法塔林传奇

    听到这话，雇佣兵的伙伴们从长凳上站起来，把冒着泡沫的啤酒洒在桌子上，把酒馆里的姑娘们从膝盖上抱起来。不等他们向他扑来，矮人就摇摇晃晃地站起来，向他们扑去。他掐住最近的一个雇佣兵的喉咙，把他的头向前拉，用自己的头撞他。那人倒下去时就像被斧头砍死的牛一样。

    白恩又喝了一小口旅馆里的酸葡萄酒来帮助他继续思考。他已经喝了几杯了，但那又怎样?一路走到贡特斯布鲁姆是一段漫长而艰难的跋涉。自从格雷罗根收到那封神秘的召唤他们到这家酒馆的信后，他们就一直在不停地移动，一路几乎都没有休息过。

    有那么一会儿，白恩本想把手伸进矮人的背包，拿出那封信再仔细看看，但他已经知道那是徒劳的努力。这封信是用矮人最喜欢的那种奇怪的符文写的。按照这个世界的标准，白恩绝对是一个受过良好教育的人，但他不可能读懂这种陌生的语言，尤其白恩怀疑内容还被加密了。也许并没有，白恩也无法确定这一点，他感觉被自己的无知所挫败，于是伸直了他的长腿，打了个哈欠，又把注意力集中到打架上。

    它已经酝酿了一整夜。自从他们走进‘猎犬也马车’的世界，当地的男孩们就一直盯着他们看。他们一开始就对格雷罗根的外表说了些难听的话。这一次，格雷罗根似乎完没有注意到，这是很不寻常的。通常，他像身无分文的提尔亚公爵一样敏感，像牙疼的黄鼠狼一样暴躁。然而，自从收到这条信息后，他变得孤僻起来，除了自己变得异常激动之外，对周围一切都不怎么注意了。整个晚上他所做的就是守着门，就好像在等他认识的人来似的。

    起初白恩还很担心会发生一场斗殴事件，毕竟考虑到这间马车旅店的名字，就知道这里是为佣兵和马车夫专门提供服务的旅店。在对方人数众多的情况下，白恩如果不想挨揍，没准就要动手杀人。但几杯产自提尔亚的干红葡萄酒下肚后，便很快就使他镇定下来。他曾怀疑是否真的有人会蠢到跟那个矮人动手。但他确实没有考虑到当地人的无知。毕竟，这是一个通往塔尔贝思海姆的小镇。他们怎么可能知道格雷罗根是谁?

    事实上，考虑到两人的身份，白恩希望他的知名度不要扩散到这里。毕竟赏金猎人们并不在意他们的猎物是活得还是死的，也许死的更好，毕竟带着脑袋要比带一个活人要方便的多，不是吗？

    这时候，格雷罗根一拳打在另一个人的肚子上。当空气从他的肺部呼出时，他的对手弯下了身子。矮人借机抓住他的头发，把他的下巴狠狠地摔在桌子边上。注意到雇佣兵还在动，矮人又不停地用他那呻吟着的受害者的头猛敲桌子边缘，直到他躺下不动，看起来奇怪地倒在血泊、唾沫、啤酒和破碎的牙齿中。

    又有两个魁梧的战士向前扑去，各自抓住了矮人的一只胳膊。格雷罗根鼓足力气，怒吼着表示蔑视，把其中一个甩到地上。当他摔在地面上的时候，矮人把他沉重的靴子插进了他的腹股沟。酒馆里充满了尖锐的尖叫声和吸气声。白恩看的脸部都抽搐了一下，希望这一脚还为这可怜的家伙保留了生育的能力。

    做完这一切，格雷罗根把注意力转向另一个战士，他们扭打起来。慢慢地，尽管那个人的身高比格雷罗根高上一半，但矮人的巨大力量开始显现出来。他把对手推倒在地，跨坐在他的胸前，然后慢慢地、有条不紊地猛击他的头部，直到他失去知觉。除了早就发现不对逃走的那几个人，最后一个雇佣兵急忙冲到门口——但就在这时，他撞上了另一个矮人。那个新来的矮人向后退了一步，然后给了他一记精准的重拳，把他打倒在地。

    白恩又再次确认了一遍，起先以为自己产生了幻觉。在世界的这个地方，似乎不可能再有另外一个弃誓者了。但现在格雷罗根也在看着这个陌生矮人。

    (iishu)是，，，，！




第七百零二章 陌生矮人
    【】(iishu)，

    ()如果说有什么区别的话，那就是最近到来的矮人比格雷罗根更高大、更强壮，事实上，白恩本以为格雷罗根就是他见过最高大的矮人了。那个矮人的头发被剃光了，胡子也剪短了。在他的头顶上看起来就像把一排巨大的钉子钉进了他的头骨，做成了一个头饰，然后涂上了不同的颜色。他的鼻子被打断了很多次，已经看不出原本的形状了。一只耳朵明显被经常殴打，变成了扁平肿胀的形状;另一只实际上已经被扯得干干净净，只在他脑袋的一侧留下一个洞。他的鼻子上戴了一枚大鼻环。他身上没有纵横交错的伤疤，却布满了纹身。他一手拿着一把大锤子，腰间插着一把短柄宽刃斧头。

