红楼之步步为赢

    这些下人们胆子的确不小，汲汲营营的贪墨银钱的手段自然是越来越高，花样方式也越来越多。史菲儿将两本账册对照一二，发现如此之类的事不胜枚举。这不管是王夫人当家，还是自己先前觉得不错的张夫人也罢，一样被骗。史菲儿倒是觉得不以为怪，这高门大户内养的小姐必然如此，门都从未出过，哪里会知道这柴米油盐酱醋茶的真实价格的。不过是下人买了来，报了账，自己知晓罢了。但下人是虚报了价格还是说多了数量，又无人监管，况且这大管家首先就是个贪的，你去查谁。况且说这两位太太均没有私心，自己也是不信，若她们也想再从中捞上一笔，那就更无处可查了。如此一来，史菲儿觉得现在这家还不如自己当的好，即便是日后要交给张氏，也要好好与她谈上一番才行。

    史菲儿因记起自己曾应过林家老太太要多接贾敏出来走动走动，散散心，别总闷在家中。想着因快到中秋，便叫人下帖子将贾敏请来赏赏菊花，一来这菊花的确不错，二来也慰籍她中秋时不能在母亲身旁，丈夫亦不在身旁的寂寥。

    贾敏领了帖子倒是开开心心就来了，此时胎儿已三月有余，倒是稳固，林老太太也乐得让贾敏出来走动走动。王夫人可玩玩没曾想自己拿去献媚的菊花，老太太却邀了贾敏来赏，本指望用此博得老太太欢心，谁曾想欢心没博上，反而给自己又平添一肚子火。

    史菲儿和贾敏赏了一会子花，贾敏拿出来个锦盒递与贾母，问道“母亲看看如此可否。”史菲儿将匣子打开里面便是刻字的玉与金锁。史菲儿细看一番点头，将东西收了。正巧贾瑚乐颠颠地来找贾母，央着贾母讲故事给自己听。史菲儿说了一个，贾瑚听了觉得不过瘾，还要贾母再讲。史菲儿笑着应了，但要他自己先玩一会儿吃了点心后再讲，贾瑚素日都很乖巧，应了后自去玩耍。偏巧张夫人在屋中待得甚是无聊，想着贾瑚半日未归，应该又是在贾母那边求着听故事呢，便端着贾母和贾瑚平日喜欢的点心送了过来。

    大太太许久不见贾敏，原本两人素日就亲厚，此番贾敏和自己一同有孕更是有许多话要说。史菲儿见两人聊得开心，自己难得偷闲，也由她们去了。吃了两块儿点心，想起贾瑚这孩子出去玩了许久，不知道现在人在哪里，不过这孩子平日喜欢钓鱼，十有8九又到湖边钓鱼去了。史菲儿想到此便起了身，打算寻了去，给这孩子把故事讲了，要不然不知道这孩子回来还要缠自己多久呢。况且贾敏和张夫人年岁相仿说话，又同是孕妇可多多交流交流，自己这个长辈不在，她们更自在些。

    出了自己的屋子，往花园里走，路途走了一半，忽然有个小丫鬟急急匆匆往自己跟前跑来，或许因跑得太急，看见贾母也来不及停住，要不是身边丫鬟手脚利索，将其一把拉住，险些就直接将史菲儿撞倒。

    史菲儿心内就是一惊，贾府下人虽钻营者多，但举手投足间的规矩还是蛮严格的，自己还从未见到如此惊慌的。贾母身




282.第二百八十二回
    你懂的……

    赖大抬眼见这扇子的确是自己陪着贾赦去文汇阁入的, 花了五百两银子。赖大有些不明白贾赦为何会问些不相干的事, 仰着头张着嘴可并不回话。

    “赖大管家每日为放利忙碌, 自然这管家正事就无暇顾及了。我告诉你，我还记得是五百两。爷一月兴起，买上这样的五把八把的，也是常事。你那区区一千八百两银子, 数目是不少，但也还不值得让你家爷为了这点蝇头小利糊了眼。”贾赦“哗啦”将展开的扇子一合又道“我荣国府祖上是跟着先皇出生入死才为子孙挣得今日之光景。况且我贾赦袭了爵身为一等将军, 自有俸禄, 又有祖产，闲的无事做这样损阴德的事去你赖大心大胆肥, 不怕遭报应, 我还害怕日后无颜见祖宗呢！”

