灵蛇皇后

    就这样，二人守着这莫名得来的珠宝浑浑噩噩过了几日，把蛇王的意图猜了几百遍，始终没明白它们的意思。若是说要困住他们，又何必送他们珠宝若是说要吃了它们，似乎也没必要再日日派小蛇送果子和清水来养着他们。光从光线上来看，这蛇窟少说也有百丈深，蛇王们若真是通人性，是不是该想个办法放他们回地面




第124章 前传之五 宝藏传国非良缘
    林冠英和苏子明对望了一眼，两人又环视周围，见这四周均是峭壁，这小小的深谷倒像是临空生出来的一般，都知道如果没有老汉指路，二人一不认路，二无粮食，身上的衣衫仅剩些遮羞布条，不出三天，不是饿死，就是冻死在这深谷之中了。二人计较已定，沉默着上了轿子。老汉上了后面的轿子。苏子明和林冠英刚刚坐定，就觉得自己似乎在这山谷中飞行一般。这些轿夫脚程之快，恐怕非一般武夫所能及。两人心中甚为诧异：虽说自火把箭雨开始，两人便知这老汉来历非凡，但自己兄弟二人不过是普通汉子，如何得这老汉垂青，竟受赐这些个奇遇

    不到半个时辰，轿夫停了轿子。苏子明和林冠英下得轿来。原来竟是一处石头宅子。轿子停在素淡青石门口，门上一字也无，老汉却不见人影，只有两个看着甚为清爽的小厮上来，领着二人入内。

    入得石宅，却是修竹翠然，气温宜人，像是室内有温泉常年流淌。苏子明和林冠英二人半年不曾好好洗漱沐浴。虽说在这荒原，条件艰苦，便是一般自由人也讲究不了这许多，但乍一到这温暖氤氲之地，着实让二人同时有了一跃温泉池子洗个痛快的。

    两个小厮像是看出了二人窘境，避开了石板大路，往左边的碎石小径一路走去。不出所料，路尽头便是一处石室。老远便让人感觉到温暖气浪。两个小厮推开石门，便都退下了。苏子明先进入石室，果然，整个房间便是一口大温泉池子，泉水不知从哪里引来，水面白雾缭绕。林冠英见一旁的石凳上放了干净衣裳，心里暗赞老汉想得周到。他正要跃入池子，苏子明却觉得不妥

    “林弟，慢着！”

    “义兄可是有什么疑问”

    苏子明摇摇头，“再危险，不会比地牢和蛇窟更危险。可是，总觉得哪里不太对劲。”

    “大哥担心的是。可我们已经处境被动，不如随遇而安来的自在。老汉若是真想再来害我们，那也只得由他。在这深谷里，他占尽天时地利，咱们两个，不是他的对手。”

    苏子明无话反驳，只得沉默着虽林冠英下了水。半年来没好好洗漱，难得这温泉竟是活水，两人躺在水里着实惬意。

    不知过了多久，外面一声娇喝：“两个小子，不知羞，都洗了多久了，还不出来！”是囚室外那个女孩的声音。两个壮年男子冷不丁被一年轻女子奚落，都是一惊，赶紧出得温泉，换上干净衣裳，出得门来。

    粗眉阔脸，墨黑长发挽成了一个厚厚的髻，中等身材，略显壮实。这女子声音听来娇媚可人，人却与“娇媚”二字相去甚远。苏、林二人心里都是一笑。

    少女丝毫不理会眼前这比她大上两轮的两位男子略囧又有些好笑的境地，看着两人出门，掉转身便走。二人赶紧跟上。

    这次走的是正门正对着的石板路。这少女看来也是常年习武，看着不疾不徐，步态稳健，却总能把苏林二人不远不近甩出一截。二人看这情形，揣测老汉的武功修为，想着自己当初竟然将他当一瘦弱老者，还对他施以援手，真是不自量力。

    三人沉默不语，走过石板路，右转踏入一条小径，迎面便是一条宽不过丈许的河流。少女迈步跨上河上石桥，二人便也跟上。下得桥来，眼前一座竹林。少女拍了两下手，正当面前的林子突然向两边分开，让出一条窄窄的道来，仅容一人过身。少女也不招呼两人，快步走入竹林，二人也不犹豫，跟着进了去。竹林不过是一道天然屏障，不过一米余宽，眼前便出现一座



