沙漠圣贤

    “我就当失宠已经告诉过你我们的名字和身份了。”心灵术士对这个矮人盗贼说道。“所以你应该明白从现在开始，要服从我的命令，好了，你叫什么名字？”

    “奥格伦！”矮人兴高采烈的说道，对穆哈迪鞠了一躬。“对这位女士来说，我的名字是噢噢噢噢噢格伦！”

    “非常有趣，奥格伦。”心灵术士盯着他。“希望耍嘴皮子不是你唯一的能耐。”

    “恰恰相反，嘴皮子是我拥有的诸多惊人技能中最不起眼的一项了。”矮人盗贼吐沫横飞。“容我在一个更私人的场合向您和您的女伴一一展示。”

    “你该再好好考虑考虑你的提议，奥格伦。”穆哈迪对他说。“我是心灵术士，她也一样。”

    “那就算了，都说心灵术士疯的可怕。”矮人盗贼一下子变得兴趣索然，然后脸色突然变得正经了。“容我再次自我介绍，我是奥格伦，神偷，美食家，畅销书作者和美女青睐者。我也是失宠的追求者之一，她许诺我参加完这次任务，会郑重考虑和我共进晚餐。”

    这是魅魔的手腕之一么？穆哈迪想。“实话说，我觉得好像忽略了一点，那就是从形式上说，我和失宠才是夫妇。”

    “得了吧，你对她来说还不如一条宠物狗。”奥格伦啧啧嘴。“她只是利用形式上的便利来应付那些上层位面的洁癖狂罢了……话说回来，你是人类，她是魅魔，你觉得你能活过她吗？人类的寿命对魅魔来说只是生活中的一个片段罢了，你不可能把这形式当真了吧？”

    “矮人的寿命，难道相对魅魔来说特别长？”

    “不，当然不了。不过我又不想娶她，只打算共度良宵罢了。”奥格伦无所谓的说。

    “你让人恶心，奥格伦。”阿伊莎说道。

    “不，臭烘烘的大便或者倒胃口的饮食才令人恶心。我？我让人又爱又恨。”矮人拍着胸脯保证。“多元宇宙第一神偷，如假包换。”

    “如果你真的是多元宇宙第一神偷，那我怎么从没听说过你？”穆哈迪怀疑道。

    “如果连你都听说了，又怎么能说是多元宇宙第一神偷？这世界有优秀的盗贼和出名的盗贼，但是没有既出名，又优秀的盗贼。”

    “有道理，不过很快我们就会有机会检验你的真实水平了。”

    “换句话说，欣赏我的优秀技术了。”

    第二个失宠的手下没有矮人奥格伦这么浮夸，更确切的说，他和奥格伦简直是两个极端。他是一名巴特兹，一名深狱炼魔，格外的沉默寡言。

    从头到尾，他几乎只用嗯，不两个字回答心灵术士的提问。甚至连自己的名字，他都只用嗯来回应。不过穆哈迪发现他倒的确是个很强大的法师，虽然比不上巫王们，但他的魔鬼出身无疑让他对巴托的情形了如指掌。

    另外，比起阿塔斯的巫王们，这位自称叫“嗯”的魔鬼法师还有一项特长，他施法是不需要从周边环境榨取生命力的。

    这点很让心灵术士们感到好奇，力量怎么会无中生有呢？阿伊莎似乎觉得有些难以置信，再次询问对方。“你们施法真的不需要抽取生命力？”

    “嗯。”

    “但这怎么可能？能量不能凭空消失，也不可能凭空产生。你们的法术力量来源是什么？”女心灵术士追问。

    “不。”

    “你也不知道？”

    “不。”

    “你是说能量可以凭空产生？”

    “嗯。”魔鬼法师说道，用手比划了一个表示零的符号。

    穆哈迪摇摇头，认为这不可能。阿伊莎则继续追问，“可这不符合我们已知的一切理论！从古代半身人的时代起，人们就确认了这一点。如果蔚蓝年代半身人的记载没有错，是四大至高神亲自将这些知识传授人们……”

