法塔林传奇

    “而那些没成功的，只不过是模仿的方式不对。比如挑选女人的眼光，年纪，外貌之类的。最终，会不会有人专门研究我和其他模仿我并且成功的人，出一本书，教你怎么通过女人成为强大的法师？”

    库拿哈的眉头更深了，黑麋鹿导师很少这么讲话，也很少说这么多。但是今天他的话语中的一些东西让库拿哈陷入了思考。

    “不用纠结这些，只不过是我一些胡言乱语罢了。”黑麋鹿瞧着眉头紧皱陷入思考中的徒弟笑着说道。“我听说猎获节要举行某个活动。”

    “是的，导师。”库拿哈听从了导师的话，不在纠结他的话语。“白恩法师提议施法者学院每年进行一次比赛。获胜者会得到学院的奖赏，以此来正面刺激学员们的热情。”

    “跟猎获节有什么关系？”黑麋鹿有点费解。

    “迪恩法师认为这个提议很好。会长大人也同样这么认为。所以协会认为每年的猎获节可以举办一场大型的比赛，类似大陆上的比武比赛。只不过分为施法者和非施法者两部分。”库拿哈把自己知道的告诉导师。

    “你怎么看？”黑麋鹿低头沉思了一会儿，突然问道。

    “从奖品上来看，比赛还不错。但是很难达到白恩法师想达到的效果。”

    “你认为白费钱？”

    “是的，学院内大部分学员并不擅长战斗，比赛基本上都是一对一的对决。参与人员会很少。猎获节的比赛要求限制很低，会吸引大量的冒险者和流浪法师，但协会和学员的法师很少有人是他们的对手，很快他们就会失去参与的兴趣。”库拿哈把自己的想法实话实说。

    “不错，”黑麋鹿点点头称赞道。“你能想到这点就很不错。不过你错了，他们根本不在乎比赛对于学员和协会中法师的提升。”

    “不在乎？”

    “是的，这是很简单的一件事。”黑麋鹿尝试解释道。“学员的比赛，举个例子，一百人都参加，当然很好。但是我想白恩不会这么干，因为强制比赛毫无意义。那么自愿参加，百人里有五十人参加太过于幻想了。我猜测百人内实际只有十来人参加。”

    “参与率太低了。”库拿哈说道。

    “看上去的是的，”黑麋鹿继续说道。“但是如果轻易就获得了奖品，就会刺激更多人想加入，而如果很难获得奖品。这些获胜者就会是他们重点培养和观察的目标。”

    “依靠每年的固定奖励来挑选精英吗？”库拿哈点点头，表示自己明白了。“但是精英并不会部去参加比赛，很多人更喜欢低调一点。”

    “如果你想成为协会一员，并且有野心想更进一步。你会参加吗？”黑麋鹿反问道。

    “我明白了。”库拿哈这次终于彻底明白了。“变被动为主动。让他们主动展示自己，而学院只不过需要每年一些奖励而已。”

    “白恩是不是这么想的我不确定。但是迪恩肯定是这么想的。”黑麋鹿对自己的徒弟还算满意，他只不过太缺乏阅历。等他成为正式的施法者，自己应该安排他去跟着黑塔中的某个法师去历练历练。

    “至于猎获节，他们的目标主要是为了名声。”黑麋鹿想起追逐那个鹿角怪物旅程中的夜晚。几个人给他讲述了巨型螃蟹可以在东边大陆上卖出天价的故事。

    “吸引冒险者，佣兵和流浪法师参加的大赛。对于法塔林协会太重要了，这些人不管是留在法塔林岛还是回到自己的家乡，尤其是获胜者，都是在帮助法塔林岛进行宣传。”

    “这样就会吸引源源不断的人前来法塔林岛，即使只有百分之一留下，也会是不小的数字。”库拿哈补充道。

    “没错，”黑麋鹿满意地点点头。“以阿门加农的性格来看，我们这次抓捕的野兽只不过是猎获节上的一个小节目。不知道他会在节日上准备什么东西来展现法塔林协会的实力。”

    (iishu)是，，，，！




第二百一十九章 奥莱多夫
    【】(iishu)，

    埃里克很害怕。他的手因汗水而发粘，他可以感觉到自己的血液在他骨瘦如柴的身体里流动。他是个消瘦的，有着像老鼠似的长脸男人，黑色的长发蓬乱地披在没刮过胡子的脸上。他在自己的地盘上，和自己的同类在一起，但是恐惧仍然向他袭来。