第125章 前传之六 国事家事说与君
    林冠英忍不住接口：“如何难办正主既然没了，孙大臣尽可自便，要么广施义气之财，救万千百姓于水火，要么自立为王，重立新主。国宝尽皆归于他手，想来筹谋测算、招兵买马都不在话下。”

    老汉一声苦笑：“乍听这话，确也有几分道理。只是，这做皇帝的，难免都有几分猜忌之心。孙大臣虽是皇帝亲信，也不敢独自把守重宝，担上这监守自盗的名声。君臣二人心照不宣。一日，皇帝派人送来一个金罐，指示孙大臣连夜将金罐置于地库门口，说是过得月余再派人取回。孙大臣自然照办。”

    “那金罐里装的是什么”林冠英问。

    “两条蛇。”苏子明答道。

    老汉点头赞许。“孙大臣为人本分，不曾多想。倒是他的一个儿子心中觉得蹊跷，便瞒着父亲去地库查看究竟，结果小腿带伤回来，医治无效，不久便一命呜呼。”

    “这蛇毒竟如此厉害”

    “皇帝怕孙大臣又二心，提前防备，原也算人之常情。只是这蛇毒太过阴险，却着实令人寒心。皇帝本无子嗣留下，孙大臣痛失爱子，悲愤之余，便对子孙不加限制，发下话来，只要谁能克住雌雄二蛇，地库钥匙便交于谁手。”

    “这皇帝心也太歹毒，身家后事托付于人，还要害得人家子子孙孙受蛇毒控制，弃之可惜，得之又千难万难。”苏子明轻轻开口，老汉抬眼看了他一眼。

    “这位苏兄果然洞察锐利。果如你所言，孙大臣儿孙自此三百年前仆后继，几乎都死于蛇毒之下。”说着，似有无限伤感。

    “孙老伯不必伤怀，这不是还有您和令孙女么”

    “哈哈，”被看破了身份，孙老汉也不遮掩，爽快一笑。“小哥果然聪慧，一眼识破老夫。那老夫也不隐瞒了，鄙人正是李唐王朝孙梅岭将军后人。”

    苏林二人忙起身施礼：“失敬失敬。”

    孙老汉一拱手：“好说好说，二位还请安坐。”

    “只是，老伯，既然孙家世代受此困局，何不脱身早去虽富贵难得，至少也可保全家康健平安。”

    “小哥这一番言语，若是四十年前被老汉听入耳朵，也可少受诸多祸患。只是，那时候年轻气盛，莫说外人，先父的话都是听不进去的。”

    苏林二人回以沉默。孙老汉又自顾开口：“那时候老汉才二十出头，早已娶妻，二子幼稚堪怜，一派和乐。若人生倒转，老汉拼尽全力，也要把这天伦之乐。只可惜，老汉生在孙家，听着孙家祖祖辈辈为蛇毒所控，着实心有不甘，立誓要从自己及子孙开始改变家族的命运，谁承想，从此万劫不复。

    先是两个小儿，幼年便习武，吃遍各种毒物，自以为百毒不侵，却不料一入蛇窟，便尸骨不存。父母年老，俱皆郁郁而终。夫人受不得这打击，疯癫之后出走至今，恐怕早已不在人世。”

    听到这里，苏子明原本对于孙老汉的一丝怨怪反倒更加滋生起来。“老伯遭遇，着实令人同情。可是，既然孙家以身试法，吴优不报者，为何还要将我们兄弟这样的无辜之人扯进来”

    孙老汉一阵苦笑：“人越失去，越没有理智。家破人亡，老汉膝下为有这么一个孙女，还有何惧”

    “可是，”林冠英忍不住接口，“既然这蛇窟是专为控制孙家而设，孙家必世世代代受此控制，老伯又何须发狂”

    “哈哈，”孙老汉惨然一笑，突然脸上现出狰狞之色，“既然孙家不能克制蛇毒，那世上总有人能克制住它！老汉穷其



第126章 前传之七 刚成知己便死别
    苏林二人回到住处，自有一番议论。二人惊异于蛇窟之中竟然别有洞天，更感慨于孙家世代受蛇毒与贪婪所困，竟只剩下孙老汉和孙女二人。想着自从相遇孙老汉以来，种种奇遇皆出乎意料，不由人不感慨。苏子明说，“可惜你我兄弟二人均无将帅之才，若是寻得明主，得这蛇窟地库中的金银，于这乱世之中保一方安宁，甚至一朝保护君王成就天下，也不失为一桩美事。”