    在这个新来的弃誓者后面站着另一个矮人，更矮一些，胖乎乎的，看起来更有教养。他大约只有白恩的一半高，但身材很宽，或者说有些胖。他那精心修剪的胡子几乎长到了地面。他的大眼睛从厚厚的镜片后面如同猫头鹰似的眨着。他的手指上沾着墨水，手里拿着一本厚重的大书，是用黄铜装帧的。

    白恩有些不确定，但在法塔林岛，他确实见过那些金盾矮人的符文法师拿着类似的金属书。

    “斯诺瑞-刺角，像我一样活着和呼吸!”格雷罗根咆哮着，他那令人厌恶的微笑露出了残缺的牙齿。“有一阵子不见了!你在这儿干什么?”

    “斯诺瑞来这里的原因和你一样，格雷罗根-马哈尔。斯诺瑞收到了学者老博雷克的一封信，让斯诺瑞去黑塔。”

    白恩再一次听到了‘黑塔’这个词，他把耳朵转向两人，更加仔细地试图听清对方的谈话。

    “别想愚弄我。我知道你不识字，斯诺瑞。当那些钉子被钉进去的时候，这些文字就从你的脑袋里被敲出去了。”

    “巴尔克洛-长须把它翻译给斯诺瑞的，”斯诺瑞解释道，他看起来很尴尬，看起来像一个矮人所能看到的最尴尬的样子。他环顾四周，显然想转移话题。

    “斯诺瑞认为他错过了一场精彩的战斗。”这个矮人说道，他看着这可怕的暴力场面，带着一种渴望的遗憾，就像格雷罗根看着他打翻的啤酒时所耗费的那种表情。“斯诺瑞认为他最好喝杯啤酒。斯诺瑞有点渴了!”

    “十杯啤酒给斯诺瑞-刺角!”格雷罗根朝吧台方向怒吼。“最好也给我弄十杯。斯诺瑞不喜欢一个人喝酒。”

    房间里一片惊骇的寂静。其他的顾客看了看斗殴现场，然后又看了看两个小矮人，仿佛他们是火药桶，火药桶的引线还在燃烧。慢慢地，他们三三两两地站了起来，悄悄离开了，只剩下了白恩、格雷罗根、斯诺瑞和另一个矮人。

    “看谁先喝完？”斯诺瑞垂下眼皮问道，然后狡猾地抬头看着格雷罗根。

    “看谁先喝完。”格雷罗根表示同意。

    另一个矮人摇摇摆摆地朝他们走来，像个矮人一样礼貌地鞠了一躬，一边向前倾着身子，一边用一只手撩起胡子，免得胡子拖在地上。说实话，白恩已经有太久没有看到如此礼貌的矮人了，格雷罗根几乎改变了他对矮人的印象。

    “格里迈尔家族的瓦里克-瓦雷森听候您的差遣。”他用一个温和的，令人愉快的声音说道。“看来你收到我叔叔的留言了。”

    斯诺瑞和格雷罗根看着他，似乎被他的礼貌惊呆了，然后两人开始大笑。瓦里克尴尬地得满脸通红。

    “最好也给这个年轻人来杯啤酒!”格雷罗根喊道。“他看起来需要放松一下。现在站到一边去，年轻人，斯诺瑞和我正要打赌。”

    旅馆老板露出讨好的微笑。他脸上掠过一种如释重负的表情。看来矮人们决心要做的事，不仅仅能弥补他们赶走的那些酒客。

    店主把啤酒沿低矮的柜台一字排开。十杯排在格雷罗根前面，十杯排在斯诺瑞前面。两个矮人审视着彼此，就像人们在摔跤比赛前审视对手一样。斯诺瑞看了看格雷罗根，然后又看了看啤酒。他猛地迈出脚步，敏捷的冲刺把他带到了他选定目标的范围之内。他抓起酒杯，举到唇边，仰起头吞了下去。

    格雷罗根的进展稍微慢了一点。一秒钟后，他的啤酒才到达到嘴边。之后旅店里沉默了很长一段时间，只有矮人喝东西的声音打破了沉默，然后斯诺瑞把他的酒杯砰地扔回了桌子上，几秒钟后，格雷罗根也把酒杯砰地扔回了桌上。白恩惊讶地探头朝里面看了看。两杯酒都喝得精光。

