变臣

    默默地行过礼，华仁侧身站着听候吩咐。

    “老哥哥，你坐。”耳边传来华政轻柔的声音，听得华仁心中一缩，突然从心中冒出一句还是幼时做伴读时从先生嘴中听过的话，“礼下于人，必有所求也。”

    什么时候主家叫自己称过“老哥哥”，华仁哆嗦地道：“老奴不敢，有什么事老爷尽管吩咐。”

    “老哥哥，你是家里的老人，从你爷爷开始就跟随先祖。”华政满是深情地话语，听在华仁的耳中却像北风呼啸，寒彻心底。华仁的爷爷是镇西侯华旭宁的亲兵，随着将军一起在会野府安顿下来，也没地可去，




第三百六十六章机事不密
    四轮马车如飞地急驰在大街上。午时刚过，大街上行人不少，听到马蹄声慌乱地往两旁闪躲开，向着那黑色的马车吐口唾沫，咒骂几声。

    与县衙门不同，别驾和司马都有自己的衙门和府邸，张文津的别驾府在府衙的左侧，与州府相距不过三十丈的距离，府前同样也蹲着两只石狮，只不过比起府衙来别驾的衙门小了些。五阶台阶上朱红大门，门前有府兵看守，一样的气势威严。

    马车在别驾府前停住，不等车辆停稳，华政撩起车帘，从车上跳了下来，快步上阶，问门前侍立的府兵，“张大人可在府中”

    “在。”府兵知道镇西男与张别驾是拜把的兄弟，别驾衙门常来常往，当然不会阻挡。

    得了肯定的回答，华胜也不用引路，径自往里闯。别驾府中有属吏办差，看到镇西男纷纷上前行礼，要是往日，华政铁定停下脚步，寒喧几句，今日哪有心情，点点头脚步不停穿过长廊直奔后宅，他知道张文津这段时间心里不痛快，猫在后宅装病呢。

    刚过迎宾厅，就听到里面传来丝竹之声，有女子娇滴滴的声音在唱曲。门子上前施礼道：“华老爷，您来找张大人，我去通禀一声。”

    因为是内宅，华政不好直接进去，片刻功夫，门子笑着出来道：“老爷说了，华老爷不是外人，请您进去。”

    丝竹声从东厢房传出，华政踏进屋，见张文津斜躺在摇椅之上，正微闭着双目，听一名女子唱曲，侧旁数人手拿乐器，正在弹奏，身后还有一个小丫头，替他轻摇着扇子，驱赶着蚊虫，腿边还蹲着一个，替他敲捶着大腿。

    “华兄，来的正好，陪小弟饮两杯，这是西域的葡萄美酒，饮之微醺，正宜听曲。”张文津见华政进来，微微欠了欠身，指了指桌子另外一侧的摇椅笑着让客。椅旁的桌上摆满了吃食，琉璃中装满了红色的酒液。

    华政这才感觉腹饥，自己忙得连午饭都忘了吃。当下也不客气，伸手直接就抓，大块的牛肉塞入嘴里就嚼，端起酒壶大口送咽。张文津从未见过华政如此失态，笑道：“华兄这是到哪里了，怎么饿成这个样子了。”

    将嘴中的肉块吞下，华政冷笑道：“趁着事情还没发作，你我还是多吃点，要不然只有牢饭可吃了。”说着，又伸手向烤得金黄的羊腿抓去。

    张文津笑道：“华兄休要玩笑，在化州的一亩三分地，你我能出什么事”

    华政没有理他，自顾大口地撕咬羊腿。张文津见华政脸色凝重，不像说笑，坐直了身，挥身让歌女和丫环退下，屋内只剩下他们两人。张文津问道：“究竟出什么事了”

    “出什么事了，你老弟躲在家中装病，可知道江刺史带兵把我的农庄给抄了，庄里的掳来的那些人都查了出来，等他回府，恐怕就要问那些卖身契是开的了。”

    “咣当”一声，琉璃盏掉在地上摔成粉碎，鲜红的酒液泼洒在地上，就像喷溅出来的血。

    张文津腾地一下站起身，紧张地追问道：“怎么回事，你快对我明白些。”

    华政把知道的消息详细地告诉了张文津，张文津一边听一边盘算，等华政说完，张文津道：“江安义尚未回府，此事尚有回旋的余地，掳人之事你可曾亲自出面”

