秦吏

    在恢复士气后，李由便令南郡兵们秣马厉兵，早已准备多时，如今军令一到，他便立刻召集左中右前后五率军吏，只留下五百人守城，又五百人与当地征召的民夫一起押送辎重粮秣，其余四千，尽数在次日一早，拔营出发！

    黑夫他们身为短兵亲卫，自然要环绕在都尉李由身边，数千人沿着潺潺流淌的颍水络绎南下，兵锋直指百里外的楚国顿县

    黑夫知道，这场战争，已经正式打响了！




第173章 人之贤与不肖
    镂空雕花的漂亮木门被东门豹一脚踹开，发出了噼啪巨响，黑夫紧随其后，他皱着眉在装饰奢华的房内扫了一眼，看见梁上悬着白凌，随着风来回晃荡，可上面却空无一人。

    跑了？东门豹气喘吁吁，握着短戟左顾右盼，有些不甘。

    嘘。黑夫朝他比了个噤声的姿势，凝神细听，便能听到有紧张的呼吸声从床榻的位置传来。

    黑夫了然，朝身后的季婴共敖点了点头，二人立刻入内，蹲下身子，果然在床榻之下找到了他们要抓的人。

    看着床底下蜷缩成一团的楚国官吏，黑夫对他露出了笑：自己爬出来，还是先吃我一剑？

    我出来，我出来。

    官员瑟瑟发抖地钻出床榻，他身材矮胖，脸上一对八字胡，原本的高冠早就不知掉在哪了，发髻上沾了蜘蛛网，显得有些狼狈。此人出来后一阵喷嚏，想必在床底下吃了不少灰土。

    是顿县县尹么？黑夫问道。

    我不是我是庖厨

    那胖官吏抬起头正要否认，却发现面前的秦吏问的不是他，而是两个府中的女婢。

    女婢战战兢兢地点了点头。

    于是，片刻之后，顿县县尹就被几个秦国壮汉架着，往县尹府邸的正堂走去。

    汝等要带我去何处？县尹有些慌乱，却又不敢挣扎。

    都尉有请。

    黑夫扶着剑在前走着，此时此刻，县尹府早就被秦军占领了，到处都是短兵亲卫，这里将变成都尉李由在顿县的临时指挥所。

    他们十月初一离开了阳城，沿着颍水一路向东南行，很快就击溃了楚国布置在边境的百余岗哨，攻入顿县境内。

    十月三日抵达顿县，次日傍晚就攻破了此城，可谓迅捷，但考虑到顿县只是一个小县邑，城高不过两丈，兵卒不过三四百，也就不必奇怪了。

    难道楚军直接放弃了此城？前些天还在颍水附近和秦军骑兵数次交锋的楚国车骑探哨呢？为何也不见踪影。

    黑夫心里却有些不安，越是没有遭到抵抗，他越觉得有诈，他知道这场战争会失败，却不知道到底是怎么败的，只能日日夜夜都小心翼翼。

    只希望，失败不是从他们这支部队开始的。

    如此想着，县尹府的正堂已经到了，黑夫让属下跟着自己，将养尊处优惯了的顿县县尹，扔到了堂下，还在他腿上踢了一脚，使其跪在都尉李由面前。

    都尉，顿县县尹带到，他并未自缢，而是躲到了床榻底下。

    堂上的短兵亲卫闻言，都露出了轻蔑的笑。

    李由正在翻看在府邸中搜出来的一些竹卷，上面记载了楚军在本地驻防的记录，所以也未抬头瞧这阶下之囚，直接问道：顿县县尹，你可知罪？

    顿尹用颤抖的声音道：外臣本可弃城而走，却在将军大兵压境时留在此处，是因为守土有责，于楚无罪，于秦或有罪

    前半句还算不卑不亢，但后半句立刻就原形毕露：但外臣愿为将军治民，安定民心，将功赎罪！

    这么说，你愿降？