    这一次，这个自称“嗯”的魔鬼法师终于难得的多说了一些话。“能量无处不在，你们可以称其为源，也可以称其为零点。我们的魔法，就直接从这个‘源’里汲取力量。”

    “你们所谓的四大至高神，电磁力，万有引力之流，都是主物质位面乡巴佬胡乱臆想出来的产物，根本就不存在。”魔鬼法师平淡的说道，似乎没什么情绪变动。“事实上四大基本力这个概念本身就是错误的研究对象，多个基本电子不能同处同一能级，这是不相容原理，你觉得是什么力把他们排斥开的？不属于所谓四大基本力中的任何一种，硬要说的话就算一种熵力吧。熵力能归于基本力中的任何一种么？”

    魔鬼的话让两名心灵术士愈发困惑了，对方说的每一个字眼他们都明白，组合起来就难以理解了。“嗯”耸了耸肩，说道。“主物质位面巴佬就是这个样子，对自己身处的世界一无所知。巴特兹魔鬼对世界的认识和社会的规则和你们的截然不同，你们很明智选择带我同行。不然会举步维艰。”

    “等我们冒险完成后。”阿伊莎决定。“我们一定要花时间好好研究魔鬼们的世界观。”

    “巴特兹魔鬼的历史长达数百万年，其源头隐藏在时间的迷雾中。这会是一项非常困难的使命，研究他们的世界观。”心灵术士指出。

    “但这肯定是值得的。”

    其他两个失宠的手下没有矮人倒在奥格伦或者巴特兹魔鬼法师“嗯”这么有个性。他们都是深狱炼魔，会一点法术，但也能战斗，就实力而言大致相当于初入传奇的人类。穆哈迪觉得虽然不能说是十分完美，但这样的一支冒险队伍应该已经足够了。

    印记城号称众门之城，自然有许多传送门通向巴托九重狱。但是这些传送门开启的条件很复杂，有些需要持有特定的信物，有些需要特定的动作，还有的传送门只能在特定的时间开启。恰好，通向巴托的传送门在一天之后开启，这让心灵术士在动身之前，还有时间买些装备。

    就是这时候，他接到了大德鲁伊卡米拉从米斯塔拉送来的消息。

    消息是用他事先留在米斯塔拉的灵能装置传送过来的，不过它只能收发，不能做到即时的交流。消息的内容相当震撼，心灵术士读到它的时候，觉得有些不可思议。

    “今天，巫王马利克和巫王德莱戈斯带领我们贡献了两座米斯塔拉人的城市。所有死者被转化为了不死生物。所以大军的力量不但没有削弱，反而得到了增强。”

    “但是那个叫做猴王哈努曼的伪神居然又出现了，虽然他看上去虚弱了很多，但那真的是他。巫王德莱戈斯用死去半神和神性巨龙的尸体把他打跑了，但谁也不知道他什么时候又会杀回来。”

    “必须找到一种方法，一劳永逸的解决这个威胁。

    心灵术士对这一判断表示同意，一个永远不死，阴魂不散的对手是必须解决的。但对于怎么消灭哈努曼，他完全没有头绪。

    幸运的是，接下来大德鲁伊自己给出了解决方法。

    “我在米斯塔拉有了不可思议的新发现……原来高进化者活过了与米斯塔拉伪神间的战斗，不仅如此，据他留下的信息看，他还发现了真正杀死哈努曼的方法。”

    “高进化者已经离开了米斯塔拉世界，由于在这里他第一次见识到了魔法的存在，所以他用来穿越世界的方法大大丰富了……他现在可能身处任何位面，我们唯一能追踪他的线索，就是检查有没有半身人技术改造痕迹的生物。”

    “如果大人你发现任何可能被改造的生物，请允许我对它们确认检视。”大德鲁伊在消息最后这么说道。

    自己的冒险就要开始，哪有时间去管猴王哈努曼的事？穆哈迪想，更别说高进化者现在可能藏身任何一个世界，自己又该去哪里搜索？

    等等，自己好像确实见过一种奇怪的生物，可能有半身人技术改造过的痕迹。而且不是在别的地方，就是在印记城见过。

    颅鼠。

    它们长得就像普通的啮齿动物，但是大脑暴露在外。它们独特的能力是可以和附近的同类彼此分享思维，甚至脑容量。一只普通的颅鼠比仓鼠还弱，但一大群颅鼠聚在一起就会狡诈的难以想象。

