秦吏

    这时代，铁器虽然已经在农业手工业上普遍使用，但铁兵器依然不太成熟。尤其是在秦国，更是偏爱青铜兵器，因为作为军中制式武器，不仅要考虑到其性能，也要考虑到成本。江汉地区有大量铜矿，用已经趋近完美的铸造工艺，大批次制造青铜兵器，要比慢慢锤炼的铁兵器划算多了。

    即便如此，乡里间没有收入的小少年们，也是欲求一把青铜短剑而不得。惊得了武器后，便不断地将其从剑鞘里抽出，爱不释手，还得意洋洋地说道：今后看谁还敢惹我！我便给他一剑！

    乱说什么话！

    黑夫眉头一皱，开始后悔买剑一事了，自己这弟弟性格急躁，一言不合就常与人争执，迟早要惹出事来，便训斥道：

    我买剑给你，是因为你已15岁，不多时便要成年，剑者，丈夫武备，所以防身，可以用来御贼，保护家宅，却不可用来好勇斗狠的。你要知道，律令有言在先，两个人打架，官府会将私斗的人送去做苦役。至于咬断他人鼻子，撕裂耳朵，打断手指等，更要处以耐刑。若是动起刀剑，惩罚更严重。

    惊哦了一声，乖乖将剑收起来。

    但没一会，在路过两个指点着他们窃窃笑语的小村姑后，他又欢喜地说道：仲兄不知，现在里中的年轻人都服我呢，因为我是仲兄之弟，便围着让我给他们讲你力擒三贼，空手夺刃的事迹。方才那两个邻人之女，也听得目瞪口呆，都说平日的你可不是这样的，你看她们瞧你的眼神嘿嘿嘿。

    其实惊最开始听人说起黑夫传闻的时候，也差点惊掉了下巴，在过去十多年里，仲兄给他的印象就是话不多，沉默寡言，虽然有一把力气，可距离猛士差远了。

    谁料仲兄才第一次出门服役，就名扬全县了，他也从最初的惊讶，到后来脸上有光，主动吹嘘。

    仲兄什么时候将你擒贼的本事教教我？

    惊都有些迫不及待他，他总觉得，仲兄一定是从哪偷偷学了武艺。

    以后再说。

    黑夫顾不上理他，而是在不停跟里中乡亲打招呼。

    想他一个多月前离开这里去服役时，谁愿意多问他一句？而现在，不管男女老幼，但凡路上遇到了，都要拦着寒暄一番，态度亲热。甚至连昔日高傲的里吏田典伍老，遇到了他，都会殷切热情地邀他去家里坐坐

    黑夫少不得一个个回应，母亲曾和他说过，在里闾生活中，最重要的就是邻里和睦，千万不要让邻居们觉得你狂妄看不起人。乡里百姓都很朴实，但也小鸡肚肠，越小的地方，越是如此。

    他家在夕阳里的尽头，所以黑夫一路穿过四五十户人家门前，便打了三四十声招呼，婉拒了无数或真或假的邀请，好不容易才挪到自家宅前。

    来到这里，黑夫回家的感觉更浓了。

    黑夫家是标准的公士宅基地，比普通士伍的家大点，却又不如里正田典家远矣，但宅外的空地也没有浪费，种着二十来株桑树，只是桑叶早已落光，只剩下光秃秃的枝干。

    在春天时，这些桑树可是他们母亲的心头肉，每逢那时候啊，老人家就要与儿媳轮流起夜，为疯长的蚕儿添加桑叶。于是整个晚上，屋宅内都是蚕吃桑叶的沙沙声，宛如和风细雨母亲总不让三个儿子做这活，嫌他们笨手笨脚，伺候不好春蚕，其实黑夫知道，那是心疼他们。

    五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣可惜孟子终究太理想，生丝和织出来的帛布，穷人可不舍得自己穿，宁可拿去集市卖掉，甚至直接作为钱用，换取更加实用的农具盐巴。在黑夫的记忆里，母亲也五十多岁了，这辈子不知道织出了多少匹布，身上却从未穿过丝帛。

