灵蛇皇后

    “林熙”托布雷含糊不清地喊了一声，想要把眼睛睁大点，确认一下是不是自己看错了：“这个时候了，你不去做皇后，跑到这小小的驿馆做什么”

    林熙不做声，只是把陶罐放在了桌上，双手推到托布雷眼前。托布雷疑惑：“这是什么”

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第120章 前传之一：荒原落难逢知己
    天空阴暗，衰草连天。荒原与天空接连之处黑云翻滚，一场暴雨很快就要来临。

    “还不快点给我滚！你们这群猪！”看守队伍的是个三十开外的北方男人，长得甚是高大精壮，一双横目即使不说话也有些吓人，一开口更是将这几百人的队伍骇得无人敢接话。

    苏子明蹒跚走在队伍之中。几日不曾吃过一粒干米，已经是脚步虚浮，勉强行走，再加上一只手还得扶住一个随时要倒的人，速度就实在快不起来。

    “子明哥，你别扶着我了，就把我扔在路边吧。这样活着，拖累别人，自己也受罪。”

    苏子明不语，扶住林冠英的左手又加了一把力，右手伸过来，随手挡住了空中不时闪落的马鞭。

    又走了一程，暴雨如期而至。可队伍却不能停。这是一条大河，河面宽十余米，水流又大又急，趁得这木板连成的窄桥更加颤颤巍巍。几匹马受不得这拥挤和水流的惊吓，一上桥便自动翻了下去。连带着牵马人和身边的倒霉蛋也一块儿做了水中冤鬼。离马很远的人听着同伴和马匹落水的声音，本已气力奄奄，更加人心惶惶，一不小心人就被暴雨打下桥去，一声不吭便被河水卷得无影无踪。

    “老伯，小心！”

    林冠英一声低唤，半条腿已经到了河水中的老汉瞬间被拉了回来。

    林冠英感激地看了义兄一眼，却知道什么话也不用多说了。

    举着马鞭的人此时不是被暴雨浇掉了脾气，而是不敢在这危险的木桥上把自己带入险境。

    好容易过了河，一群花子似的人瘫坐在烂泥水坑中，就着雨水、互相依靠着沉默睡去。

    到了半夜，雨停了，林冠英在一声声的数数声中惊醒。

    “三十三、三十四、三十五……”

    “子明哥！”

    林冠英又惊又怒，不由自主喊出了声，可很快嘴巴就被身边的老汉一把捂住。

    “你也想挨打吗已经打残了一个，保住一个是一个！”

    林冠英听着老汉的话，心中极不舒服。可是，老汉的话虽无情，道理却是对的：这时候站出来，苏子明挨的鞭子不会减少，自己和老汉两条命倒是更有可能被送掉。

    好容易挨完了鞭子，苏子明被抬了回来。林冠英选了一块草皮尚在的地方，让他脸趴在上面，其他部分就只能趴在了软泥里，背上的伤口究竟流了多少血，没有人看得清楚。那老汉摸索着摸到了苏子明额头，低声说了句：不好，发烧了。

    雨停了，林冠英和老汉被拉去给几个马鞭汉子搭帐篷。整个荒原已经没有一块完整的草皮，暴雨和连日的行人把一切土地的覆盖物都破坏了。的土地吃足了雨水，十分滑人，得插到膝盖深才能勉强站住。在烂泥地里打桩尤其不容易，半夜里又不知道上哪去找好一点的地方。几个马鞭汉子也不得不暂时丢了马鞭，看准了一块扎得还算稳固的石头，便也跟着一群花子似的泥人一起下力气。那老汉趁着大家集中力气打桩子，偷偷溜回了苏子明身边，往他嘴里塞了一团不知道是什么的物件。苏子明意识模糊，不带反抗地一口咽了。

    好不容易搭起了一个帐篷，马鞭汉子也没法多讲究，纷纷挤进去睡了。剩下那个横目汉子和另外两个人级别低些，被分作队头、队伍中间、队尾三个岗位，便算是执勤了。

    林冠英挨着苏子明，把他的衣服勉强摸平整。这大半夜，身为囚犯，无法可想，只得自己坐在风口，勉强给义兄一点温暖。

    正打瞌睡，那老汉凑近了林冠英耳朵：“别睡，得赶紧逃，不然你义兄活不了了。”

    林冠英一个激灵，瞌睡醒了，马上问：“怎么逃这大半夜，没有粮食，没有地图，连个火都没有。”

