变臣

    前去化州身边没有亲信人可不行，安勇肯定要去，石头已经是东宫长史，此次也被抽调出征，江安义索性向太子请求将他带到身边。宁虎已然无事，决定追随江安义，加上朴天豪、黄柱等亲卫随安勇回归，武的方面人手够用了。

    文的方面刘逸兴随行，田守楼和范师本都有意前往，被江安义劝住，京中也需人手，处江湖之远则忧馋畏讥，没有人通风报信可不行。李来高主动请缨随行，让江安义有些意外。会试在即，李东鸿和李来高都名动天子，是今科及第的热闹人物，随自己去化州岂不耽误了前程。

    李来高笑道：“相比科举，李某更看重江兄的前程。大爷爷也被我说动，李家要再兴起要多方下注，李某便押注在江兄身上。”

    “来高相助之德，江某定不会忘，将来定有一报。”江安义很高兴，李来高长于统筹组织，胜过李东鸿精于文书往来，有他相助如得臂膀。

    江安义被囚，欣菲写信让张先生赶往京中，人尚在途中，江安义让镖局转告，让他直接前往会野府汇合，加上江安义以前在化州有一些班底，到了化州后应该不缺人手。

    道旁有长亭，江安义跳下马道：“歇歇脚，石头你去请几位难民过来，我要问问情况。安勇，你收罗一下大家随身所带的干粮，分发出去，我们到安坝线再补给。”

    朴天豪等人帮着安勇散发干粮，立时围拢了一大圈人，得了吃食小孩子赶紧塞入嘴中，而大人则趴在地上叩谢。石头领着几位老者进亭来见江安义，领头的老者六十来岁的年纪，穿着件破旧的长衫，灰蒙蒙已经看不清颜色，不过举止斯文。近前来，老者瞪大眼睛看着坐在亭中的江安义，嘴唇颤动了半天，道：“江大人，你是江大人。”

    猛地转过身，老者冲着亭外喊道：“乡亲们，江大人回来了，大伙有救了。”

    “江大人”、“刺史大人来了”、“江大人救救我们吧”，欢呼声、哀告声、祈求声响成一片，长亭外站着人全都跪倒，呆滞的眼光中透出希望。

    江安义扶起几位老者，来到亭边，纵声道：“诸位父老乡亲，江某奉万岁之命重返化州，就是要把西域恶贼赶走，让大家重返家园。父老乡亲们，朝庭的大军随后就到，大家不要再逃难了，就在附近暂住，江某会想办法解决你们的吃食。”

    欢呼声震耳欲聋，那些绝望的难民总算有了希望。江安义请那几位老者坐下，问过姓名后，道：“几位长者是哪里人，朝庭不是让各地官府救助逃难的百姓吗为何你们还要流亡”

    姓周的长衫老者叹道：“老夫是化州文进县人，韩元实那老贼卖国求荣陷了安西大军，文进城沦陷，老夫带着家人前往会野府暂避。西域联军随即到来，老夫见城内守军有限，府城中又人满为患，担心没有粮食，趁着西域军没有堵上北门，便同家人又逃了出来。沿途的县城都关闭了城门，我等无处栖身，只有一路往东。”

    江安义一皱眉，道：“南锋县、安坝县都关了城门”

    “南锋县成了兵营，各州来的府兵、还有募兵有数万人驻扎在那里，我们哪敢呆。安坝县听说前天还开着城门，后来涌入的难民多了，洪县令便让关了城门，说是城中储粮不足，让大伙到别处就食。”

    江安义问道：“这一路有多少难民”

    旁边的白须老者应道：“不少于十万人，有些人饿得走不动道了，坐在路边等死，惨啊，求大人救救我们吧。”

    江安义心中抽痛，从怀中掏出金牌交给石头道：“你前往武阳府求见刺史全大人，就说我请他下令让各县打开城门、开仓放粮赈济难民，耗费的粮食将来化州加倍偿还。全大人要是不答应，你便出示这块金牌。”

    何希桂领命，起身上马朝来路驰去。江安义又道：“安勇，你返回去见严将军，让他只保留三天的军粮，其余的军粮都赈济难民，到了南锋县就有粮食了。”南锋县是大军聚集地，朝庭早在那里屯积了数十万石粮草。

    “周老先生，劳烦你带着几位德高望重之人，将朝庭赈难的消息告诉逃难的百姓，不要让他们流离失所，粮食随后就到，不会让大家饿死。”

