沙漠圣贤

    他的话让心灵术士心里多了一分疑惑，为什么别人不会触发防御系统而自己却会？自己哪里比较特别？

    “如果我没本事逃出去而你有办法。”穆哈迪说。“那么你的本事在我之上，你还要我帮什么忙？”

    “啧啧啧，这么说可就没道理了。”鬼魂有理有据的反驳道。“人人都有自己的长处，取长补短才是做人的道理。你虽然没办法靠自己突破洛希环缝和卡西尼环缝，但咱们俩合作的话，我们就能进到城市的核心里去，那里有无尽的财富，还有全城防御系统的总控制室。”

    “洛希环缝和卡西尼环缝？”穆哈迪疑惑。“那是什么东西？”

    “能量防御墙的名字，取名自某些天概念。”鬼魂解释道。“洛希环缝包围着整座城市，卡西尼环缝笼罩着城市的核心区。这两道防御墙一旦被启动，任何智慧生物都无法穿越。强行尝试者会被强制随机传送，或许会被传送到岩石里也说不定。”

    “你们没有魔法，”心灵术士非常怀疑对方的说法。“怎么能做到传送人？”

    “魔法是什么玩意？”鬼魂反问。“如果你指的是某种奇迹的话，那么足够发达的技术对于无知的人来说便与奇迹无异。”

    “总之，”那个半身人的幽灵提出了他的建议。“咱们俩互相合作，一起进入这座死城的核心部分，那里你可以找到你想要的价值连城的上古遗物，还能解除城市的防御墙，之后你就可以自由离开了。”

    “听起来不错。”穆哈迪说。“那么你要进入城市核心做什么？”

    “我曾经铸下大错，大个子人。”鬼魂犹豫了一下说，“在这座死城的中心，有一道门也许能帮助我弥补曾经的错误。”

    福瓦德·伊本·阿巴斯口中的穿越时间之门，穆哈迪立刻意识到这一点。这个鬼魂要用那扇门做什么？

    “一扇门换一个获得无数财宝和逃生的机会，我当然不会拒绝。”穆哈迪告诉对方。“但我还想知道一个答案。你说防御墙能阻止智慧生命穿过，但你现在死了，难道还不能通过么？”

    “防御墙倒确实是不阻拦死物。”鬼魂如实回答。“但我没法离开自己的尸骨太远。”他用一支半透明发着微光的胳膊指指地上远古半身人的尸体。“恐怕你得背着我的骨头前进。”

    “如果这是某种陷阱……”心灵术士没法对死物读心，也很难断定鬼魂的面部微动作是真实情绪的反应还是一种伪装。他只能尽可能的猜测对方的态度是否属实，是不是隐藏了背叛的毒针。

    “这不是。”鬼魂否认。“信不信由你。”

    穆哈迪想了想，决定承受这点风险。他伸手展现异能，把那具尸骨抬了起来，移动到自己身边。由于半身人的尺寸比人类小不少，这么做不算吃力。

    这间像控制室一样的屋子里没有红雾，也没有赤潮留下的其他痕迹。那具尸骨上没有被感染的迹象，倒像是死于刀伤——脊椎骨上有一块破损了，很像是遭到了利器破坏。

    心灵术士身上没带多少东西，只有自己的弯刀，不少钱币，一袋水，那本从穿越后就带着的魔法书，以及装在一个背囊里的部分食物。他把背囊里的食物倒了出来，放进袍子的口袋里，放的鼓鼓囊囊的，然后把尸骨装了进去。

    “这本书是什么东西？”鬼魂看到那本魔法书，好奇的问道。

    “某种你看不明白的东西。”穆哈迪说，他说的是实话。事实上，心灵术士私下翻过好几次那本书，什么都看不出来。那些文字和图画，似乎自己会变。有时候翻过一页再翻回去，书页上的内容就完全变了。让人甚至区分不出来刚才是不是看的同一本书。

    “这书看起来很久了啊。”鬼魂评价，这点他说的没错。由于穆哈迪几次大战的时候都戴着它，书的封面和封底被火焰，闪电，酸液，低温……等等摧残过。已经不是沙漠里那本精美的艺术品了。