    而穆哈迪就在印记城遇到过一个巨大的颅鼠族群，它们自称，万众一体。

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第三十七苏拉 沉默王
    心灵术士走在印记城的下水道中，这里又黑又臭，还有不知名的生物在脚下蹿来蹿去，感觉滑溜溜的。管壁似乎是岩石做成的，不过也有可能是某种金属，表面上堆积了太多苔藓和锈迹，根本无法确定。这个地方几乎和多元宇宙本身一样古老，因为它和印记城本身是一体的。真不知道当初是什么存在建造了这个地方。

    失宠的四个手下跟在穆哈迪身后，“嗯”和其他两个魔鬼一言不发，但是他们身上散发出的高热和硫磺味让他们无法被忽视。巴特兹魔鬼走起路来好像警觉的猫科动物，头部前伸，眼睛里充满怀疑和警惕。和人类相比，他们身材高大，肩宽体阔，表皮看起来坚不可摧，和人的皮肤相比更接近螃蟹的外骨骼。矮人盗贼奥格伦穿一件露出胸毛的短衬衣，背着十字弓，腰里插着匕首，他一边走一边说，“你要知道，不是所有矮人都喜欢钻洞的。”

    “我以为你是喜欢钻洞的那种矮人。”穆哈迪放慢脚步挑起一边眉毛，嘲讽他。“我指的是那一种洞。”

    “哈，这倒没错！”矮人奥格伦说道，吐沫横飞，好像这话对他来说是一种夸耀一样。“不过这里也太臭了，我奇怪咱们美丽的阿伊莎女士是怎么忍耐的。”

    “我切断了自己的嗅觉。”穆哈迪的心灵术士师姐淡淡的说道。她穿了双到膝盖的皮靴，披着风衣一样的袍子，恰到好处的搭配她柔浅悦泽的肤色。女心灵术士长的很漂亮，比不上失宠或莎蒂丽这样的绝代美人，但有自己的特点。

    看到奥格伦这个喜欢**的矮人，穆哈迪突然意识到阿伊莎居然没有自己的追求者，这很不可思议，会不会有自己的原因？他想，应该不会吧。

    “切断自己的嗅觉？还有这种能力？我怎么不会？”矮人盗贼用热情的语调说道。

    “你不是心灵术士。”穆哈迪指出，“盯紧点，我们只要逮住一只颅鼠就成了。”

    “这可没你想象的那么简单，颅鼠都是集群行动的。你要么一只也看不见，要么一次看见几万只。”奥格伦抿了抿自己水袋里的酒。“而且颅鼠群是会放魔法的。”

    “嗯。”那个沉默寡言的魔鬼法师说道。

    “如果这事易如反掌，那我要你们有什么用。”心灵术士说道。

    “也许我们可以把颅鼠引诱出来？”阿伊莎建议道，“用些诱饵之类的。”

    “捉仓鼠还差不多，骗不过颅鼠的。”奥格伦哈哈大笑。“只要有一只颅鼠上过一种陷阱的当，那它们以后再也不会吃同样的亏，颅鼠是不死的。”

    不死这个词引起了穆哈迪的兴趣。“颅鼠是不死的？难道它们刀枪不入吗？”

    “取决于你对死这个词是怎么定义的，单只颅鼠是可以被杀死的，但颅鼠它们也不以只做单位是不是？颅鼠都是一群一群的。一群颅鼠里有个体会老会死，但这帮鬼东西繁殖的可快了，总会有新的补充进来。它们又是共享脑容量和思维的，所以知识和记忆都不会丢失，就等于不死了。”奥格伦抠了抠鼻子说。“每一个颅鼠群都有几千年的经验知识，狡诈的很。”

