法塔林传奇

    “我们的一些兄弟也是同样无知的，甚至有些害怕。对自己手下保密是一件很容易的事情，这是世界教给我们做事的方式。那些法塔林协会的法师不也是一样哪里，什么时候，做什么，任何事情都没透露。”

    米娅拉拉皱起眉头，狠狠地看了法师一眼，他听起来像某个神父，而不是她所认识的那个男人。

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第八十六章 追踪
    雷恩-阿多尔对他的工作很满意。他知道自己有多幸运，很少人能拥有像这一份职业要求和个人爱好如此完美吻合的工作。他以前从没有真正发现过，尽管奥维勒队长长期在军队中服役，并且熟悉作战人员，但是他始终不明白自己的特殊需求。这是一段艰难的关系，在不可避免的结束之前，这段关系给两人都带来了严重的问题。

    不过事情发生了变化，他的生活仍然充满了暴力，尽管这是一种更直接暴力手段。让他更为高兴的是，这其中大部分都是完全必要的。光是这个事实就足以让雷恩永远板着、伤痕累累的脸上勾起一个迷人的微笑。

    他喜欢暴力，因为它很纯粹，很刺激，而且他很擅长。在雷恩-阿多尔看来，幸福主要在于找到自己在生活中的位置。

    但是杰罗佛却不是这样，他的生命正无情地走向残酷的终点。这个年轻的男人并不蠢，出乎意料的缓刑使他小心谨慎，这正是他应该做的。他承诺要去神殿的神父那里报道，在雷恩的带领下，他一瘸一拐地走回家，完后在家门前畏缩着鞠躬行礼。看起来，他是真心实意地想充分利用这次缓刑。

    但他却无法控制自己，这太困难了。他开始往回走，一路穿过市集来到富人区，躲在阴影里移动，以他以为的谨慎和隐秘的方式移动着。也许杰罗佛知道他有多危险。当然，他一定也知道那些和他打交道的人的性格，以及他们通常绝不宽容的态度。也许，他只是想再和他们联系一下，向他们保证他在审讯期间没有泄露任何信息，他仍然坚定地忠于这项事业。

    无论哪种情况，这都是一个糟糕的选择，尽管早已猜到，但这也是艾彻曼恩对人性认识的又一次证明。一路上，雷恩都熟练地跟着杰罗佛，混入人群中，就像他一贯做的那样，尽管他的身材高大，他抚摸着仍然依偎在这里常见的，毫无特色的衣服下的大锤。

    他穿着一件脏兮兮的斗篷，又痒又臭的头上戴着一顶羊毛兜帽。即使臭气熏天，浑身不舒服，他的情绪也没有受到太大影响。在前面几十码的地方，杰罗佛停在一幢六层高的华丽联排别墅前，房子的木质结构上覆盖着一层扭曲的金箔。粉刷过的墙壁比大多数的都干净，尽管沿着最低层有一滩褐色的潮湿痕迹。

    雷恩继续往前走，保持着漫无目的的步态，走到离杰罗佛距离几码的地方，然后继续往前走。一位老人在路的尽头用手推车卖水果。雷恩走到他面前，拿起一个看上去像是快要腐烂的苹果，用他的大手转动着，平稳地移动到可以看清杰罗佛和那所房子的位置上。

    “你买吗”推车的主人问道，他呼吸沉重，骨瘦如柴，下巴上都是流出汁的疮。

    “只是看看。”雷恩回道，眼睛一直盯着杰罗佛。

    杰罗佛站在街上，在他敲完一个狮子头形状的黄铜门环后，等待了很长时间。门是一块巨大的橡木板制成的，仍然关闭着。

    “如果你把它弄坏了。”老人说道。“你就得把它买下来。”

    “如果你再多说一个字，”雷恩礼貌地微笑着说道，他的目光从未离开杰罗佛。“我就把它塞进你出声的喉咙里，呛死你。”

    那扇门开了，雷恩看不清另一边是谁，但是杰罗佛走了进去，在跨过门槛前环顾了一下四周。雷恩转向老人，老人看着他，既愤怒又警惕。他把苹果扔回车上。

    “发臭了，”他说着从钱包里掏出几枚银币，他把其中一枚扔向老人，老人贪婪地用粗糙的手抓住了它。“就像你一样，谁住在那里”

