夜坠星河

    一旁等待的兵士连忙上来，三两下解开燕鸣身上的麻绳，七手八脚的把尸首安置在岸边。

    水岸边的沙地上，已经安放了一排腐烂到面目全非的尸首。

    看着低头不语的杨玄风，燕鸣抹着脸上的水，指着湖心为难地说:“少将军！整个湖底全部都是沉尸……数量实在太多了！天色晚了，底下已经看不清了，还要继续打捞吗”

    “明日再说吧……”

    杨玄风皱着眉，冲他招招手，“让大家都上来吧！把将士们的遗体往远处集中一下，不要吓到云依公主。”

    见到打捞暂时收工，易风回认命的叹了口气，自觉地走到矮灌丛边，替换下心不在焉的星河，陪红叶用兔子灯照着去挖沙土里的小虫子。

    两人默契的交替，没有一句言语。

    星河拢了拢身上的沙袍，向燃着火堆的水岸边走去，晚风带着阵阵令人作呕的腐臭味迎面扑来，心里和身上都有些恶寒。

    稍稍靠近，一件外袍落在她身上。

    “阿衍，你还是不要去看了。我来说给你听吧！”

    杨玄风伸手揽住星河的肩膀，带着她转回头，看着远方挂满兔子灯的矮树和树林的暗影。

    他一字一句清楚地描述道:“所有人都死于正面厮杀，兵器以箭矢和暗器为主，也有少量的长刀砍杀。遗体上的箭头和暗器都被清理过。可以判断，对方是趁着风沙或者大雾偷袭的我军，从杀伤来看他们人数并不少于我们。”

    “两部人马发生过厮杀……甚至是一场战事！敌人却在没有惊动任何人的情况下，全歼了我们的护军，并把尸体迅速沉湖处理了。”

    星河皱着眉，陷入了沉思。

    忽然，她抬起头，对杨玄风说道:“你还记得易先生《玄机兵马谱》里近战终章那篇吗”

    杨玄风稍稍思索，马上答道:“是‘疾战策！对，易先生书上说过——在大规模的战场上，为了不让敌军大部发现我军小规模突袭，就要借由环境迅速打扫战场、掩藏好尸体。所以，战场就在这附近！”

    星河点点头，“

    对！你说了那本书的好处以后，我便找来仔细读过。其中‘疾战策与当下情境一致，杀人沉尸、掩人耳目……所以说，战场很可能在这附近！而且，将士们遗体上的箭矢、暗器都被拔走，可见敌人在掩饰兵器……正合‘暗战策中的内容了。正规军作战要想掩藏身份，不仅要处理好敌军尸体，更不能留下任何兵器的线索。所以我猜想，敌军的将领，也看过易先生那本兵书，甚至在太学修习过他的兵法！”

    “怎么可能，易先生教过的都是大魏的兵将，而且他的书也只在我们这些在外将兵的…




第一百七十一章 致命证物（上）
    日落前后，不过一个时辰，燕鸣带人从湖底打捞出十七具沉尸。

    通过尸体身上盔甲和细小物件，他们也认出了其中大部分人……正是走东线穿行大漠的使团护卫军无疑。

    一夜无眠，所有人心中都憋着悲愤。

    尤其是曾和城防营将士们朝夕相处的燕鸣等人，个个都拧着股劲，誓言无论再艰难，也要找到厮杀的战场，查到蛛丝马迹，揪出杀害护军的敌人。

    天色微亮，不消杨玄风号令，所有人都自觉集中在营地中央。

    李恒宇认真计算过风沙速度，结合对近来降水的估算，最后断言:月前的战场，若是存有未被清理掉干净的痕迹，大约就掩埋在沙下两寸许的深度。

    按照原先行进计划，天凌泉是使团出关必经之地，护卫军一定会择道附近。

    所以，以这里为中心，“东西一里，南北三里”是战事最可能发生的地方。

    烈日当空，旷野中毫无遮蔽。

    骄阳似火，仿佛要蒸干大地。

    为了方便挖掘，所有人都去掉了纱巾和沙袍……火辣的日光照在裸露的皮肤上，过不了多久就会干裂到红肿。

    这却阻止不了在茫茫黄沙中认真翻挖的人们。每个人都打起了十足的精神，按照各自分配的方向，一块块一片片细致地探索着。

    沙海中寻找一片战场，无异于大海捞针。但只要没有超出李恒宇划定的范围，所有人都不肯轻言放弃。

    

