七塔之上

    “大家都是成年人了，说好了不谈感情，不谈责任，一切都是你情我愿的，有什么问题”季益君恼道。

    “问题是下次你甜言蜜语之前，最好先公布下你有几个女朋友。你现在已经是好几个寝室的公敌了，好自为之吧。”吴静蓉说完这话，看都不看他一眼就走了，留下季益君




第八章 奴隶市场
    第二天，当西罗请来几位合作伙伴检视货物时，萧晨和罗玲却带着卡兰达一起去了奴隶市场。苏埃罗的奴隶市场自然不在内城，而是位于外城偏东大约一公里的位置。

    奴隶市场和其他市场不同，被高大厚重的栅栏隔开，只在东西两边开了两个门，门前各有一队全副武装的佣兵看守。市场的四周还有很多塔楼，上面的佣兵持弓搭箭，警惕地检视着周围的动静。这地方，与其说是一个市场，不如说是一个城寨。

    进门的时候，驻守的佣兵明显认识卡兰达，点头和她打过招呼，又仔细打量了萧晨两人，才让开位置，放他们进去。

    “奴隶市场查得很严，如果不是熟人带来，或者身份高贵，有时还需要搜身。那些贪婪有胆小的奴隶商是怕奴隶暴动。”卡兰达道，她在这里住过好些年，对一些掌故自然清楚。

    “以前有过这种事”萧晨仔细端详门口往来的佣兵，只见他们身着鳞甲，腰挂长刀，背负弩箭，比他以前雇的战士还要精锐几分。

    “有些人能够认命做奴隶，但有些人宁愿一死去搏个自由的机会。”卡兰达边带着两人往里走，边放低声音说道，“十年前，有人里应外合搞了一场暴动，整个奴隶市场的奴隶都逃了出来，市场里的守卫和商客被杀了个精光，苏埃罗的外城也被洗劫了一遍。当时甚至内城也差点被打了下来。现任守城官格利高里男爵的父亲就是那个时候战死的。”

    “后来呢”罗玲看到卡兰达神色严峻，暗自猜测这事不会有太好的结果。

    卡兰达忘了一眼远处内城山坡上的高塔，“灵眼之塔伊卡萨大师出手，杀死了奴隶的首领，才没让奴隶冲进内城。据说那些人在魔法的影响下突然就相互攻击起来，后来又被周围城市的贵族私军围剿，结果死得都很惨。”

    “你有些同情那些奴隶”罗玲问道。

    卡兰达面露犹豫，“我，说不上同情……他们暴动以后干了很多可怕的事情，如果当时我在那里，肯定也会和他们战斗。但是如果不是那些奴隶商人，他们也不会面对那样的命运。”

    “两个阶级之间的战斗总是最残酷的，与之相比，贵族之间的战争就像游戏一般。”罗玲叹道。

    “您说什么”卡兰达不解道。

    “他们彼此站在你死我活的立场上，没有所谓的‘战争规则’。所以奴隶一旦挣开枷锁，奴隶主不会有好果子吃。”罗玲解释道。

    “好了，现在还说那老一套干吗我们又不是奴隶主。别忘了，我们还有来自现代的管理技术。”萧晨打断了对话。

    罗玲微抬下巴，对萧晨一笑，那笑里带着挑衅，却没有辩解的语言。她反而问卡兰达道:“后来那些奴隶呢”

    “散了，那些人脸上都有烙印，王国内部他们去不了。有的当了马贼，有的越过边境投了帝国，还有些人……听说进了伪神的神殿。”

    “伪神我只听说这里的人们信奉自然之神。”萧晨惊讶道。

    “伪……”卡兰达正要解释，但是突然往前方一看，然后改口道，“我失言了。我们还是说些别的吧。”

