沙漠圣贤

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第一百九十一苏拉 会面
    距离部落的人马还有老远的时候，穆哈迪就看见了代表酋长的蝎尾大纛。

    接着他催促灰鳞鸟加快脚步，向着扬起沙尘的方向走去。

    “鸟骑士！”一个巡逻的精灵没有认出穆哈迪来，不怀好意的逼上来盘问。“报上你的名字！”

    这精灵一看就是新加入部落的，穆哈迪拉下自己的面巾，用精灵语回答他。“我是部落的武士，你最好认着点。去，告诉法图麦我来了。”

    他的声音中加上了心灵术士说服的技巧，那个精灵点点头，相信了他的说法。扭转马头，回去报信去了。

    没过多长时间，就看见一个精灵少女骑着骏马，急匆匆的赶了过来。和几天前相比，法图麦看上去变得成熟了一些。她身上穿着的甲胄和袍子换过了，现在她披着的是一件银丝滚边的华丽女士长袍，里面的盔甲是链板甲式样的，重点部位用打油抛光过的虫壳防护。出乎意料的是，她身边跟着的居然是法赫德，怎么两个人和好了么？

    她看上去有点焦急的样子，但是冲到穆哈迪面前的时候，那意思焦虑被一扫而空，取而代之的是些许气愤。

    法图麦瞪着穆哈迪，没说话，一扬手就甩来一记马鞭。穆哈迪低头闪过，少女抽手一卷，马鞭在他脑袋后面帕的打了一个响，然后倒卷回来。

    穆哈迪不用回头就能观测到身后的景象，他再一次躲开了袭来的马鞭。小心翼翼的解释道，“等等，我……”

    “哼！”法图麦气恼的哼了一声，“没脑子的家伙，永远就学不会让我打两下么？又不会真的伤到你。”

    “我这次……”心灵术士刚想说话，又被对方打断了。

    “把那个女人抓回来了？用不着你说，我自己看得到。”法图麦接过话头，“而且我也不需要这份礼物。第一，原本放跑她就是你的主意。再抓回来不过是将功赎罪。第二，我不需要你再替我赚取名声了，疯马部落，跑了也就跑了。我现在已经是酋长了。”

    穆哈迪狐疑的看看法赫德，后者耸耸肩，爽朗一笑，没说什么。

    “是不是他和你做了什么交易？”穆哈迪指着法赫德问。

    “你读不出来我的想法？”法图麦反问。“他确实有个提议，但是我不把这看作一场交易，只有双方地位对等才能叫交易。而作为酋长，现在部落里我说了算。”她语气里有一丝骄傲。“法赫德告诉我，你出了个主意，让他到提尔城里去？”

    “我确实这么提议过。”穆哈迪如实回答。

    “这主意不错，我喜欢。”法图麦说，“我当上酋长后，第一件事就是要巩固我在部落里的威信。现在新加入我们的精灵太多了，有必要让他们意识到，蝎子有很多脚，两只螯，却只有一个脑袋。既然法赫德想跑到城里去，就由他去好了。”

    她没意识到提尔执政会议议员这个身份有什么用，穆哈迪想。虽然现在执政会议不过是个木雕图章，但是在那个位置的人，能得知不少重要的消息，未始不是一种力量。穆哈迪自己本来就打算让法赫德去城里，但是这么一来好像反而被对方抢到了主动。由于之前发生的不愉快，他可不想让法赫德这么得意。

    “我建议你委派几位信得过的手下作为法赫德朋友的副手，一同前往提尔。”穆哈迪建议，“提尔的议员，自然要有相应的排场。这也是我们部落向其他部落展示实力的机会。”

    “这个当然。”精灵少女点点头。

    “另外，巫王联军们已经夺取了铁矿。”穆哈迪把铁矿那里的战况简要说明了一番。“从现在的局面看来，最多几天之内，联军就会攻打提尔城。我们如果要援助提尔的话，就得趁现在。”

    原本以为说服法图麦会很难，没想到听了自己的建议以后，少女一口就答应了。“部落里可以抽出一百个武士，加上还没资格成为武士的其他成年精灵三百个，这足够了吧？”

