇任何怪物的袭击，但是也没能碰到路过的旅人或者商队。

    到达绿洲后，两人才算好好放松了下来。酣畅淋漓的痛饮了绿洲清冽的泉水后，穆哈迪又设陷阱捉到了一只来绿洲饮水的小蜥蜴，烤熟以后美美的吃了。

    “你的部落，应该不在往天蝎部落的方向吧。”少年挥着手驱赶聚集到绿洲里的各色飞虫，抱着已经知道答案的语气问阿伊莎。

    “嗯。”少女好像也无心回答。“在另外的方向上。”

    “那么拿着这把匕首吧，用来防身。”穆哈迪丢出自己的宝石匕首，他自己原来那把弯刀交给肌肉老爹了，现在也不知道下落如何。

    “那你呢？”阿伊莎抬起头问他，“你就这样赤手空拳的走回那帮精灵那里么？”

    “心灵术士的武器唯有心灵，其他一切无非道具。”穆哈迪重述了一遍天琴的教诲之一。

    “你是在说我不是一个像你那样优秀的心灵术士么？”阿伊莎继续试图劝说，“就在几天之前，你还要向我学习灵能呢。”

    “就当是满足我一下雄心的自尊心吧。”穆哈迪无所谓的说，“我不喜欢被一个女人谦让。”

    “穆哈迪。”她一字一顿的吐出这个名字，什么东西从眼中闪过，“你什么都不懂。”

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第三十六苏拉 问题
    劫后余生，穆哈迪热切的盼望见到任何一个部落里的人。然而最后在沙漠里找到他的，唯独是那个讨厌的哈桑。

    “怎么居然在我担任斥候的这一天遇到你！”哈桑居高临下的打量着冒险归来的少年，“你的坐骑呢？怎么连弯刀也丢了！”

    “它已经尝饱了鲜血，现在正在怪物脑门上休息。”从身份上说，穆哈迪已经通过了咬箭仪式，也是武士，所以无需退让。“不像你的那把，这辈子大概都只能祈祷你在自己练习的时候失手割到自己，才能尝到那么一点血。”

    “你的胆子越来越大了，人类。”哈桑眯了眯眼，“出于同为武士的友谊，哈桑大爷会给你上一门礼仪课程，免费的。”

    “随时奉陪。”不知道为什么，穆哈迪一看到哈桑的脸就感到不痛快。

    “那你就好好期待一下吧。等我完成巡逻任务，你就要在宰牲节上出丑了。”哈桑扔下这话，径自打马走了，甚至没给穆哈迪留下水来。

    不过好在部落已经不远了，能遇到巡逻的斥候，说明很快就要到部落的定居地了。

    很明显的，今天的部落要比往日热闹的多。当穆哈迪终于走到那个山谷的时候，发现进出部落的商人比平日多了一倍有余。带着鲜艳丝巾的，穿着绿色科尔凡拖鞋的，骑着高大壳甲虫的商人都汇聚而来。他们带着形形色色，甚至千奇百怪的货物来到这里。少年看到一箱箱的藏红色香料，一些珍稀的酒类，各种闪着寒光的刀具和精美的饰品被运到部落里面。

    这些商人的身份显然也比平常造访部落的那些尊贵许多。不只一人坐在巨型沙蜥背上的轿子中，只透过垂下的深紫色帷幔露出一个隐隐约约的身影。有些商队雇佣了毛驼骑兵充当护卫。那些骑手们穿着暗黑色的虫壳板甲，头戴镶有铜牙，披着长长黑羽的长吻盔。高高的坐在镶嵌石榴石和水晶碎片的华丽鞍座上。他们的毛驼则披着色彩斑斓，还有着长长流苏的毯子。

    部落的守卫也装扮一新，每个人都穿上了自己最好的一件盔甲。令穆哈迪大感意外的是，居然有不少守卫穿上了金属制的鳞甲。虽然他们都在外面又穿上一件绘有蝎子图案的罩袍，以免盔甲被阳光烤的太热，难以忍受。但是从关节处，还有领口等多个地方都可以看到明亮的金属光泽。这些盔甲还都是全新的。

    看到少年一个人狼狈不堪的走过来，守卫们也没多话，直接放行。令穆哈迪多少有些郁闷的是，自己回来居然都没有小孩子们围上来。大概是因为自己看上去太过落魄，完全榨不出油水的原因吧。

    少年太疲惫了，这时候只想回到自己的屋子好好休息一下，但是命运不给他这个机会，一个熟悉的友善面庞从人群中靠近了过来。

    法赫德也穿着一件虫壳板甲，表面还上了漆，油光发亮。他友好的张开双手，给了穆哈迪一个热情的拥抱。

    “啊，我的穆哈迪朋友，”两人分开，他从头到脚好好打量了少年一番。“你看上去好像刚刚和十只沙蛟，或者五名女人搏斗过了一样。”

    “我……”穆哈迪刚想说话，就有被法赫德打断了。

    “我差点以为，你要错过宰牲节了呢。跟我来这边，我们换个地方好好聊聊。”法赫德拉起穆哈迪的小臂，就把他往一个一半开凿在岩壁里，一半在外面支起帐篷的店家带。

    两人穿过巴扎，路过十四个高声吆喝着卖货的商人，避开了三个跑的飞快的小孩和一个紧追其后的失主，终于来到了店家门口。穆哈迪和法赫德一起向烤馕店的老板艾本尼点点头，然后各自找了张脏兮兮的椅子坐下。

    “发生什么事了，穆哈迪？”法赫德先问，“几天前守卫说你去继续灵能的训练了，但是最后你却没有按时回来。”

    穆哈迪叹口气，详细的讲了讲这一趟的经过，蚁人，沙漠勇士团还有天琴的委托。讲到最后，不无感慨的说了一句，“我差点以为自己要死在虫巢里了。”

    “那样的话，很多人就要失望了！”法赫德没头没尾的说了一句，也没解释。

    “对了，部落里是怎么了，怎么多了这么多人？而且好像大大的变化了。”轮到穆哈迪发问了。

    “两件事情，都和你有关。”法赫德说，然后吆喝着要老板上两张馕。

    “第一，之前你不是发现了一处精灵遗迹么？后来酋长一直在组织人手挖掘，现在已经挖出来一大笔财富了。有了钱么，那些嗅觉灵敏的商人自然就要闻风而动的，纷纷跑来我们这里做生意。而且这又恰好赶上沙漠部落最重要的节日——宰牲节，自然人就多了。”

    “宰牲节？”穆哈迪重复了一遍，“不说这个了，第二件和我有关的事是什么？”

    “还记得我之前给你出的主意吧？”法赫德说，这时候老板从馕坑里取出烤好的馕，扔向两人。“关于彻底摆脱你奴隶身份的那个主意？”

    穆哈迪一把接住飞抛过来的馕，饿狠狠的啃了一口，说“自然记得，你说部落要和提尔城交好。然后让我也参与出使，到了提尔，就有法子自由了。”

    “说的不错。”法赫德打了个响指，“这事已经成了！因为巫王联军因为内部没有协调好，不得不延缓出兵，所以提尔获得了一个喘息的机会。而提尔的临时执政会议为了拉拢我们，提出要出兵帮我们扫平周围几个敌对的小部落。而且……”