    萧晨顺着她的视线望去，只见有三个穿着绿色长袍的人向他们迎面走来，那长袍非常奇特，像是用藤蔓和树叶编织起来的，虽然看起来粗陋，但是穿在这些人身上却很和谐。

    “自然神殿的人”萧晨小声问。

    卡兰达默不作声地点点头。

    萧晨从没和自然神殿的人打过交道，正饶有兴趣地看他们的衣着。但没想到，这三人看到他们一行，却主动迎了过来。

    “自然赐予丰饶，罗小姐，没想到在这里见到您了。”为首的中年人大约五十上下，略有些发福，脑袋圆圆，眉毛粗大，嘴边一直挂着笑，怎么看都像是个商人。他双臂向斜下方舒展，两掌平摊，手心向上，行了个自然神殿的礼节。

    “天地护佑人间，罗兰德祭司，真巧，您怎么来这儿了”罗玲露出恰到好处的讶异神情，用手轻触额头，给对方还了个法师礼。

    “自然的仆人总有忙不完的事情。奴隶市场人太多了，最近北方起了疫病，我们得来看看。”罗兰德一边解释，一边望向罗玲的同伴，“啊，这位我认识，是蓝焰佣兵团的卡兰达团长。这位英俊的年轻人是”

    “他就是我说起过的萧晨法师。”

    “啊，失敬。我听不少人提起过您的名字。”罗兰德祭司向他点头致意，“苏埃罗这个地方，就需要一些新鲜血液，否则就算人来人往，但还是充满了一股陈腐气。”

    “您觉得苏埃罗需要些变化”萧晨觉得祭司的话里有些言外之意。

    “河水不会常驻河床，山风不会留恋山谷。先哲的‘明句’告诉我们，变化才是自然之道。”罗兰德祭司说完这些话后并未解释，而是又对罗玲道，“我听说罗小姐很善待那些被买回去的奴隶，这真是好事，在苏埃罗很少见到这样的主人。”

    “我只是不喜欢每天对着苦着脸的人罢了。”罗玲笑道。

    “无论如何，我希望看到更多像您这样的人。”罗兰德赞道。

    “您也许可以做得更好，比如，不来这里购买奴隶，不给奴隶贩子发财的机会！虎豹捕猎羔羊，枭鹰擒食飞鸦。弱肉强食向来就是自然之道，但是从没见过动物有奴役同类的！奴役不是自然之道，那就是罪恶。”罗兰德祭司身边的年轻人突然说道。

    “加诺，这话不该出口，你应该向罗小姐道歉。”罗兰德不满道。

    “罗兰德大人，少一些交易不是更好，我们来这里……”年轻人辩解道。

    “住嘴，你不向奴隶市场的人说这番话，唯独向做得最好的罗小姐这么讲，是欺她好说话吗”罗兰德似乎真的生气了，“想想你父亲，别他丢脸。给罗小姐道歉。”

    年轻人涨红了脸，看看左右见无人给他解围，只能低头给罗玲鞠了一躬，“抱歉。”

    罗玲点点头，就像一个法师应有的气派。

    “加诺，记住:安静的树生命绵长，绚烂的花只开一季。我们该走了。”罗兰德祭司再次向几人致意，就



第九章 奴隶买卖
    科恩管事带着萧晨等人上了一辆宽大舒适的马车，这马车已经有了欧洲近代马车的雏形，车厢是方形的，两侧有窗。四人相对而坐，从窗外可以看到奴隶营地单调的街景。

    科恩和滔滔不绝的因达完全不同，是个安静的人，不过只要客人有任何问题，他却能说得十分详尽。听闻萧晨希望用奴隶做护卫以后，他想了想道:“萧大人，普通的奴隶可当不好护卫，您得找一批经过训练的战士。我们这儿有一些紫鹰帝国的战俘，稍加训练就是一批好人手。”

    “用战俘这安全吗他们会不会叛逃”萧晨问道。

    “说起逃跑，战俘和其他奴隶没有区别。要是在您这儿的日子，比逃跑有盼头。他们为什么要跑呢”科恩反问道，“更何况紫鹰帝国人长相很明显，他们比我们这些南方人更苍白，更高大。我们一般还会在他们脸上烙下您的徽记，他们很难偷偷逃回帝国。要知道，所有的领主和关卡都会毫不犹豫地吊死逃奴。”