    直到晌午，南边天际忽然腾起阵阵狼烟。

    黑而直的浓烟直冲长空，给四散的使团成员发出了信号:战场已现。

    往其他方向查探的人，纷纷赶往南边，最后汇合在一片平坦的黄沙地中。

    这里是一处凹地，距离天凌泉不到两里地。

    四周一片荒芜，不见一丝草绿。

    待到另三面人马汇齐，李恒宇已经领着手下几人，从沙地中摸出不少细碎的物件。

    碎布、甲片、头发……一一排开在一件平铺的黑色沙袍上。

    杨玄风凝视着这片地方，果然是个伏击的好地方，敌将用兵可以算得上老辣。

    这时，李恒宇用帛巾托着一个物件，兴冲冲地跑到他面前，激动地说:“快来看！重大发现——一个遗落的箭头！埋得比较深，应该是哪个受伤的将士从自己身上拔下来，掩埋在沙土中的。敌军打扫战场的人，并没有发现并带走它。”

    杨玄风接过箭头，仔细正反翻看一圈，脸色越来越难看。

    他认识这种箭头，甚至可以说是熟悉。

    与一般的扁平箭头不同，这个箭头平面两侧各有一个凹槽，能够增大敌人的出血量，增加箭矢的伤害……是西北军铁器厂特制的！

    到底是敌人的疑兵之计，还是……凶手真的和西北军有关！

    在自己亲自确认之前，不能让任何人知道。

    他迅速掩饰住神色，故作随意地说:“这个箭头，并没有什么特别，西北许多猎户都会用到。”

    李恒宇瞬间有些丧气，“没什么特别！满大街都能买到吗这么光亮，一点锈迹都没有，我还以为很容易能找到出处呢！”

    “光亮是因为这里干燥，中间也没怎么下过雨，还来不及锈蚀。继

    续挖吧，看看有没有别的线索，要是能找到把对方的刀就好了，器型比较大，判断出处要容易很多！”

    一口气说完，杨玄风心中暗暗叹了口气，所谓“近朱者赤，近墨者黑”，近来整日和阿衍、尚不知在一起，连撒谎也变得顺畅利索起来。

    几十人在这片沙地里挖掘了几个时辰，直到日头西斜，却再无任何新的收获。

    敌人打扫战场的细心，超出了杨玄风的意料。若不是训练有素的野行军，绝对做不到这么精细。

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第一百七十二章 致命证物（下）
    “那就不顾枉死的将士了吗”杨玄风感慨地问道。

    星河回过头，看着他认真地说:“你我曾经论过君子之道。此时又要论生死大道了吗”

    杨玄风自嘲地笑了笑，“与生死大道何干我只知道每一个将士都有父母亲人，每个人的性命都很珍贵，身为他们的主将，我有义不容辞的责任，要给他们的亡灵一个交代，给他们的家人一个交代！”

    星河偏着头看他，微笑着说:“你是个仁爱的将军，难怪上大将军会那么看重你。”

    “你又知道父亲看中我了”杨玄风随手点了下她的额头。

    一瞬间，星河感到一阵熟悉。

    此间的天淩泉，仿佛化为落雁坡的平湖，他们的对话正与月前相接。

    那时，一身使命未成，有些话为免互相影响，便硬生生留在了心里。

    她苦笑一声，幽幽地说道:“在凉州向上大将军借兵时，他已经说了……让我回京以后，与你、宇文姐姐还有你二哥保持距离。”

    杨玄风大惊失色，没想到父亲和星河竟有这样的对话。

    他疑惑着问，“我父亲……知道你是……”

    不等他说完，星河马上摇摇头，“我只说自己是宫衍，与你偶然结识的朋友而已。”

    她顿了顿，用力咬了咬嘴唇，继续说道:“其实，即使我说自己是宋星河，也并不会有什么不同……只有独孤家才能加持你的身份，让你顺利继任世子之位，从而继承上大将军在军中的影响。”

    杨玄风双手搭在星河两肩，把她掰着与自己正面相对，“你说的什么话父亲的世子当然是我大哥！还有独孤家，以后不要再提了……这次回凉州，我就带着你去跟父母禀明一切！”

    星河眉毛一抬，讶异着他似乎忘了让她从灵州转道洛阳的事情。

    昨日明明还那么坚决……除非，今日搜索有什么发现，让他打消了这个念头。

    生怕他改变主意，星河连忙说:“好，我陪你回凉州。不过，你如果有什么特别重要的事情，一定要告诉我……千万别忘记临行前，我哥哥说的话。”