    “我会那样傻我已经与管家华仁谈过了，让他把事情先顶下来。”

    “如此甚好。”张文津拈着胡须在屋内来回踱步，问道：“掳人这件事都有谁知道，要快些处理掉那些知情人。”

    华政道：“出手的都是威远镖局的人，镖局的人给我送信后，把留在府中的人全都带走了。不过，农庄内还有几个镖局的人，估计被抓住了。我庄上还有几个人是知情人，不知他们会不会招认。”

    “要做最坏的打算。”张文津头上见了细汗，他知道自己与华政牵扯太深，如果华政出事，一定会把自己拉进来。不说旁的，刚才打扇和捏腿的两个小丫头就是华政农庄上送的。

    张文津拿起酒壶灌了几口，吐着酒气道：“我会对冯道量交待，就说是你府上的管家打着你的招牌前来办的卖身契，这失察的罪过是免不了的。你的管家那边可靠吗，不要到了大堂上把你供了出来，那可就糟了。”

    “他的三个儿子都在我手中，不敢乱说话。”这一点华政很有信心。

    “等江安义带人回衙，我会去问清情况，顺便拖住江安义，让他今天问不成案。你要做两手准备，一是让华仁顶罪，如果江安义肯讲情况不往下追究，那是最好，便是出点血也是侥幸；如果江安义咬住不放，”张文津语气一顿，眼中放出寒光，手用力一挥做了个砍的动作，道：“那只有鱼死网破了。”

    华政将手中咬得干净的肉骨头往地上一丢，道：“我已经让儿媳给韩老爷子带信，今夜应该就会有回信。老爷子那里



第三百六十七章措手不及
    府门外人喧马嘶，张文津知道是江刺史回府了，转身在座椅上矜持地坐好，张文津不想让江安义看出自己的心虚。

    等到江安义脚步声进入大堂，张文津这才徐徐站起，举止从容地拱手道：“见过江大人。”张文津自恃也是五品官，与江安义同阶，并不肯自称下官。

    “张大人来了，你的病体好些了，江某正说要抽空去看看张大人。”江安义寒喧着在公堂后坐好。

    衙役送上茶水，这一日忙得又渴又饿，江安义实在无心敷洐张文津，低着头喝茶。张文津心中有鬼，见江安义冷着脸不做声，心中反而忐忑，笑着问道：“大人，下官听闻府中出了件大案子，还出动了府兵，不知是件什么案子”

    别驾，刺史的佐官，因其地位较高，出巡时不与刺史同车，别乘一车，故而得名。正因为别驾的地位仅次于刺史，虽为佐官却自有衙门，更何况江安义是暂理刺史，张文津并不怎么畏惧他，才会江安义到任后一直称病，在张文津的心中对这个毛头刺史很轻视。

    “镇西男的农庄内发现贩卖的人口。”江安义简短地把案情向张文津说了一遍。

    张文津佯做大惊，呼道：“这怎么可能”

    江安义似笑非笑地望着张文津，张文津忙解释道：“大人有所不知，我与那镇西男是结拜的兄弟，对他有些了解。镇西男华政为人正直，处事公道，行事有侠义之风，更曾在府衙任过录事参军，熟知律法，要说他做出这等伤天害理之事，张某着实不信。”

    “喔，在农庄内搜出二十多名未满十岁的小儿，居然卖身契上个个都标明在十岁以上，不知张大人怎么看”

    张文津胸有成竹地道：“江大人，这件事我多少知道一些内情。镇西男曾约我到他的农庄玩过，他的农庄内确实收留了一些未满十岁的小童，不过这些人都是失去父母的孤儿，流浪街头，乞讨为生。华政收留他们在农庄内，是出于善心给这些人一碗饱饭吃，教他们一些技能，让他们长大能谋生的能力。不瞒大人说，张某得知镇西男的善举后，大为感动，主动从农庄内要了几名女童回去，帮着做些善事，这几名女童现在仍在我府中，学做些家务，我准备等她们有能力之后就放她们自主。”

    什么叫高手，这才是高手，颜开辰、王兴仁之流与张文津比起来差得太远。巧言善辩，滴水不漏，要不是江安义从马三等人嘴中知道了部分实情，很可能就被张文津说动。

    江安义“哈哈”笑道：“如此说来镇西男倒是一片善心，不过那卖身契又是怎么回事”