    见贾赦义正严辞，又讽刺自己亏了阴德, 此番又遭了报应，气得急忙诡辩道“此事就是老爷指使小的做的, 小的记得当时爷想入一件古扇因钱不凑手, 就动了这念头, 今日说起此事怎么又变成小人一己所为了，还望方大人明察。”

    贾赦见赖大鬼扯便又道“你说此事是我做的, 那我且问你那借据上是何人名章”

    见贾赦如此一问, 倒是正中赖大下怀, 赖大忙称道“是老爷给小的一枚私章专门用于此事。”贾赦听言一笑, 从随身的钱包里翻出一物, 凑至赖大眼前问“可是这枚私印”赖大一见连忙应道“就是此物，就是此物。”贾赦将手一收，反手就抽了赖大一大嘴巴，怒道“我就说我这私章怎么不见了踪影，此番在你家反而给抄出来了。我还纳闷呢，原来你偷了去用它做了这等肮脏事。”贾赦说完将私印递与方中正又道“此章乃是我一枚闲章，原本专门用印在我收藏的古扇上，我还奇怪呢这章子不时要失踪几天，神出鬼没的，但若我买了新扇必然出现，我还与京城内古董行掌柜提及此事，笑称这章子有灵性只有见了好扇子才现身，此事京城各古董行的掌柜均能为我作证。原来我也是不将此当事，如今看来这贼奴算计我竟已早了去了。今日我也请方大人评评理，您说若是我命人放贷又用的是我的私章，为何这借据要交给管家收着。这于情于理都说不通。这么做，我不是将自己的把柄送到旁人手中么。真当爷不懂法是傻子么！”

    赖大一听，一愣捂着被贾赦扇肿的脸道“我一个做下人的哪里敢擒制老爷。借据收于我处只是为了催利方便。”

    贾赦指着赖大骂道“果然是巧舌如簧，你倒是没擒制老爷，你敢状告你家老爷。做奴才做成你这样也是厉害。”

    方中正于一旁听主仆二人对质，见贾赦此番将事情都亮明也不藏着掖着，心知其话多半为真，因着印子钱在本朝惩治颇重，就算放了，也必然自己小心保管凭据，否则一旦落入他人之手，还不是且让人拿捏。见两人离题渐远，方中正便开口问道“这凭据没有，借款的应还在。你还记得几个，拉来一问！”

    听方中正这样说，赖大心喜忙报上几个自己记得的苦主。方中正命人将这些苦主都带了来。这些苦主上了堂，见到赖大来不及回话就都忙着先感谢赖大，谢其免了自己的印子钱的本利。赖大起初还不明了，自己何时免了这些人的本利，稍微一想便回过味来，定是那贾赦先人一步将钱免了，连本金都没要，将借据收回毁掉了。

    方中正再瞅向赖大道“此番还有何话说”

    赖大强辩道“定是老爷先下手为强，免了他们的欠债。”

    贾赦一笑“对对对，我倒要看看，你这恶奴看还能给本老爷扣上什么罪名！”说完从袖口中取出一沓纸来，往赖大脸上一摔，“这都是你那些手下亲自招认的，那日我将你绑了送与方大人审理，回府只宣告你犯了事被官府下了狱，你母亲以为你盗用我的私印发印子钱的事被人发现，忙去将那些借据都收回毁掉，因太匆忙连本钱都没收，这都是你那些手下自己招供画押的。”赖大捧着那些证词瘫坐在地。

    贾赦见赖大不再吭声，又道“你自以为做得聪明，还想教唆我兄弟的下人拉我兄弟下水。你倒是不傻，万一我兄弟一时不察，岂不永远受你辖制”贾赦转头对方中正说“那两个下人，我也绑了来，可为这赖大放私放印子钱一事做过旁证。”

