法塔林传奇

    “不用担心。我不会把这件事告诉我的侄子。我看到你对地图很感兴趣。不过现在你一定饿了。你为什么不和别人一起吃点东西呢?之后还有一些重要的事情要讨论。这的确是件严肃的事情。”

    (iishu)是，，，，！




第七百一十八章 早餐
    【】(iishu)，

    ()在隔壁房间的桌子上，早餐已经摆好了。巨大的火腿一节一节地搁在锻钢的盘子上。厚实盘状的奶酪堆叠在一起，形成了令人垂涎的纪念碑。大块大块的矮人面包，黑乎乎的，带着酵母味，在桌子中间堆积起来，如同一座山脉。

    空气中弥漫着啤酒的味道，那桶啤酒已经打开了。白恩看到格雷罗根和斯诺瑞蹲在巨大的火堆旁，大口大口地喝着啤酒，把食物塞进嘴里，就像他们刚刚听到即将发生饥荒的消息一样，当然，白恩对此并不感到惊讶。

    瓦里克看着他们，仿佛他们随时都要表演新的英勇奇迹。他的金属皮面书就放在手边，以防他需要随时记录下来。他戴着一副新眼镜，白恩现在才意识到这副眼镜是模仿他叔叔那副眼镜仿制的。

    除了白恩所熟悉的几位之外，还有另一个矮人也在场，白恩没有认出他来，他也没有马上用矮人的方式把他介绍给大家。他只是狐疑地瞪着白恩，好像在等着他偷刀叉。白恩没有理会他的怒视，走到桌边，自己动手拿吃的。然后他发现这是他吃过的最好的东西之一，他马上就把对食物的赞美说了出来。

    “你最好再喝点啤酒，年轻的白恩。”斯诺瑞建议道。“那味道更好。”

    白恩不喜欢有人称呼他为年轻人，不过到了他现在这个岁数，似乎这点也不那么重要了，更何况眼前的矮人恐怕已经活了几百年。于是他说道:“现在喝酒还为时过早。

    “已经中午了，”格雷罗根插话更正道。

    “年轻的白恩，你已经睡了两个晚上了。”斯诺瑞说。

    “一分钟的浪费就像一枚铜币的浪费。”那个白恩不认识的矮人嘟囔着说道。白恩转过身来看着他。他看到这个矮人比大多数矮人还要矮，但也比大多数矮人宽。他的胡子又长又黑;他的头发剪得很短，从中间分开，贴着头皮。白恩觉得如果对方的胡子不是那么长，而是只留唇上部分的话，这个造型确实相当熟悉。

    那个矮人的眼睛锐利而锐利。他那严肃的黑色上衣和裤子虽然显然做工很好，却是又旧又补过。他的高统靴看起来很旧，但擦得很亮。金属板保护脚后跟免受磨损。他很胖，脸上有一种肉的感觉，这让白恩想起了他在法塔林岛认识的其他富商。他建议大家到设备齐的会客厅里大吃一顿，在那里讨论正经事。这个矮人在说话的时候，手在腰间摸索，似乎在不停地查看他那扁平的钱包是否还在。

    白恩向他鞠了一躬。“白恩-法塔林为您效劳，也为您的家族效劳。”或许是对方身上那种精明商人的气质，让白恩下意识地用上了和法尔海姆商量好的家族名。

    “奥格尔-奥格松。”那个矮人说着，鞠了一躬。“你不会和海德堡的法尔海姆-法塔林有联系吧，年轻人?”

