倩女传

    老太太示意孩子们寂静，再问郡主:“说来听听。”

    郡主有些犹豫，再回头望太太们的脸色。太太们都含笑对郡主点头。

    庄玳急了，催促道:“太太，选谁拟的名字呢”

    郡主道:“总之，没你的份儿。”再对老太太笑道:“孩子们给自己学堂取名，费了许多心思。单从字面来看，可见用心推敲的……”

    没说完，老太太摆手了，笑道:“直说无妨！”

    郡主稍稍点头，身形躬曲，微端小半礼，坚定地道:“综合太太们的意思，选琂丫头，她拟的名字是‘折桂’二字。”

    老太太似乎意料之中，听了之后，没显得很意外，也没表露惊喜，只见她伸手朝郡主。郡主识意，赶紧将手中的记名纸递给她。

    老太太接过纸张，端详了一会子，嘴唇默念着，完毕，递给庄玳，令他给自己念一遍，并解说这些名字的来历和含义。

    庄玳按老太太的要求，将拟定的新名字含义、典故都说了一遍。

    听完之后，老太太点头道:“这样说，果然是琂丫头取的名字要诚恳吉祥如意些。”

    庒琂很是意外，不自主地倾身向前端礼

    ，先给老太太端，再转身向太太们端。

    老太太受了礼，道:“若非琂丫头你名字带吉，我倒觉得七丫头的好些，深意不必说，像个读书人该有的，难为她年纪这样小。你大嫂子的那个也不错。可惜玳儿的了，跟他二姐姐三妹妹都没法儿比，还遭他老子一顿骂。玩性大了就这样，日后，由你们监督着，一定给我拧住他耳朵，让他上心读书。”

    姑娘们听到，端礼应答。

    虽然庄琻和庄瑛未被老太太褒奖，听到选出好名字了，也都高兴。毕竟红楼是北府的，有了名字，总归也是北府的地方。

    庄琻跳上炕，挽住老太太的手道:“老太太，那这事儿就完了”

    老太太不解，道:“那你还要如何还要我选你的不成”

    庄琻扭捏娇嗔，道:“




第四十七章：琐重重
    《珍珠塔》乃是一个奋发图强的故事，更是一个讽刺势力小人之故事。

    这编曲目，府中上年纪的应听过。因旧时的节目又是苏州的，京都传入并未十分广，庄府许多人未曾听过也是有的，所以曹氏被老太太问及，答不出来正是此理。曹氏视听文艺也不太入心，平日消遣，此项娱乐可有可无，记不到这些边角节目更是有的。

    可有一人，听过，并且会说。

    此人不是他谁，她是意玲珑。

    意玲珑消停一阵日子了，不大爱跟人闹事儿，即便偶有时刻被北府的人欺负，因自己屋里藏有白发鬼母，至此事事迷藏，锋芒不露。如今，听闻老太太说苏州马调《珍珠塔》，她可喜欢了。小时候的她走南闯北，最是喜欢这弹评曲目，喜欢里头的故事，喜欢里头的人物方卿和翠娥，想到方卿羞辱姑母那桥段，她便抑制不住兴奋。

    意玲珑站在娜扎姨娘边上，大约听了好一阵子关于她们的说话。

    当下，曹氏吞吞吐吐不能答语，意玲珑故此道:“《珍珠塔》我也会，不过，跟说书那些先生比我比不了。方卿羞辱姑母最解恨，姑母顶着托盘跪迎状元公我最熟，我先来两句。”

    也不等老太太惊喜之后发话，意玲珑假作姿态，口中有词，踏脚拍手，念唱而出。

    完毕，老太太喜道:“是这调，也是这故事。”

    曹氏岂是不知意玲珑在羞辱人特别是说“顶盘跪迎”与自己此前去寿中居负荆请罪，异曲同工呢。曹氏心里恨得流血，半时却奈何不得意玲珑。

    因而，曹氏温声暖调对意玲珑道:“我还找外头人来做什么，我们府上的姑娘就会。”又向太太们道:“我们府上的人，十八般武艺精了天通，不怕你想不到就怕你见不到呀！”再对老太太道:“不然，外头的别请来了，就让篱竹园的来一段，我看正好。”