    方中正又命人将周瑞两口子带上来，一问俱称是赖大教其生财之道就是撺动自家老爷太太放印子钱，只是自家太太这段日子事务繁杂，根本没空听自己细说此事，自己当初以为是没这发财命，后来赖家事发，才知道这是掉脑袋的事。周瑞这两口子本就不傻，此番见赖大家如此田地，更是将事情全都往赖大身上推了。

    此番人证物证聚齐，也由不得赖大再狡辩。便让人将其在笔录上签字画押。待收了画押，方中正便道“赖大你先是强买良民逼人致死，又有仗势抢人良田，后还盗主印信私放印子钱，桩



283.第二百八十三回
    你懂的……　　听贾敬说自己已经让涉案的下人签字画押, 这黑纸白字上都写着此事就是赖家蓄意所为。史菲儿见其还未明了, 便直接道:“这赖家深居府内已有三代, 能爬上这个位置，也都不是笨的。此番这赖大入了监, 必然会买通关系，让家里人想法解救。若是我们此番没有查抄赖家，这赖家也是有钱的, 即便赖家来求我恩典不得，自家多使些银子, 赖大在牢里蹲上些日子, 挨几顿板子也就出来了。至于以后，反正赖家手上银钱颇多, 一点点转移出去, 再想办法赎了身，自是不在话下。”贾赦贾政听了，也点了点头，的确如此，这有钱能使鬼推磨么。

    贾赦倒是开口说道:“母亲思虑的是, 只是儿子素闻那方大人是个耿直之人，否则他也不会将赖大贿赂与他那二百两银票之事告知于我了。”

    史菲儿一笑:“这才是我真正顾虑的。刚才推测是基于这赖家没被查抄, 有钱的情况之下。如今赖家已抄, 这赖大若是想方设法让人打听到今日情况。你说这赖大能不气急败坏若是赖大欲要拼个鱼死网破当庭招认宁荣二府为己私利, 让其放印子钱, 你说这位为官中正的方大人他查是不查若是查了, 你手里这些证据可以毁了，但借钱的苦主都还在，人家手中的借据上可是明明白白盖着你们两位府上当家人的私戳呢！”

    贾敬一听忙争辩道:“可是我手上也有那群下人的画押，证明此事与我无关。”一旁的贾赦也连连点头。

    “赖大大可说是他们是迫于府上的威逼利诱，不敢报于事情。况且这画押也只是府内问的，公堂之上也最多作为佐证参考。倘若这方大人在欲叫上几个知晓内情的下人一问究竟，你们怎么办，是让方大人去煤窑找人呢，还是拉一群哑巴给方大人问话么”史菲儿话一停往嘴里塞了个蜜渍桂花梅干，瞅着贾敬与贾赦。此番话一丢出来，贾家这三兄弟都有点傻眼，贾赦连连拍额头，叹息自己今日此事做的鲁莽了。

    贾敬倒是不死心，头一扭道:“我便是不怕，我一宁国府老爷，进士出身，我就不信了这一恶奴的谎话能搬的倒我去。”一旁的贾珍也开了口道:“对，父亲，身正不怕影子斜。若是恶奴说的谎话这方大人也信，那这方大人再耿直也是个蠢的。”

    史菲儿点点头，看着贾珍:“这话倒是没错。不过即便方大人查出此事与我们宁荣二府无关，但又如何，这贾家对下人疏于管教遍传出去了，对下人苛责也传出去了，下人依仗贾府发印子钱也做实了。这事若是让御史言官知道了，你猜他们会不会呈上一封折子说这宁荣二府令下人私放印子钱目无国法，事发后便毁灭证据，严苛下人之类的。”

    见贾敬贾赦不语，史菲儿又道:“当朝天子最看重仁孝，你们且猜猜这御史这折子，圣上会信个几分若因此在圣上处挂了个名，你们且不妨想想我们此番为何要查抄了赖家。若是因此圣上想起我们贾家欠下朝廷银两一事，会不会也借个由头整治一番呢”