    白恩一时觉得有些不舒服，即使现在年轻人对于他来说多少算得上是称赞，但是被不熟悉的人用类似口吻说出这个词，仍然令他火大。但他毕竟在说出法塔林这个假冒的家族名之后，就代表了法塔林协会。于是他强迫自己平静地面对着奥格松的目光，说道:“那是我的兄弟。”

    “我之前和他有过良好的生意往来。你兄弟对做生意很有头脑——对一个人类来说。”

    这个矮人近乎轻蔑的语气让白恩怒不可遏，但他仍然保持冷静，提醒自己在这里还是个陌生人。在一个满是脾气暴躁的矮人的城堡里随意生气是不行的，这些矮人可能都是这个陌生人的亲戚。

    “如果他想跟你做生意能赚到钱，他就必须这样做，奥格尔-奥格松，”格雷罗根出乎意料地说道。

    “奥格松是个有名的守财奴。”斯诺瑞也高兴地说道。“斯诺瑞知道，当他从钱包里拿出一枚硬币时，连硬币上国王的脑袋都会眨眼。”

    两个弃誓者听到这个古老的笑话，哈哈大笑起来。白恩不知道他们已经喝了多少了。奥格松的脸变红了。他看上去好像想生气，但又不敢。

    显然，格雷罗根和斯诺瑞都不关心他的财富、他的影响力和他的亲属。这让白恩又一次思考起那个问题，一个人如何才能不受限制的在一个世界里随性地活着。

    或许这个问题太深刻，但就像当年他们曾在黑塔的厨房里讨论过的具体问题一样，当你受到一个人，甚至可能是一个小人物的轻蔑和侮辱时，你应当怎么做。法尔海姆或许是所有人最随性的，他认为这让看他当时的心情而定。也许他会放过他，也许他会让对方受点苦。

    夜枭则认为只要和荣誉无关，他就会无视掉。但每个人对于荣誉本身的看法不同，每个人坚守的荣誉准则也不同，因此并没有真正的答案。

    迪恩则认为该狠狠地教训对方，只为了防止未来更多的人对自己做出这种事。安塔拉特姆大体上赞同法尔海姆，不过他认为如果要动手，就要干干净净地解决。

    阿门加农则是唯一一个认为这种事毫无意义，人生太过短暂，没有时间和精力花费在这种事上，否则一生都要投入其中。而最讽刺的是，所有人里，只有阿门加农因为他的血统，能活得比其他人都要久。

    事实上，考虑到夜枭死了，白恩不确定其他人还能活多久，但没准阿门加农如果不出意外的话，会比所有人加起来获得还要长。

    白恩暗暗叹了口气，在他更年轻的时候，他也会思考自己面对一个人不友好的态度甚至是侮辱时会做什么。睚眦必报似乎看上去是个好选择，如果不需要承担相应的责任的话。

    同时白恩想到一个不靠谱的答案，关于如何不受任何限制的在一个世界生活。或者恐惧也许也会让人对自己保持尊敬的态度，同时让人们远离自己，从而达到不受限制的生活。

    但是这个世界上像格雷罗根和斯诺瑞的人或许并不少，如何能让这些人对一个人保持恐惧呢？力量吗？即使是拥有神一样的实力，但面对格雷罗根这种人时，如果他看不顺眼一样会选择反抗。

    同时话说回来，如果一个人真有神一样的力量，还会在乎这些吗？人类会在乎蚂蚁的侮辱吗？想到这里白恩自嘲地笑了笑。或许就像某个人说过的那样，当你愤怒的时候，只是因为你对此无能为力。

    “从来没有一个人是靠花钱致富的。”就在白恩陷入自己飞速的思考时，奥格松傲慢地说，然后转身大步走回另一个房间。

    瓦里克看了看离开的奥格松，又转头看了看白恩，接着飞快地把目光移动格雷罗根和斯诺瑞身上。

    “你应该对奥格松先生好一点，”瓦里克最终叹了口气说道。“是他资助了这次探险。”

    听到这话，格雷罗根惊讶地吐出一口啤酒。他转过头来审视这位年轻的学者，就好像他刚刚说过金子是长在树上的。“矮人王国里最厉害的吝啬鬼会给你金子。我对这件事更感兴趣!告诉我更多关于这个的信息!”