    张文津从容地应道：“八成是恶奴欺上瞒下，从中渔利。我听镇西男说过，牙行的生意他都是交于管家华仁打理，这些事多半是管家背着他干的。”

    堂外脚步声响起，华思源从外面进来，向两人行礼，道：“刺史大人，犯人已经关押到大牢中。”

    江安义点点头，意味深长地道：“华司马，你要加点小心，此案关系重大，要防着有人在牢中做手脚，说不定明早起来就有犯人得了暴疾死了。”

    “大人请放心，我已经安排府兵与狱卒一同看守，应该没事。”华思源的目光从张文津身上掠过，警告的味道十足。张文津心中暗恨，知道江安义和华思源都在怀疑自己，原本打算今夜动手脚看来是不成了。

    三个人定下明日辰时升堂问案后，各自散去。江安义来到后宅，饭菜已经准备好了，欣菲、安勇等人正坐在桌边等他回来。红红的烛光映照在家人的笑脸上，分外温馨。

    “哥，问出什么来了吗要不要派人抓那镇西男”江安勇问道。

    江安义大口扒着饭，忙了一天饿坏了，欣菲体贴地替丈夫夹着菜，心痛地叮咛道：“慢点，小心呛到，别光扒饭，也吃点菜，这炒蛋的味道怎么样，是我炒的。”

    “好吃”，江安义随口赞道，换来欣菲的笑容。江安义问道：“安勇，你带兵来的时候，庄里有没有逃走”

    江安勇心中一沉，原本他还有存着三分侥幸，听哥哥问及，知道出了纰漏，不敢隐瞒，道：“我带兵来之前，看到有几个人从南面跳墙跑上了山，隔得太远，追不到，就没管。”

    重重地一拍筷子，江安义怒道：“你当时怎么不跟我说，误了我的事，不然我就不会在农庄呆那么久。那几个人将消息送出去了，华政早有了准备，我说张文津怎么一副胸有成竹的样子，原来商量好了对策。”

    江安勇吓得一缩脖，不敢做声。

    思雨向着丈夫，轻声道：“姐夫，证据确凿，就算他们再狡辩也没用。”

    江安义苦笑道：“目前问出的口供都指向镇西男府的管家华仁，我听张文津的话语也把罪责推到了华仁身上，估计华政已经做好了准备。”

    “那就连夜突审，防止他们串供。”欣菲提醒道。

    江安义眼神一亮，拍掌道：“不错，夜长梦多，马上就提审。何希桂，你悄悄地去找华司马，让他过府问案。何希



第三百六十八章前路坎坷
    守门的府兵哪敢拦别驾大人，张文津心急如焚，一溜小跑地奔向公堂。

    华文明刚刚提到大堂，江安义还没开口问案，一个小吏大声禀报道：“张别驾到。”

    江安义一皱眉，自己原本想避开张文津，没想到府衙之中耳报神不少，有张文津这根搅屎棍在，突审要取得突破很难了。

    张文津闯入大堂，顾不上温文尔雅的形象，喘着粗气斥问道：“江大人，我们不是商议好明日升堂问案吗怎么连夜突审起来，而且不通知我，这是何意”

    让衙役替张文津搬来把椅子，江安义笑道：“夜长梦多，本官唯恐有人在夜间做手脚，因而决定连夜提审。张大人身体不佳，我担心你熬夜吃不消，所以没让人通知你。不过这府衙倒是有不少有心人，居然跳墙出去告诉你。本官倒想问问张大人，是何人给你送的信”

    州衙共有四处门，除大门外后宅有个小门，方便刺史家人出入，左右两侧各有一个小门，江安义夜审农庄一案，四门紧闭，不许人出入，所以江安义才会笑问谁是跳墙人。

    张文津一愣，支唔道：“张某因想点事，想与大人沟通，故而饭后来府衙拜访，不料看到大人夜审，并无人报信。”

    等张文津坐好，华文明也提到了大堂上。火把下大堂阴森恐怖，众衙役的黑影在四墙上张牙舞爪，华文明纨绔子弟，哪经过这场面，刚进大堂时还趾高气昂，越走越哆嗦，来到公案前，已经站不住脚，趴在地上叩头道：“参见大人。”