    这大大超过了穆哈迪的预期，原本他以为能要到一百个人手就了不起了，没想到对方大方的答应了四百个。“最近部落人数上升的太快了，这一带全部可以放牧蜥蜴的地方加在一起，也难以养活这么多吃饭的嘴。正是时候让这些新成员证明自己的价值了，再说我也不想看到太多来历不明的人待在我们中间。”

    连法赫德也有些吃惊的样子，“你不怕万一提尔战败，我们，还有整个部落都会受到牵连了么？”

    “你以为我这几天就仅仅在躲着么？”法图麦轻蔑的笑笑，“当得知巫王联军逼近后，我已经通知定居地的部落成员躲到神殿上底下的建筑废墟里去了。外面的帐篷和屋子现在已空无一人，做出一副大局迁徙的假象。”

    天蝎部落的驻地周围被岩丘包围，这岩丘古代的时候是古代精灵神殿上的山峰。现在山峰大部分被风沙淹没了，就只留下峰顶露出沙地来。神殿山据说全盛的时候，建满了典雅壮丽的建筑群。现在建筑群自然是没有了，但是废墟还在。那里虽然也队了很多沙子，但还是挺宽阔的，封上入口躲个几千人一点问题没有。

    “命令所有人，现在扎营！”法图麦像一个真正的酋长那样发号施令，“你到我的帐篷里来。”她指的是穆哈迪。

    “等一下，我要借用你的情人一小段时间。”法赫德突然插嘴，“你不介意吧。”

    “他没那个好运气当的情人，只是临时的替代品罢了。”法图麦好像被呛了一下，然后才这么说。“滚一边去吧。你要是对穆哈迪动什么坏心思，我就招募一群五大三粗的穆尔人壮汉来，把你当女人用！”

    法赫德把穆哈迪拉倒一边，“你还在想着铁矿里的事？”

    “心灵术士是心灵的主人，我们的指挥情绪，但不受情绪支配。我记得经历过的所有事，但不会因为这些记忆产生情绪，影响客观的判断。即使心灵术士表面上表现出正常人的情绪，那也是为了更好的融入社会，显得不那么另类一些。”穆哈迪回答他天琴教给自己的心灵术士准则，但是连自己都说服不了。自己明明常常受到来历不明的未知思维的影响，哪里还敢自称是心灵的主人。

    “我从不怀疑这一点，”法赫德说，“那么你为什么对我杀了乌黛这么激动？难道你是个人类至上主义者？可你自己杀过的人类也不少了。”

    “我……”穆哈迪停顿住了，然后说。“你知道我做事一向手段自选，理由自晓，不需要向任何人解释。”

    法赫德大笑。“那么接下来，我希望你能够好好考虑一下我说的话。”

    “首先，我向你道歉，关于之前在铁矿里的事。”法赫德优雅的欠欠身，姿势高贵像个久居名城的贵族。他这么能屈能伸，倒让穆哈迪不好继续职责他什么了。沙漠里天天有人死，对很多人来说，死亡甚至可算是一种解脱。

    “其次，是你想让我在提尔城里支持你？毕竟有了酋长的支持还不够，你需要里卡斯大人，艾基斯大人，泰西安大人那样的资深议员帮助你获得议席？”穆哈迪问。

    “我不会要求你做任何事情，相反，我要帮你一把。”法赫德古怪的说，“至于你愿不愿意帮我联络这些人，你可以自己决定。”

    “是什么事？”穆哈迪起了兴趣，搜索对方的大脑，却依然一无所获。

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第一百九十二苏拉 动员
    “我在城里的朋友给我传来了消息，”法赫德压低声音告诉他。“提尔内部，正酝酿一场政变，那位人称珊瑚女巫的大人，可能并不会如愿当上提尔的女王。”