    李由看向了顿尹，才发现他也在定定地看着自己，两眼瞪大。

    瞧见李由抬起脸，端详片刻后，顿尹不由面露喜色，起身道：贤侄，原来是你啊！

    他这一妄动，黑夫和两名手下立刻上前，将顿尹按回地上，将剑架到了他脖子上！

    误会，误会！我真是都尉故人！顿尹匆忙解释。

    李由上下打量顿尹，却不记得这是谁人，便道：你是何人？

    我名为蔡承，早年在上蔡为郡吏，做过李斯不，是李公的上吏，与之相善

    李由摇了摇头，依然没印象，虽然他们家的确是楚国上蔡人，但从他记事开始，父亲李斯便去兰陵拜会荀子，做其弟子了。

    数年后李斯学成归来，也只是停留了数日，带着他们兄弟几人打猎玩耍了几天，而后便抛下一句久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自托于无为，此非士之情也，于是西去秦国，寻觅机遇。

    李家也是从那时候起，才从一个普通的寒士之家，走上飞黄腾达之路的。

    蔡承急了，连忙道：二十年前，李公离开上蔡之前，曾带着都尉与中子，牵黄犬，俱出上蔡东门逐猎狡兔。当时我也正骑马游猎归来，还与李公在东门处攀谈了几句，当时我问了都尉年岁，可学识字。

    眼看李由似乎想起什么来了，他又指着自己的手道：当时我还提着一只野稚，送给李公，李公让都尉接过，都尉也不记得了？那之后数年，李公接都尉兄弟去秦国时，我还去了趟都尉家中，这才记得都尉容貌。

    似有此事，原来真是家父故人。

    李由笑了笑，也没有多高兴，只是挥了挥手，让黑夫等人放开蔡承，给他一个垫子，再端一碗水上来给蔡承饮用。

    蔡承大概是在床底下躲太久，接过水就咕噜咕噜地喝了下去，而后抹了抹嘴，眼看当年被他瞧不起的辞职小吏之子，现如今却成了堂堂秦国都尉，高高在上，而自己，却成了阶下囚，生死均决于一念之间，不由感慨万千。

    那还是三十年前的事，当时李公年少，刚在郡中任职为小吏，有事无事总喜欢观鼠。吾等问他为何对老鼠如此感兴趣，他便说，看到吏舍厕中之鼠在吃秽物，每逢有人或犬走来时，就惊恐逃跑，而吾等供职的粮仓里，仓中硕鼠吃的是屯积粟米，常年住在大屋之下，更不用担心人或狗惊扰。

    当时李公便对吾等慨然叹息说，一个人的贤与不肖，譬如鼠矣，是由自己所处之地决定的。

    于是没过几天，李公便辞去了小吏之职，前往兰陵拜荀子为师，说要学什么帝王之术，当时还有不少同僚笑话他，可现如今

    蔡承看了看自己狼狈的模样，又瞧了瞧威风凛凛，占据了自己府邸的李由，摇头道：吾等果然是厕中鼠，而李公，已然是仓中鼠

    说完以后他才觉得这话不对，连忙改口道：不对，李公及都尉兄弟，皆是凤鸟鸿鹄！

    这倒是李由第一次听说父亲还有这等往事，顿时变得和蔼起来，与那蔡承用家乡话聊了几句。

    李斯刚到秦国那几年，只是吕不韦舍人，做了秦国长史，地位不高，吕不韦倒台郑国为谍事发后，秦王大逐客，李斯作为旅居的外国人，差点也被轰走，靠着一篇《谏逐客书才得到秦王器重，从此扶摇直上，一路做到了廷尉。

    直到那时候，他才将李由兄弟几人接到秦国去，那一年李由都已经是十多岁的少年了，全家离开上蔡时，他依旧穿着一身布衣，风尘仆仆。当时可万万没想到，十多年后，自己竟能尚秦王公主，还带着大军打回家乡来了