    到了夏天，这小片桑树又成了弟弟惊，还有那一对侄儿侄女的的天下，他会一天带着两个小屁孩来转悠三四次，把所有枝头地上的桑葚都捡走，可不能便宜了斑鸠和邻居。红得发紫的葚子酸甜可口，是里民们难得的零食，若遇上荒年，甚至是一家人充饥的指望。

    绕过光秃秃的桑树，来到院墙外，却见这墙越六七尺高，露着和有稻草的黄泥在外，没涂墙灰。木门低矮，也不知多少年没整修过，风吹雨打，崩裂出不少细缝，漆也掉了大半，于是黑一块白一块，成了一张大花脸，看上去很不体面。

    我不是让伯兄拿着钱回来后，修整修整院墙门扉么？

    黑夫又皱眉了。

    惊则满不在乎地说道：仲兄，伯兄为人你又不是不知，觉得不必花的钱，一文都不舍得花，那些你让他带回来的钱啊，都放在母亲那呢。说是要给你建新宅用，到时候还怕钱不够，哪还敢用在修缮老宅上。

    黑夫却未考虑那么多，顺利的话，他就要到几十里外的湖阳亭上任，十天半个月不回来一趟，新宅盖不盖都无区别了。

    这时候，惊已经在叩门呼喊起来：母亲伯兄，仲兄我接回来了！

    很快，门扉应声而来，衷笑容满面地走出来，却又训斥惊道：让你去接人，你却一路空着手，像什么话，多大的人了，怎么还这么不懂事。

    说着便把黑夫手里的东西接过来一半，惊则只是吐了吐舌头，率先蹿进门里去，又大喊道：母亲，丘嫂，仲兄回来了，还买了鱼，今日就吃点好的罢

    黑夫和衷无奈地摇摇头，这三弟，从小就被宠坏了，不识世事艰难啊。

    他家的宅和后的世农村家庭很像，一宅二内，分前后院。

    推门进入前院，首先就是一处狗窝，一条大黄狗闻到了熟悉的气息，早就在汪汪直叫了。此刻便一个箭步冲过来，吐着舌头，绕着黑夫走来走去。

    衷说道：这黄犬就喜欢亲近你，你不在这个把月，就没精打采地，都趴着一动不想动。

    那是自然，当初是我将它带回来的。

    黑夫也笑着摸了摸它脖子后面的黄毛，大黄狗十分享受地眯起了眼，尾巴摇个不停。

    虽然这年头的人都吃狗肉，但家里看门犬却是万万不能吃的。俗话说得好，以前无狗，后无彘者为庸。也就是说，如果你家前院养不起狗，后院养不起猪，那说明这户人家穷得叮当响，只能给人做佣。

    后院的猪圈空出来许久，但前院的大黄犬也养了快五年，它和黑夫兄弟从小玩到大，兢兢业业看了许多年门户，也算家庭一员。

    仲父！

    说话间，院内有两声清脆的孩音响起，一对幼童争先恐后地跑了过来。

    跑前面的是个双发结鬟的男孩，6岁左右，光着脚，浑身脏兮兮的，好在终于穿上了一条新改的短绔，不用再光屁股蛋了。

    跑后面的是个前发齐眉后发扎辫的小女孩，才不到5岁，穿着一身明显太大的衣裳，跑得跌跌撞撞，见前面的哥哥一点都不等他，都快哭出来了。

    这正是衷的儿女，也是黑夫的一对侄儿侄女，名叫阳和月。

    他们一前一后地跑过来，男孩率先撞在黑夫的左腿上，得意地仰头笑了起来。女孩后到，却也不甘示弱，纤细的小胳膊一把抱住了黑夫的右腿




第42章 其乐也融融
    是我先到的！

    抱着黑夫左腿的侄儿笑了起来，嘴里豁了牙，有点口齿不清。

    仲父，阿兄他欺负我。

    小侄女则撅着小嘴，开始拿出看家本领：告状，只是说话奶声奶气，听在耳中，就成了撒娇。

    她头发黝黑，眉上有颗红色的小痣，肉呼呼的脸颊嘟着，十分可爱——黑夫家虽然不怎么富裕，可母亲身为祖母，却宁可自己少吃点，却定要让两个孩子吃饱。他家不算最穷的，只要不遇到疫病饥荒，省吃俭用点，家里的孩子便能茁壮成长。