    按照之前的计划，选王会议应该还要筹备上一段时间。但是现在联军都打到门口了，那自然是立刻要选出个为首的领袖，统率全军了。穆哈迪从商人议员福瓦德那里得知是泰西安最终成功当选，而珊瑚女巫沙蒂丽因故退隐。不过他不清楚这背后究竟发生了什么，也不是特别相信福瓦德·伊本·阿巴斯真的来自未来。

    “从哪听来的消息。”对方说的是真话，这点穆哈迪判断的出来，别的就感应不到了。

    “可靠的人，或者说可靠的类人。”法赫德不想多谈。“你愿不愿帮我，你自己决定。我就告诉你这么多了。”

    精灵说完起身，“去找法图麦吧，她的耐心非常有限，尤其是在等人的时候。”说完，他一副欲言又止的表情，但最后还是什么也没补充，走了。

    法图麦的帐篷很号召，最高大的那个就是。这张帐篷是酋长专用的，据说用九百九十九张地行蜥的皮，加上一张敌对部落酋长的皮缝制而成的。而且如果部落里传唱的火歌是真实的话，那么这些皮都是活剥下来的，牺牲者哀嚎了九天九夜，直到全身的血液流尽。他们的灵魂力量注入了帐篷中，让每个看到这张帐篷的人都会敬畏天蝎酋长的力量。

    这种传说，穆哈迪是不怎么相信的，从帐篷的体积来看，如果传言为真，那么古代地行蜥的个头还真不是一般的小。

    担任酋长守卫的精灵都是部落的资深武士了，他们认得穆哈迪，都友好的打起了招呼。有几个相熟的还举起弯刀示意，嚷嚷到，“穆哈迪！我知道你一定没事的。”

    心灵术士应付完了这些人，掀起帘子进入大帐。

    精灵少女一个人盘腿坐在地上，一手握着弯刀的把手，一手拿着一个啃了一口的干果。穆哈迪进来了，她没有抬头，说：“不准你读我的思想。”

    她以前从没这么要求过穆哈迪，所以后者感到一点不知所措。“我可以这么做，但是这是什么意思？你怀疑我对你有敌意？”

    “心灵术士当的久了，果然越来越失去身为作为正常人的自觉了么？”法图麦嘲弄的看看他，“算了，以前那些部落里的咏者也都这个样，我就不和你计较了。”

    然后少女站起身来，穆哈迪发现她没有系牢自己的头巾，随着这个动作，她满头柔顺的长发倾泻而下。“你要弯刀，还是食物。”她按照传统的礼节，向出征前的武士问道。

    “弯刀！”穆哈迪也按照传统回答，显示自己的勇气。

    “我宁可你要食物。”法图麦一反传统的回答，“食物不会害死你，弯刀却可能做到这一点。”

    “坐以待毙，同样是死，为什么不死的像个武士，手握弯刀，口中呐喊着对敌人的辱骂？”穆哈迪分辩，“而且提尔这一战，我们会赢。”

    “我猜没人参战前会说‘这一战我们会输’。”法图麦没有动摇，“对于还没走上过战场的人来说，战斗充满了荣誉和浪漫，充满了一战成名和展示勇气的机会。我们都知道这样的幻想有多么虚假，不是么？战场肮脏，混乱，到处是粘稠的血液和内脏，濒死的人用最后一口气呼出惨叫。即使在一场胜利中，无数人会死在赢得胜利的过程中，对于这些人来说，胜利和死亡，差别也没有那么大，不是么？”

    “我是提尔的军官。”

    “我打赌我派出的四百人，有办法让城里的大人物们暂时解除你的职责。”法图麦说，“你只需要在攻城的时候执行一些别的任务就可以了。”

    “四百条命换我的安全？”穆哈迪失笑。“我从来没想到你愿意替我的命定下这么高的一个价格。”

    “四百个忠诚堪虞，敌我难测的陌生人。”法图麦说，“别太高估自己了。我愿意为我的马开出一千个陌生人的命的高价。”

    “如果我这么临阵逃脱，那我算是什么人呢？”

    “活人。”法图麦说。

    穆哈迪大笑，“据说男性的生命就是骑马与砍杀，豪饮和**。远离一切危险的男人不曾真正活过，不过行尸走肉而已。”