    老太太笑眯了眼睛，正要出口问意玲珑的意见。可意玲珑白了一眼曹氏，哼道:“别呀，我不全会。老太太要听，得听先生们的来。我们这种蚂蚱似的的人物，再有响儿也不是声儿啊！”

    大姑娘庄瑚有些看不下去了，道:“这丫头太不懂得人情，今儿是你们北府三姑娘生日，不看你们北府的，也得看我们东府的，还有四姑娘呢。让你亮嗓子，那是抬举你。为两位姑娘祝寿出乐子，你自个也乐不是推脱个什么呢好歹老太太十分喜欢的，别人想巴结都巴结不来呢！”

    意玲珑笑道:“话不能这么说，我也不巴结谁。我听的那《珍珠塔》是在市井茶楼里，跟你们这儿的人比，那算不得大台面，就是那里的先生来，未必是你们的口味话儿。我就更不愿意出丑了。”

    老太太听毕，连连道:“瞧瞧，她是怕给北府丢脸！你们都误会人家了。”因而作罢，让曹氏请外头的人准备演绎说《珍珠塔》，幸好，来的艺人说会这编目。

    表演节目，老太太说要到院外去，因外面有灯光照映，树影婆娑，人如淡彩，音若天降，那样好看又好听。后儿，郡主和幺姨娘觉着外头凉，怕老太太冷着了，劝说在屋里演绎吧，毕竟这弹评说词与演戏不一样，地方容下一二个人即刻，花不了多大的地儿，再者说离人远了，还听不真切他们说唱些什么内容。

    曹氏和秦氏等人也附和如此说。

    老太太点头，应了。接着，曹氏让贵圆去请人进来。那演绎的人进来后，老太太问了一回话，大约用什么调子，敲打家伙来历，师承谁人

    弹说的来两个人，一男一女，女的附属配乐，男的执口演绎。

    老太太问他们师承何人，那艺人说:“塔王门下。”

    老太太便不再问了，还示意众人坐好，安心听说。听到一半，庄璞回来了，悄悄地闪在庄玳边上坐，跟着听一回。

    大约要听完整场，老爷们示意下人递来一张帖子，并附两份礼物，礼物是翠玉小玉如意。帖子交给老太太过目，玉如意则赠给三姑娘庄瑛，四姑娘庄瑜，算是生日礼物了。

    看过老爷们拟的帖子，老太太问传递的丫头说:“老爷们还有话没有”

    丫头子指着帖子，说:“老爷说，这样才好。请老太太三思而定。”

    于是，老太太将帖子递给竹儿，让竹儿传给秦氏，秦氏看之后，又递给曹氏，曹氏随意瞟一眼，有许多字在上头，也没看清楚就传给郡主了。郡主一看，含笑点头，幺姨娘凑头来看，也笑了，没说话。

    当递到庄璞和庄玳面前时，姑娘们都围过去看。

    庄璞摇头道:“循规蹈矩，随便加什么也是老汤旧菜。”

    庄玳道:“哥哥的世界看得广阔，越发不爱看这些。可是老爷们心血思考来的呢！”

    言语当间，庄玳递给庒琂。

    庒琂一看，只见上面写有三个大字，字是:折桂。中间还加个“芳”字。连起来，便是“折芳桂”，边上落一行解字。曰说:“鉴折桂托大，改入其‘芳’，意美言和矣。”

    原来，老爷们出去后，还议论着红楼的名字，后头差人来问定了谁的名字，这边的人回话说定了琂姑娘的“折桂”，老爷们也觉着好，又觉着这名字无旁无属，不似家宅牌楼之名，还有骄傲狂妄自大之嫌，他们再三考虑，便在两个字中加了“芳”字。寓意“子孙如芳，百年正节”，又有“群芳争鲜”的意思，谐音通“房”，入得宅名，恰是好处；关键，破了托大的嫌疑。