    阳，你是做兄长的，可要多让着月一些。

    黑夫蹲下身子去，用袖子帮阳擦去快流到嘴里的鼻涕，又用另一只手拍了拍侄女的小脑袋，忍不住捏了下她肉呼呼的脸蛋，在她们面前，他是和蔼的长辈。

    都去洗下手，我给你们带了好东西。

    阳和月相视一眼，一溜烟跑开了。这是这几个月来仲父的怪癖，每逢吃饭，就要敦促二人先洗干净手，最开始有些不适应，慢慢就习惯了。尤其是月，渐渐觉得，洗干净后白乎乎的小手也挺舒服的，竟开始嫌弃和她玩的邻家女孩手脏了。

    黑夫给他们带回来的，是这时代孩子们最喜欢的甜食：饴糖。这是用麦等粮食为原料，经发酵制成的食物。流质的就是后世常吃的麦芽糖，黑夫在县集市上买到的，是较硬的白饴糖，用粟制成的，晒干后有淡淡的甜味，还挺香的，就是有些粘牙。

    多谢仲父！

    两个孩子捏着饴糖咯咯笑着地跑开后，黑夫又路过庖厨，和正在做饭的大嫂打了声招呼，这才走上台阶，进入主屋，有一个头发花白的，荆钗布裙的老妇正坐在瓦檐下，低头用篾条编制物事

    她肤色发黄，容颜看上去并不十分苍老，只是头发黑少白多，身体不甚健朗，神气也有些衰败，好似大病初愈。

    阿母，儿回来了。

    黑夫跪了下来，长拜及地，看来大哥说的没错，因为他的事，母亲大病一场。

    你还知道回来啊。

    母亲早知道他回来了，但只是打发小儿子去接，方才也未迎出门去，此刻依旧板着张脸，也不知是在生谁的气。

    黑夫当然知道是怎么回事，便凑过去，讨好地笑道：阿母又在编竹筛么，这大冬天的，手被割破了如何是好，让儿子来罢说着便要去接过那些竹条。

    母亲却用竹条在他手背轻轻打了一下，斥道：兄弟三人里，就你最笨手笨脚，你编出来的筛，别说筛米，筛石头都能漏下去！我可不要！

    黑夫只好缩回手去，看了看院子里收拾鱼的大哥，大哥衷却只是笑着朝他摇摇头。

    果然，没多会，母亲终于忍不住开口道：和盗贼打斗时，伤到的是哪只手？

    右手。黑夫忙道：小伤，不打紧。

    小伤？让我看看。

    黑夫只得捋起袖子，将几乎痊愈的伤口展现出来。

    母亲摸了摸那道细长狰狞的疤痕，有些心疼，叹气道：送你出里门时我是怎么说的？遇事千万勿要冲动，更勿要与人动手，更别说那是凶恶的盗贼。你伯兄回来将事情一说，别人都夸你以一敌三，空手夺刃武艺高强，我却是吓得心都快跳出来了。你说那贼人的剑要是再准些，你的手就废了，也许小命都难保！你这是要气煞老妇么？

    狠狠地用手指戳了戳黑夫的头后，老人家也不编竹筛了，开始抹起泪来。

    几年前丈夫去世，前年大儿子又在战场上伤了腿，下地干活都艰难，三儿子年纪小不懂事。要是平日里最稳重的二儿子再出个三长两短，她真不知道该如何是好。

    阿母，黑夫不是好好的么，都过去了。

    衷忙过来安慰起母亲，黑夫也又是捶背又是捏腿，话尽捡好事说，好容易才让老人家不再难过。

    无事就好，你得了公士爵位，也算光耀家门，我走在里中，听人夸我儿，面上也有光。

    母亲就是这样一个人，该难过时止不住眼泪，但只一会，难过完了，就又挺起身，做该做的事。黑夫记忆里，他便宜老爹去世也好，大哥被鲜血淋漓地抬回家也好，都是老太太咬着牙操办，将这个家维持了下来。