    待此战结束，我必回上蔡祭祖。

    李由一边听着蔡承的恭维，一边想着打完仗以后的事，或许是攻克顿县太过顺利，给了他一种战争恐怕会很快结束的错觉。

    真是个励志故事啊。黑夫在一旁听着李由和蔡承的对话，只觉得李斯的经历，简直是这时代一切有志青年的榜样，只可惜那种充满机遇的时候已经过去了。

    不过，这厕中鼠和仓中鼠的比喻，也只能适用在楚国，若放在秦国，仓吏瞧见一只老鼠，便紧张得要死，非得将其抓住杀死，再把老鼠洞堵了，因为秦律规定，若是仓库里有超过三个老鼠洞，仓啬夫就要受罚，所以在秦国，仓中鼠的日子，怕是比厕中鼠还不如。

    叙旧完毕后，李由终于进入了正题，开始询问蔡承关于楚军的动向。

    听说都撤往项城了。

    蔡承这会已经知无不言，抱怨道：据说，上柱国就在项城，我本欲前往，却又怕上柱国怪我弃城之罪。

    他口中的上柱国，就是项燕，乃是楚国最高军事长官，官职仅次于令尹。

    黑夫旁听着这紧要军情，暗暗颔首，看来他没有猜错，楚军之所以放弃了顿县等边邑，恐怕就是不想因为分兵守地，被秦军各个击破，而是打算集中到一起，这样秦军远途作战，在兵力上便占不到什么便宜。

    你可知项城有多少楚兵？李由再问。

    蔡承想了想，伸出两只手，说道：我也是听前去送粮的军吏说的，他们说，上柱国在项城，集中了十万大军！



第174章 表演
    那顿尹真是胡说。

    看着远处的项城，翟冲对黑夫道：这小小城邑，就算全挤满了人，至多能有三四万，哪来的十万大军？

    项城在春秋时本是独立的项国，在一次诸侯会盟时被鲁国顺手灭亡。后来又被楚国所得，楚王将此地封给了一个公族，于是便以项为氏，这就是楚国项氏的起源。项氏在春秋时还不算显眼，等到楚国东迁后，却越发显赫起来，如今项燕已经成了楚国真正的柱国，项燕在，则楚安，若无项燕，则楚危。

    项城作为鸿沟的终点，在和平时期，这里是车水马龙的交易中心，战时，这又是南来北往的兵家必争之地。在项氏数百年经营下，此处城郭比一般的县邑大，墙垣也更高，更有颍水为庇护，易守难攻，城头已经站满了兵卒，随时准备迎击来敌

    就算只有三万，也不少了。

    黑夫回头看看己方旗鼓鲜明的部队，不过三千。

    在攻破顿县后，他们休整了两日，留少许兵卒戍守，便继续南下，今日已是十月初七，三千兵卒抵达项城七八里外，便开始停驻扎营，这里是颍水流经的平原，一马平川，站在项城城头，可以将他们的举止看得一清二楚。