    “我叔叔一会儿就来。”瓦里克看着格雷罗根，再次长长地叹了口气说道。

    白恩突然笑了起来，他突然明白了这个问题的答案。一个人能在世界上不受限制的生活吗？想做任何自己想做的事？答案是不能，因为就算你是神，也总有类似格雷罗根这样的人，他们不在乎一切世间的威胁，只是单纯的因为看你不顺眼便会反对你，阻碍你。

    除非真的有一个神明，可以让世界的生灵部无条件地服从。但那将会是怎样的一个世界？白恩觉得，也许那就是死神所在的世界，只有毫无意识亡者的世界。

    (iishu)是，，，，！



第七百二十章 穿越计划
    【】(iishu)，

    ()当确认所有人都再一次安静后，博雷克顿了顿，然后继续开始说下去。

    “是的，命运之锤和符文大师的斧头——也许是祖先们遗留给我们的最有威力的造物——对我们来说已经丢失了，同时我们古老的力量和遗产也随之丢失了。当冈特格瑞姆陨落时，我们以为它永远消失了。喧嚣的邪恶像的海洋一样在古老的土地上流淌，掩埋了古老的山峰，我们沮丧地哀嚎，咬牙切齿，屈服于我们的损失。我们以为他们永远消失了，四个世纪以来似乎就是这样。”

    “我们还是失去了它们。”格雷罗根冷酷地说道。“而且永远如此。我再说一遍，这片废土没有路可走。”

    “也许。也许不是。在我们最后一次尝试失败后，格雷罗根，我重新开始了在知识大厅和图书馆中寻找。在喀拉扎卡克的知识大厅里，我搜寻了最古老的陈列室，从书架上找出积满灰尘的大部头书籍，它们已经在那里腐烂了几千年。我记录了每一个故事和提到的幸存者，他们声称曾到过这片废土。我得以进入奥莱多夫的马尔努斯神庙的禁地。在他们的记录中，从几个世纪以来饱受摧残的异教徒的自白中，我找到了关于符文、符咒和护身符的参考资料，它们可以保护人们免受邪恶的影响。这次我下定决心要成功。我相信我已经找到了可以制造它们的人。”

    “那会是谁呢?”格雷罗根的说话声中嘲弄的调子稍稍减弱了。

    “你很快就会遇到的人，格雷罗根。他使我相信他的魔法起作用了。我向你发誓，我相信他们会保护我们。”

    “你能保护那些在邪恶的废墟中旅行的人多久不发疯，不变异?”

    “几周吧，也许。至少是好几天。”

    “不够长。穿过那些废土到冈特格瑞姆需要几个月的时间。”

    “是啊，格雷罗根——如果徒步的话，或者像我们上次试着用的那样，坐在装甲运货马车里。但还有另一种方法。马凯森的方法。”

    “飞艇吗?”

    “是的，乘飞艇。”

    “你疯了!”

    “不——一点也不。听我的。我广泛地研究了邪恶废土上的现象。我现在知道的信息比那时多得多。我们一直认为那里是被邪恶能量散发出来的某种负能量所影响，但现在我发现，这种力量并不是主要的方式，至少它们要作用在我们身上也是极为缓慢的。短时间内发生的大多数畸变都是由魔石粉尘污染食物和水或被吸入无保护的肺部引起的。是它使人们疯狂，扭曲他们的形体和心灵。”

    “是啊，它就在废土之中的沙子里，在从荒漠中升起的云朵里。它在尘土、沙尘暴和井里。”

    “但是如果我们在云层上面飞行呢?”

    格雷罗根停顿了一下，皱着眉头，似乎在考虑这个问题。“你还是必须得下降去测方位，去检查地标。”

    “飞艇将用细网幕密封。将会有舷窗和过滤器，就像你在我们舰队的潜水器上看到的那样。”

    “潜水器？”白恩下意识地问道，“不会是能在水下航行的船吧？”白恩怀疑对方说的是潜水艇。

    不少矮人惊讶地看着白恩，似乎白恩说了什么不得了的事。

    “是的，虽然我不知道白恩先生是从哪里听说到它的。但它确实可以在水下航行，不受海面上海浪、天气或是风暴的影响。”博雷克耐心地解释道。

    “我猜——”白恩本想说这个‘潜水器’不会也爆炸或者沉没了吧。但他突然想到，这艘船是在水下，所以很大可能反而是失踪了。“它不会是失踪了吧。”