    江安义看到华文明忍不住火大，这小子色胆包天居然敢调戏欣菲，不打他个皮开肉绽难消心头之恨。重重地一拍惊堂木，江安义喝道：“华文明，你可知罪”

    “大人，小人知罪，不该言语轻薄，举止放荡。”华文明认罪的态度很好，一下子把握住了江安义发火的重点所在。

    “本官问你，农庄之中贩卖人口可是你所为农庄内的管事招认是你主使。”江安义有意地诱问道。

    华文明连忙摇头，道：“大人，冤枉啊，不干小人的事，那是……”情急之下，华文明可顾不上兄弟之情，打算把二哥华文光抛出来顶罪。

    张文津一看不妙，如果从华文明嘴中说出华政或者华文光的名字，这贩卖人口之罪就难洗刷，一字入公门，九牛曳不出，当即大声喝道：“华文明，你可要想仔细了再回答，公堂之上绝无戏言。”

    华文明被公堂的森严吓破了胆，刚才没有看到坐在一旁的张文津，此刻听到熟悉的张叔发话，一颗心平稳了不少，话到嘴边变了样，道：“那是……那是下人所为，我并不知情。”

    看见张文津捊着胡子看似无意地点头，华文明心中笃定，胆气也壮了不少，反诘道：“大人，小人今日去农庄玩耍，虽有冒犯，但大人已经打了我一嘴马，不知为何还要小人抓到府衙”

    江安义心中恼怒，恨不得封住张文津的嘴，有他在旁边捣乱，什么事也别想问出来。正犹豫要不要退堂，有个小吏进来禀报：“大人，镇西男华政求见。”

    “喔，来的好快。”江安义看了一眼面带喜色的张文津，道：“有请。”案情未明，华政是镇西男，有爵位在身，江安义也不敢轻慢他。

    华政中等身材，头戴平巾帻，身着青色交顶大袖袍，腰系革带，脚蹬黑靴，这身装扮表明镇西男是个武爵。灯火中华政面带微笑，脸色平和，缓步走近公案，不亢不卑地向江安义拱手道：“华政见过江大人。”

    “镇西男不必多礼，请坐。”虽然心不甘情不愿，但在未定罪之前，镇西男的身份在那，江安义不能不礼遇。

    华政从容坐下，扫了一眼堂下跪着的众人，眼光在儿子华文明身上略顿了一下，然后收回目光望着江安义，抱拳道：“大人，华某听闻我家农庄出了贩卖人口之事，大为震惊。华某虽不敢说洁身自好，但绝不敢做违法乱纪之事，马上召集家人和奴仆查问，是谁背着我做下这伤天害理之事，辱我华家声名。”

    江安义哂笑，看着华政神色激昂，一脸愤然地表演着。华政的声音在公堂上继续回荡：“逼问之下，管家华仁承认是他冒我之名，暗中派人收罗小儿，养在农庄之中贩卖谋利。唉，华仁祖孙三代是我府的管家，与华府感情深厚，华某真没有想到会是身边亲信之人暗中行此不轨之事，华某愧对列祖列宗。”

    华政站起身，向江安义躬身礼道：“华仁身犯国法，华某虽然心有不忍，但法不容情。华某只得忍痛将华仁绑到府衙，听候大人发落。华某亦有失察之过，愿接受大人的处罚，是打是罚绝不敢有半句怨言。”

    江安义目光一凝，他最担心的事情发生了，华政用下人顶罪，自己逍遥法外。可惜公堂之上并未取得华政主使贩卖人口的证据，从已经掌握的口供来看，所有的证据都指向华仁，抓不住华政的把柄。

    “带华仁。”江安义无奈，只得吩咐押上华仁。不用江安义询问，华仁主动地交待了是他暗中指使贩卖人口，然后便低头不语，一副要杀要剐听凭自便



第三百六十九章老谋深算
    文进县离会里府一百四十多里，韩彩珠乘坐的马车巳时三刻从华府出发，一路疾驰，中途吃饭让马休息了半个时辰，花了两个半时辰在下午申时赶到文进县韩府大门前。

    “小姐回来了”，韩府的守门人笑吟吟地迎上前，有人跑去向韩老爷子通报。

    “把车上的两只箱子抬下来。”韩彩珠站在车前吩咐道。