    对埃里克来说，整个世界就像奥莱多夫的城市和它无尽的扭曲的地下世界。如果把他从自己的栖息地拉出来，让他在世界这座无路可走的森林里自生自灭，他会想婴儿一样迷失方向。

    他唯一拥有的技能是街头窃贼笨拙而残忍的艺术，作为受雇打手的无下限行径，以及多少有点可疑的荣誉认识一些比他犯罪技巧更高超的可以人物。

    虽然可供选择的余地不多，但他目前的地位岌岌可危，这使他有点怀疑，是否还有一种不那么脆弱的谋生方式。

    埃里克注意到天快黑了，奥莱多夫贫民区拥挤的人群开始稀少起来。街道上的无数气味和噪音开始消退，在他上方狭窄而肮脏的窗户中，一些牛油蜡烛已经点燃。周围仍然有很多人，但所有人都谨慎行事，将自己包括在厚重的斗篷中，或者用破布捂住嘴巴。

    即使在最好的时期，这座城市的小巷也已经够危险的了，但是最近市民们对瘟疫及其影响的恐惧，已经超过了通常那些拥有五花八门割喉技巧的杀手和拦路强盗。

    没有一个家庭没有受到这种致命传染病的蹂躏，而且受害者从病床上爬起来，变成黑暗中凶残的杀人生物的事实，使整个事件更加可怕。当时的日子很艰难，和以往一样，处于最底层的人遭受的痛苦最大。

    他习惯性地弯着腰，蹑手蹑脚地穿过一条杂乱不堪，满是泥土的街道的阴影，走进一个阴冷潮湿、容易被人忽视的广场。阿克蒙德二世的雕像悲哀地伫立在中心一座破旧的喷泉前，上面涂写着粗犷的口号，还溅满鸟粪。

    在肮脏的空间里，几乎没有自然的光亮。四周都是高大的篱墙和被肮脏污物涂抹的建筑物。污泥和垃圾堆积在每个角落，郁郁不乐的牛郎们在穿过这片破败的区域时，不安而又迅速地挪动着脚步。

    突然，埃里克警觉到有人在大喊大叫，愤怒的声音越来越大。处于生活在排水沟里的本能，他灵巧地溜进两幢高大的多层联排建筑之间的一套狭窄裂缝里。他没有理会腐烂蔬菜的刺鼻臭味，慢慢地回到黑暗中。

    一群戴着徽章的人冲进了广场。他们抓住了那些跑的太慢而没有躲藏起来的倒霉蛋，用脚镣把他们铐起来。倒霉蛋尖叫的抗议声被当头一击所打断。

    “加入光荣的军队吧！”一个矮胖的士兵喊道，他穿着一件精致的红白相间图案的短上衣和一双长筒袜，胖胖手里挥舞着一份很大的逮捕令。“加入光荣的军队，你们都将得到一枚铜币！”

    那些在匆忙中被抓住的可怜人们毫不掩饰地痛苦地望着那位军官，显然没有被他的宣传说辞所说服，但很快就被速度移动的士兵赶了过去。他们被排成长龙，士兵们驱赶并且殴打任何不服从命令的倒霉蛋，带他们离开了广场。

    随着那群招募官开始寻找可以招募的新兵，喧闹声减弱了。当埃里克确认他们已经离开后，他从狭窄的藏身之处钻了出来，把他破旧的衣服掸了掸。

    在其他地方，其他的一切躲起来的人从他们选择的避难所中冒出来，就想从土壤里钻出来的虫子一样。城市的生活很快恢复了，仿佛什么也没有发生过，街道上再次挤满了人。

    意识到他的时间不多，埃里克急忙向前走去。这套路把他逮到了一套蜿蜒而险恶的楼梯上，穿过了贫民区放债人所集中的熙熙攘攘的街道，进入了更加破旧，更加凌乱的地区。

    对于熟知这些道路的人来说，奥莱多夫在各个方向都是一个迷宫，包括往下走。一代又一代的人在他们祖先房屋的废墟上建造房屋，而地下世界仍然布满了隧道，地下墓穴、下水道以及废弃已久，有着摇摇欲坠砖块的洞穴。