    “克劳福德-布拉赫，”老人皱着眉头回答道，把银币塞进了他那件肮脏的灰色短上衣。

    “那边有家酒馆。”雷恩又扔给他一枚银币，他指了指街那头一幢有着低矮屋檐和肮脏窗户摇摇欲坠的建筑点点头。“我觉得有必要润润喉咙，进入克劳福德-布拉赫的人是我的一个朋友。当他出来的时候——如果他出来的话——我要你过来找我，麻利点。如果你能在我的朋友……离开之前把这件事搞定，就会有更多的银币。”

    雷恩开始向酒馆走去。

    “你不想要你的苹果吗”老人在他后面叫道。

    “算在我账上。”雷恩一边说着一边把钱包塞回腰带中，“我不饿。”

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第八十七章 隐藏者
    一条安静，狭窄的小巷内，刚刚参加完短暂聚会的三人在这里进行例行属于他们的小会议。

    “该死，墨菲拉特简直疯了，那个船上的帮厨什么消息都没能提供。”同样穿着带兜帽的斗篷，三人中的一个露出洁白的双手，那人说道。“那个叫萨逊的帮厨竟然说那是一条魔法船，墨菲拉特竟然也相信。”

    “他还说那座岛上至少有三座法师塔呢。”另一个从兜帽下露出尖尖地胡子的人不屑地说道。“这种强大的法师竟然也需要偷偷招募人怕不是去当实验材料。”

    “也许只是他没见识，也许只是他们那边的法师喜欢住在塔里。鬼知道呢。我去码头看了，感觉并不像是强大的法师，虽然有一个身上魔法道具很多。”最后一个高大一些的人说道。“我担心肯定有人忍不住想去试试。”

    “那种蠢货就让他们去死好了，”尖胡子不自觉地抬高了音量。“我们又不是保姆，我只是想在这里学习知识，完后离开这里去南方。都怨该死的猎巫人。”

    “我听说南方在被兽人攻击。”有着洁白双手的人说道。“不少人都逃来这边了，也许我们应该雇条船，送我们去一个没人的岛。”

    “不少人都这么想，所以墨菲拉特很着急，如果法塔林协会真有一座岛的话。”高大男人有点犹豫道。“没准他会组织人去抢了那条船，完后再去抢了那座岛。”

    “哈哈，那也不错，你不是说那些法师并不强吗”尖胡子笑着问道。

    “是的，但他们有三个法师，没准都是真正的法师，而我们这里，很多人甚至还是学徒。”高安男人为难地说道。“最关键的是，大部分人的时间不是花在学习知识和研究魔法上面，而是花在逃亡上面。”

    “但是按照那个帮厨的话说，他们只会在这里呆一个月不是吗”洁白双手说道。

    “是的，所以这次聚会墨菲拉特问大家有多少人能战斗。”高大男人回道。

    “随便啦，我们有这么多人，难道还对付不了三个人吗”尖胡子再次提高了音量。

    “嘘，小声点。等等……”高大男人说道。“有人来了。”

    三人转头发现小巷的另外一头，一个披着斗篷，头上顶着羊毛兜帽的男人抓了另一个年轻的男人进入小巷。三人看到高大男人用一只手就把年轻男人摔在墙上，随后露出了他明显光着的头。

    “离开这里，不要惹事。”高大男人对着洁白双手的人说。“我们不能参与到这种麻烦中。”

    三人裹紧身上的斗篷，拉了拉兜帽，顺着小巷另外一边快速离开。

    门萨内斯跳下通道，摇摇晃晃地站起身来，目光扫过狭窄的通道，在通道的两边挂着牛角制成的挂灯，牛角内的灯油向空气中喷出浅灰色的烟雾。

    他踏着沉重的脚步沿着通道前进，朝着废墟走去，使他因夜晚而有些僵硬的四肢恢复了灵活。他的手指轻轻地贴在墙上，感觉着隧道的墙壁在他指尖留下的触感。

    隧道外面的山脊顶端，能更好地观察周围的情况。南边遥远的地方坐落着瑞尔马斯城，怒视着黑暗。北方的大地破碎而起伏，点缀着森林的分支。迷雾仍然笼罩在山谷的角落里，像牛奶一样的乳白色，翻来覆去地移动。天空则被云层遮盖。