    林冠英深以为然，只是二人均不知这明君在何处，想来也是无望，便草草睡了。

    听得这一番议论，隐身于门外竹林的孙老汉更生无限感慨。

    第二日一早，孙家少女便将苏林二人几声轰起。刚踏出房门，一人怀里飞来一个包裹。

    “给，这是爷爷给你们，你们快走！”孙家少女语气半是哀怨，半是悲痛，不似先前泼辣，听得二人心里没来由地一惊。再看这少女，一身素缟，白话加髻，显是重孝在身。这少女明明只与爷爷孙老汉相依为命，难道……

    “你们快走，爷爷中蛇毒多年，本来已经自废双臂，足可保命。这些日子，他为了找你们，不惜亲身下蛇窟，引发陈年蛇毒，昨夜，昨夜竟撇下我去了。”

    苏林二人大恸，想到孙老汉一生害人害己，然对于二人终究没有坏心，心下不禁凄然。

    “姑娘，老伯灵堂设在哪里请容苏某兄弟前去磕头，以表哀思。”

    “磕头！还磕什么头！爷爷走之前说了，你们二人难得的坦荡君子，要我今日一大早务必送你们出谷。”说着，少女便要转身，又回转身来。

    “我也不送你们了。爷爷说，你们在蛇窟中所得财宝足可保你们三代衣食无忧。但是他给你们的包裹务必小心收藏，他日或许你们两家后人还用得着。”说完，少女一跺脚，径自从小径跑了。

    苏林二人出得蛇窟不过两日光景，便经此大变，一时也不知如何应对，只得先后上了门前小轿，随着出谷了。

    一路无话。约半天功夫，轿子停了，二人出得轿来，发现抬轿小厮俱皆不见，只在轿旁各系了一匹良马，竟是把他们扔在旷野之中了，苏林二人不禁哑然。

    林冠英先开口:“大哥，依你之见，这孙家少女一个人屈身悬崖深谷，可有不妥

    苏子明想了一会儿，“这孙老汉一生受贪念所困，竟累得全家惨死，仅剩下这一个孙女。如今他终于寻得能深入蛇窟却不为蛇毒所害的人，却并不执着于让你我兄弟替他寻得地库，想来也是悔改了。他走前连你我兄弟都备下了礼物，可见其心志清明，必是为孙女留了出路，兄弟不必担心。”

    “但愿如此。若这孤女能看破一切，清静无为，于这深谷之中，独自一人，倒也逍遥自在，只是未免寂寞。可若她回归尘世，这乱世之中，哎。”林冠英说不下去了。苏子明也未答话。

    良久，林冠英又问:“大哥，你有何打算”

    “在蛇窟中，愚兄便已经想得清楚。乱世之中，国家不能安定，个人也难有安宁。我一无家眷，二无兄弟，这就去寻个军营，看能否为这破乱天下尽一份薄力。林弟你呢怕是要先回家看看”

    “大哥有此志向，兄弟感佩。只是小弟惭愧。家中尚有病妻弱女，不能立马跟随大哥左右。待我处理完家中琐事，必来投奔大哥。”

    听得此言，苏子明不由心有戚戚。他与林冠英相识患难，意气相投，便结为兄弟，这



第127章 前传之八 走投无路逃饥荒
    正说话间，大夫起身了，摇摇头:“家里若还有一口吃的，就给她吃了吧，吃了好上路，总好过这样活受罪。”说完，大夫颤颤巍巍地走了。

    林冠英看着眼前的一切，很快便做了决定:逃！这地方没法活命了。秀姑听了爹的话，也点头同意了。父女两正商量如何逃、逃向哪里，病榻上的包氏突然悠悠说了句:“得带上勇儿，不能亏了这孩子。”

    “勇儿是谁”林冠英问秀姑。

    秀姑低头想了一会儿，还是照实说了:“爹走了，家里没个男人不成，娘就做主把邻村的勇儿给女儿招了女婿。勇儿是个孤儿，这半年来一直就住在咱们家。”

    林冠英听到这里，眼睛不禁往女儿腹部瞄了瞄，果然，秀姑腹部略微隆起了些。事已至此，他也无法反对，便问了句:“他，勇儿，对你可好”

    秀姑爽快地点点头:“勇儿对女儿很好。”

    林冠英放下心来，忙又招呼女儿:“那就快去把勇儿找来，再不拘找个什么车子，把你娘抬进去。咱们这就走。”