    “第一杯永远是最简单，”格雷罗根不服气地说道。不过斯诺瑞又抓了一个酒杯，用另一只手抓了第二个，很快又重复了一遍。格雷罗根也是如此。他一只手抓着一只酒杯，把一只酒杯举到嘴边，一口气吸干，然后又吸干另一杯。这一轮格雷罗根是在斯诺瑞放下杯子之前一点点放下啤酒杯。白恩惊呆了，尤其是当他想到在斯诺瑞到来之前，格雷罗根已经喝了多少啤酒的时候。看起来这两个弃誓者正在进行一场精心准备的仪式。白恩想知道他们是不是真的打算把所有的啤酒都喝光。

    “斯诺瑞，我很不好意思被人看到和你一起喝酒。一个精灵少女都能在你喝下那些东西的时间里喝上三杯。”格雷罗根说道。

    白恩说实话非常佩服他竟然还有闲工夫说垃圾话，他转头看了看垃圾话是否影响了矮人的对手。他发现垃圾话似乎起了反效果。

    斯诺瑞厌恶地看了他一眼，伸手去拿另一杯啤酒，很快地把它倒进了嘴里，不过他嘴里冒出了泡沫，胡子上也泛起了泡沫。他用一只有纹身的前臂外部擦了擦嘴。这一次他在格雷罗根喝完他那杯之前就完成了。

    “至少我所有的啤酒都进了我的嘴里，”格雷罗根不服输地边说边点头，继续彪着垃圾话。

    “你是在说话还是在喝酒?”斯诺瑞发出质问。

    虽然格雷罗根的垃圾话成功让斯诺瑞回了一句，但整体来说他的计划似乎失败了。

    五瓶、六瓶、七瓶啤酒很快便被一饮而尽。格雷罗根看了看天花板，咂咂嘴，打了个大嗝。斯诺瑞也迅速地做出回应。白恩和瓦里克在听到两声饱嗝后交换了一下眼神。那个看上去很博学的矮人回头看了看他，无奈地耸了耸肩，白恩非常了解对方的感受。

    在不到一分钟的时间里，这两个矮人喝下的啤酒比白恩平时一晚上能喝下的还要多。格雷罗根这时候眨了眨眼睛，他的眼睛看起来有点呆滞，但这是他刚刚喝下的大量酒精后的唯一迹象。斯诺瑞身体状况并没有丝毫变化，但他也并没有整个晚上都在喝酒。

    格雷罗根伸手放下第八杯，但那时斯诺瑞已经完成了第九杯的一半，在这场比赛中可以说遥遥领先。当他放下酒杯时，他说:“看来你得付啤酒钱了。”

    白恩这时候笑了起来，他从未见过格雷罗根在喝酒比赛中输过，这恐怕是第一次，如果他不彪垃圾话的，也许还有那么点希望赢。

    格雷罗根没有回答。他一手拿起一杯啤酒，另外一手拿起第二杯啤酒，然后仰着头，张开嘴，举起两杯啤酒同时往里面倒酒。没有吞咽的声音。他根本没有吞咽的动作，只是让啤酒直接流到喉咙里。斯诺瑞对这一令人印象深刻壮举看呆了，以至于他在格雷罗根结束之前忘记拿起自己的最后一杯啤酒。

    格雷罗根站在那里微微摇晃着。他又打了个嗝，然后坐在凳子上。

    “你能喝得比我多的那一天，斯诺瑞-刺角，就是地狱冻结的那一天。”

    “那将是你付啤酒钱的第二天，格雷罗根-马哈尔，”斯诺瑞说着，坐在他的比赛同伴旁边。

    “好吧，这还只是开始，”他继续说道。“那我们就认真地喝几杯吧。看起来斯诺瑞还有一些进度要赶上。”

    (iishu)是，，，，！



第七百零三章 炉火
    【】(iishu)，

    ()“你那是世界上最好的烟草吗，斯诺瑞?”格雷罗根问道，贪婪地看着斯诺瑞往烟斗里塞的东西。他们都在熊熊燃烧的炉火旁，坐在屋子里最好的座位上。

    “啊，这只是一片发霉的老叶子。斯诺瑞在来这里之前在山里捡到的。”斯诺瑞否认道。

    “给我一些!”格雷罗根一点都不相信对方的话。

    斯诺瑞把装烟草的袋子扔给了格雷罗根，格雷罗根从他的背包里拿出了一根烟斗，开始往里面装烟叶。然后格雷罗根用他的眼睛怒视着那位看上去很博学的矮人。

    “那么，年轻人。”格雷罗根大声问道。“你叔叔博雷克向我保证的伟大死亡是什么?还有老斯诺瑞为什么在这里?”