    “好……其实，这件事我很想听你的意见。”杨玄风点点头，看了眼篝火处，确认没有人关注到自己这边。

    他轻轻咳了一声，压低了声音说:“今日，我们找到了遇袭的战场。李大人发现了一个箭头……我认得，那是西北军特制的。”

    星河惊讶地张了张嘴，难怪他刚才那么怪异，原来证据竟然指向了西北军。

    她举起手上的绳索，“那这些绳结呢”

    杨玄风摇摇头，“我并不认识，等赶到凉州以后，可以到坊市去问问，那里聚集了四面八方的商贾，也许有人认识也说不准。”

    星河松了口气，看来也不是全部都指向他们。

    看着杨玄风一脸忧色，她宽慰道:“箭头是外物，也是可以造假的……十年前，龙门寺送到我家的佛谶都可以是假的，何况战场上一个弃置的箭头，它并不能说明什么。”

    杨玄风叹了口气，“真希望是这样！但是……我隐约觉得战场的处理，尸首的隐藏，还有在沙漠里的行动力，以及不留痕迹的行军……像极了西北军中路的作风，这样的想法徘徊不去，我实在寝食难安。”

    “西北军中路你大哥统领的两府兵马”

    杨玄

    风重重点点头，“那是西北最精锐的一部，我大哥是统领将军。”

    对西北军兵制并不了解，听他这么一说，星河倒觉得更奇怪，能统领一半兵马，说明杨家大哥并非不得宠爱，那又因何没有被选为继承人呢

    她转而问道:“我很想知道你大哥，和你父亲关系如何”

    杨玄风一五一十地说:“大哥自小和父母在一起生活，很早就帮父亲处理军务，父亲和他的关系，比与我和二哥更加亲厚。所以你别乱想了，世子必然是我大哥，我和你……父母不会阻拦的……



第一百七十三章 再渡凉州
    从天淩泉到靖平镇，一路坦途。

    驼队只走了两日，便看到土石垒砌的城墙和城郭内外密集的炊烟。

    在此稍息一夜，队伍赶早从渡桥过河，到达了灵州城。

    李恒宇以使团正使、司徒中大夫的身份，入府见了灵州郡守，命他组织大队人马，赶往天淩泉，做好使护军沉尸的善后事宜。

    算着路途，突厥使团抵达的时间将近。

    李恒宇不敢稍有耽搁，命所有人换上快马，即刻出发赶往凉州。

    所幸红叶只是记忆离乱，骑马射箭的功夫总算没丢，跟上全速前进的队伍倒不成问题，一路跟着队伍疾行，整个人反而安稳了不少。

    星河也跟着轻松不少，上次从灵州到凉州，她是在昏睡中走完的半途，这次策马一路奔驰，旷野中的风景入眼，别有一番苍凉的气魄。

    李恒宇一路惴惴不安，生怕杨玄风或者星河会旧事重提，向他兴师问罪。

    却见他们只顾着赶路，而且心事重重的样子。估摸着是要见到上大将军了，对私情的事颇有些不安。

    李恒宇感到一丝侥幸，一路上也不多言语，以防不小心招惹了他们。

    西北一路上城郭稀少，偶尔遇到个大镇，便能听到不少消息。

    星河留意着过往商旅，尤其是从南梁和大齐来的人。很快便听到了几个让她颇为在意的消息:

    一是，半个月前，南梁荆湘七军集结过万人马，从荆州往东反扑叛军，一路势如破竹，现在寻阳郡附近和孙缪大部形成对峙。

    二是，雨季刚过，大将军宇文烈因率军固堤护坝有功，受封关中侯。

    三是，不久前，大冢宰、柱国大将军宇文直，立了嫡子宇文昭为世子。

    四是，近日官署四处张贴皇榜，招募天下名医，入京为大冢宰治病。

    前三件事算是在意料之中，第四件却让她颇为忧虑。

    上次随师父到宇文府，明明见到大冢宰身体康健。师父也说只要悉心保养，他的寒疾不会有什么大碍。

    如今他到底是得了什么急病竟然严重到急着立了世子。

    师父明明就在长安城，连他都治不好大冢宰，竟然要动用到宫中出皇榜，招天下名医前来。情况恐怕真的不容乐观……

    如果说大冢宰是大魏的柱石，就连拓跋琰本人也不会有什么异议。

    南梁两军对垒，大魏即将南下西蜀……他在这个节骨眼上病倒了，对战事简直大大不利。