    “我不会有事的，提尔会赢，而我会活着回来。”

    “对我发誓。”她说。

    “我发誓。”穆哈迪平静的说。

    “一点诚意都听不出来。”

    法图麦扔掉弯刀和干果，坐回到地上。她拍拍自己身后的软垫子，摆了一个舒服的姿势。“现在，你可以读我的想法了。”

    穆哈迪依言行事，然后吃惊的问，“你真的这么想？”

    “怎么？你不是总夸称自己有辨别谎言的能力么？普通人的思想可以对心灵术士撒谎么？”法图麦有些不悦的问。

    “时间有限……”

    “我在命令你！作为你的酋长！”法图麦不悦的大声命令。

    穆哈迪耸耸肩，迈步上前，贴上精灵少女的嘴唇。

    她的嘴唇是咸的，但是在心灵术士的联觉感觉里，味道不只是味道，还有图像和声音。她的嘴唇尝起来像一首田园风格的波尔卡。

    穆哈迪感觉到两人的手指纠缠到了一起，然后他如对方所愿的展现异能，开始了感官共享的体验。

    “骑我。”她说，那声音在心灵术士的感官世界里，像一只手拂过肩头。

    一个沙漏时以后，穆哈迪才重新穿戴好，从帐篷里出来。

    这段时间里，那些要去提尔城的精灵们已经集结好了。法赫德因为要谋求议会的位置，所以也在其中。看到穆哈迪来了，他说，“你们花的时间比我想象的要长。”

    如果你在方面也找不到多少快感，那你持续的也很久。穆哈迪在心里对自己说。“就是这些人了么？”

    “四百个优秀的精灵，愿意为人类的战斗而牺牲。”

    “为阿塔斯牺牲。”穆哈迪纠正道。“革命所争取到的，是所有智慧种族的利益。”

    穆哈迪转过来面向那些精灵们，目光从一张张或稚嫩或成熟，或坚毅或退缩的脸庞上掠过，开始了最后的动员。

    他讲到了历史，讲到了祖先。讲到了精灵们失落的荣誉和丢弃的传承，那把魔法剑高锥别在法赫德的腰间，发出淡淡的光芒来，精灵们一面听，一面偷偷的打量。他又谈起精灵一族曾经拥有，后又遗失的骄傲；想要获得，却从未拥有的尊重；梦里渴求，但不敢大声明言的理想。在他的鼓动下，那些原本有些疑虑的精灵也变得坚定起来。

    “我们参加提尔人的战斗，是因为我们沦为了人类的附庸了吗？是因为我们渴求提尔的赏赐和保护吗？答案你们每个人都知道，绝不！”

    “这是场阿塔斯一千年来都未曾目睹过的伟大战争，它不是一场这个种族和那个种族之间，这名巫王和那名巫王之间，或者这伙强盗和那伙强盗之间的战争。它不是爆发在人类和精灵之间，不是精灵和半身人之间，或者矮人和半巨人之间的战争。上千年来我们为了水源，牧场，或者几蒲式耳的腐烂粮食自相残杀。把古老时代残留下来的道德观念藏在心底，假装自己别无选择。”

    “一千年来第一次，我们有机会在一场与众不同的战争中，选择正确的一方。一千年来第一次，我们不用被迫行事，践踏我们的先祖所尊重的每一条信念。”穆哈迪说，“我相信精灵将重新崛起，而精灵也必然崛起。但有一点我们要清楚，勇士并不是先勇敢，然后才能做出勇敢的壮举的。而是通过勇敢的壮举，证明自己的勇敢。精灵想要重新伟大起来，必须加入这场伟大的战役。”

    “提尔人率先在沙漠里立起了反抗的大旗，反抗几千年来以暴政和魔法高踞在所有人头上的巫王。数千年前正是巫王们，作为传说中那位魔王的爪牙消灭了阿塔斯上九成的生命，毁灭了古代的精灵帝国。”谈到魔王的时候，穆哈迪心中一跳，好像感觉到了什么，仔细探查的时候，却什么也感觉不到了。