    他曾经一个人孤零零地站在那里，内心里一片绝望。不知道该去哪里，他所了解的每一件事，他的整个生活和工作的世界，都被毁灭了。当祭祀和他在一起的时候，这种绝望曾经减轻过。

    现在，他的恐惧又一次从喉咙里冒了出来，那是一种令人窒息的恐惧，害怕再一次独自一人生活在一个如此恐怖的世界里。

    他感觉心跳的更快了，他抓住了自己的挂在腰上的剑柄。

    “祭祀大人。”他没注意到自己动作，在认出前方出现的人后说道。

    祭祀并没有说话，转身顺着通道前行，门萨内斯跟在他身后不远处。两边的壁灯从两人的身影边掠过，祭祀迅速而自信地移动着。他们已经走了好几百码了，祭祀走的很快，门萨内斯默默地跟随，显然祭祀没有时



第八十八章 隐藏的线索
    艾彻曼恩像以往那样，坐在橡木书桌对面，带着疲倦地看着他。他轻轻地转动着肩膀，感到紧绷的肌肉在无声的抗议。

    “这是异端。”他指着桌上的东西说道。“这些东西指向他。”

    “异端艾彻曼恩，你只有沾有血迹的地毯，几片指甲，碎羊皮纸上的几个没人认识的词，还有一个从未听说过的组织——法塔林协会。你什么都没有。”卡尔德扬起眉毛说道。

    “我可以烧死几个人试试能问出什么。”

    “这我也能做，但你不许碰克劳福德-布拉赫。”

    “我可以结束这一切。”艾彻曼恩表情严肃地直视着卡尔德。

    “不，你不能。不能用这种方式做。”卡尔德摇了摇头，每一个动作都充满了愤怒。“你听到我说什么了吗”他喃喃自语。“我们在这里很弱小。那个该死的艾尔-尤里克每天都在德托马斯-格列兹曼耳边败坏我们。他开始听了。他们会容忍我们清理排水沟里的污秽，但是我们不能到处乱踹门。我的意思是，你知道这个人是谁吗”

    当被问到这个问题时，艾彻曼恩显得很生气，他说道。

    “他就是克劳福德-堂-布拉赫，他是已故的本耶德尔-堂-布拉赫的弟弟，他哥哥娶了艾尔-尤里克最年长的姐姐，他们的孩子——理事会的成员卡尔-堂-布拉赫是他的侄子。他是维尔娜-堂-布拉赫的父亲，她的丈夫是海尔里希-堂-艾瑞隆恩。海尔里希是瑞尔马斯共和国卫队的导师，也是德托马斯-格列兹曼的军事助手。”

    “他娶了阿莉达-堂-布拉赫，阿莉达是已故的雷纳尔-尤尔宾诺的侄女，也是尤尔宾诺剩余血统的唯一继承人。他还是瑞尔马斯知名商会的会长。他脾气暴躁，性格反复无常，即使以他的交际圈的标准来衡量，他也算最富有的人之一。他喜欢比武，打猎和偷情。他不喜欢音乐，葡萄酒和教会。”

    “像往常一样彻底。”卡尔德不由自主地咧开嘴笑了。“我相信你已经了解我不让你去做的理由了。”

    “并没有。一个异端就是一个异端——我可以证明杰罗佛为他工作，我相信从我们监视的其他人那里很快也能得到相同的答案。时间紧迫——他一定知道我们抓住了他的马脚，如果我们现在就采取行动，就能让整件事暴露出来。”

    “什么事”

    “无论什么事，都是他的授意下的邪恶行为。无论是什么驱使杰罗佛这样的人参与其中。整座城市都在因为新出现的这个法塔林协会而变得狂热。这些可怜的傻瓜，他们都在期待着什么事情发生。”

    “我的朋友，每个人都在期待着什么事情发生。”卡尔德说道。“每个人都期待着彗星从天而降，期待着河流中流淌着鲜血。瑞尔马斯有一千个邪教，当我们的工作在这里完成时，还会有一千种邪恶崇拜冒出来。无一例外，他们都热切地期待着会有什么事情发生。”

    卡尔德向艾彻曼恩投去一种疲惫的、几乎像父亲一样的眼神。

    “异端不是一次性的瘟疫，艾彻曼恩，它不能被切除和遗忘。它就像是地上的杂草，不断地长出来，我们必须选择拔掉哪些，留下哪些，以免把自己逼疯。离这个人远一点。”