    “他说得是实情。”卡兰达补充着，“很少有奴隶能活着逃回帝国。只要主人不太过苛刻，留下来可能活得更久些。最可怕的其实不是被买走，而是被奴隶商人租出去，那简直是在地狱门口走了一遭。是吧，科恩管事”

    “卡兰达团长，有些说法只是谣言。”科恩面无表情地答道。

    “哦那你就澄清一下听听。”罗玲对这个话题颇有兴趣。

    科恩管事不顾两位魔法师和一位战士都盯着他看，只是摇头说:“罗小姐，这些事情并不归我管，我给出的解释恐怕也不能让您满意。”

    “那，卡兰达，你说说”罗玲又问卡兰达。

    “奴隶商人接受大批奴隶后，常常不能很快卖掉，于是他们就会把奴隶租借给一些领主去做工，这样不仅不用养他们，还能额外赚到租金……”卡兰达说到这里一顿。

    “但是，领主因为奴隶是租来的，就不会好好对待他们”罗玲接道。

    “是会往死里用他们！因为就算奴隶死在租用的时候，赔付给奴隶商的钱也比买下奴隶的价格便宜很多。我见过被拉去开采石矿的奴隶，十个里面最多回来六个，还有不少带着伤。”

    “这样奴隶如果都死了，奴隶商人不是要亏本”萧晨不解道。

    罗玲摇头道，“你还真没商业细胞，奴隶商怎么会做亏本生意！他们肯定有配套的方案，比如有一技之长的奴隶肯定不会用来开矿。”

    “对，最优质的奴隶是不回租出去做工的，其中那些漂亮的，会被打扮起来学会伺候人。那些强壮的，会接受军事操练。那些老弱病残反正也难找买主，活活累死之前能换回租金……总是合算的，对吧”卡兰达说完这些，面色有些不善地看着科恩。

    “您说的也许是实情，也许不是，然而我的评价并改变不了什么。”科恩微微躬身道，“那只会浪费各位大人的时间，车快到了，我们还是去挑人吧。”

    萧晨见科恩守口如瓶，只得点头道，“那就去看看战俘吧。”

    罗玲下车以后，拉着卡兰达走在后面，轻声问她道:“你怎么对奴隶的事情那么清楚可别和我说是道听途说的，一般人肯定不知道这些内幕。”

    卡兰达犹豫了一下答道，“我介绍过不少人来这里买奴隶。”

    罗玲看了眼卡兰达，见她并没有什么羞赧之色，“我相信你做这些，一定不只是为了做个掮客。”

    “我只介绍一些信得过的好人过来，奴隶们被他们买回去，日子也许会好过很多。”

    “不过，奴隶有那么多……”

    “我知道我改变不了什么大事，但是，我能改变几个人的命运，您可知道，即使是一个人的命运变得好些，那也是，也是很不一般的事情。”

    改变一个人的命运，也是件很不一般的事情。罗玲默默的念着这句话，突然觉得这句话沉重却有力。

    “有一次，我请一位好心的爵士买下过一个病倒的女奴隶，让她没有在奴隶营中死去。后来她成了爵士的女仆，再后来他和一个男佣有了孩子。我见过那个孩子，他和他妈妈一样，又一双浅绿色的眼睛，像宝石一样。如果没有我做的那些事，这个孩子根本没有机会来到这个世界上。”

    “怪不得你会自告奋勇带我们来这里，你做了很了不起的事情。”罗玲端详着她，看到了女战士眼里的执著，“但是，我想总有一个什么原因，让你开始那样做。”

    “这是……因为卡特琳娜，她就是我从奴隶市场买回来的。而她的父亲，就死在了矿上。从她那里，我才知道了很多奴隶的遭遇……”

    下马车后又走了几步，众人来到一处被栅栏围起的地方，门口有四个战士手持长矛站岗。

    萧晨往里面张望，这个营地有半块足球场大，里面大都是两三层的石头房子，与苏埃罗其他房子不同的是，这些房子窗户很少，仅有的几个也小到连猫儿都爬不出来。营地里空空荡荡除了武装巡逻的守卫，几乎没有其他人在室外。