    一人一鬼没就这个话题继续下去，收完尸骨后，穆哈迪问后者。“现在，我们该怎么办？”

    “这里本来是一个城市排水系统的控制室。”鬼魂告诉穆哈迪。“有一些排水管道通向城市的核心部分。如果解除排水管道附近的防御墙，并且排干里面的液体的话，那么我们就能进入核心。”

    “那你怎么还不做？”心灵术士问。

    “我做不了。”鬼魂说。“当赤潮蔓延到城里的时候，内层的防御墙自动启动，把我和其他几十万人一道关在了外面。我冲到这里，想要打开下水道的道路却没有成功。里面的人把权限锁死了，眼睁睁看着自己的连生受难。”

    “那怎么办？”穆哈迪双手在胸前环抱，问那个古代半身人的幽灵。

    “首先破坏一处传感水晶，切断核心部分更高等级的命令。”鬼魂说。“然后去动力室，让能源过载。这样的话，这处控制室的核心中枢就会重启，就可以下达新的指令了。”

    心灵术士知道自己的食物和水都很有限，不应该浪费，就说：“那还等什么？我们开始动手吧。”

    鬼魂伸出一支半透明的胳膊，“我们往这里走。”

    听从古代半身人幽灵的指引，穆哈迪离开刚才那间控制室，向这座死城的未知区域前进。

    心灵术士之前在遗迹里转了半天，据鬼魂所说，都是这座城市的居住区域。蔚蓝年代半身人建造的城市非常有特色，如果从正上方俯视，整座城市呈现出对称的几何图形，各种功能区域被明显的间隔开。当城市还没有死去的时候，它的居民可以仅仅凭借珊瑚建筑的颜色判断自己所处的区域。

    大部分同一区域的建筑间，都有螺旋阶梯和小路连接。但是跨区域的时候，就未必有可通行的道路了。穆哈迪从异能展现的幻象中看到过，本来这些建筑间就没有旱地相连，它们间横亘着一条条充当道路作用的河流，就像地球上的水城威尼斯一样。

    现在，海洋早就被蒸发了，河流也已干涸。那些原本在半身人城市里充当道路作用的河道早就没有水了，只剩下深深的沟渠。穆哈迪站在沟边探头向下一望，看到这沟至少五十尺宽，两百尺深，跳是跳不过去的。

    在沟渠的底部，红雾聚集成片，影影约约可以看到很多被感染的鬼人在红雾里缓慢蠕行。成千上万，也许更多，心灵术士保守的推测，落下去可就很难活着上来了。

    “你在黑暗中也能视物。”鬼魂发现穆哈迪似乎不需要照明。“通感能力？你是个灵能操能者，对不对？”

    心灵术士表示肯定，“听说古代半身人的灵能水平非常发达，你有没有异能帮助我度过这条深沟？”

    “我看上去很疯狂吗？你怎么会觉得我是灵能者？”鬼魂说道。“不过，我可能有办法帮助你穿过这条沟。”

    “什么办法？”穆哈迪问，“找一条绳子？”

    “绳子估计都烂光了，你知道，这座城市死了很久了。”鬼魂摇摇头，“不过我有别的办法，更好的办法。”

    “说。”

    “看到那座建筑了？”鬼魂举起一只攥拳的手，越过肩头用大拇指指指身后。

    透过半身人幽灵半透明的身躯，穆哈迪确实看到了一座建筑，但是他不明白这怎么能帮助他越过沟渠。

    “你看出这座建筑有什么不同了吗？”鬼魂问道。

    “它很高。”穆哈迪说，它确实很高，目测至少有二十层。但半身人比人类矮好几尺，他们的楼层也矮不少，所以也没准是三十多层。

    “一针见血。”鬼魂点点头，用赞许的口气说：“它确实很高，所以单靠楼梯上下是不现实的，我们半身人有特殊的省力设施，可以帮助人们快速上下楼。”

    心灵术士朝那座建筑走去，仰起头来观摩了一番。他没发现什么特别值得注意的东西，也没发现类似电梯的装置。只能在外墙壁上看见成排成排的洞口，大概是窗户。

    “你确定你口中的设施依然存在而且能用？”穆哈迪问古代半身人的幽灵。

    “应该没坏。”鬼魂表示。“你如果熟悉我们半身人的城市建筑就会知道，我们的建筑内部有一种有机器官能够泵取海水。高层的建筑内部往往预留了一个贯通上下的房间，通过改变这个房间的水位，就可以抬起或者降下能乘好多人的大船。”