    老太太默默道:“折桂挺好，



第四十八章：濛濛烟雨生寒翠
    折芳桂集学开堂在三日后。

    期间几日，庄琻领头将折芳桂厅院内外打理干净，皆是琐碎的准备工作。最为头疼一事属“牌匾”设置了，因这个，兄弟姐妹闹了几回。在开堂的前一日才定下楼匾，还是曹氏邀请锦书来府里玩，锦书撮合定的。

    太太们来玩一回，老爷们也来看一回，看到备得妥当，他们心中十分欣慰。太太们的意思，等开堂的时候请近亲的亲戚们来坐一坐，让他们的公子小姐与府里孩子一起玩耍，老爷们觉着这样不好，毕竟张扬了，倒是想合计请些文人墨客来，又因觉得府里的女孩子多，请陌生的文人朋友前来也不妥。想来想去，大们没给个准话。

    爷们、姑娘们倒不管这些，只顾自己“学堂”布置。

    总之，三日里的相处，充满惊奇、欢愉、闹趣儿，也有撒气。殊不知，三日后，开堂吉日出了比这还惊奇的事故。

    匾额定下当日，庄琻把众姐妹兄弟集在一处开会议。

    议题:三人行，谁为师

    结果并无结果，因过程过于杂乱。当时，庄琻主场主持，要知道，她并非是那种懂得调解、顺应人心的人。

    若说过程，倒也有趣。

    那会儿，众人齐聚红楼折芳桂二楼。此处，应对该楼作些介绍。按庄琻的安排，三层红楼，布置设计如下:一楼含厅，两房，前后带天院，为餐用之地，暂名为“地厨”；二楼含厅，四房，四周带栏，为娱乐歇息之用，暂名为“瞭娱”；三楼为敞楼，只有厅，无房，内设桌椅书柜等习学用具，暂名为“学院”。

    众人开会定二楼瞭娱。

    厅中，设有一方八角菱形大桌子，八把椅子，桌子四周，陈列各式古董、洋钟、瓷器、各色乐器、各色武器，并古色香气的茶器，还有些零落精致的玩意儿。再有便是桌子、凳子之类的小几子件儿。

    菱形大桌子上，围坐有庄瑛、庄瑜、庄玝、庄玢、庄瑗、查良秀、查玉童、锦书。八张椅子后，在庄瑛和庄瑜的后头，庒琂另端凳子坐在那儿，左边是庄玳、庄璞，右坐有大奶奶。

    锦书是客，觉着坐在主要位置不雅，便起身让给庄璞，庄璞不愿去坐，只称离了桌子才安逸自在，让她自个儿享受，很明显这话是讥笑锦书的。于是，锦书又让大奶奶去坐，大奶奶自然要客气，说客人坐位置上，方是道理。

    一来二去，进不到正题，全在虚礼上了。庄琻本就没在座，远远靠在边上站着，看着众人，如同欣赏一幅美作。眼下，见她们你让我我请你，很是厌烦，她走了过来，双手叉立在桌子上，道:“进了这屋，不需要这般。谁先来谁先找位置坐。假如每一日来这儿，你让我一回，我让你两回，还看什么书习什么学全在礼儿上了。”

    这话说得众人没得反驳，锦书和大奶奶羞得面红耳赤。

    见到锦书被羞，庄璞有些过意不去了，对庄琻道:“你也废话一堆。快说赶紧的，我还有事儿，别让我等久了。”

    庄琻白了庄璞一眼，道:“哥哥，明儿起，你再有事儿也得来。不然老爷太太知道了有的捶你，到时候别说我们不是一屋的，怪我们没跟你站在一条线上。”

    庄璞睁大了眼睛盯住庄琻，笑道:“可巧了，明儿我还真有事儿。”

    庄琻道:“明儿是我们这儿开门营业！你不来，怎使得”

    庄璞笑，环视了大家一眼，眉目生出桃花似的，道:“听吧，把我们当做北府的商品来卖钱了，还开门营业呢！”

    庄琻驳道:“是开学！开门做学堂！这样说，使得不使得”