    “那也得逃，跟我走。”

    “我义兄怎么办”

    老汉不做声，凑到苏子明耳边，“老兄，你是条汉子，能跟老汉



第121章 前传之二 萍水相逢谜团生
    “醒了”

    林冠英再次醒来时，发现老汉站在囚室窗外，笑眯眯地冲着他们说话。苏子明伤未全好，支撑着坐在囚室一角，面对着老汉，抱起双拳：“我们兄弟不知何事得罪了老伯，竟要受这囚困之辱。”

    老汉哈哈一笑：“得罪说不上。囚困之辱就更说不上了。没有老汉我，你们兄弟还有命在吗”

    林冠英一时不知如何作答。倒是苏子明又拱了拱手：“老伯活命之恩自当铭感五内，可若救人者的目的是为了剥夺他人自由，那跟那些驱人为奴的官府盗贼有何区别这救命之恩不提也罢。”

    老汉又是哈哈一笑。并不生气。林冠英行了一礼，说道：“老伯，不管怎么说，我们也算患难之交。我义兄因你受辱在前，你救我们于水火之境在后，恩怨两轻。可你这样囚禁我们，不知所为何事”

    “所为何事大大的好事！先不跟你们说了，两个小子养好身体再说。”话音未落，老汉身形已不在窗外。

    林冠英无法，只得每日尽心伺候义兄，不作他想。

    这一日，苏子明鞭伤渐渐痊愈，正和林冠英对坐闲聊，突然一支利箭从囚室上方射来。两人赶忙往角落一躲。惊魂未定之时，第二支箭、第三支箭……接连而来，似乎不把他们一箭穿透不罢休。

    苏子明铁匠出身，家传有些拳脚，虽全无套路，却也勉强能够应对。只是苦了林冠英这文弱书生，在地上爬来爬去躲着箭头，身上的衣衫已经被划得成了一条条的碎布条。

    “老伯老伯，林某跟你无冤无仇，不要再开玩笑了！”

    林冠英还在狼狈大喊，苏子明一把抓过他，时而把他拖到身后，时而推至身前，时而裹在腰间，幸而他力大无穷，又眼明手快，不然不知这林冠英已经被穿透几百个骷髅。

    箭雨持续了约有一盏茶的功夫，突然便停了。林冠英惊魂未定，苏子明也是气喘吁吁。过了半晌，林冠英把心放回嗓子眼，问道：“大哥，你说老伯究竟想干什么看他放的这些箭，箭头都未安好，似乎不像是要我们的命。那他把我们困在此地，难道是想消遣我们”

    苏子明摇摇头，表示想不明白。

    此后，每天三顿饭之后，必有箭雨伺候。初时箭头都已折损或者尚未安好，慢慢地便多了些箭头完整的箭雨。苏子明固然被训练得身手敏捷，林冠英也发挥了目力良好的优势，看箭躲箭，勉强能自保了。

    这一日，两人正在箭雨中迅速躲避，头上传来一声大笑：“哈哈，不错，两个小子进步很快，果然孺子可教也。”苏子明和林冠英正要答话，突然又传来一声大喝：“加快速度，务必让他们想办法回击。”

    老汉话音刚落，箭头更加密集地射入囚室。林冠英小心一看大吃一惊：那箭头竟然绑着小小的火把！这囚室铺的都是干稻草，若是被点燃，两人哪有命在！林冠英无法，只得伸手去接那些箭。苏子明见状，赶紧一个横扫腿，把所有稻草聚在囚室下方不易落箭的角落，又一把拉开林冠英：“林弟，稻草烧了就烧了，不可抢救。”林冠英会意，躲开了稻草堆，跟在苏子明身边，试着接住箭头，不曾想这箭头好躲不好接。才两个回合，林冠英的手上已经被烧伤、划伤了好几处。

    苏子明再不敢远离义弟，把他护在身后。可箭雨速度并未减慢，苏子明也有些支撑不住。林冠英躲在苏子明身后，几次想出来替义兄拦下箭雨，都被苏子明一把拖回。狼狈之下，他不由大喊：“老伯，老伯，够了，够了，不要再射了！不要再射了！”