    “这儿就是各家商人看管奴隶的地方。”科恩站在



第十章 骑士奴隶
    练武场里，几十个穿着简易皮甲的汉子正在用木棒相互对打。这些人分成两群，一群人数略多，大约有三十来人，居中指挥的是一个满脸胡子长发披肩的中年汉子。另一群人大概只有十七八个，为首的是一个长着黑色卷发的高大青年，这青年面目如雕像般硬朗，特别是挺拔的眉骨和突起的下颚给人异常坚毅的感觉。而从他手臂上，以及皮甲间隙里，可以看到不少大大小小的伤疤，更为他添了几分血气。

    青年人站在己方一群人的最前面，一边用棍子和对方作战，一边呼喝着口令。他们一方人数虽少，但是配合却很有法度，一个十多人的小方阵，相当轻松地抵住了周围人略有杂乱的围攻。

    那中年汉子大喝一声，举棍劈向青年，这一棍势大力沉，带起一阵风声。然而青年人双手持棍往前一挺，稳稳接住了这一击。

    “罗杰，你的力量果然也开始恢复了。”中年人一边和名叫罗杰的年轻人两棍相抵，一边用几不可闻的声音说道。

    罗杰狭长的眼睛突然一睁，“你也是难道是上午……”

    “对，肯定是！我就知道那些祭司的药，有问题。”中年人抡起棍子快击了几下，棍子又抵在了一起，压着声音道，“不管他们想干什么，再过两个小时，这个鬼地方就困不住我了。我们两个一起走”

    罗杰毫不犹豫地摇头道:“我不会独自离开，必须带上我的兄弟们。”说着他棍子往前一推，让中年人倒退了半步。

    “你这婆婆妈妈的家伙。”中年人再度袭上来，把罗杰的棍子搅偏，接连追击把罗杰逼出了队伍，他往周围一瞅，其他奴隶和看守都离他们有了些距离，才道:“听着，我有个计划，等斗气一恢复，我们两个就杀散这儿的守卫，把所有人都放出来，然后用最快的速度突破寨门，出城以后就我们两个人一起走，目标小，速度快，也不怕追兵。至于其他人，让他们各自听天由命吧。”

    “拉尔夫，如果我会抛下我的队伍，那根本不会在这里。我必须带上他们每个人！”罗杰坚持道。

    “混蛋，那些人没有斗气，只会拖慢我们的速度！”拉尔夫一脸着急，差点没压住声音。

    “你会嫌弃自己的亲兄弟走得慢吗”罗杰反问。

    “你……，兄弟个鬼！”拉尔夫骂道，他挥起棍子狠狠砸在罗杰的棍上。

    “好了，留点力气吧。不管怎么说，一会儿得先杀出营地。”罗杰冷静地说道。

    拉尔夫还想争辩什么，然而这时，训练场的门开了，科恩管事带着几个人走了进来。

    罗杰和拉尔夫转头一看，脸色都是一变，只见科恩身后的一男一女都穿着魔法师的长袍，还有一个高大的女战士背负一把双手大剑，陪在他们身边。

    “魔法师”罗杰神色严峻，没有一个魔法师是好对付的，这些人看上去弱不禁风，但实际上都有很多诡异的手段。在这个时候出现两个魔法师，真是大麻烦啊。

    “不光是魔法师。”拉尔夫沉着脸，攥紧了棍子，盯着那女战士道，“没想到她也来了。罗杰，那背剑的女人，是个大麻烦。”

    “你们有仇”

    “嘿，要是你能找机会宰了她，我什么都听你的。”

    这些都是饱经沙场的战士，这是萧晨第一眼的感觉。那些战斗着的人们虽然只是在练习，却也能让人感受到一股杀伐之气。尤其是斗在一起的黑发青年和中年男子，给人一种很大的压力。

    “这些就是我们最精锐的奴隶战士。”科恩不无得意地介绍道，“其中两个人甚至是掌握了中阶斗气的高手。这在整个奴隶集市里都是稀罕货。”

    “你们这寨子里还关着斗气战士”罗玲扫视了一下周围不高的围墙道，“一定是用了什么办法，让他们发挥不出实力吧”