    艾彻曼恩一动不动地坐在那里，肩膀僵硬，满脸失望。

    “这就是你的决定你的最终裁决吗”

    “是的。”卡尔德叹了口气，摊开双手，仿佛向他恳求。“我以前说过，艾彻曼恩。你累了，你需要睡眠。当你休息好了，你就会明白其中的意义了。我将会阅读你的报告，并确保消息通过谨慎的渠道传到给艾尔-尤里克。他们可以照顾好自己人，我以前告诉过你，这里不是我们的地盘，现在它仍然不是。”

    艾彻曼恩没有动，他盯着地板。在烛光下，他那瘦削的脸显的又老又憔悴。

    “你会读我的报告吗”他问道。

    “很感兴趣。”卡尔德说道。“一如既往。”

    “那么这件事就这么了结了。”艾彻曼恩点点头。

    卡尔德看起来松了一口气。

    “就是这样，把目光转移到其他事情上。不要去克劳福德-堂-布拉赫的麻烦——明白了吗看着我，告诉我你明白这件事的重要性。”

    艾彻曼恩花了很长时间才把目光提高到可以看到卡尔德的位置。当他这样做的时候，他疲惫的眼睛下笼罩着一层阴影。

    “当然，”他说。“我完全理解。”

    白恩带着法尔海姆、徒弟莫里斯和船长杰戈坐在港口警备队又冷又湿的办公室。一面墙上挂着一幅华丽的画像，画中的某个已婚的女神和长角的恶魔厮混在一起。镀金的画框在黑暗中失去了



第八十九章 冒险者
    瑞尔马斯最肮脏地区的一个肮脏的酒馆里，酒馆的内部就像一个洞穴。一个名叫费力尼的冒险者队长正在醉醺醺地向一个叫做玛丽安娜的少女讲述自己的人生。两人的远处法师普林斯特和米娅拉拉正在小口喝着发黑的麦酒，‘好脾气’穆拉姆森则把几张椅子拼成床，躺在上面睡觉。

    当酒馆门开了，穆拉姆森突然醒过来，普林斯特顺着他的目光，看到了走进房间的身影。

    他是一个高大的男人，瘦削而肌肉发达，就像一个角斗士或者职业杀手那样——这些人对力量的需要仅次于对敏捷的需求。那人穿着一套镶嵌皮甲，飞刀，十字弓和其他武器环绕着他的腰。一把沉重的猎刀从他的臀部旁露了出来。脸被头上的黑色钢盔遮住了。

    男人身后跟着两个同样强壮的男人，一个腰间挂着长剑，背着橡木盾牌。一个手中拎着一根由钢铁和橡木制成的沉重棍棒。

    为首的男人叫做阿尔巴延，一个冒险者兼赏金猎人，以信守承诺和对任务的执着出名，费力尼算是他的老熟人。费力尼相当热情的起身去拥抱对方，却被对方推开，不过费力尼也不介意，仍然向普林斯特介绍双方。只不过简单介绍后的双方并没有交谈，他们知道还有人未到。

    下一个进入酒馆的是一个大块头，比普通人高两个头，他像矮人一样把胡子和头发编成辫子。一个北地人，即使以北地人的标准，他也算是高大的。他强壮的身体裹在一件硬化的皮革外衣里，衣服上钉着钢条使这件外衣更坚固。一个圆形的头盔盖住了他的头，低垂的护颊向外展开，加入了圆形的边缘。他手中拿着一把带有尖头的一人高巨斧，腰间挂着长剑，背着一把沉重的重弩，胸前挂着五把投掷斧。他身后的一个非常强壮的男人则背着他真正作战用的盔甲。

    ‘黑野猪’诺克兰斯托夫，北地王国卡斯勒夫的冒险者，黑野猪是他穿在整齐的时候的外号，源于一次他穿着他那身黑色的盔甲，面对一名冲向他的骑士，他用巨斧从下到上把那名骑士连人带马剖成了两半。就像黑野猪攻击人时候的动作一样。一些在瑞尔马斯的北地人冒险者崇拜他的名声，选择跟随在他周围。

    最后来的是两名算上头盔也只到普林斯特胸口的矮人，但是矮人的体重远超过他，两名矮人的肌肉发达的过分，从他们让自己看着像移动堡垒的全身盔甲就看的出来。更不用说两人背后接近自己身高的双刃巨斧。