    这句话提醒了苏子明。他接住一支箭，反手射出了窗外，只听窗外一声惨叫，箭雨竟渐渐停了。

    此后几天，绑着火把的箭头按时来报到。苏子明和林冠英已有默契，苏子明专门接住空中飞箭，再反手扔出窗外；林冠英站在他身后，瞅准机会便把地上掉落的火把箭扔出去。两人初时还很狼狈，但时日久了，竟生出了无限默契。后来玩得兴起，林冠英会攀上苏子明箭头，两人合力把火把箭射出老远。听到窗外一声声惨呼，两人不由大笑。

    像是奖励他们越战越勇，现在，每应付完一场火把箭，窗口都会吊下一只烧鸡，几把青菜，一瓶烧酒。两人战得筋疲力尽



第122章 前传之三 火把箭阵见功夫
    这一日半夜，林冠英正睡得沉，忽然听见一声闷响，地板突然裂开一条长缝。他来不及反应，身子便随着稻草快速下坠。林冠英大惊之余，喊了一声：“大哥何在”

    “我也在下坠。”苏子明的声音就在他头顶，看来二人先后落下，又是老汉做的机关。

    半空中除了稻草什么也抓不住。林冠英一颗心到了嗓子眼就再也落不下去，只能喊着“大哥！大哥！”再不知该喊些什么。

    这囚室之下怕有几百丈深，两人倒是费了些时间才落下，身子底下像是预先被人铺了极厚的稻草棉絮之类，两人受了惊吓，所幸并未真正受伤。两人惊魂未定，在稻草棉絮堆上勉强坐起，头顶上传来了微弱的声响，再仔细一听，竟是熟悉的火把箭雨。两人身子地下全是干枯易燃之物，这地牢又极小，毫无躲避之处，二人哪里还敢停留苏子明抓上林冠英，二人慌不择路，只瞅准有一个出口，奔逃而去。

    出得地牢，竟还在悬崖中间。上不着天，下不着地，不知道这悬崖究竟有几千丈深。再看他们脚下的这块地，原来不过是悬崖中间突出的一块石头，仅可容三五人勉强站住。石头之下，倒是有一座铁索桥，中间散乱铺着几块木板。对面仍是一块峭壁，看来也不比他们站着的石头安全。风从不知道什么方向吹来，衣衫单薄的二人均感到一阵阵寒意。

    正在犹豫要不要踩上那铁索桥，后面的箭雨竟像是生了眼睛，尾随他们而来。二人无法，只得跳下石头，往桥上奔去。

    苏子明脚刚踏上桥上木板，那些火把箭雨竟从四面八方破空而来。仿佛这悬崖峭壁之中，四处都埋伏着敌人，专等他们一上桥便展开攻势。

    林冠英本来看着身下万丈深渊，心底颇有怯意。火把箭雨一来，分散了注意力，反倒顾不上胆颤。使出与义兄这些日子以来练出来的默契，能躲则躲，躲不过则顺手接住，扔回去。虽然扔回去的箭再不像从前能制造出惨叫，但二人在这铁索桥上连蹦带跳、回旋转身、你来我往，配合默契，也能勉强自保了。

    走到桥中间，林冠英终究有些害怕，接箭的速度慢下来。苏子明不时回身护住义弟，却不料自己被一支半空射来的火把箭正中大腿。苏子明闷哼了一声，拔腿继续前行。林冠英见义兄受伤，心里着急，顾不上躲避，跳到义兄身前要替兄长挡箭。一不留神，一支箭从背后射来，苏子明随手一挥，终究力道受损，只是挥开了第一支箭，没设防后来紧跟着一支箭，射中了面前林冠英的后箭。两人均知，这桥半道便是真正的鬼门关，一停下来，必然坠下悬崖，万劫不复，是以二人均不敢停步，跌跌撞撞往另一端的悬崖奔去。

    到达桥末，二人均已精疲力竭，林冠英后肩鲜血直流，终是支撑不住，一头倒下，便不再醒来。此时箭雨稍缓，苏子明若未受伤，也还勉强可以应付，只是此时却是大腿阵阵巨疼传来。苏子明咬着牙，背上义弟，沿着悬崖上窄窄的栈道一步步向下走去。他顾着义弟的伤势，心思不在悬崖上，是以虽然脚底下似乎就是万丈深渊，但他步步慢走，倒也稳妥。

    好不容易转过一道弯，铁桥消失了，箭雨也没了。苏子明松了口气。肩上的林冠英身子愈发沉重，苏子明担心义弟受不住，只得加快下行步伐，盼着栈道尽头能有干净的水源，替义弟清洗伤口。他这样想着，不由松了口气，不成想脚底一滑，自己和肩上的义弟便都顺着峭壁边缘一齐坠了下去。