    周康宁热泪盈眶，仰天叹道：“大人重回化州，我等再得父母。”

    在百姓们的跪送之下，江安义带着众人继续前行，距南坝县只有十余里，快马一刻钟的时间便来到。远远看到东门下下聚集着不少难民，城门果然关闭。

    放缓马步，来到近前，听到城门下那些难民哭哭啼啼地向城头恳求着，江安义吩咐朴天豪道：“掌旗。”

    一路驰行旗帜收在包袱中，朴天豪听命将那面朱红色的旗帜升起，红旗金字“钦命化州经略、江”在阳光下熠熠生辉。朴天豪举着旗帜一马当先奔向东门，城门口的百姓连忙闪在道旁，朴天豪高声喊道：“城上的官兵听着，钦命化州经略使江安义江大人路过安坝县，快快打开城门。”

    城头的官兵尚无反应，道旁的百姓先惊喜地叫道：“是江大人回来了，我们有救了。”百姓拜倒在地，高声呼道：“江大人，我们都是化州的子民，救救我们吧。”

    江安义跳下马，扶起道旁的百姓，安抚道：“父老乡亲们放心，朝庭派大军来了，江某奉天子旨意前来，一定会帮诸位回归家乡。”

    百姓纷纷上前，围着江安义述苦，江安义好言安慰。一柱香的功夫，城门打开，县令洪德功带着属吏迎了出来，他不认识江安义，朝庭的公文也没有到达，光任那面旗帜不能冒然相认。私凭文书官凭印，黄柱将江安义的印信交给他查验过，洪县令这才带着属吏躬身施礼，道：“下官洪德功见过江大人。请大人进县衙休息。”

    江安义道：“洪大人，江某只是路过贵县，就不入内打扰了。之所以惊动贵县，是江某看到城门关闭，难民在城下悲苦无助，所以想请洪县令打开城门收纳这些难民，让他们有口吃食，有片瓦栖身。”

    洪德功面现难色，道：“江大人，不是下官不体恤百姓，实在是安坝县容纳不下这么多难民。仓中存粮仅够五万难民食用半月，如果再放人进去，恐怕城中百姓也要逃难了。”

    江安义道：“洪大人放心，我会下令运送军粮赈难，安坝县可以派人前去南锋县运取粮食，麻烦洪大人在城外搭建长棚，收拢难民，等战乱平息之后，本官会向天子、太子为大人请功。”

    交待清楚，又补充了些粮食和饮水，江安义过安坝县而不入，直接前往南锋县。




第八百三十三章军粮风波
    
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    南锋县最初是处关隘，化州常年战乱，南锋隘是扼守西域的关防要地，后来魏武帝开疆拓土，将西域人赶出化州，设三关防守，南锋隘的作用便淡化了。魏明帝在南锋隘后设南锋县，成为进入并州的锁钥，是西域进入中原必经之地，有“西域咽喉”之称。因为地理位置特殊，南锋县商贾云集、百姓聚居，成为并州有数的大县、富县。

    化州兵败，不断有难民通过关隘进入并州，南锋县的大街小巷随处可见乞讨的难民，气氛变得紧张起来，防守关隘的三千驻军加强了防御，各州奉旨到来的府兵和募兵陆续到达，驻扎在城西的空地。好在南锋县原本是屯粮之所，朝庭又紧急调运了十万石粮食到来，足够支撑十万大军两个月之用。

    申末时分，江安义一行行色匆匆地赶到了南锋县。打听清楚驻军在城西，江安义道：“咱们直接去军营。”

    城西驻地，并州、青州、娄州、灵州等地的府兵都已到来，同时到达的还有各州新募的兵丁。江安义没有直接进营，而是驻马在营外的一处高坡上观看营地，营帐南面有条河，辎重营驻扎在河边，其他的帐蓬东一簇、西一簇杂乱无章布置着，大营内乱糟糟有如菜场，没有看到巡逻队，站在高处打量营寨也没有见人出来询问，这样的军队如何与西域联军较量。

    江安义面色沉郁，朴天豪叹道：“一群乌合之众，不要说靠他们打仗，上了战场反而乱了自家阵脚。”

    营寨内炊烟升起，到了吃晚饭的时刻。突见一群人涌向辎重营，在大营前吵闹着。江安义一提缰绳，道：“进营。”