    都尉这是何意？

    在得到协助扎营的命令后，同僚翟冲又对黑夫小声道：他已知项城有楚国大军，还敢带着吾等区区三千人来到近处扎营，就不等等淮阳的主力？

    这就是翟冲最奇怪的地方了，从淮阳过来明明没有什么楚国关隘，可放眼颍水北岸，李信将军的主力却不见踪迹。

    黑夫笑了笑，虽然李由出于保密，没有对属下们说明淮阳那边下达的作战方略，但黑夫却已经猜出个大概了。

    兵法云，能使敌人自至者，利之也。

    自从借了李由带着的几卷《吴孙子观看后，黑夫也能时不时蹦出几句兵法云孙子曰了，为了今后的升职，黑夫在尽量把自己包装成有文化的军吏。

    他指了指站满兵卒观察这边动静的项城，又指了指他们自己：吾等就是用来诱敌的小利啊！

    嘶翟冲闻言，倒吸了一口凉气，也明白过来，难怪都尉只带这么少的兵，明目张胆地在城外不远处扎营，敢情这些南郡兵，只是诱饵啊。

    但诱饵有了，钩在哪？

    吾等只有三千人，且赶了两天路程，若是项城中发上万兵卒来攻，那岂不是

    翟冲左右看看，都没有看到己方的伏兵在哪，尤其是颍水北岸，更是空无一人，不免忧心忡忡。

    黑夫宽慰他道：你难道忘了，前日出城之后，便有一位率长带着一千兵卒，连同两千来自颍川郡的民夫刑徒，不见了踪迹？对了，那个秦墨程商也在其中，你猜他们是去做什么？

    押送粮秣？

    得多少粮秣才要这么多人押送。

    黑夫笑道：我回头看了一眼，他们去的是颍水方向，若我没料错的话，淮阳那边，已有一支偏师，靠着这些民夫接应，从顿县附近偷渡过来，现如今，早就远远跟在吾等身后了。

    否则，他们这区区三千人，哪敢这么肆无忌惮？

    之后的事证明了黑夫的猜想，后方不断有秦国骑兵飞马与李由保持联络，而李由仗着身后有友军，也越发乱来。他挑了一个兵法上不可作为扎营地点的潮湿丘陵之处，让兵卒们搬石伐木，筑造营垒，树立的军旗也歪歪斜斜，一副主将不会用兵，士气不振的样子。

    然而，远方的项城却大门紧闭，似乎对这支贸然来到城下的秦军一点想法都没有。

    第一次诱敌未果，李由只好停止表演，在夜色降临时让众人休憩，可暗地里却又下令，今夜一半的人要醒着执勤，营墙内伏着枕戈待旦的兵卒，只要外面一有异动，便立刻起来迎敌。

    这下子，连笃定己方后面有援军的黑夫也冒出冷汗来了。

    都尉也太拼了，若是项城内真派人出来夜袭劫营，可能真会中了计策，被吾等身后十数里的伏兵攻击，但在那之前，南郡兵也会损失惨重啊

    好在黑夫他们作为短兵亲自，只需要环绕在李由大帐旁守卫，黑夫打定注意了，若是楚军真来夜袭，他就要护着李由先撤为妙，别到时候仗打赢了，他们的李都尉却死于乱兵之中，那可就欲哭无泪了。

    可一整夜过去了，在霜冻里瑟瑟发抖的兵卒们，却什么都没等来，黑夫一个激灵从瞌睡中醒来时，天已大亮。

    李由披着大氅走出营帐，看着依旧大门紧闭的项城，面露忧虑。

    两次诱敌皆无果，看来项城里的楚军主将，还真沉得住气啊。

    莫非真是项燕亲自坐镇？

    李由和李信同是宫廷郎官出身，所以他很了解李信，这位李将军不喜欢攻城，而喜欢用擅长的车骑突袭解决问题，所以他更偏向于制定诱敌出城野战的策略。

    但楚军却看准了秦国今年刚刚打完灭魏之战，人手粮食都不怎么充沛的弱点，是打算集中兵力，死守险隘坚城了？

    到了次日，前几天落在后面的一千兵卒和两千民夫跟上来了，他们不仅带来了新的粮秣辎车，还搬运了许多车木料绳索之类的东西。

    黑夫知道，这是李由的第三次诱敌，他们要当着项城楚军的面，在颍水上搭一座浮桥。

    早在春秋，就有造舟为梁的方式搭建浮桥了，甚至还能横跨大河，这宽百余米的颍水自然不在话下。

    到了中午，从颍水上游，陆续驶来了几十条木船，这都是在沿岸城邑临时征集掠夺的。

    李由一声令下，这次南郡兵们干脆放下了手里的兵器，齐齐上阵，在已经有些许冰冷的河水里，帮助搭建浮桥，看上去，场面十分混乱无序

    这一幕让黑夫心惊肉跳，即便知道这是诱敌，但楚军派车骑出城的话，瞬息便至，他们这在河边忙活的几千人，很容易陷入混乱，要知道，南郡兵从来就不是精锐啊。