    这时候，老人家的话语又絮叨了起来，拍着黑夫的手道：你让衷买的羊皮袄子，倒是暖和，只是我这么大年纪，不必再费钱的。那些钱，我都一文一文压在榻下，替你攒着。两年后惊便成年了，我与你伯兄商量着，还是让你分居出去，宅自然要先盖起来。

    和后世不同，这时代的分家，都是无可奈何的事情。商鞅变法时，为了多收税赋，便规定，民有二男以上不分异者，倍其赋！于是在秦国，曾经的宗族大家庭，就被拆散成了五到八口之家的小农之家。

    他们家现在有7口人，有三个兄弟，待到惊成年傅籍以后，就必须有一个分家出去。

    惊这性子，分出去单过不知能不能活下来，母亲肯定是不放心的，还是留在身边看着好。而衷已经成婚，有一双儿女，还负责照顾着母亲。既然黑夫成了公士，分到了宅地，最好的办法，自然是他分出去，对此黑夫毫无意见。

    可接下来的事，他就很有意见了

    却听母亲又道：你过完冬至就满18了，如今又做了公士，也是时候说一门亲事了，我正打算过几天，就去匾里找你姑姑说说此事，看有无合适的女子

    黑夫哭笑不得，他那长姑姑懂《日书，最喜欢给人牵线搭桥，有点像后世的媒婆。而长姑姑最大的一次成就，就是帮大哥衷娶到了大嫂，还顺口把黑夫惊的婚事都包下了。

    可黑夫现在根本没那方面打算，而且以他一个后世人的审美，就算要娶妻，那也得是漂亮白皙的窈窕淑女，可不能随便找个歪瓜裂枣的邻村二丫凑合啊。

    于是黑夫忙道：母亲，此事慢慢再说，我今天回来，还有一件要事要同母亲，还有伯兄商量商量！

    母亲停下了话头，衷放下了手里的活计，连惊也从庖厨里探出头来看着他。

    黑夫笑道：阿母，因为我擒贼立功，又在更卒演兵里得了第一，县右尉很欣赏我，便让县里征召了我，让我去做湖阳亭亭长！若能通过考核，下个月就能去上任了！

    亭长！

    此言一出，衷是愣而复喜地睁大了眼，惊是狂喜地笑出了声，而母亲的脸上，却是喜忧参半

    第二天清晨，黑夫是被清脆的舂米声吵醒的

    家里的榻上虽然也是稻秸，却比外面的要暖和柔软，他昨夜睡得特别香，特别安稳，一家人融融恰恰的日子，虽然苦了点，却最让人舒服了。

    嘣，嘣，嘣，嘣

    瞧了一眼，天还未大亮，外面再度传来舂米声，沉实有力节奏分明，穿透朦胧的晨色，在里中此起彼落。

    这已是黑夫早已习惯的村社生活了。

    他闭上眼，听着这些声音，却忽然心中一动，便要翻身下榻。

    谁料刚转过身，却发现，睡在对面榻上的惊已经起了，此刻正跪坐在黑夫榻前，两眼放光地看着他！

    作甚？

    黑夫被这小子吓了一跳。

    仲兄！

    惊眼中带着血丝，却目光炯炯，说不一定昨夜都兴奋得没睡着，他不由分说，冲黑夫行了一个大礼，而后殷切地恳求道：

    你去湖阳亭做亭长的话，带上我吧！



第43章 舂谷持作饭
    仲兄，你就带上我罢，小弟求你了！

    一大早起床，惊就成了黑夫的跟屁虫，想说服他去湖阳亭上任时带上自己，在惊看来，兄长去当亭长，治理一地，是很威风的事情，自己怎能缺席。

    想都别想！黑夫则一口回绝了他。