    有人重新撑起那面经略使的旗帜，一行人飞驰进寨，营寨外树着简易的工事，总算有一队人拦住去路。朴天豪高声道：“钦命化州经略使江安义江大人奉旨前来接管大营。”

    带队的校尉显然没见过这场面，愣愣地不知所措。朴天豪把印信一亮，喝道：“还不让开道路。”

    营中不许驰马，江安义跳下马大步朝辎重营行去，朴天豪等人将缰绳交给那队兵丁，那校尉才醒悟过来，叫过一名兵丁道：“快去给伍司马报信，朝庭派遣的官员到了。”

    隔着十丈远就能听到辎重营前的吵闹声，朴天豪分开人群，让江安义入内。几名粗衣汉子正跟校尉装扮的人在争论，“……这粟米霉成这样，根本不能吃，给换换吧。”地上放着几口木桶，桶中的粟米颜色灰暗，散发出霉味。

    那校尉撇着嘴道：“泥腿子能有东西吃就不错了，还挑三拣四，爱吃不吃。”

    旁边有人怒骂道：“他妈的，太欺负人了，这是人吃的吗，猪也不会吃。朝庭规定每兵每日二升粮，咸菜半个，化州的兵倒是足额供应，我们灵州的兵到手只有一升半，咸菜小的快跟米粒差不多了。”

    “老兄你这还算好，你没见这些募兵只能吃霉米吗他娘的，老子看到粮食都让这伙子米虫半夜拉走了，八成是被他们卖了。”

    “让他们把粮食吐出来”、“咱们到主将那说理去”、“说理有个屁用，那主将是并州司马，还不是向着他们自己”、“砸了辎重营，咱们不干了”……

    那校尉有些怯意，退后半步，虚张声势地吼道：“你们想造反吗你们几个将木桶端起来，我给你们换过，其他人不要聚在这里，都散开，否则我禀报将军，军法从事。”

    江安义冷眼旁观已知大概，喝住那名校尉，道：“且慢，这些人说的可是事实”

    那名校尉上下打理了一下江安义，江安义没穿官服，朴天豪等人也都是一身青色劲装，看上去气宇不凡。大营之中各地的兵丁都有，这名校尉不敢造次，反问道：“你们是哪个州的有什么事找伍司马去。”

    话音刚落，急促的脚步声由远而近，并州司马伍元凯带着一帮人匆匆来到。那校尉见了伍元凯，立时有了主心骨，得意地横了众人一眼，喝道：“你们聚众闹事，惊动了司马大人，等着挨板子吧。”

    朝庭下令各州府兵和募兵在并州南锋县聚集，并州刺史全兴清不敢怠慢，抽调府兵二千以及各县的团练千人，又新募兵勇二千人，让司马伍元凯率领前往南锋县，在南锋县等候各州的援兵以及朝庭的大军。伍元凯是个文官，从未带过兵打过仗，便将安营驻兵之类的事交给了手下的两名校尉，一个管兵一个管粮，辎重营前的那位便是管粮的索建生。

    索建生急步迎向伍司马，笑吟吟地躬腰施礼道：“伍大人，一点小事怎么惊动您了，您从听风崖观景回来了，定是又有了好诗，卑职送您的那块端砚可好使……”

    伍元凯没有理会索建生，目光落在江安义一行人身上，快步上前拱手道：“请问哪位是江大人”

    江安义拱手回礼，道：“本官江安义，奉旨前来接管军营。”朴天豪将印信递上，伍元凯验过之后，再度整衣行礼道：“并州司马伍元凯见过化州经略使江大人。”

    旁边围看的兵丁轻声议论，不明白经略使是什么官，但见伍司马向江安义行礼，知道是朝庭派来的大官。有人叫道：“大人，索校尉克扣军粮，以霉烂的粟米充装好粮，请大人明察，为我们做主。”

    “请大人做主”的呼声响成一片伍元凯也变了脸色，他对索建生贩卖军粮之事有所耳闻，不过收了索建生的好处，睁一只眼闭一只眼，此刻在化州经略使，朝庭新派的大军统帅面前哪敢敷衍，急忙喝问道：“索建生，怎么回事”

    索建生抖成一团，瘫软在地。

    江安义抬起手，示意四周的军兵安静，扬声道：“本官是新任化州经略使江安义，奉天子之命率领你们前去化州御敌。当兵吃粮，天经地义，谁敢克扣军粮，便是死罪。”