    沉默片刻贾敬复又开口:“如今事尚未至此，也多是婶子揣测推断，或许这事不及如此。”

    一直站在一旁的贾政开口道:“母亲此番顾虑的是，这些日子儿子为家学寻觅良师。也拜访几位大儒，具将这仁爱忠孝挂于嘴边。况且若是扬了恶名，再想挽回声誉却是难上加难了。这如今四王八公于京城口碑多半不佳，倘若贾府冒了头，说不定也会被整治一二。”

    话已至此，贾敬此番也不再惦念着那放出去的万八千两银子了。这雷霆雨露均是君恩，虽只是贾母推测，但若万一中了，自己可不能拿阖府上下去赌。况且此番本来就是为了了事，若是再生出事端来反而不好。想至此贾敬便恭恭敬敬又朝史菲儿施了一礼道:“多谢婶子与侄子晓明利害，今日是我这做侄子的行事鲁莽了，特请婶子示下，此事该如何了了。”

    史菲儿一笑:“如今咱府上家大业大，万不可冒险。稍有差池，就算今日风平浪静，转头又不知会不会身陷绝地。此番将事平了，倒也不难，我琢磨着就是办起来琐碎些吧。一来若是赖大相求家里人营救，必要通过门子。先将门子俱换了人去，下严令，不管谁再问，断不得泄漏出去半句赖家一事。”贾敬贾赦纷纷点头，此事倒是不难。

    史菲儿略微停顿又道:“今日你们抄了赖家，收获颇丰，这印子钱就当做善事舍了吧。不过若舍了，也必须将这借据拿回毁了。



第284章 第二百八十四回
    众人忽然听闻元春疾呼, 自然又是一惊。众人急即上前, 但见李纨一时间面色惨白，竟闭了气。史菲儿忙命人去请大夫前来诊治, 又叫丫鬟婆子端来热茶, 元春掐其人中，过了一会儿, 李纨才慢慢转醒。众人见其醒了才松了口气。府里如今算是多事之秋，不能再出什么岔子才好。史菲儿让李纨吃了杯热茶，命丫鬟带着其去后面休息，又略略交待了下，众人便各自散去。

    贾赦捏着贾母给的一厚叠的银票带着贾珠和一并长随去了票号，票号里的胡掌柜见贾赦亲来, 忙急急亲自相迎，又立刻将人请进雅间详谈。票号和贾府本就是熟得不能再熟了，只是往来多是府中下人来办事, 此番贾赦皱着眉头, 又带着一票人马前来，胡掌柜自然是心惊，以为自己是有什么事办的不周全，毕竟贾府不但是自己的大客户，贾母更是自家票号的老股东了, 无论如何也不敢得罪。可是胡掌柜也着实想不到自己究竟是何事办得有失妥当，竟然烦劳贾赦亲来处理。

    一众人进了屋，胡掌柜忙叫人奉了茶, 小心翼翼站在一旁候着。贾赦心中本就有点烦乱，也懒得和胡掌柜应付过场，便将怀中的那一沓子银票尽数取出搁在桌上。贾赦用手指点了点银票道:“胡掌柜，今日将这些银票给府上兑了，我等用。”

    胡掌柜战战兢兢将银票拿了，脸上堆笑道:“这等事哪里还敢烦劳贾大将军，将军派个人吩咐一声，小的立刻将事情办好。”胡掌柜将银票点了遍，小心翼翼陪着笑脸问道:“贾将军是想今日一次将这些银票都兑了”

    贾赦点点头道:“都兑了，分个两三天慢慢送到府上。”胡掌柜听贾赦如此一说才算是松了口气。虽说自己掌管的这个票号算是京城内最大的，但一次提出十几万两现银也不是太容易。毕竟一天票号正常流转的现银也不过是七八万两，现在票号有一套消存转取制度，还可以冲兑，所以来这边提现银的大客户基本上少了很多。这样对票号也是件好事，相对更安全了许多，胡掌柜心中起疑，毕竟自己也是听东家曾经提过一嘴，这番消存转取还是受了荣国府内那位贾老夫人的指点才建立起来的，而且这么多年了，除非是三节两寿的光景贾府才会派人来多兑些现银用，这个不逢年的日子，怎么一下子要兑如此多的现银出来