    “那么就从来没有落单的颅鼠么？”阿伊莎停住脚步，好奇的问道。

    “嗯，也有。不过很罕见。主物质位面巴佬是肯定不懂的了。”奥格伦用扣完鼻子的手在身上抹了抹，接着说。“有时候两群颅鼠要交流啊，怎么办？就让其中一群颅鼠中的一只离开同伴，加入另一群颅鼠中呗。想想看吧，这只颅鼠离开了群体，脑容量大减，一下子变得傻乎乎的，然后走入了另一个群体，又突然开窍了。然后前一个群体的想法和知识就通过它传到第二群颅鼠身上了。”

    “它们不能先两群合成一群，然后再分开么？”穆哈迪询问。

    “那样容易精神分裂，或者得些抑郁症之类的怪病。颅鼠之间都不怎么打架呢，不然打着打着，就搞不清敌我了。”

    “那么你听说过一个叫万众一体的颅鼠群么？”心灵术士又问道。

    “听说过，据说是这座城市里最大的一个颅鼠族群，但谁也没亲自见过。”矮人耸耸肩。“以前有个主物质位面法师宣称找到了万众一体存在的证据。第二天他就死了，身上有一百个微小的伤口。”

    “嗯。”法师“嗯”说道。

    “听起来好像挺厉害的。”阿伊莎一手按在胸口说。

    “放心，女士，我不会让任何鼠辈接近您。”矮人盗贼趁机献殷勤。“而且万众一体只是下水道之王罢了，印记城里的强者多着呢，轮不到它们嚣张。”

    一行六人继续在下水道里搜索，管道弯弯曲曲，好像迷宫一样。是什么人建造了这些设施，就和什么人建造了印记城一样无人得知。

    他们也不是这里唯一的访客，有些穷人在下水道交汇处搭起了窝棚，贩卖各种赃物。还有些来自不知道什么位面的古怪生物也在这里搭了窝，当心灵术士接近时，它们就敲响管子吓唬他们。

    但是到处都没有颅鼠的痕迹。

    魔鬼法师“嗯”似乎想到了什么，扭头和另外那两个看起来有些傻头傻脑的魔鬼交谈起来。不过他们的交谈方式是手语，不发出一点声音。

    过了一会儿，这三个巴特兹魔鬼好像打成了什么共识。“嗯”看着穆哈迪，清了清喉咙，他的魔鬼器官发出好像破裂风琴一样的声音。

    “你有什么话要说？”心灵术士问他。

    “嗯。”巴特兹法师点点头，停顿了一下，然后才开口。“街头传闻，有人正在猎杀这些颅鼠。”

    听他这么说，穆哈迪想起来自己喝万众一体见面的时候，对方提起来自己有一个敌人的细节，而且它好像还期望自己帮它对付那个敌人。“是什么人在猎杀颅鼠？”

    “唔。”这个魔鬼法师又开始惜字如金起来了。不过两名巴特兹战士中的一个开口解释了，这两个家伙长的差不多，居然说话的声音也差不多，心灵术士决定以后就将它们命名为一号二号了。“死人。”

    “什么死人？”

    “僵尸，骷髅，巫妖，食尸鬼……”二号接过一号的话茬。“大概就是这些。”

    “我还以为在印记城，死人都去了万亡会的大停尸房。”心灵术士又问道。

    “大半都去了大停尸房，安息了的那一半。”一号说道。“没有安息的一半，聚集在城市的下水道底层，并宣称那里是他们的领土，一个叫沉默王的强大死灵领导着他们。”

    “沉默王？”阿伊莎询问道，她尽可能的选了块干净地方战争。一个灵能护罩排开了这里横流的污水，虽然这样有些浪费灵容，但她看起来不在乎。穆哈迪想了想，也集中精神，替她分担了一部分这个异能的消耗。“那么颅鼠们可能被抓到他的地盘去了么？”

    “嗯。”

    “死人捉老鼠，真是奇景，我都迫不及待想见识见识了。”奥格伦摸着胡子说，眼睛瞄向魔鬼法师的方向。“当然，我最想见识的奇景之首，还是你们巴特兹魔鬼清理头部卫生的模样，你们真的会像主物质位面的鹿一样在树上蹭自己的角么？”

    魔鬼法师“嗯”理都没理他。一号和二号轻蔑的一笑，虽然那笑声更像磨盘的声音。“凡人。”它们说这个词的语调，就像普通人提到臭虫一样。