    索建生早已吓得昏死过去。伍元凯跪倒在地，哆嗦地道：“下官有失察之过，请大人降罪。”江安义可不是那些只会耍嘴皮子的文人，算得上凶名赫赫，不由得伍元凯心惊肉颤。

    身为驻营主将，将营寨搞得乌烟瘴气，江安义真想下令将伍元凯一起拿下，可是自己只是化州经略使，不能刚到就问并州司马之罪，何况大军要在南锋县休整，这伙子府兵、募兵也要训练，索性拿了伍元凯的短处，让他用心配合。

    “伍司马，你的事情稍后再议，咱们先一同到辎重营中看看。”江安义扶起伍元凯，和声道。伍元凯勉强站起身，听江安义语气柔和，心中安定些。江安义对着四周的兵丁道：“你们当中推举出十个人，随本官一同入内查看。”

    辎重营前还在推选入内查看之人，辎重营后门有一伙人正准备偷偷摸摸地离开，有围看热闹的军兵发现，大声叫嚷起来，那伙人越发慌不择路，有人居然想趟过河去。

    江安义对朴天豪道：“去问问，那伙人是干什么的”

    朴天豪带人很快将这些人拘了过来，这伙人已知情况不妙，颤兢兢跪地嗑头。江安义打量了一下，发现这些人不像兵丁，问道：“你们是什么人，为何在军营之中”

    朴天豪在旁边帮腔道：“大人，我看这些人不像营中兵丁，该不是西域人的探子吧。”

    这帽子够重，那伙人哭叫地嗑头道：“禀大人，我们不是探子，我们是南锋城的粮商。”

    情况很快问明，这伙人与过索建生勾结，索建生将克扣下来的粮食贱卖给他们，这伙粮商则在晚上将粮食拖走，同时运来霉变的粮食充当好粮，一来一往从中渔利。

    四周围观的兵丁气得破口大骂，江安义心想正好借此良机整肃军营，当即道：“伍司马，盗卖军粮可是大事，本官要升帐问案。”

    伍元凯此时是待罪之身，连忙应道：“大人请到中军营帐，下官命人擂鼓聚将。”

    鼓声响，营中校尉以上的将官齐来参拜，发现主座换了人，伍司马一脸苦色地站在一旁，便知朝庭派人来了。朴天豪大声宣布江安义的身份，向众人展示江安义的印信，众人齐齐躬身参拜。

    “诸位将军，本官初到营寨，发现大营杂乱无章，毫无军纪可言。索建生掌管营中辎重，居然以公济私，克扣军粮，以霉变粮食给兵丁食用，真正是丧尽天良。”江安义重重地一拍桌子，喝道：“此等蠹虫不杀不足以平愤，来人，将索建生枭首示众游营。”

    索建生人头落地，营中一片欢腾之声，帅帐内却鸦雀无声，众人都知道江大人这是杀鸡给猴看，帐中众人细究起来个个难逃罪责。

    借着索建生的人头之威，江安义宣布了一系列将令，从识号辨旗、扎营训练、行军野战、防御配合等各个方面都重新布置，兵营指挥交给了朴天豪，朴天豪已是从五品下的游击将军，统率一群七八品的校尉完全绰绰有余。

    军令如山，众人不敢违逆，躬身应诺遵令而行。众将出帐，大帐内只剩下江安义和伍司马，伍元凯立感压力大增，头上仿有高山压顶，身子不由得矮了几分。

    江安义似笑非笑地看向伍元凯，道：“伍司马。”

    伍元凯一抖，急忙恭声道：“下官有罪，请大人责罚。”

    江安义忍住笑意，道：“伍司马，你有失察之过，不过本官准你戴罪立功。”

    伍元凯大喜，道：“请大人示下。”

    “伍司马，方才抓获的那些粮商，胆大包天勾结索建生盗卖军粮，以霉烂的粮食充装军用，实在不能轻易放过。你带着五百府兵，前去查抄他们的粮库，将这些粮商储存的粮食一律拉到军营，化州难民缺吃少穿，就用这些粮食赈济难民。”江安义道。

    抄家是件美差，伍元凯高兴地应是。

    江安义继续吩咐道：“伍司马，本官有言在先，只是查抄粮食，若是这些粮商告你趁机劫掠财物，那本官可就要治你个二罪合一了。该怎么做，你自己心中要有数。”