    坐在一边的庄玳劝道:“哥哥，姐姐，别闹闹了。赶紧说吧！”

    其余的人闷闷作笑，不发话。

    庄琻听庄玳这样劝，稍作咳嗽，大约是要进正题的意思了，她道:“我说……”

    庄璞扬手，示意先止住话。

    庄琻憋足一口气，情感都在脸上呢，笑脸迎春立马转成寒冬腊月冷脸，转头看庄璞，道:“哥哥，我正要说呢！你又什么事儿啊”

    庄璞叹一口气，站起来，道:“我先说一句，这儿是北府不是我们以后来，都是客人还是都是主人是不是什么事儿都得听你们北府的安排”

    庄琻瘪了下嘴巴，不耐烦了，欲要还嘴。

    庄玳去拉住庄璞归位，道:“哥哥，今儿不正议论谁为师么为师者最大，我们都得听师傅听先生的。”

    庄璞道:“既然是学堂，是得有老师，可我们这些人，谁敢为师傅不是打脸么要我说，没师傅之前，人人平等。但凡进这楼，一视同仁，不能有主客之分，尊卑之分。”

    庄琻恼怒道:“哥哥，你这帮谁说话呢”指着边上站着的丫头，道:“这些人进来成了主人，往你脸上泼茶你也受”

    庄璞道:“没事儿你惹人家泼茶水做什么人家好端端的未必愿意浪费好茶叶呀！”

    这话，驳死了庄琻的嘴。

    于是，庄琻哼的一声，转身走到边角，在一个凳子上坐下，不说了。

    庄玳很为难，两边摆脸，想劝却不知如何劝。无奈之下，向姑娘们递眼色。庄瑛和庄瑜微笑摇头，大致意思不敢惹，庄玝瘪嘴咬唇拿着手绢扇风，六姑娘七姑娘愣愣地看众人，搞不清状况。锦书直勾勾地将庄璞望住，眼神露出些许责怪的意思。

    唯独庒琂脸上含笑，她起身了，向庄琻走去。

    到庄琻边上，温声道:“二姐姐，这儿你是家里长姐，我们听你的，你说的算。”

    庄琻哼道:“妹妹，你这代表自

    己，还是代表所有人呢”

    庒琂言语失大寸了！是呢，这话代表所有人那头还有个二哥哥呢！再者姑娘们未必想被自己代表了去。可想想，要劝回庄琻，得说这些好听的话不是

    庒琂也没生气，依旧和颜悦色道:“我没代表谁，只是觉着是道理。我说道理罢了。”

    谁知，庄璞听闻，嗤出一鼻子声息，道:“那就把我独出来了。明日，你们玩儿，我真有事儿！”

    庒琂脸色顿辣，稍稍回头看了庄璞一眼。

    幸好锦书起身了，向庄璞走去，对他说:“璞二爷，你还说人人平等呢，这会儿说话，不见得有平等的意味来。倒让我这个客人觉得你想占辈为王，倚老卖老，跟二姑娘抢宝座的。”

    庄璞“你”，不说了。

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第四十九章：悬弧（上）
    从红楼折芳桂回镜花谢已是点灯时分，虽然近晚，雨却没停。

    回来之前，曹氏让玉圆到折芳桂送伞，伞到了，各自抢着要自己喜欢的花色伞面。庄府的姑娘们最是活跃，都有自己心仪的那款。庒琂和大奶奶没争。锦书已争得三把，显然，另外两把是替庒琂与大奶奶抢的。

    当锦书将伞递给庒琂时，她说:“去年我来，有一回下雨，我不争着要，最后落在后头得了一把烂伞，那伞遮不住人。明明拿来是好的，挑到最后到处是天眼，外头大雨，里头暴雨。这两把我替你们要了。看你们一动不动的，传出去还以为别人欺负你们呢！按她们的规矩，我抢着不算失礼。你们也不用笑话我。”

    姑娘们都听到，只是笑着，没人说锦书的不是，倒也添些乐子了。大家开怀。