    白恩感兴趣地向前探了探身子。他自己也想知道得更多内容。一想到召唤格雷罗根的这件事，让就连平时沉默寡言、郁郁寡欢的矮人也会兴奋起来，他就产生了浓厚的兴趣。

    但瓦里克只是警惕地看着白恩，并没有开口说话。格雷罗根摇摇头，喝了一口啤酒。他向前倾着身子，在火里点燃了一根木条，然后点燃了他的烟斗。等烟斗被点燃，他就靠在椅子上，认真地开始说道。

    “无论你想对我说什么，你都可以当着这个人类的面说。他是一个矮人朋友，也是一个守誓者。”

    斯诺瑞抬头看着白恩。他那呆滞、粗野的眼睛里流露出一丝惊奇和尊敬的神色。瓦里克则露出真诚的微笑，他转向白恩，再次鞠躬，这一次差点从椅子上摔下来。

    “我相信这里面一定有一个故事，”他说。“我很想听听。”

    “不要试图改变话题，”格雷罗根说道。“你的亲人向我保证的伟大死亡是什么?他的信把我拖到了半个马尔努斯帝国的另一端，我想听听到底是什么。”

    “我并不想转移话题，格雷罗根先生。我只是想为我的书获取一些信息。”

    “以后会有足够的时间。现在快说吧!”

    瓦里克叹了口气，向后靠在椅子上，指尖相对，尖尖地搭在他那丰满的肚子上。“我能告诉你的不多。我叔叔知道所有的事情，他会以他自己认为合适的时间和方式和你分享。我能告诉你的是，这可能是自马尔努斯时代以来最伟大的探索任务——它与被毁灭的冈特格瑞姆有关。”

    “北境失落的矮人堡垒!”格雷罗根醉醺醺地咆哮着，然后突然沉默了。他向四周看了看，似乎担心有人会听到他的话。

    “正是那个地方!”

    “那你叔叔一定已经找到了一种方法可以到达那里!我还以为他是疯了，当他说他一定会找到的时候。”白恩从来没有听过这个矮人的声音里有这么强烈的激动情绪。它似乎有某种传染性，让白恩自己也开始激动起来。这时候格雷罗根看了看白恩。

    打断他的是斯诺瑞。“你可以把斯诺瑞说成是笨蛋，但即使是斯诺瑞也知道冈特格瑞姆是在上一次邪恶入侵中丢失的，它消失在了那片邪恶之地。”他直视着格雷罗根，打了个寒颤。“记得上一次吗!”

    “尽管如此，我叔叔还是找到了到达那里的办法。”

    白恩突然感到一阵惶恐不安。找到这个地方是一回事。有一个到达那里的方法是另一回事。这意味着，这不仅仅是一次令人着迷的学术探索活动，而是一次充满任何可能的冒险。他有一种可怕的不祥预感，他知道这一切将以什么方式结束，他知道他不想要成为其中的任何一部分。

    如果说这个世界上有什么地方是白恩绝对不愿意去的，那片如同地狱般的土地绝对是其中之一，剩下的包括如果真的有还活着的远古巨龙，远古巨人之类的巢穴；黑夜教会的地牢等等。如果非要白恩选择的话，他会把黑夜教会的地牢排在第一位，也可能和第二位互换，具体要看当时的情况，第二位则是真正的地狱，第三位就是那片土地。

    “穿越这片荒地是不可能的，”格雷罗根说道。他的声音里不只是谨慎而已。“我去过那儿。斯诺瑞也是如此。你叔叔也是。任何企图跨越它们的想法都是愚蠢的。疯狂和变异等待着那些想去那里的人。在那个被诅咒的地方，地狱触及了这个世界。”

    这些话让白恩对格雷罗根产生了新的敬意。很少有人到过这么远的地方，还能活着回来讲述这个故事。对他来说，就像对这个世界大部分人一样，邪恶入侵后的废墟不过是一个可怕的传说，是在遥远的北方是一片地狱般的土地，上一次邪恶势力入侵的可怕军队突然从那里出现，进行掠夺和杀戮。

    即使那件事已经过去了四百多年，但历史书中几乎都对那次入侵有相信的记载。矮人所有北方的王国和要塞毁于那次入侵，两个人类王国从地图上彻底消失，甚至引发了北地精灵们的大迁徙，彻底放弃了这片大陆。

    最终依靠马尔努斯帝国，盖坦大帝国，布尔坦尼亚王国，卡斯勒夫王国，还有精灵、矮人、甚至食人魔之类的这些非人类种族联合在一起才最终获得胜利。但即使如此，那片被蹂躏的土地也再也不适合正常人类定居。