    这下周围的矮人更加吃惊了，有几个矮人甚至惊呼出声。

    “你怎么知道？”一个明显矮人工程师打扮的矮人问道。

    “这很简单，考虑到你们之前飞艇和蒸汽船的结局。”白恩淡淡地说道。

    “额——，”博雷克似乎有些尴尬，“它确实失踪了，我们相信它沉没了，因为我们后来在海边收集到了一些它的残骸，上面有爆炸和挤压的痕迹。但我可以保证它确实有效，我们在山里的湖水中实验过了，它确实有效。至于为什么会在海中沉没，我们暂时不得而知。”

    “我相信你说的关于密封这一点，但飞艇可能会被风暴、大风或机械故障所摧毁，至少也会被迫降落。”格雷罗根没有纠结‘潜水器’的问题，而是继续问出自己的问题。

    “护身符将保护船员，直到维修完成或风暴平息。”

    “也许损伤太大，在那里是不可能修理的?”

    “这当然是一个风险，但也是一个可以接受的风险。护身符至少可以让幸存者尝试回家。”

    “没有一艘飞艇可以装载足够的煤，使它的发动机可以不间断地航行。”

    马凯森发明了一种新引擎。它用黑水代替煤。它有推动飞艇的力量，燃料也足够轻，可以完成旅程。”

    格雷罗根的反对意见一被打败，这个矮人似乎就找到了新的反对意见。他似乎发疯似地想要找出这位博学者大师论点中的漏洞。

    “那食物和水呢?”

    “飞艇可以同时携带足够的两艘飞艇使用的量。”

    “要造出一艘足够大的飞艇来做这件事是不可能的。”

    “恰恰相反，我们已经这样做了。这就是我们一直在这里建造的东西。”

    “它永远也飞不起来。”

    “我们已经进行了试飞。”

    格雷罗根打出了他的最后一张牌:“马凯森建造了它。它肯定会坠毁的。”

    “也许。也许不是。不管怎样，我们都要试一试。你愿意和我们一起去吗，索尔瑞恩之子格雷罗根?”

    “你得杀了我才能阻止我!”

    “这正是我希望你说的话。”

    对于格雷罗根最终会答应去冒险白恩一点都不意外，他毕竟是个‘疯子’。但白恩自己绝对不是疯子，考虑到矮人那么多伟大科技的发明最终都爆炸或者沉没。对白恩来说，选择称作一艘飞艇和选择坐在一枚点燃引线的炸弹上似乎并没有什么本质上的区别。

    事实上，白恩能理解矮人的这些东西为什么会失败，这些超越了本身年代的造物产生的时机不对。文明的进步永远是在思想上最先开始的，当文明中群体的思想达到了某种程度，与之而来的便是物质方面的改变。

    少数的天才可以改变世界，但是无法真正推动世界进步。毕竟他们的创意并不只是和天马行空的想法和设计有关，还有建造人员，材料，精度等等有关，而后两者在一切造物上都是最重要的部分之一。

    “飞艇——这就是那些老鼠人要找的东西吗?”格雷罗根接着说道。

    “最有可能”。

    “那么，在他们集结另一支军队之前，你需要快速行动。”

    白恩停了一会儿，他的脑子被刚才听到的想法弄得有些头晕。看来，格雷罗根确实非常认真地对待所有这些关于乘坐一架由一个已知的疯子设计的、未经试验的、高度危险的飞艇飞往邪恶荒原废土的疯狂言论。他并不怀疑自己会被格雷罗根期待着一起来兜风。

    还有一个重要的事实是，在那位老矮人的话语中，白恩敏锐地记得，在旅程的终点，很可能有某个强大邪恶的恶魔在等着他们。

    更糟的是，那些老鼠人似乎对这台新机器了如指掌，为了得到它，他们会不惜一切代价。他们究竟用了什么样的手段或是魔法，才发现了这么新奇而又隐蔽得很好的东西?或者，即使在这些矮人中间，他们也有隐秘的叛徒吗?白恩由于老鼠人的远见卓识和计划能力，对他们的长远影响和恶魔般智慧的尊重又增加了一个档次。