    这个黑暗世界的大部分都被毁掉了，或者被淹没了，或者被传说中的居民占据了，甚至埃里克都不敢去打扰他们。但是，隐藏在地下的王国仍然有一些通道可以通行，而且在这样的一个黑暗的地方，当上面的世界变得太危险的时候，他很乐于躲在这里。

    埃里克蹑手蹑脚地走下曲径小道的最后几级台阶，看到了一条用潮湿冰冷的石头雕刻而成的拱门。在这么深的地方，傍晚天空中的光线几乎熄灭了，他从背上的袋子里拿出灯笼。经过几次令人沮丧的尝试后，他颤抖的手指终于成功点亮了灯芯，一团有些微弱的火焰在肮脏的铁质容器中颤抖着。

    它发出的光线很微弱，但刚好能照亮他的路。他深吸了一口气，大胆地向前走去，从点的拱顶石头下钻了进去，消失在夜色中。

    即使对埃里克这种熟悉地下的人来说，这种恶臭也令人不快。当他行进的时候，旁边有一股油乎乎的水慢慢地流下来，样子奇怪的发光苔藓拼命地粘在坑道光滑的暗灰色岩石上。

    地面一直往下延伸，埃里克所在的位置远远低于奥莱多夫正常街道的水平面。每隔一段时间，他就会经过石墙上的壁龛，那壁龛在灯光的映照下闪动的光显得有些可怕。它们和城里的其他东西一样古老。

    埃里克猜测很可能是坟墓，埋藏在庞大建筑之下。他没有停下来去观察它们，在半明半暗的光线下，他知道这只会增加他的焦虑。

    在以前的旅途中，他只有一次从路上离开，因为他想到寂静的石棺中可能藏着金子。当时他所看到的一切使他确信再也不去冒险离开他熟悉的那条道路了，他带回来的唯一一样东西，是一种比他最厌恶的东西还要深的厌恶感。

    尽管道路黑暗，曲折和混乱，埃里克还是迅速的走了过去。他以前已经做了好几次地下旅行，并且他知道不应该让主人久等。

    经过精切切割的石头很快就变成了粗糙的石块，在水和岁月的作用下磨损成粗糙的形状。在其中一些表面上雕刻了奇怪的符号，埃里克不认识这些符号。就像他的大多数同类一样，他既不会读也不会写，但他认识到这些符号不是当前的语言，而且这些奇怪作品的作者们与他所知道或者关心的一切都相去甚远。

    随着时间的退役，拱形天花板在他的头顶上越升越高。隧道变宽了，神秘铭文的数量也增加了。埃里克就快到了，回到他称之为圣殿的地方。他不知道这是不是一座庙宇，但这座隐藏在老城区最底部的古怪的密室，似乎就有这样一种气氛。

    不管出于什么原因，他感觉到它有一种神圣的感觉。也许是因为这里的寂静，即使和他身后的坟墓相比，拱顶区域也让他毛骨悚然。

    (iishu)是，，，，！



第二百二十章 地下圣殿
    【】(iishu)，

    埃里克小心翼翼地走进这片区域，在他看来，这一片拱顶区域使他血液变得冰冷。这里给他一种严峻的感觉，除了他的灯笼外，四周没有任何光亮。而灯笼射出的光芒在周围完整的墙壁上留下了令人恐惧形状的阴影。

    他眯着眼睛看着黑暗中的阴影，试图摆脱脑海中对于那些影子的幻想。高高的天花板上扭曲的锯齿状结柱造成了扭曲的影子，墙壁也有一种奇怪的外观，它们带着某种奇怪的颜色。

    埃里克不敢远离他熟悉的道路，只能尽量伸直手臂，让灯光的范围照射的更大一点，但是无济于事。黑暗中似乎隐藏着某些择人而噬的怪物。埃里克只能尽量控制心神，安慰自己，这里他已经来过好几次了，每一次都很安。

    他走到指定的地方，在潮湿的寒冷中打了个寒颤。他把斗篷拉紧，准备发出信号。不过一瞬间，看来他不用再费心这件事了。

    十几个阴影从他周围的阴暗墙壁上脱离出来。他们以他为中心围成了一个圈。一连串的火盆似乎在出于他们的意志力的驱动下，冒了出来，在狭窄的空间里投下了一道绿光。

    埃里克紧张地咽了一口口水，手指着他从上面阳光明媚的街道上带下来的珍贵货物。就在这一刻，他马上就要得到许诺给他的金子。一旦完成这笔交易，就不会再有更多的圣殿之旅，也不会再有神秘的命令和威胁。