    “我猜，”心灵术士站住不动了。“这种器官肯定早就坏了。”

    “别急，我还没说完。”鬼魂看到穆哈迪的脸色，连忙表示。“你想，这种上下的方法毕竟太慢了，而且排水的速度也太慢，所以我们半身人就发明了第二种便利设施。”

    “你看到墙壁上那些窗户似的洞了吗？”

    心灵术士抬起头，又点点头。

    “那就是窗户，但不都是。”鬼魂先说了前半句，看了看穆哈迪的脸色，赶紧说了后半句。

    “那是速滑水道，”古代半身人的幽灵说，“人可以坐这种水道从高处滑到低处。本来墙外面应该也有很长一截的，一直通到对面的建筑去，这样人们就可以很方便的越过河道了。”

    这不是类似小孩子玩的滑滑梯么，穆哈迪心想，不过半身人的身材也就跟小孩差不多，这样也说的通。

    “这一片的水道室外的部分可能坍塌了，你往那边走走，应该能找到完好的。”鬼魂建议道。

    穆哈迪接受半身人幽灵的建议，向一边寻找开去。这一次他很快就发现了他要找的东西——一条完好的水道，架在半空中，从自己这边滑向深沟对面的建筑。他不仅有些遐想半身人文明还没陨落的时候，住在这样一个城市里还是挺有意思的。

    这条水道发端自和刚才那座高大建筑类似的一座建筑里。建筑门口弥漫着红雾，一大群鬼人漫无目的的游荡在那里。

    心灵术士心里评估了一下如果交战自己的胜算，鬼人本身没多少战斗力，这里虽然足足有七八十个被感染者，但是也不算太难对付。

    真正麻烦的问题在于，这座死人之城里危机四伏，诡异的鬼人杀之不尽层出不穷。自己身边又跟着个神秘莫测的鬼魂，实在很难找到好好休息补充灵容的机会，不能肆无忌惮的挥霍异能。

    而且，鬼人虽然好对付，鬼人死后尸体上喷出来的红雾却不好对付。穆哈迪已经发现，那东西对自己是有影响的。每次吸入一点红雾，开始并没有太明显的反应，但接着身体会不由自主的轻微痉挛，思考问题也遇到了些滞碍，不再流畅无比。

    心灵术士抬起自己的一只手打量，女德鲁伊卡米拉曾经在这支手上留下藤蔓一样的古怪寄生生物。她还曾暗示穆哈迪，只要自己一个念头，她就操纵这寄生生物杀死心灵术士。进入这遗迹后，这支手就莫名其妙的有种肿胀感，开始几乎不可察觉，现在则明显了很多。

    盗贼阿玛尔明明说过，红雾的毒性是很微弱的，只对半身人有明显的影响，那为什么自己会被红雾伤害？

    难道是手上这寄生生物的影响？穆哈迪猜测，斯达赫宾塞派德鲁伊那先进到夸张的生物技术就是从远古半身人那里继承发展来的，那个寄生生物可能也是用到了半身人的技术才创造出来。

    会不会是因为是这个原因自己受到了红雾的影响？女德鲁伊卡米拉选择留在载人气球那里，不来遗迹这里探索，是不是因为她知道红雾会有影响？

    现在没空去深思这个问题了，穆哈迪想，等回去以后再找个机会和卡米拉单独对峙。

    心灵术士集中精神，展现异能制造出大量的噪音。那些鬼人听到噪音，狂躁的到处乱跑。穆哈迪的猜测成立了，这些鬼人果然还是主要依靠听觉来搜索敌人的。

    等鬼人们分散开，收拾起来就容易多了。心灵术士避开了几小群不在必经之路上的感染者，来到建筑正门前，他使用了一个改变重力异能，让那些聚在门口的鬼人都掉进了一旁的深沟里。