    勇儿很快就回来了，林冠英一看，虽不慎魁梧，却也一看就是个实诚汉子，看着也还顺眼，便点头默认了女儿的这门婚事。勇儿见了岳父，说自己还带回来一个人，说是远方弟弟，一家子人在灾荒中死绝，只剩下他一个，只得来找勇儿。勇儿想着家里已经这样，也没法再困难到哪儿去，就带上了。秀姑对自己男人言听计从，林冠英也没法反对，便都带上了。一家子人，林冠英夫妻两个，秀姑跟勇儿，还有勇儿弟弟信儿，五个人当下收拾了一些破碗破瓢，挤在一辆歪歪斜斜、不知道从哪里找来的牛车上，逃离了家乡。

    刚走出村庄，林冠英让勇儿把牛车赶进了密林中。勇儿不知所云，但还是照着岳父的意思办了。一进到密林，林冠英跳下车，从林子背后牵出来一匹良马，正是孙老汉送他的那匹。换了马匹拉车，当下几个男人把老牛宰了，分成几块，秀姑帮着胡乱抹了些盐粒，拖上车，便算作路上的主要粮食了。

    林冠英并不知道具体要去哪里。他只知道，南方多战乱，没什么好地方落脚，北方相对安宁，应该日子好打发些。于是，便让勇儿赶着车往北方走去。

    一路上走走停停，从初冬一直走到了深冬。这日走到了一处村子，包氏病体不支，林冠英便让女婿把车子停在了一处河边。一家人跳下马车，就近拾些柴火，凿开冰河，取些冰块，烧了点热水，就着干粮和烤熟的牛肉喂给包氏。但包氏已经高热糊涂，什么也喂不进去。林冠英没法，只得抱着包氏坐在马车里凝神想法子。

    秀姑端着一碗水递给了父亲，她看了一眼病得奄奄一息的母亲，再看看愁眉不展的父亲，终究还是开了口:“爹，娘这个样子，不能再拖了，得请大夫。”

    “嗯。”

    “女儿不明白……”

    秀姑没再开口，似乎在犹豫这些话该不该说出口。林冠英明白了女儿的心思，说道:“秀儿，你进来。”秀姑依言坐上了马车，自己身子已经颇为沉重，但还是帮着父亲半托着母亲的肩膀。

    “秀儿，你是想问，爹身上既然不缺银两，为何不给娘请大夫”

    “嗯，女儿心中是有此疑问，还望爹爹莫怪。”

    “爹不会怪你。只是此事，爹一时也不知如何对你明说。”林冠英停了停，秀姑乖巧地没有作声。

    “爹被抓走之时，身无分文，回来时却有银两带着全家逃难。你不觉得奇怪么”

    秀姑不敢点头，可也不好摇头:“爹……”

    “爹明白，你是个好孩子，勇儿也是个好孩子。爹不该瞒着你们，你娘病了，要请大夫。你这身子，很快就要临盆，我们的确不能再多走了，得找个地方安顿下来。”

    秀姑低头，不做声。

    “爹只有你一个女儿，



第128章 前传之九 骨肉分离悔恨迟
    这一日清早，勇儿照例早起，吃完了饭便要带着信儿出门上工，包氏连忙叫住了他:“勇儿，今儿个早些回来。”

    勇儿摸摸头:“娘是不是又不舒服了我去给您请大夫。”

    包氏看着这憨厚女婿，不由一笑:“不是娘不舒服，是你爹今儿个五十寿辰。”勇儿反应了过来，忙不迭地答应。

    这日，东家听说勇儿岳丈今儿寿辰了，便准了他早些回家。信儿便也跟着提早收工。回家路上，信儿央告着要去喝一盅。勇儿知道这个弟弟干活儿不惜力气，平时做事也老实，就是爱喝点小酒。可惜林家家教甚严，非到逢年过节，平日里滴酒不沾，这信儿便只得偷偷在外喝点零星散酒，解解馋。勇儿见弟弟又犯馋了，便笑着由他去了，只是要他醒了酒再回来。

    谁知这信儿却一夜未回来，接下来的几天都不见人影。林冠英在这乱世中为保一家子平安，从不露财，也不多外出，是以认得的人不多，勇儿是个老实人，平日里也只跟自己上工的几户人家有来往。此时信儿不见了，他跑遍了熟识的人家和村头卖酒的小铺子，均不见信儿人影。酒店老板说信儿当天下工后确是买了瓶酒，后来店里进来几个人，拉着信儿走了。老板以为他们早就认识，也没多问。