    为了振作精神，他吧自己的心思部集中在一幅他要用赏金购买下来的小酒馆的画面上。这就是为什么他总是按照这些可怕的人告诉他的去做。他把提灯放在身边的地板上，用颤抖的双手把那件非常重要的东西拿了出来。

    一个人影朝他走来。遮住面容的披风被掀开，她那奇异的面孔在绿光中显露出来。尽管埃里克多次观察到他的联系人脸上的奇怪特征，但他从来没有完习惯过。

    她的头发像黑夜一样黑，有一种奇怪的幽灵般的光泽。她的皮肤苍白到了极点。她的眼睛呈杏仁状，眼线是墨黑色的。她很苗条，她的动作沉着而从容。

    当她看着他时，埃里克能看出她脸上的冷酷蔑视。他知道她把自己当做低等生物。不过那并不重要，就像大多数人那样，重要的是钱。

    “你拿到它了？”她用一种柔和而急促的声音问道。

    埃里克紧张地点了点头。

    “是的，我的女士，”他结结巴巴地说着，伸出手，递过一卷羊皮纸。“我的朋友的手艺和他的承诺一样好。它们都在这里。”

    他把文件递了过去，看着眼前的人影扫视着里面的内容。羊皮纸卷上写的字对他来说比平常更难以理解。这并不奇怪，它们是从城堡中被一个小厮带走的，埃里克承诺他会给他带来巨大的财富。

    这些信件最初来自精灵驻该城的大使馆，并在高度安的情况下被送往领主的城堡。幸运的是，埃里克从他的黑暗世界中的朋友那里得到了银币被证明非常禅悦打开门和舌头。

    守卫情报的人类警卫远没有精灵守卫那么勤勉。至于为什么一个精灵需要他的服务来获取她的同胞的信息对他来说是一个谜，但他早就放弃了提出这些疑难问题的想法。

    “很好，”她说着翻了几页。她的口音很重，但完可以让埃里克理解。“这些是加密信息，但已经被破译了。这里是师的安保安排，我们可以用到这个。你的朋友帮了大忙，但愿他得到了他应得的奖赏。”

    埃里克不自觉地笑了笑，他只付给了那个城堡的小厮从精灵这里获得承诺的一半，但这并不是她关心的问题。而一旦他成为了一个富翁，他就再也不用担心无法让他这样的小个子男人快乐了。他讨好地搓了搓手。

    “我很高兴您觉得它有用，”他说。“我总是很乐意和精灵人士做生意。我们在城市里有很多关于你们的奇妙故事。就像你骑着龙回到树上的家，可以随时变出你想吃的食物，或者从不睡觉。也许我们可以什么时候再次合作？我想我会非常乐意。”

    就在他说话的时候，埃里克就能听到他的话听起来是多么愚蠢。如果他再和这件事有什么关系的话，他就要再次冒险来到这样可恶的地牢里。他为什么会胡言论语？

    他面前的人影冷冷地笑了笑。

    “你以为我们是精灵，如你所知的精灵？”他优雅地扬了扬眉毛问道。“真有趣，你们既肮脏又无知。”

    埃里克本可以因这句话的冒犯而发怒，但他突然产生了怀疑。

    “你不是精灵？”他不确定地环顾四周说道。“我不明白，那你们是什么？”

    那个身影又笑了笑，然后向后走到阴影中，在她这样做的时候，她将披风的重新裹住脸庞。

    “哦，我们确实是精灵。只不过不是你所知的那种，而是真正的精灵。至于我们和那些你听说过许多可爱故事的精灵之间的差异，它就在你身后。”

    埃里克转过身来，但太慢了。其中一个影子已经移到他的肩膀上，把一把弯的像像恶魔角的长刀插入他的背部。一阵剧烈的疼痛刺穿了埃里克的身体，他摔倒在地，紧紧抓住自己的伤口。他感觉到星光在他眼前闪烁，他感到既恶心又虚弱。

    “我们达成了协议……”他气喘吁吁地说着，随后看到自己的双臂在恐惧中消失了。