    进入这间建筑，又有二十多个鬼人被心灵术士发出的响度吸引，攻了过来。穆哈迪展现异能，让地面变得极具粘性，粘住了鬼人的双足。然后他以迅雷不及掩耳的速度拔出弯刀杀到鬼人群中间，一个翻滚砍断四个敌人的双腿。站起身来，一刀斩下又一颗头颅。

    你将获得前所未有的力量，你行走于凡人中间，犹如雄狮在羊群间闲庭阔步。穆哈迪突然想起了这句话。

    他的动作像舞蹈一样，即优雅，又致命。乘着鬼人们不能自由行动，他乘虚而入，像一道飓风，粉碎挡在自己眼前的一切。

    咔嚓，几乎微不可闻的骨头断裂声，心灵术士拦腰砍断了最后一个敌人，此时，第一个被砍断腿的鬼人才刚刚倒地。穆哈迪走出几步，确定已近远离所有尸体了，才狠狠吸了一口气，痛快。

    遇到大股的敌人他就绕开，遇到小股的他就无情杀戮……没过多少时间穆哈迪就找到了速滑水道的位置。水当然早就干了，但不妨碍他沿着水道行走。

    半身人的建筑还算结实，穆哈迪站在儿童滑梯大小的水道上，虽然吱吱呀呀摇晃了一下，但这万千年历史的古物还是撑住了。走到那条干涸的深沟上方，阵阵冷风袭来，让遗迹平添一分诡谧阴冷。

    跨过这道深沟，鬼魂继续给穆哈迪指路。一路上没有受到多少干扰，很快就来到装传感水晶的建筑附近了。

    在路上，穆哈迪用漫不经心的语气问古代半身人的幽灵。“你懂的东西挺多的，到底你是什么人？居然知道解除防御墙的办法？”

    “我？”鬼魂说，他飘在离地几尺的高度，头部和穆哈迪齐平。“我是学者。事实上，是这个世界上最伟大的学者之一。我负责设计世界的生态平衡，我还负责创造种种神奇生物，改善人们的生活。”

    “原来如此。”穆哈迪边走边说。“那么你有没有创造过一种能在沙子里游泳的鲨鱼？”

    “好像有，我设计过很多生物，提高它们对环境的适应性。”鬼魂回答。

    “怪不得今天的阿塔斯，沙漠里有那么多凶残的怪物。”心灵术士拉开一扇腐朽的门，说。“原来都是蔚蓝年代的遗留物。”

    半身人幽灵口中的传感水晶，装在一座金属塔形建筑里。这里被布置的像个神殿一样，正门前有足足上百级阶梯，门楣高的连穆哈迪这个人类都觉得有些夸张了。进入建筑的正厅，首先映入眼帘的是正对着的一具高大的雕像，双足与心灵术士的头齐平。

    这雕像如果完整的话，高度肯定能超过一百腕尺。可现在它从膝盖以上就被破坏了，只剩下一双裸足和一对小腿。上半身倒在一边，压住了好几具白骨。四周的墙壁上有马赛克图案的壁画，描绘的内容则看不清楚。

    “这是什么地方？”穆哈迪出声，问那个半身人的幽灵。

    “机械神庙。”鬼魂回答。“我们半身人所有的机械和机关师都要得到她的祝福，才会工作的更好。她也会帮助所有有助于设计机械的年轻人，给他们灵感和运气……她是我们最重要的神之一，你们大个子人不敬拜她了么？”

    穆哈迪耸耸肩，指着那具破坏了掉的雕像。“什么神会让蜥蜴在自己脑袋上撒尿？”那座雕像的脑袋部位，确实有一滩新鲜的蜥蜴尿痕迹，还长了些杂草。

    “那你们敬拜什么神明？”鬼魂问道。

    “唯一真神。”

    “那它肯定忙的很，你看，那么多领域要管理。”半身人的幽灵评价道。“有些领域还是互相矛盾的……一个神怎么可能既是和平之神又是战争之神？既是创造者又是毁灭者？或者既是丰收，繁衍和欢笑的神又是瘟疫，灾难和痛苦的神？除非它是个精神分裂的疯子，一个疯神。”

    他看了看心灵术士，“不过都说你们灵能者越疯越厉害，越厉害越疯。我想喜欢上这种疯神也算情有可原。”