    苏子明是被一股浓重的腥臭味激醒的。他睁眼一看，眼前模模糊糊，只有两个绿色的圆球在闪耀。身子底下该是泥土，只是不知为什么这泥土连同空气都是一股浓厚的腥臭味，像是堆着几万条死鱼。不，比死鱼还要臭。铁匠出身的苏子明找不到臭味来形容了，只觉得胸中一阵恶心，哇地一声，全吐了出来。

    缓了口气，舒服些了，摸索着去找林冠英。突然，不远处又出现了一对绿色的圆球。苏子明有些困惑，这四只绿球究



第123章 前传之四 荒原深处有蛇窟
    林冠英顺着苏子明的手的方向看去，果然，远处半空中出现了四只绿球，左边两只高，右边两只略低。那股窸窸窣窣的声音就跟在这四只绿球后面。

    林冠英赶到了一阵阵心悸。这个文弱书生，看到火把箭雨不怕，铁桥上也还应对从容，此时一想到可能出现的蛇群和那四只不知道是什么物件的绿球，实在从容不起来了。

    苏子明也心惊胆战。他扶住林冠英，想要坐起来，却发现自己的伤腿固然无法动弹，另外一条腿竟也不听使唤。

    两个人就这么并排坐着，怀着极大的恐惧，面对着越来越近的四只绿球和绿球身后可能出现的巨量蛇群。

    近了，近了。林冠英闭上眼睛不敢看。苏子明勉强睁着眼睛，看到了上面两个绿球——竟是一条大蛇的两只眼睛！那眼睛绿莹莹的，在黑暗处闪着光。那大蛇的身子模模糊糊，不过看着怎么也得有几丈粗。接着，另外两只绿球也能看清楚了，是另一条稍微矮些的巨蛇。

    两条蛇看了他们二人一眼，然后，竟像是通了人性似的互相对望了一眼。窸窸窣窣的声音没了，蛇群没有向前再移动。

    久久没有听到动静，林冠英小心翼翼地睁开了眼睛，可眼前的一切让他立马又把眼睛闭上：天啊，这两条蛇，一张口大概就能把二人给生吞了！

    “林弟，别害怕。”苏子明声音颤抖着，“你看，它们没有再动了，不像是要吃咱们。”

    林冠英不敢接话，似乎一说话就会激怒这两条巨蛇和它们身后的蛇群。

    突然，两条巨蛇往前挪了挪。那条略大些的猛然把头凑到了苏子明眼前。苏子明觉得自己的心要爆裂了。

    另外一条蛇也把头凑到了林冠英眼前。林冠英被骇得忘了闭眼睛。

    人蛇八目相对。空气仿佛凝固了一般。

    良久，二蛇低下头，似乎在闻二人的伤口。那条略小的巨蛇还用头碰了一下林冠英的身子。林冠英想起蛇爱吃血，以为它要咬自己的肩膀，心里着实害怕，可还是莫名地顺从着把肩膀略略转过来了一点。两条蛇凑到二人伤口闻了闻，似乎很满意苏子明和林冠英的鲜血气味，一起把头缩了回去。

    两条蛇在半空中四目相对，似乎在商量着什么。

    苏子明和林冠英看不懂蛇与蛇之间的哑谜，只能颤抖着声音猜测：

    “林弟，你猜它们在说什么”

    “这两个应该是蛇大王。估计是在商量怎么把咱两分着吃了。”

    “没必要，咱两加起来还不够给他们当一顿点心的。”

    “那它们是在商量什么呢”

    两条蛇王似乎听到了他们的对话，都把头转过来看着他们。苏子明和林冠英赶紧闭嘴。

    突然，蛇王们让出了一条道。一只箱子慢慢由远及近。林冠英目力好，慢慢看清楚了：竟是一排小蛇背负着这个箱子向他们走来。来到他们跟前，小蛇们往地底下一钻，不见了。

    苏子明和林冠英看向两位蛇王，后者也看着他们。

    苏子明大着胆子新开了木头盖子，发现箱子里竟然是些翡翠珍珠玛瑙金条，那绿的翠绿欲滴，白的圆润硕大，红的温雅生光，黄的金光灿灿。他一下子惊呆了。林冠英也一时不知如何反应。两人呆呆看着眼前的一切，连蛇王与蛇群何时退去的都不知道。