    胡掌柜心里疑心着，可是不敢挂在脸上。忙组织了手下去给贾赦称兑现银，因担心人多嘴杂，胡掌柜还特意交待让前面柜面把生意停了，今日就不接客户了，贾赦听见了，想起贾母交待一句，此事就是要传扬出去，好让绑匪知晓才好。贾赦清了清嗓子才开口道:“今日都是这个时候了，我们府上也是急着办事，不想影响你这儿的生意，你该如何便如何就好。”贾赦起了身，胡掌柜忙往外送。边送边讨好道:“明日一早必定办理妥当，早早送到府上去，将军尽管放心便是。”

    贾赦摆摆手道:“明日过了晌午，我亲自来，你们只消好好将银钱称好装好便是，旁的不用你们操心。”

    话分两头，因李纨忽然昏倒，众人被吓到，元春掐了好一会儿李纨的人中，才让人渐渐转醒过来。史菲儿自然是放心不下，又叫人请了大夫过来。贾珠自然也是担心此事，但是自己还需要和伯父去票号筹措银两的事，那也不能耽误，只得临时草草交待两句便出了门。待事情办完，便立刻往屋里赶。如今自己也是怕了，家里可是不敢再出什么事了。

    哪知到府门口才下了马，便有人上前跟贾珠道喜。贾珠是一头雾水，细问几句，却无人应答，只道若是自己说漏了嘴，就拿不到赏钱了，珠大爷你回去了便知。贾珠一脸狐疑，急忙往屋里赶，待进了屋，便瞧见李纨拿着花样子在选呢。贾珠上前道:“今日是怎么了累了就好好歇歇，姑且先别弄这些，又累又劳神。”

    李纨红了脸，将头侧向一旁道:“不过是选些花样子，这样的事还是早点做才有备无患。”贾珠走到近前，才看清李纨手中捏着的花样子是麒麟献子。贾珠一愣，再瞧李纨，就见李纨将手中的花样子放到一旁，将头扭过，只是耳根都红了。

    “是真的”贾珠忽然觉得一身疲惫都去了过半。

    李纨点点头，“大夫说了不足两月，月份尚小，好生养着便是。”

    贾珠搓了搓手道:“既是大夫然你修养，你怎么还不听，快快去歇着，这样的事你先歇着，有的是人做。”

    李纨道:“哪里会累到，才是如此，老太太便差人送来一堆东西了。我不过是闷了，打发打发时间罢了。”

    “好好好，都由你。”贾珠笑道:“原本还以为是桩什么事，如今，我才算是松了口气。”

    “那今天出去办的事办得如何了”李纨到底不放心，还是追问了一句，贾珠闻言倒是皱了皱眉头，说道:“依着老太太的意思办了，明日票号便会拉着银子过来。”

    李纨点头道:“我虽不太明白这府外的事，但我倒是觉得凡是老太太想了要办的事没有不成的。既然老爷失踪一事老太太疑知晓，必然会倾尽全力而救，你也暂且安心。况且我觉得这孩子来的是时候，说不定这喜事一来，老爷也就回来了。”

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第285章 第二百八十五回
    贾赦遇到方中正, 得知可以去找王子腾问问情况, 却意外得知彭泺身染重病，时日不多, 甚是震惊。方中正摇摇头道:“彭先生的性子你是知道的, 他本已退隐，此番圣上去请之不来, 本以为只是借病推脱，可圣上派人亲去相邀，官员去了才知道是真的病入膏肓，时日不多了。”方中正连连摇头，口中叹息不已，“一代大儒学者, 正是能为国效力的时候，却是这样的一般光景，真真是让人扼腕叹息啊。”